“所以，接下来要回京稳定局势么？”
院落内，风拂过晾衣绳上一大片被单，赵都安坐在石凳上，挑了挑眉。
徐贞观坐在他的对面，这会纤细的手指放下茶杯，点头道：“这是最好的结果了。”
赵都安并不意外，因为当下局势，一定程度在他的预料之中。
按原本计划，女帝顺利封禅，既可以安稳应对本该于“明年”发生的“比武”。
又可威慑八王，很大概率令其放弃抵抗，接受削藩，以柔和方式解决隐患。
但封禅失败，八王逐鹿，本该转入竞逐新皇的新篇章，神龙寺也布局成功。
偏偏，女帝不合常理地再登天人，从而导致一系列连锁反应。
如今玄印手下的高手折损大批，神龙寺总坛也将迎来覆灭，八王骑虎难下，只能硬着头皮继续造反，没了退路。
而于徐贞观而言，虽成功晋级，抬望眼，却烽烟四起，局势糜烂。
可以说，虞国这盘棋上，各方都没有达成目的，也没了退路，只能一条路走到黑，在孱弱的平衡下，争一个输赢。
“以陛下如今修为，回京后稳定局势不难，八王原本争先进京的谋划失败，极大可能，彼此连横，转为割据地方的新策略。”赵都安冷静分析道。
贞宝坐镇京城，八王谁攻入京，都是个死。
毕竟到了生死之际，所谓的约定自然不作数。
故而，八王最好的策略，就是“围而不攻”，彼此结盟，先吞掉虞国各个地盘，彼此割据。
等朝廷只剩下孤零零一块地盘，只须联手封锁物资进出，京城不攻自破。
届时，女帝名存实亡。
或许无须厮杀，朝廷内部就会人心涣散，上下失去抵抗意志，类似三国时代，东汉最后一个皇帝汉献帝。
那种情况下，贞宝扛不住群臣压力，主动退位让贤也好。
或彼此僵持，帝位名存实亡也罢，一定程度，已是八王胜了。
同理，赵都安怀疑，倘若在接下来的战争中，朝廷顺利打败各路叛军，彻底分出输赢的时候，玄印这老秃驴没准依旧会撕毁约定。
但起码当前，双方皆有胜算的时候，没人想直接掀棋盘……因为这纯粹是双输。
“是的，所以当务之急，是先返回京城，稳定局势，只有朕还在，地方才有抵抗的心思。当今各地望风而降，很大程度，是因为京中群龙无首。”
徐贞观点头，语气严肃，又转为担忧：
“而且，朕怀疑，这么久过去，京中可能已经发生变化了。”
变化？是了，很多时候，一座城池往往不是从外部攻破，而是从内部垮塌。
以京城的军事力量，短时间不可能被叛军攻入，但内部若出了问题，就说不准了。
“既如此，就没必要浪费时间了，该即刻启程。”赵都安起身，然后拍了下脑袋，道：
“这里还有点战利品，臣的画轴放不下了，陛下帮着存放一些。”
说着，他从附近拽出一个布口袋，里头是各种兵器、法器……都是他摸尸体得来。
这可是收获！
徐贞观扬了扬眉毛，笑了笑：“你喜欢这些？”
话落，她白皙的手在地上轻轻一拂，光芒闪过，地上又多出一堆各式各样的法器，武器，丹药，符纸……
嘶……这些都是刚缴获的？外头被天师府弟子挡住的敌人还有这么多？
说起来……等回京以后，得亲自找老张道谢，基本的人情往来不能丢……
以及，老张这么够意思？专门派人来捞我，总觉得有企图……赵都安又惊又喜，苍蝇搓手。
徐贞观瞥了没见过世面般的“皇夫”一眼，提醒道：
“这些想要都给你。但朕要提醒一句，小心贪多，你如今并不需要太多杂七杂八的法器，乃至武道功法、术法，正确的思路是惟精惟一。”
赵都安一下冷静下来，认真点了点头：
