根据思考角度的不同,这句话有两个解释。
一是误上贼船成了女婿的男人,一是受到拐骗的『女婿大人』。
「咯咯咯。」
南宫阴险地笑着,扬起了垂下的脸。
「你也是罪孽深重的男人啊。虽然我看你一整个就是不顺眼,不过鹿族似乎生来就爱刁难友人的心上人。看来我也一样不能免俗哪。」
「你说、什么……?」
现在困惑逐渐开始变为混乱。
我不懂这家伙说的话是什么意思。
我不想懂。
已经出现了好一阵子的困惑之音一定只是我的多虑,那应该是下意识猜到叶春目的所产生的不协调感,绝对是这样没错。可是,既然如此——
明明所有真相都已经揭露了,为什么这个杂音还是迟迟没有消失呢……?
「夏景。」
有人在呼唤我。
我回过身子。
呼唤我的人不是叶亚。
「好久不见了。我一直很想见你,夏景。」
圆润的眼眸。
看似腼腆、却似踌躇,又似充满思慕之情的表情。
长长的黑发和深蓝色的汉服。
童稚的气息里藏着美丽,五官端正的脸蛋。
「怎么、可能。」
是啊——我想起来了。
我以前曾经见过这个女孩。
记得在很久很久以前。
大概是我五、六岁的时候,那时应该还没开始上小学吧。
时值冬季。
我本来在家里的院子嬉戏,她神不知鬼不觉地出现在我的身旁。
——第一次看雪吗?
我「嗯」的一声点头。
——不觉得冷吗?
不会呀,我笑说。
我清楚地想起来,她似乎感觉格外成熟。
——你好活泼、好有精神哪。
我才不叫「你」呢。我叫夏景,夏景。
——夏景吗?好名字。
那你又叫什么名字啊?还记得,因为她讲得一副很臭屁的样子,我就这样反问她。
——我——
我终于想起来她的名字叫什么了。
——我叫叶春。
「骗、人。」
怎么会有这种事。
「我不……信。」
因为那是,那个记忆是。
我和叶亚。我们两人的第一次邂逅——
我一直以为是这样没错——结果只是我单方面的误会?
「好怀念哪。你长大了,可是丝毫没有改变。」
叶春伏下眼帘。
她的语气跟叶亚一模一样。不对,或许是叶亚在模仿她吧。
因为叶亚说过她很仰慕、尊敬自己的姐姐。
「会让你受到牵累纯粹出于偶然,抱歉。」
确实如此,她们两姐妹长得很神似。
叶春的外表就像较为年幼的叶亚,气质则给人成熟版叶亚的感觉。
「……夏景。」
叶春来到不知不觉间瘫坐在原地的夏景面前站定。
「你长得比我还高了哪……这眼镜是?你视力恶化了吗?」
轻触夏景脸颊的手指触了一下镜架。
「为、什么。」
在温柔视线的注视之下,夏景挣扎着说出了几个字。
「为什么你要做这种事……」
「这还需要问吗?」
叶春开心地笑了。
「当然是为了实现和你的约定。」
「约……定。」
约定?
那天我和她在冬雪中做了什么约定来着——
「……啊。」
——呐,夏景。
原先断线的记忆,在和叶春相逢之后,重新串连了起来。
她做好雪兔后,陪夏景一起玩耍,然后还来到缘廊,喝了姐姐所冲泡的热牛奶。
「很好喝。」叶春笑说,望着她的侧脸,夏景不知怎地开始心跳加速。
不久黄昏时分将近,叶春表示自己必须返家,因此夏景笑着邀请她明天再过来一趟。明天我们再一起玩吧,雪不会那么快融化的。
叶春露出了落寞的微笑。
——明天没办法。
那我们什么时候才能再见?
