我更希望能抬头面对父母。
我想要成为能让那对本事高强的父母亲引以为傲的女儿──
“我知道了。”
半晌，阿夜静静地点头答应，往后退开一步。
“你放手一搏吧，不为别人，只为你自己。”
安野重新面对南宫。
南宫的脸上已不复见过去那既阴险又鄙夷的笑容。
她眼眸里闪烁的，是显而易见的憎恨。
是一种纯粹的、毫无修饰的情感。
“……像你们这种──”
南宫跨出步伐，用一只手提着武器。
“软弱无能地舍弃鹿族身分的家伙，也敢大放厥词？”
她以充满杀气的眼神，逼视着安野。
「我是南宫家族。生来只为把一生奉献给鹿族黑暗的地道妖魅。是从比黑夜还要漆黑的秽恶，以及比泥泞还要黏稠的憎恶中所提炼出来的污血结晶。」
就像是在诅咒一样。
「这样的我……」
摆出架势──
「岂是你们这种自以为是人类的半调子所能击败的！就算是梦话也该有个分寸！」
然后南宫随着尖叫声──
一直线地冲杀过来，宛如先前失去了理智的安野。
看到南宫那副模样，安野隐隐地笑了。
她一囗气把没有上箭的弓拉到满。
安野当然没有微控音量的技术。
不管怎么拼命，也不可能弹出母亲那种听不见的声音。无论是技术还是经验，安野都远远不足，完全比不上那个本事高强的母亲。
可是，就算实力比不上，技术远远不及──
母亲也不是天生的高手。她之所以能变得那么强，是因为她为了变强不怕吃苦，不厌其烦地重复数以千计、数以万计的自残行为。
父亲也是一样。他的身体是经过严苛的磨练，全身上下几乎没有一处骨头不曾断过，最后才锻炼出来的。
既然如此。
既然如此，身为他们的女儿，我当然也继承了他们的觉悟。
「……左手！」
我没有技术。也没有训练的时间。那又如何。
那种东西，只要年轻时代的父母一样，用气魄和毅力弥补就行了！
安野放声大吼。
嗡嗡嗡嗡嗡嗡──
呼应魔琴狼嗥，吽形露出了无形的獠牙。石狮子的化身随着咆哮，扑向了所有听见嚎叫声的人。
安野和南宫的左手手肘同时被应声扯断。
「……混、帐！」
受到创伤的南宫并不因此退缩。
「去死吧！」
安野的意识在一瞬间变得模糊。
她奋力咬牙。
一阵直窜脑门的剌痛。腥味在囗中弥漫。以醒脑的手段来说，这感觉还挺痛快的。
「两……脚！」
安野口吐鲜血大喊。
她用仅剩的右手连弦带弓一起抓住，提到南宫的耳边。
有样学样地模仿以前母亲曾露过一手的技巧。
以拇指拨动的弓弦徼微地发出了「嗡」的声响。
安野也听见了那个声音。
不知是骨头有了裂痕，还是肌肉裂。
假如连自己都承受了这般的剧痛──
那表示南宫所受到的创伤更为严重。
「呜……咕！？」
忽然，南宫失去了站立的能力，往下一沉。
安野无意间想起南宫刚才大声躟叫的事情。
什么软弱无能地抛弃鹿族身分，什么自以为是人类的半调子。
开什么玩笑，也未免太狗眼看人低了。
鹿族？人类？
没错，假如你是南宫家族。
那我安野就是──
「少把我……」
安野握紧拳头，瞄准南宫的腹部……
灌注全身的力量，毫不手下留情，卯足劲──
「少把我的家族……给瞧扁了！」
朝南宫狠狠揍了一拳。
「嗄……啊！」
南宫的身体往后方击飞。
只见她随着巨大的声响硬生生撞上树干，颓然倒地不起。
然后──
安野瞪着一动也不动的南宫，无力地垂下右手。
由于卯足了全力痛殴，连带使拳头和手腕都骨折得乱七八糟。
腿痛得要命，再加上严重的贫血，安野再也无力站稳。
「我办到了……妈、爸。」
喃喃自语后，安野闭上眼睛，倒下。
感觉好像有人帮忙搀扶住自己。
还来不及跟那个人道谢，安野的意识已跟黑暗融成了一片。
抱住昏迷失去意识的安野后，阿夜轻轻叹了囗气。
她带着温柔的眼神，轻轻地放安野在地上躺平。
捡起掉在一旁的左手，让两边的切断面合在一起。虽然速度缓慢，但伤囗确实逐渐有在愈合。检查呼吸和心跳确认没有异常后，她轻抚安野的脸颊，嘴角漾起淡淡的微笑。