“陛下说的是。”
之前，他与天海厮杀，潇洒地将其击败，看似轻松，实则短时间，同时支撑自己与裴念奴的消耗，内力耗损极大。
换言之，他如今强在术武双修，且短时间内爆发出的杀伤力惊人，超出同阶。
缺陷在于不长久，打不了持久战。
“有裴念奴存在，我只要收集镇物给她使用，自己专心武道即可，但每一次用裴念奴，身体都会被抽空……”
赵都安沉思：
“所以，我追求的该是短时间的爆发，而非掌握更多的手段，贞宝提醒我避免贪多分心，惟精惟一，就是这个道理。”
徐贞观见他沉思，继续道：
“等回京稳住局势后，朕再带你去看武神图的下一幅图景。”
继《武神图》、《六章经》之后的第三幅图卷？赵都安好奇道：“那是什么？”
徐贞观笑了笑，没有解释：
“三言两语难以描述，等你看过了，自然知晓。”
赵都安一愣，心下对老徐留下的第三幅图卷，愈发好奇了。
不过，当务之急，还是火速回京，赵都安起身收拾行囊，抬眼望着这座每一处角落，都留下二人交战痕迹的宅邸，一时竟有些不舍。
徐贞观手指转着茶杯，冷不防问了句：
“对了，张衍一和你什么关系？这么帮你，你不会背着朕和天师府暗通款曲吧？”
赵都安额头冷汗沁出，转身迎着女帝笑吟吟的眼神，挤出僵硬笑容：
“陛下，你听我解释……”
……
……
淮水道。
一座码头附近，披坚执锐的“建成军”乌泱泱一片，极具压迫力。
靖王徐闻从码头的一座屋舍内走出来，脸色阴沉。
他没有穿盔甲，而是一身颇具贵气的紫色华服，门外站着一名手下的将军，后者拱手道：
“启禀王爷，封禅残余上次出现，就是在这里。可惜人已转移，未能擒拿住。”
靖王点了点头，并不意外。
所谓的“封禅残余”，指的自然是莫愁、孙莲英一行人。
“这群人身旁有高手护卫，沿途还可调集当地的影卫策应，的确难以咬住。”靖王轻声感慨，眼神中带着些许后悔：
“可惜，早知这群丧家之犬能折腾出这些事，一开始，就该付出代价，将其留在建成道。”
不久前，靖王乘坐的船只因运河狭窄河道被一堆沉船搁浅阻拦，被迫提前停泊，登船上岸。
因此，导致大军北上的进度受阻，而究其缘由，乃是漕运总督宁则臣的手笔。
“凿船拦截河道，倒是个狠角色，可惜，这等人不能为本王所用。”靖王略感遗憾。
一旁，世子徐景隆殷勤道：
“父王不必自责，彼时伪帝在逃，您将高手悉数派去追杀她还嫌不够，无暇去搭理这群杂鱼，亦是明智之举。些许阻碍，相较于大业，不值一提。”
靖王神色稍缓，唇角上扬：
“如今五路反王奔京师，都以为，先攻入京城者可占据先机，实则不然。京城有薛神策坐镇，统辖京营大军，任谁前往，若强攻，都难以拿下，唯有里应外合，方可破城。”
顿了顿，他道：“这时候，李家人应已进京了吧。”
徐景隆笑道：“算着该是这几日。”
靖王微微颔首：
“只要功成，京城便不会落于旁人之手，我等只要稳扎稳打，自可问鼎。”
徐景隆道：“只可惜，云浮慕王使手段制衡，拖慢了咱们的行军速度，此番走陆路，要更缓慢艰难许多。”
慕王……徐闻冷哼一声，诸王中，淮安王、岭南王不足为虑，陈王胸无大志，青州恒王空有野心，实为草包，燕山、河间二王皆被边军制衡。
唯有云浮慕王对他存在威胁，除此之外，就只能下落不明的女帝仍为心腹大患。
“如今联手起兵，朝廷未陷落前，慕王仍为同盟。当下要紧的，还是女皇帝。”徐闻说道。