夏景当时大概喜欢上她了吧。
「我还想再见到你,我们要再一起玩。」他固执地缠着准备打道回府的叶春不放,令她好为难。
——何时才能再见我不敢保证。
「我不管。」夏景生气地耍起别扭。
——啊啊。我的心情也跟你一样,希望我们能再见上一面呢。
叶春同样一脸难过。只见她貌似依依不舍地——脸颊依稀泛起了红晕。
然后——
「对了……」
叶春她——
一本正经地抓住夏景的手。
——等我年满十五岁成年之后,我就可以自由离开村子了。
面露一如想到了绝妙好主意般。
一如在勾勒未来的梦想般。
一如对自己的想像感到羞赧般的表情。
到时我会前来见你,我一定会来的。所以等到那时候……
“啊……“
开口如此说道。
记得她确实有说过这种话。
——你就当我的人吧。
这么一来,我们就能一辈子在一起了。
“嗯。”夏景点头答应。
即使他当时还小,不懂代表什么意思。
然后,叶春缓缓地向茫然自失的夏景诉说起缘由:“其实我早就想来见你了,本来我的计划是一满十五岁马上前去接你。”
她的脸像是充满了缅怀之情,又带着几丝寂寞。
那天——户外被冬天的白雪覆盖的日子。
不仅夏景对叶春产生了淡淡的情愫,叶春也对夏景一见钟情。
原先那或许只是随着时光荏苒,长大之后便会逐渐淡忘的情感,夏景确实也真的忘记了。要不是今天发生了这么一段插曲,可能一辈子都不会想起来。
——然而叶春并未随着光阴的流逝长大。
后来夏景到了上学的年纪,开始跟许多同龄的孩子交流。一路从小学低年级升到高年级,然后升上初中。期间难免会有特定的喜欢对象,可是结果又毫无进展,并且也会跟其他人聊聊谁跟谁交往这种话题,就这样在人类社会慢慢成长。
——然而叶春生活在环境封闭的村子,不会邂逅其他男生。
想必她在全是女人的村落里生活的那些年来,心里只想着夏景一人吧。
那一年冬天的记忆没有遗忘,只有更强烈。
记忆中的雪永远不会融化。
一心期待着约定之日——
“……可是,后来我身染了疾病。”
鹿族之病。
跟蓝阳一样,身体停止成长的病。
只不过叶春发病的阶段比蓝阳更早。
现在站在夏景眼前的这副身影,应该就是维持当年她罹病时的年纪吧。
「我伤痛欲绝,以为再也不能去见你了。要是你长大成人,而我仍永远是这副小孩子的样貌……那我如何能实践约定?」
自小以来不曾改变的幼年之恋。
假如身体停止成长,假如自己不能长大成人,这段恋情便无法修成正果。
这样的念头、绝望日复一日地加剧。
「所以我开始积极寻找能长大的方法,最后也被我成功发现了。」
叶春貌似怜惜,引以为傲地端详着手上的宝剑。
宝刀。族长的证明。
夏景惘然地喃喃自语:「会吸取生命……鹿族的生命集合体……」
「没错。」
叶春颔首应和。
「这是宝剑,这把刀能令伤口成长,进而吞噬生命。」
接着另一只手从背后拿出了某个东西来。
是青铜色的刀鞘。
数颗镶嵌在上头的半透明宝玉全都染成了粉红色。
「这是小宝剑。用来储藏刀子所吃掉的生命的刀鞘。」
夏景记得一个礼拜前听阿乐讲过这个字眼。
换句话说,所谓的宝剑是大小的合称。
叶春有些得意地告诉夏景说:「只要利用它,我就能长大成人了。」
已经不需要开口询问「怎么做?」了。
夏景早已心里有数。
刚才南宫提过宝物的精制方法。
那就是——答案。
「只要用宝剑吃光鹿族,小宝剑上的宝玉便会染成红色。代表充满了足以酝酿出新宝物的力量。只要把那股力量吸收……我就能长大成人。」
成长亦即生命的运行。
成长停止,代表生命力枯竭。
那么,若要让停滞的成长重新开始,该如何是好?
答案便是吸收新的生命力量。
只要把鹿族的力量转化为个人成长的力量即可。
「怎么可以……」
然而,说穿了那就是夺走他人的生命。
只不过是用宝剑将同胞赶尽杀绝。
「据说始祖当初也做过这种事。」
与其说是在描违什么滔天大罪,叶春讲得更像是一副志得意满的样子。
「爱上人类的始祖为了和人类在一起,不惜牺牲掉整个鹿族……用的就是这把宝剑。」
关于一族始祖的传承,夏景以前就曾听叶亚介绍过。
前来讨伐怪物的武人,和身为族长的鹿族御前相恋。
最后她背叛了同伴投靠心上人,杀了同胞。
结果,当地的怪物被灭,鹿族始祖和人类在一起,生下了子嗣。
那就是她们鹿族的起源。
鹿族的血生来就背负着背叛和杀戮,因此,更需要怀着高人一等的尊严活下去——叶亚曾这么说过。
然而眼前的叶春却是脸上挂着笑容。
「所以我等同鹿族始祖再世。我会染上这个病……一定是命中注定。」
以彷佛在跟自己对话似的语调。
以彷佛视杀为理所当然的表情。
为了克服被病魔缠身的不幸,为了一圆早已破灭的初恋——她不仅把传说的情节投到自己身上,甚至还付诸实行吗?