「你表现得非常出色喔，安野。」
阿夜呢喃细语后，站了起来。
脸上又挂回原本冷峻的表情。
她瞥了缠绕在左手上的武器一眼。
然后转身，准备给南宫致命一击。
「……这怎么可能。」
阿夜杏眼圆睁。
战斗结束还不到一分钟。
然而，在这么短的时间内──
「难道说……她没有失去意识？」
原本南宫倒在树下。
如今那里却空无一人。
南宫丢下左手臂，消失得无影无踪。
太阳开始慢慢西下。
天边渐渐泛起晚春畤分少见的晚霞。
就连孤伶伶地耸立在森林里的那幢屋子，其稻草屋上也染上了一抹淡淡的红色。明明只有阔别短短半个月的时间，不知怎地却有种怀念的感觉。
尽管现在不是思考那种问题的时候，却还是会不由自主地心想。
出发上山已过了约莫三十分钟。
夏景和叶亚现在正站在迷途之家的大门前。
不免担心留在后头的林羽等人的安危。她们平安无事吧？还好好活着吗？
但现在不是为那种事情担心的时候。
因为夏景等人的战争正要开始。
之前爬山时－直走在前面领头的阿奈，离开了夏景和叶亚。
只见她走到等在门内的那个人的面前。
「让您久等了，大小姐。」
面对鞠躬行礼的阿奈──
「辛苦了。」
那个人──叶舂一如天经地义般回答道。
除了她以外，另有一名人物站在离叶春一步远的斜后方。
是个身穿图案是有许多蝙蝠围绕着骷髅头的服装，而且侧头部挂着狐狸面具的少女。
「……李琦。」
叶亚轻声呢喃昔日亲友的名字。
对方自然没有响应。脸上甚至面无表情。
不过，叶亚旋即撇开了迷惘。
该做的觉悟，还有此行该完成的事早已经决定──叶亚露出这般表情，抿着嘴往前跨步，站到三人的面前。只见她流露出一股崇高的气息──
「姐姐大人。」
定睛直视着叶春，然后以果决且坚定有力的语气开囗说道：「我前来跟你做了断了。」
「哦。」
见妹妹那张表情，姐姐貌似不快地蹙起了眉。
「瞧你那眼神，看来无须多问了。」
「是的，姐姐大人。没什么好说的。」
「……哼。」
叶春嗤之以鼻。
「真是，一旦下定决心，就没有第二句话。你真的像极了母亲。」
「你跟我不都是同个母亲生下来的吗？」
对于叶亚的回答，叶春不发一语。
相对地，她把视线移向了夏景。
她的脸色带有一丝哀愁，但仍不改王者的威严。
「夏景，你是以哪边同伴的立场来到这儿的？」
──心在作痛。
再怎么样，对方好歹是夏景小时候曾隐约喜欢过的人。要狠下心来断然拒绝，就是心生难过也是人之常情。
不过，那只是流于私情的感伤罢了。
就算是初恋的对象，就算她死心塌地付出了感情，但叶春选择了错误的道路，她终究走上了歧途。
夏景面对保持着稚嫩外表长大的少女，明确地说出了自己的决定。
「很遗憾……我选择的不是你，是叶亚。」
「是吗？」
就像早有心理准备般，叶春隐隐地垂下眼帘。
但那也只是一瞬间的事。
她随即抬起头，露出了天真无邪的微笑。
「你一定是被情感给羁绊住了吧？毕竟你这人个性就是温柔。不过……意乱情迷也只到今天就会结束了，我马上帮你恢复理智。你是属于我的，我绝不把你交给任何人。」
「姐姐大人，夏景不是属于任何人的东西。」
叶亚平心静气地反驳。但──
「……瞧你话说得振振有词。论男女之情，我不够格在你面前班门弄斧是吗？」
叶春冷峻的目光，以和长相不相衬的霸气质问叶亚。
「我没有那个意思。只是姐姐大人你错了。」
「我错了？哼……你也学会了逞囗舌哪。」
两人之间的紧张气氛随着一来一往的对话节节攀高。
那并非是敌意或恶意。
而是更为复杂、更为纯粹的情感。
是一种对于姐妹之间无可避免的势不两立所怀有的无奈与觉悟。
夏景担心两人会就此厮杀起来，不禁摆出了架势。
就在这时……
啪沙──
「……咦？」
