荒山野林中，潮湿的风穿过林海，席卷来一片雾气。
徐贞观一身素衣，单手提剑，缓缓自空中飘落下来，抬眸警惕地望向从林中雾里走出的人影。
那是一个青年术士模样的家伙，容貌稀松平常，撇在人堆里毫不起眼。
她从不曾见过，但这青年的神色却与外表极违和，仿佛经历许多岁月，目光看似慈悲，却深藏冷漠。
“阿弥陀佛，陛下天命所归，竟又得机缘，登临天人之境，看来这一场，是老衲失算了。”
青年术士双手合十，轻轻叹息。
徐贞观双眸透出金色，辨认出眼前的青年，又是如“法神”般的一具化身，她忽然轻笑了下：
“看来你‘法神’那具身躯损毁极重。”
眼前这具青年，修为只有神章境。
“住持？住持救我！”
地上嘴唇溢血的龙树菩萨撑起身体，惊喜地望向青年术士，发出求救。
玄印没有搭理龙树，视线平静地与女帝对视：
“陛下今日杀人已许多，得饶人处且饶人。”
似对于女帝“猜出”法神乃是他的分身并不意外。
女帝仙子般的容颜上微微一愣，竟被气笑了：
“玄印，亏你说得出口。你插手凡俗，勾结八王，行刺朕时可不见半点慈悲为怀，掀起这场席卷虞国的兵祸，又要有多少人死去，你也全当不曾看见。
倒是朕要杀你神龙寺的菩萨，反倒出来阻拦，这便是神龙寺的道？这是佛门的修行？”
她脸上极尽冷漠与讽刺。
玄印神色淡然，缓缓道：
“老衲原本并无插手世俗之心，只因陛下禁佛，逼迫老衲不得以为之。”
“笑话！”徐贞观嗤笑一声，居高临下俯瞰这秃驴：
“出家人不是说不打诳语？怎么堂堂玄印大师却满嘴胡话？真当朕不知你心思？
你心心念念，欲建立大功业，意图推动东西合流，吞并西域祖庭，成为人间真佛，朕身为天子，岂会容许虞国内你佛门一家独大？
不，不只是朕，任何一个帝王，都不会允许。”
“所以，无论朕是否禁佛，你都不希望朕坐稳江山。但你也不会全力支持，任何一个藩王，因为你要的，从不是换个帝王，你要的只是皇室之人，帝王与藩王相残。
如此一来，无论最终哪个登基，皇权都将元气大伤。
而乱世中，你佛门却可播撒信仰，如此一来，待乱战结束，皇室将再无力压制你神龙寺……这才是你的目的吧？”
“让朕猜猜，你这秃驴应是只许诺八王，将朕打落，而不会偏帮任一藩王。
如此一来，八王皆会想方设法拉拢你，向神龙寺示好，而你却可坐收渔翁之利。打的一手好算盘！”
女帝一句句话砸出。
每一个字，都如同钉子，凿入玄印幽暗的内心，将他的图谋和算计戳破。
玄印沉默下来。
片刻后，这位早已踏入天人多年，蛰伏谋划许久的老僧，轻轻叹了口气：
“陛下心思洞明，老衲无话可说。”
他承认了！
“然则……陛下既为天子，当知晓利弊权衡。老衲无意与陛下争论对错，善恶。龙树修行不易，陛下大可开出价码，换龙树一命。只要老衲能做到，自不推辞。”玄印语气依旧平静。
买命？
徐贞观目光闪烁，笑了笑：
“是么，朕可留龙树一命，只要住持去将那几个造反的藩王人头提来，朕便放了他，如何？”
玄印叹息一声：“陛下这是不肯放人了？”
徐贞观笑了，她摇了摇头，不再废话，剑指龙树，语气冷漠：
“今日，朕必杀他，你若要留，大可尝试，从朕剑下将其救走！就怕，你这具化身，没那个本事！”
玄印第二次沉默！脸上露出少许苦涩。
他有能力救么？没有。