话音方落。
码头外，密集的军士后头，传来号角声，以及急促的马蹄声。
那是军中十万火急情报的号角。
靖王父子精神一震，扭头回望，只见黑压压的军士扛着建成军旗分开一条小路，如墨色海水，左右劈开。
一骑策马扬鞭，翻身下马，奔至近前，骑兵单膝跪地，双手将一封军情急报举过头顶：“禀王爷，密谍急报！”
莫非……是围猎女帝的行动有结果了？
靖王眸子一亮，大手抓过信封，急促撕开，一封密密麻麻，写满字迹的急报映入眼帘。
徐景隆好奇观察，心中咯噔一下。
只见靖王的脸色，骤然苍白，继而转为阴沉，高大的身躯竟微微踉跄了下，如被一记雷霆命中。
“父王！”
“王爷！”
周围一群叛军亲信大惊，纷纷上前搀扶。
靖王死死咬着嘴唇，竟是深吸口气，神态恢复如常，好似只是没站稳般，冷眼环视众人。
确认自己的失态，并未引起附近更多军士的关注后，才从牙缝里挤出一句：
“随我回营！”
身为主帅，绝不能公开失态，动摇军心。
……
一行人折返回到附近扎下的一座大营，徐闻踏入营帐瞬间，突然一个踉跄，手捂胸口，“噗”地喷出一口鲜血来！
“父王！”徐景隆懵了，其余靖王府核心官员也都心头一颤。
什么消息，能令胜券在握的王爷气的生生吐血？！
“莫要声张，本王无事。”
徐闻吐出一口淤血，反而心头松快许多，在世子搀扶下端坐营中，将手中的军情密报递了出去，供众人传阅。
很快的，营内建成道官员、将领悉数面色大变！
前方急报：
围猎女帝的三方人马悉数惨死，无一生还，女帝疑似跨入天人之境。
天人！
“怎么可能？！”
“必是有误，伪帝封禅落败，重伤在身，这情报必有蹊跷！”
“此等大事，密谍岂会无的放矢？”
一片喧哗。
“肃静！”靖王猛地拍案，压下躁动，他脸色异常平静道：
“传令，第一，速派人联络法神派核查真伪。若为真，便说本王要见‘法神’。”
“第二，将这份情报抄送慕王，以及其他诸王，若真有此事，邀慕王在淮水会面。”
“第三，封锁消息，严禁泄露，凡军中有流传，立即扼杀。”
“第四……”
随着一条条命令颁布，营帐内官员将领心神镇定下来，纷纷应声去办，脚步匆匆。
不多时，帐内只余徐景隆一人，他声音颤抖，面色再无得意：“父王，她真入天人了？那我们岂不是……”
“废物！纵为天人，亦有何惧？”靖王眼神凶狠如猛虎，如每逢绝境反生孤勇的枭雄，露出森白牙齿：
“若为天人，便可定鼎天下，王朝帝位，岂非早不在我徐氏？徐贞观……好，很好，这局棋，叔叔们大可陪你继续下，谁人胜负，犹未可知！”
他脸上浮现些许癫狂，望向京城方向：
“你最好回京速度够快，否则，呵呵……”
大帐外，王妃陆燕儿从隔壁帐篷走出，望向脚步匆匆，如丧考妣的大群建成道官员奔出营帐，若有所思。
……
……
京城。
又是一个阴天，京城最近持续天色阴沉，城中百姓的心情也如头顶云层一般，沉甸甸的，似酝酿着狂风暴雨。
近日来，关于女帝失踪，各地藩王起兵进京的消息，在城中疯传，起初朝廷还竭力压制。
但伴随越来越多的消息，在有心人的推波助澜下，近乎无孔不入地侵入京中上层圈子，相关流言终归不可遏制地，自上而下，传入街头巷尾。
清晨，太师府内。
董大一身素雅青衫，恭敬地站在祖父后宅垂花门外等待。
等看到身穿大学士官袍，已是耄耋年纪的董玄走出，忙道：