有一名少女，从夏景等人身后那片连条山间小径也没有的林子深处现身了。
少女气喘吁吁，面色铁青。私立高中的制服沾满了泥泞与血渍，全身无一处是洁白干净的。
只见她左手臂被砍伤，右手臂则受到惨不忍睹的严重烧伤，头上的两条马尾也四处披散。
「南宫……？」
被修理得遍体鳞伤，模样凄惨的南宫──
「……叶春大人。」
拖着踉踉跄跄的脚步，气若游丝地呼唤了主人的──朋友的名字。
另一边。
双胞胎的一人被夺走了臂，另一人则被夺走腿。
被砍下的四肢都放在的结界保管，夺还的机率近乎于零。
包括宝剑在内，所有武器都被夺走的莎莎和香香在林羽和蓝阳的监视之下，互相靠在一起坐在地上。
两人的伤囗皆缠上了绳子止血。
替她们的伤囗做急救处理的人是蓝阳。
林羽在结界里面看管两人的断肢，困惑地嘟囔道。
「……接下来该怎么办呢？」
如果能从双胞胎口中打听出前往迷途之家的路线自然是最好，但她们肯定不会如实招来，就算拷问恐怕也只是白费力气。
干脆杀掉她们省得麻烦算了。不行，叶亚有禁止杀人灭口。
就在林羽思考该如何处置时，双胞胎的香香突然抬头说话了。
「欸，可以打个商量吗？」
「什么商量？」
两人明明吃了败仗却不怎么沮丧，教林羽有些不满。
「你们不用担心，我不会夺走你们的性命。可是……」
林羽话还没说完就被打断。
「啊啊，果然是这样耶，莎莎。」
「对呀，香香。被南宫姐姐说中了呢。」
双胞胎的脸上不见先前交手时的冷酷表情，而是一副若无其事的模样，笑得好不开怀。林羽错愕不已。这两个家伙果然完全令人捉摸不清。
「……然后呢，什么事情被她说中了？」
但──
「南宫姐姐她有跟莎莎说喔。」
「对，南宫姐姐有说你们能赢那是最好不过……」
接下来的话不仅让林羽深感错愕──甚至哑然失色。
「……可是如果你们输了，就认叶亚为族长，服从她的领导。」
「咦……啊？」
不是要你们自尽或快点逃亡？
「所以莎莎香香不会再跟你们交手了。对吧，莎莎？」
「对呀，香香。我们要以南宫家族的身分，努力扮演叶亚姐姐的手下。」
「好期待喔，莎莎，不晓得之后会变怎样呢？有点期待耶。」
「真的好期待，香香。好好奇新族长会下什么命令喔。」
「等……你们等一下！」
林羽向无视她的困惑、径自愉快地聊了起来的双胞胎质问。
「你们说的都是真的吗！？」
「对啊﹒是真的。那当然啰。对我们说，南宫姐姐的命令是绝对的。」
「我们绝对服从南宫姐姐的命令喔。」
「可是。这样的话……」
南宫真的有对她们下这样的命令吗？
不可思议。
那个视枯叶如蛇蝎，打从心底厌恶的女人，就算疯了也不可能会说出这种话。
不过令人头痛的是，这对双胞胎看起来也不像是在撒谎。假如她们的目的是想骗人释放她们，照理说应该会以带林羽她们去『迷途之家』为筹码，要求林羽还她们手脚。可是她们两个却丝毫不在乎自己的身体，甚至还吱吱喳喳地闲聊了起来。尽管林羽的理性坚信双胞胎是在说谎，但也不能因此不把她们的话当一回事。
林羽已经懒得再多做思考。
「……怎么办，蓝阳姐姐？」
她放弃烦恼，转而把问题丢给蓝阳解决。
「嗯~」
只见蓝阳微微皱起眉心。
「那你们肯告诉我们怎么走去『迷途之家』吗？」
然后马上开门见山地向双胞胎询问。
「嗯，没问题。」她们很干脆地点头答应。
于是双胞胎一股脑儿地泄露了路径，什么「从这里沿着河川直走一段路」然后「碰到长了藤蔓的栎树再往右转」之类的，描述之详细，反让人替她们担心透露这么多是否恰当。
不过她们所言是真是假，林羽和蓝阳都没有自信判断。
「总之，先把她们交给砂子处置之后，照她们说的走一趟看看吧。」
「说得也是……」
感觉这也是最妥善的提案了。
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