此刻，他的真身依旧远在京城，被张衍一盯着，无法动弹。
而最强的一具化身，即“法神”，因封禅一战受重创，几乎废掉。
如今这具分身，只有神章，根本无法承载“天人”境的力量降临。
若非如此，何必费口舌谈判？
“住持！救我！救我啊……我对寺内有功……”
吐血不止的龙树老僧大惊，不住哀求，见玄印不语，他突然扭头化作一抹佛光，疾速朝西方逃窜。
徐贞观轻蔑一笑，太阿剑芒吞吐。
“轰！”
远处龙树的身影被从佛光中硬生生打出来，他双手平举禅杖，面色惨白。
此刻禅杖近乎凹陷下去，蹬蹬后退数步，他突地将禅杖朝泥土中一刺，身后一尊神明法相降临。
法相跨入他的躯体，龙树眉目慈悲，盘膝打坐，双手合十，眉心一缕金漆游走全身，化作一尊金佛。
此等护持下，他的保命能力大增。
然而虞国女帝却只有一剑，又一剑。
“砰！”、“砰！”、“砰！”……
龙树胸前的大颗佛珠依次崩碎，每一颗佛珠，都代表着他的一条“命”。
当最后一颗大如拳头的佛珠龟裂，他眉心裂开一道缝隙，浑身金漆退去，一动不动，头颅垂下，生机断绝。
堂堂佛门菩萨，坐化当场！
玄印全程面无表情，只能目睹龙树死去：
“武神传承，不愧以杀伐著称，若论攻伐，独步天下。”
徐贞观奇道：
“你这秃驴竟冷漠至此？目睹同门惨死，不见悲恸，竟还有心思赞叹。”
“生死无常。宇宙亦是大寂灭，有何可悲？”玄印摇了摇头，看向女帝：“陛下如今脱险，又要去何处？”
徐贞观冷笑道：“先杀藩王，再灭佛门。”
如今她虽龙气大损，但却踏入天人境，在京城外也有天人战力。
最好的法子，自是擒贼擒王，只要将靖王、慕王斩杀，两支最大的叛军自会退去。
封禅刺杀，已是抹去了她与藩王间最后一点情分。
玄印却摇头道：“陛下杀不成的。张衍一之所以肯答应陛下，阻拦老衲真身，非为皇室效力，而为‘平衡’二字。
如今，陛下踏入天人，张衍一精通推演，此刻必已知晓，再不会制衡老衲。”
徐贞观眸光闪动：“所以？”
玄印条理清晰道：“陛下若去杀靖王等人，贫僧会全力阻拦，所以陛下会失败。”
没有张衍一制衡，玄印自信可压制女帝。
如今局势，神龙寺已无法回头，只能竭力维持这个乱世存在下去，不可能坐视女帝以个人武力，收拾山河。
而以佛门的手段，哪怕女帝去偷偷刺杀，也依旧会被玄印提前察觉——术士总归更擅长这些。
至于张衍一……正如玄印所说，天师府想要的，从始至终都是“平衡”，以此维系天师一道传承存续千年、万年。
压制玄印，避免女帝这个“第四天人”被杀，是为了平衡。
而如今，女帝晋级成功，平衡重新构建出来，天师府自然不会替皇室拼命。
“你的真身在京城，朕却在淮水，你来不及驰援。”徐贞观冷静说道。
玄印摇头：“老衲来不及，但武仙魁来得及。那武疯子虽脑筋古怪，但事已至此，陛下以为，他会任凭陛下屠戮藩王？”
顿了顿，玄印很认真地说：
“况且，贫僧真身既在京城，陛下也不想大家都坏规矩吧。”
徐贞观眸光一敛！
她听出了玄印话语的弦外之音，天人境自古以来，都有个不成文的约定，便是天人之间，如非特殊，不可向对方势力下属出手。
就类似修仙世界里两大宗门的太上长老，可以彼此厮杀，但不会去屠杀对面宗门的“徒子徒孙”，因为彼此换家，纯属两败俱伤，毫无意义。
