孙宜生原本打算直奔恭天府衙，毕竟恭天府负责的是西京一带的治理，陈实又要恭天府来赔罪，但随即一想：“这件事闹大的话，吃亏的还是小陈大人！这是杀头的大罪！先通知陈棠大人！”
他立刻奔向户部衙门，不过他折向的同时，跟随他们一起去广积库的检校却奔向恭天府。
孙宜生心中一沉，无法阻拦对方。
“这里毕竟是西京，若是在荒原上，顺手就做掉……”
他被自己的想法吓了一跳，他一向奉公守法，怎么突然冒出这样的念头？
“这一路上，我也没遇到坏人，怎么就学坏了？”
他顾不得多想，冲向户部衙门。
另一边，恭天府中，恭天府尹夏九歌正在与府丞高之焕、治中严乾、通判顾当离等人议事，这时，广积库检校火速奔来，叫道：“府尹大人，广积库出事了！”
夏九歌与众人相视而笑，竟像是早知此事。
通判顾当离笑道：“府尹大人果然神机妙算啊！”
众人纷纷出言赞叹，各自捋着胡须。
那广积库检校见众人丝毫不急，不由愕然。
府尹夏九歌笑道：“你不要急，慢慢说。广积库出事，你应当告诉户部，为何捅到我这里来了？”
那检校躬身，将马宗周等人去广积库，被新任广积库大使暴打，挂在龙头火箭上的事情说了一番。
众人哈哈大笑，高之焕笑道：“委屈马世侄了。待到事了，得好生提拔他。”
府尹夏九歌命知事请那检校退下，知事领着检校来到府衙外僻静之地，偷偷塞给他几两银子，笑道：“大人做得很好。”
检校称谢，转身去了。
府尹夏九歌笑道：“我恭天府的新任经历和训导、照磨一行十六人，刚刚就任，奉我手谕前往广积库领当差的火铳、腰刀等武器，却被新任广积库大使殴打，动用私刑，并且绑在火箭上，要送他们上天。这罪责大不大？”
众人纷纷笑道：“大！当然大！”
府尹夏九歌道：“但还不够大。严大人，你过去一趟，让他把你也打一顿，绑在火箭上。”
严乾乃是治中，正五品的官，闻言顿知府尹要置陈实于死地，笑道：“好！我过去一趟！”
府尹夏九歌问道：“你知道怎么做么？”
严乾笑道：“下官到地方，先不说自己是谁，也不拿出大人手谕，只叫他放人。他不放人，我便辱骂他。他不过是十三岁孩童，自然忍不住会对我动手。”
府尹夏九歌正色道：“你不要还手，我担心你修为太高，打死了他。”
严乾笑道：“我忍耐便是。”说罢，雄赳赳的去了。
府尹夏九歌静候一刻钟，方才起身，笑道：“我们可以过去了。”
恭天府的大小官员纷纷起身，跟随着夏九歌走出府衙，夏九歌登上车辇，众人也纷纷登上车辇或骏马，向着广积库而去。
另一边，孙宜生已经风急火燎的通知户部右侍郎陈棠，陈棠听到他说出这事，面色一沉：“陈实中计了！人家的目的，就是为了让他出手伤人。他还是太年轻了，不够沉稳。”
孙宜生道：“如今怎么办？”
陈棠沉吟片刻，道：“你去一趟长安街三道口胡同，进了胡同后找第四栋听雨楼，上楼上第二间房，敲门，语气要客气，躬着身子在门外说你儿子小十有危险，速去搭救。记住，不要等里面开门。开了门再说，容易出事。还有，说过之后立刻就走，不要与住在里面的人照面。”
孙宜生微微一怔：“儿子？”
陈棠道：“不要多问，尽管去做。”
孙宜生记下，道：“大人，你呢？”
陈棠继续翻看户部八库四仓的文书，淡淡道：“我等一会儿，去路上堵恭天府尹。”
孙宜生匆匆离去，直奔外城，没多久便来到长安街三道口胡同。
他寻到陈棠所说的位置，上楼，来到第二间房，敲了敲门，将陈棠教的话说了一遍。
里面传来一个声音：“我儿子小十？哈哈，陈棠教你说的？”
孙宜生不敢说话，便要下楼，这时身后房间中那声音懒洋洋道：“我不去。”
孙宜生愕然，心中一片冰凉，失声道：“你不去？”
“不去。”
房间里的声音很是干脆，道，“我那弟弟想利用我，但我岂是能被他算计的？不去。”
孙宜生额头遍布冷汗，匆匆下楼，心道：“他不去，他不去……陈大人还能去找谁？”
一炷香后，陈棠放下笔，合上文书，又把墨洗一洗，擦干净手，这才走出户部。
片刻后他恰巧迎上府尹夏九歌的车队。
“原来是陈棠陈大人！”
夏九歌的声音颇为惊讶，命人停车，打开车窗，笑道，“陈大人，你这是去何处？”
陈棠道：“广积库出了点差池，我前去看看。”
夏九歌笑道：“我也听闻广积库出了点事，我恭天府几位差人在广积库被人拿下了，本府前去看看。既然是同路，陈大人何不与本府同行？”
陈棠欣然道：“恭敬不如从命。”
夏九歌请他上车，两人坐在车辇中，两张面孔相对。
夏九歌打破沉默，笑道：“陈大人年纪轻轻，便在户部担任右侍郎，官居三品。本府即便是恭天府尹，也不过三品。陈大人并非出身世家，能做到这一步，实属难得。”