「你……」
村子因叶春策划的叛乱化成一片火海,众多族人死于非命。幸存下来的人口寥寥可数。纵然如此——在害了自己的亲朋好友后,仍不见叶春露出一丝的愁容。
「你耐心等候一下,夏景。不用多久,很快我就能长大成人了。」
是那么的天真无邪,那么的无忧无虑。
那是撇开了迷网,被恋爱冲昏头的少女的眼眸。
「是……我……」
——是我一手造成的?
都是因为夏景和叶春相遇。
都是因为叶春喜欢上了夏景。
都是因为夏景懵懵懂懂地和叶春订下了约定。
才会害鹿族的村落碰上无妄之灾,一族濒临灭亡。
叶亚的父母、林羽的父母、李琦的父母,以及安野的父母等人都被卷入这场无妄之灾。
若非发生,一族应该可以持续过着幸福的日子。
叶亚她们跟南宫、阿代等人也犯不着壁垒分明地分成敌我两派,能照常和平相处下去吧,好歹她们都是在同一个村子里长大的童年旧识。
她们的幸福、一个种族的生活如今全都毁于一旦。
——都怪一个名叫夏景的男子认识了族长之女。
夏景一直以为自己在整起事件扮演的,是无端受到波及的角色。
一连串的事件中,夏景都处于被动的姿态,所以最后才会主动决定投入战局,只因不想枉费方媛和叶亚的一片心意。
可是这个前提却崩坏了。
夏景从一开始就是整起事件的中心。反过来说,若不是因为夏景,鹿族之乱根本不会发生,说不定连方媛都能免于一死——
「啊……」
夏景已经彻底失了方寸。
他用少了感情的眼神,呆滞地凝望着眼前开心微笑的叶春。
见叶春用痴迷的视线盯着夏景不放,南宫轻叹了口气。
「叶春。」
她出声呼唤。那个声音和夏景所知的南宫判若两人,除了亲密和自在以外还掺杂了尊敬,就像在面对朋友一样平易自然。
「差不多该着手进行了,我把香香和血莎莎召回来。」
「嗯。」
叶春点头。
「夏景,你再等会儿。有些琐事留待我去收拾。」
——琐事?
会是什么什么事啊?夏景恍惚地心想,可是身体不听使唤。
内心浮现了疑虑,自己若再有任何轻举妄动,会不会造成什么更骇人的事情来?不提别的——鹿族的村子就是因为夏景的无心之语付之一炬的。
南宫取出貌似笛子的东西吹鸣。
尖锐的声响在耳边嗡嗡作响。跟前来此地时,用来做为信号的道具相同,似乎是鹿族经常用来当作信号的声音。
或许不到一分钟,也或许等了约莫三分钟之久。因为没人讲话的缘故,对时间的掌握也就流于模糊不清,不一会儿双胞胎从林子露出了脸来。
「你叫我们吗?南宫姐。」
「我们回来了,南宫姐。」
一阵杀声接着从后头跟上。
林羽和蓝阳从同一个方向一路追着双胞胎赶了过来。
「站住!我们话还没……」
原先打算拦下双胞胎的林羽惊愕地睁大了双眼。
「……叶春、大人……?」
仔细一瞧,连蓝阳也隐隐皱起了眉头。
「好久不见,林羽,蓝阳。」
叶春用祥和、具有威严的语气向两人微笑。
但那张笑容旋即随着她手上亮出的宝剑刀刃变得冷漠。
「我给你们选择的权利。」
「咦,叶春大人?……那是?」
林羽完全混乱了。她依序看了叶春、叶亚,南宫、夏景和阿奈,但依然无法掌握事态。
原以为早不在人世的叶春;大受打击而魂不附体的叶亚;颓然坐在地上动也不动的夏景;悠然地盘着双臂、面露阴险笑容的供南宫;最后是面无表情地站着的阿奈。
没有人回答林羽的疑问。
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