“祖父，车已备好，孙儿送您进宫。”
董太师外表依旧如往昔，威严肃穆，极具帝师风范。
然而仔细观察，就会发现这位老人眼珠爬满血丝，面上虽涂抹粉饰，却依旧难掩疲惫。
董太师这些日子的身体有些不好，故而董大这个长房孙儿才肩负照顾祖父出行的职责。
“恩，走吧。”
董太师轻轻颔首，在董大公子搀扶下，走出太师府，乘上规格不俗的马车。
朝皇宫赶去。
女帝不在的这段日子，朝堂要务，由以董玄为首的修文馆主持，而今日，宫中则将召开一场皇帝缺席的“朝会”。
类似的朝会，这些天几乎每日至少一场，不过大多时，皆为皇党内部小朝会。
今日，规模却大了些。
马车辘辘，行驶在京城的街道上，董太师用满是皱纹的手，掀开抖动的车帘，望向外头。
清晨时分，街上却远不如以往繁华热闹，滋生着不安。
路上行人皆脚步匆匆，似有心事，酒楼戏院，门庭冷落，米粮铺子外，则大排长龙。
“城内的粮价还在涨么？”董太师皱起眉头问。
同乘一车的董大公子恭敬回禀：
“这几日，近乎一日一个价，不只米粮，其余紧俏之物，皆在飞涨。”
容貌平庸的董大公子能力并不差，对于这些问题，对答如流。
“官府不是出面，平抑粮价，并严查囤积居奇？”太师继续问。
“……回禀祖父，若非官府有动作，眼下的物价只怕还不只涨这些。”董大沉默了下，说道。
董太师轻轻叹息，闭上了眼睛。
城中百姓已嗅到了战争的血腥气，而抢先一步有动作的，则为京中消息更为灵通的权贵。
他相信，眼下只是一个开始，若局势持续不被遏制，恐慌酝酿，最先瘫痪的，便将是民间的经济。
“那些人在做什么？”马车拐过弯。
董太师注意到，茶楼中传出嘈杂争论声，只是楼舍关窗闭门，听不大清，附近还有读书人身影进出。
董大迟疑了下，道：“应是读书人探讨局势。孙儿在国子监中，这些日子，几乎人人谈论。”
“胡闹！”
董太师恼火，神色蕴怒：
“书生聚集茶楼大肆议论朝局，岂非酿造恐慌？官府呢？为何没有官差阻拦？”
董大苦涩道：
“祖父，且不说这里头许多读书人，皆是家中有背景的公子，底下胥吏不敢招惹，便是敢，眼下也人手不足。
这些天，城内以红花会为首的帮派作乱，衙门案件激增，捕快衙役处置这些都嫌不够，实在分不出人管这种事。”
董太师语塞，闷哼一声，也没有去下车阻挠，低声说：
“这该也由诏衙负责。”
董大公子不语。
马车一路行驶，终于抵达皇宫。
并在午门外停下。
当董太师迈步，推开朱红大门，踏入今日用来开朝会的偏殿内时，就听大殿内，朝堂官员们议论纷纷，每个人脸上都写满不安。
“哼！”
董太师重重咳嗽了一声，吸引所有人看过来，嘈杂声浪也停歇下来。
殿内。
袁立、李彦辅、马阎……各部尚书等重臣，悉数在场，侧目望来。
以韩粥为首的修文馆学士们，也站在殿中。
“太师来了！”
“见过太师！”
“都安静些……”
在朝臣百官瞩目中，应女帝口谕，暂管京中诸事的翰林院大学士，当代帝师董玄一步步穿过人群，来到了给他预留的座椅旁，轻轻坐下。
袁立、李彦辅等人带头，也纷纷各自落座
——因并非正式朝会，故而殿内摆了不少座椅。
待群臣就坐，董太师方淡淡开口：
“说说情况吧。”
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