当然，特例除外，比如龙树菩萨带人来杀女帝，这样被反杀，便不算坏规矩。
玄印的意思很明确，你要去杀靖王、慕王……武仙魁是否会阻拦且不说，但远在京城的玄印，就会对朝廷的人动手。
哪怕不在京城动手，去临封道，将所有地方官杀死，也是不可承受之痛。
这就是这方世界，数千年以来，沿袭下来的“平衡”。
谁也不敢轻易彻底坏了这个平衡，起码公开场合绝对不行。
就如这一次，玄印刺杀女帝，也只针对女帝，没有去帮助八王覆灭朝廷官员。
徐贞观沉默片刻，说道：
“你要如何？”
玄印认真道：
“接下来，老衲承诺不会插手这场战争，老衲也会确保武仙魁不会亲自下场，同时也会去说服张衍一参与协定。陛下依旧可调兵遣将，平息战乱，但亦不可以天人身份下场厮杀。”
换言之，天人战力都承诺不再下场。
女帝目光闪烁，这个提议对她利弊都很清楚，弊端在于，无法用个人武力迅速平定叛乱。
利好在于，一旦“天人平衡”达成，也不担心玄印和武仙魁杀朝廷大军。
至于玄印是否会撕毁协定，她倒并不太担心，只要张衍一也参与协定，二对二，某种“战略平衡”就会达成。
可惜……失去了一个最好的平定战乱的机会，但她从知晓神龙寺和青山下场那一刻起，就并未抱有凭一己之力，斩杀那几个叔叔的幻想。
都说庙堂之上，讲求制衡。
这偌大江湖，这天下，又何尝不是一座更大的庙堂？
“可以。”徐贞观说道：“但朕要收点利息。”
她美眸含煞，冷笑道：
“秃驴，你的确未曾以真身坏规矩，但却以‘法神’分身，屡次试图刺杀赵都安，这件事，总要有个交待。”
玄印沉默，古井无波的脸上终于显出些许痛苦：
“今日的交待还不够？”
他指的是龙树、天海等人的覆灭。
女帝笑了：“你觉得呢？”
玄印心头在滴血，神龙寺折损的精锐越多，距离推动东西合流的目标越远：
“陛下要什么？”
女帝说道：“朕之后会回京，京中，不想再看见神龙寺。”
玄印沉默了好长时间，双手合十，闭上了眼睛：
“阿弥陀佛。”
达成协议。
徐贞观手腕轻转，太阿剑芒吞吐，剑气将眼前的“玄印”血肉撕裂，削成一具白骨。
她垂眸望了眼地上两具尸体，默然不语：
“该回京了。”
……
……
京城，这一日同样天色暗沉，气氛压抑。
神龙寺因禁佛的缘故，冷冷清清，无香客信徒来供奉。
寺内的僧众们三三两两，聚集于禅房内或打坐念功课，或窃窃私语，讨论今日京中流传的，关于女帝封禅失败，下落不明，各地藩王纷纷打出“勤王”旗号，杀向京城的消息。
而在神龙寺深处那座佛殿内。
“咚咚”的木鱼声忽然停歇。
穿褐色僧衣，脸上满是皱纹，身材矮小的玄印住持睁开眼睛，浑浊的眼珠隔着岸上的香火，与殿内巨大的“世尊”金身佛像对视。
世尊面色慈悲，玄印神色冷寂。
他将手中的木槌放下，面那那只几乎如一张椅子般大的木鱼也没了声响。
玄印缓缓从蒲团上坐起来，转身轻轻喊了声：
“辩机。”
无人应答，辩机不在。
但玄印的声音，却好似插上翅膀，飞出佛殿，不知去往何处。
玄印迈步，推开佛殿的门，迈步走下台阶，院中有一口佛钟，钟下是一座水井。
这是神龙寺总坛在京城建立时，打下的第一口井，锻造的第一口钟。
那时，神龙寺规模远不如今日，从西域流亡进入虞国的僧人们身无长物，日夜化缘求来银钱，才建起这么一小座寺庙。
守着这口水井，养活一群僧人。
撞着这口破钟，念诵一册经文。
不知不觉，香火越来越多，僧人越来越富，神龙寺的规模扩了又扩，乃至在虞国九道十八府内，佛寺遍地开花。
不知何时，殿宇中的世尊佛像堵上了一层金漆。
而院中这口佛钟，却依旧破破烂烂。
玄印撸起衣袖，用有些干枯的手掌攥住麻绳，轻轻推动重锤，开始撞钟。
“噹——”
“噹——”
钟声不大，甚至无法透过那一重重佛寺的墙壁，但也有附近的僧人被吸引过来，惊讶地三两聚集在远处，仿佛见了鬼般，望着主持亲自敲钟。
这是多少年不曾见过的奇景？
天下僧众，皆对地上神明般的玄印敬畏有加，这会也不敢靠近，只远远双手合十。
玄印撞钟十二下，他松开手，迈出一步，凭空消失在神龙寺内。
……
天师府深处，那座小院中。
大榕树轻轻摇曳着。
穿玄色神官软袍，身材高大，眉目狭长的张衍一负手站在院落中，望着神龙寺方向。
玄印突兀出现在院落中，大榕树停止了摇曳，仿佛屏息凝神，不敢动弹。
“你要走了？”张衍一淡淡问道，眼神淡然地看向老僧。
玄印轻轻“恩”了声，说道：
“老衲与陛下已商定，今后京中再无神龙寺。”
张衍一不予置评，忽然道：
“你这秃和尚令我很意外，虽不愿承认，但你窃走法神派首领身份的手段，的确不曾令我察觉。”
玄印老脸上仿佛笑了笑：
“张天师奉天道，洞悉世间诸事，老衲也是废了好大一番心思，才避开天机探查。”
他很得意，因这一手，他胜了天师府一次。
世间能骗过天师的人不多，他是一个。
张衍一深深皱起眉头：
“你到底想做什么？只是为了东西合流？在佛门青史留名，直追佛祖？不，你以化身修天道，图谋绝非只是这样。”
若剥去一身僧衣，几乎与田间地头，寻常老农无异的玄印“嘿嘿”一笑，说道：
“你不已经猜到了么。”
张衍一沉声道：
“试图融天道、世尊于一，冲击人仙的不只你一个，当年尝试这条路子的人都失败了。还不长教训？”
玄印摇头笑道：“你修天道，讲求顺势而为，我修世尊，却又与你不同。”
“哼，”张衍一冷笑拂袖：
“你走什么路，我不管，但若将主意打到天师府上，我不介意效仿六百年前的先辈，灭一灭佛。”
玄印笑而不语，迈步消失。
等他走了，目睹两位顶级天人对话，吓得大气不敢喘的大榕树才重新摇曳枝条，树冠上人脸浮现：
“这和尚往北方去了。”
北方？张衍一心头一动，猜到了什么，拂袖回屋：
“不见棺材不掉泪！”
……
……
寂照庵。
一间禅房内，云阳公主慵懒地躺在榻上，两条白蟒般的大长腿暴露在空气里。
她两条雪臂也随意舒展，身上只盖着一条薄毯，这会疲倦中咕哝一声，伸手在旁边摸了个空。
她撑开眼皮，望见了禅房窗子被打开了，辩机一身白色僧衣，正静静站在窗前，望着外头的草木天空。
“法师……你在想什么？”
云阳嘴角露出痴痴的笑容，双腿交叠坐了起来，上身的薄毯从肩头滑落，春光大泄，却浑然半点不顾。
禁欲快一年的大长公主最近很快活，那个讨人厌的般若老尼姑走了，那个下令禁足她的侄女也“走了”，整个尼姑庵内，再无人管的了她。
当然，若女帝还在京城，这会肯定早有人将消息送去宫里。
但……云阳这些天，虽依旧无法离开庵里，却通过那些小尼姑的嘴，也得知最近整个京城不太平。
人心惶惶，气氛压抑，从庙堂到民间，都涌动着强烈的不安。
这个时候，还有谁有心思来关注她一个被禁足的废长公主？
若非有辩机在，她或已将在外头许久不曾联络的几个姘头一起找过来，恩，前提是那帮窝囊废没被赵都安吓破胆子，还敢来。
“公主，我要走了。”辩机轻声说道。
云阳公主笑靥如花，她撑着身体站起来，毫无廉耻地就这么走向窗口：
“法师这么快就走么，天色还早，何不吃过午饭再回寺？”
“不回寺了。”辩机说着，转回头，那张唇红齿白，俊俏风流的脸上有些寂寥。
“什么意思？不回寺，你要去哪？”
云阳公主终于察觉到不对劲，脸色变了。
辩机摇了摇头，没有解释，只是说：
“有些人要回来了，就只能出去避避。”
丢下这句含糊的话，他迈开步子，推门就往外走。
“法师等等……”云阳公主去追，但到了门口，终究还是不好追出去，只焦急地喊：
“发生了什么事？”
辩机没有回答，消失在尼姑庵外，风中，只飘来他最后一句话：
“公主，在寂照庵里不要出去，京城接下来要乱了。”
……
……
百花村，乡下宅院内。
赵都安坐在天井里，那一座他和贞宝洗澡的方池旁，托腮发呆。
突然，空中传来低沉的破空声，他抬起头，露出笑容：
“陛下，你回来了？”
天空中，白衣女帝腰悬太阿剑，如一缕虹光，降临在天井中，脸上也露出由衷放松的笑容：“恩，回来了，朕出去这会，有没有意外发生？”
她指的是否有漏网敌人，虽说整个百花村都给她用神识席卷了几次，但考虑到玄印这个变数，她往回赶的时候，很是担心。
赵都安站起身，神色认真点头：“有。天海不见了。”
“什么？”徐贞观愣了下，有点没反应过来。
赵都安语气严肃：
“就是神龙寺那个天海小和尚，之前要硬闯，被我打败了，陛下离开后，我去摸尸体……就是捡战利品，结果摸着摸着，一回头，发现躺在地上的天海整个人消失了。”
“他没死？”徐贞观也是一怔。
当时她破境走出宅子，将所有站着的敌人都杀了，但天海当时几乎昏迷，躺在地上一动不动，跟死了差不多，反而避开了女帝群攻的那一剑。
赵都安有点牙疼道：
“应该是没死，我怀疑，他身上还有什么逃命的法器，类似传送宝珠这一类。”
徐贞观也拧紧眉头：“朕稍后再去搜寻一次。”
赵都安笑了笑：“倒也不太重要，这人今日被我轰碎了道心，也成不了气候了，若寻不到，以后遇见再杀就是，只是……”
他有点担心道：
“只是天海与我厮杀时，应该看见了裴念奴的存在，我不确定他是否看清。我只怕，他落在靖王手里，然后暴露陆燕儿的存在。”
靖王身旁，还有个他安插的间谍王妃！
女帝听了，也皱了皱眉，觉得是个不大不小的麻烦，不过哪怕陆燕儿真的暴露，也就是折损一个间谍。
虽可惜，倒也并非无法接受。
“朕会再寻找一次，若找不见，之后命影卫继续搜寻。”徐贞观说道。
赵都安点了点头，笑了笑：
“倒也不急，此人终归是神龙寺弟子，未必会与靖王走在一起。何况，陛下如今晋级天人，才是最大的胜利。”
徐贞观也笑了笑，那是晋级的喜悦，但想到如今六路藩王杀向京城的局势，又觉得头疼：
“朕方才遇到玄印了。”
啊？赵都安一怔。
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