陈棠道：“并非棠有何才华，而是职责所在，唯有战战兢兢，不敢懈怠。朝廷见我敬业勤恳，所以任命我为右侍郎。”
夏九歌微微一笑，道：“三品官，到头了。”
陈棠道：“在下不解。”
夏九歌悠然道：“没有身家，没有背景，又不投靠任何一个世家，官居三品，已经是所有人的极限。再往上走，就需要十三世家的背景。陈大人，你位极人臣，做官已经做到头了。”
陈棠眼观鼻鼻观心，没有说话。
夏九歌看着窗外，道：“你应该已经请人去搭救令郎了吧？你故意先不去广积库，为的就是在这里等到我，拖延那么一时片刻，让求救的那人做好准备。但是陈大人，你有没有想过，目标不是令郎呢？”
陈棠抬眼，与他对视，道：“在下不解。”
夏九歌淡然道：“你在右侍郎位子上管理八库四仓，其中有西牛新洲五十省的银钱调度，粮草辎重调度，火药火器调度，赈灾和饷银。不知多少人要仰仗你的鼻息活着，但你太不合群，你就像一根钉子，钉在右侍郎的位子上，不能挪一下。树挪死，人挪活，你不挪，就只能挪你了。”
他直视陈棠双眼，道：“你不收钱，不收美色，你不收，其他人怎么收？尚书怎么收？不知多少人盯着你的位子，巴不得你下去。”
他向后轻轻一靠，道：“令郎今日是死是活，就看你挪不挪位子了。”
陈棠沉默片刻，道：“朝廷用我，是因为我有底线。我在户部，大明钱粮还不至于垮掉，因此内阁，三公，六部，东厂，五营，神机，神枢，都很放心。挪走我，不是他们的主意。”
他直视夏九歌的眼睛，轻声道：“那么，是谁的主意？”
两人对视片刻，夏九歌笑道：“公子做状元之后，需要掌握银钱粮草辎重和火药火器。”
陈棠道：“公子要我让出户部右侍郎？”
夏九歌微微一笑，道：“公子对你很是欣赏，说是你治世能臣，他光明磊落，不会动你。但是我们认为，你需要让一让位子。陈大人，你让出右侍郎的位子，告老还乡，令郎也会平平安安离开西京，跟你一起回新乡。”
他看向窗外：“我给你考虑的时间不多，到广积库，下车前。你若是不挪，就可以收尸了。”
陈棠面色如古井，不起任何波澜。
终于，恭天府的车队来到广积库外，车辇停下。
夏九歌看着一动不动的陈棠，扬了扬眉，似笑非笑道：“陈大人果然心狠手辣。”
他站起身来，陈棠起身来到他前方，道：“我帮大人开门。”
夏九歌目光与他目光接触，夏九歌哼了一声，走下车辇。
陈棠在他身后下车，关上车门。
恭天府的一众官员纷纷来到两人身后，又有府衙的衙役、府兵快步而来，杀气腾腾，将广积库大门团团围住。
广积库大门外，炮台被推了出来，长达两丈的龙首火箭架在炮台上，马宗周、周倩影等人骑在火箭上，被五花大绑，有不少人被打得昏死，但几个清醒着的则在破口大骂，也有求饶的。
治中严乾也被打得鼻青脸肿，一边严词呵斥大使陈实的所作所为，一边悄悄向走来的夏九歌等人竖起拇指。
夏九歌回头瞥了陈棠一眼，突然面色转冷，沉声道：“广积库大使陈实，你要本府过来给你赔罪，你可知道，你触犯了王法，罪不容赦？”
府丞高之焕踏前一步，喝道：“你好大胆子，竟敢动我恭天府朝廷命官！这些朝廷命官持府尹大人手谕，前来取当差的武器，却被你打成重伤，还被挂在火箭上！你无法无天！”
治中严乾叫道：“各位大人救我！”
恭天府众官员上前细看，纷纷吃惊道：“是治中严乾大人！”“严乾大人怎么也被打了？”“你罪大恶极，敢将严乾大人挂在火箭上！”
高之焕怒不可遏，厉声道：“治中严乾大人是正五品官，是奉府尹之命前来问话，你竟敢对他下此毒手！”
恭天府上下官吏群情激愤，纷纷叫嚷着，拿下陈实治罪。
陈实环视一周，喝道：“狗叫什么？都闭嘴！”
此言一出，哪怕是府尹夏九歌也怒不可遏，厉声道：“匪类，真是匪类！来人，给本府拿下他！”
孙宜生匆匆赶到，快步走到陈棠身边，轻轻摇头，悄声道：“大人，房中那人不愿前来。”
陈棠心中一惊，看着夏九歌的背影，面色复杂，他迟疑一下，立刻向夏九歌走去。
恭天府一众衙役、府兵各自结阵，杀气冲天，便要围上前去，突然只听一个尖锐的声音高声道：“住手！都住手！”
府尹夏九歌看到来人，心头微震，连忙迎上前去，躬身道：“兄长，你怎么来了？”
说话那人正是礼部尚书夏沧海，也是内阁学士，是夏家在朝廷中的脸面，冷冷扫他一眼，快步向陈实走去，哈哈笑道：“陈大人今日刚刚到任，没想到就发生了这种不愉快的事情。此事，原是个误会。”
夏九歌愕然，连忙上前道：“兄长，此人无法无天……”
夏沧海回头扫他一眼，目光严厉，声音几乎是从牙齿缝里蹦出来：“你押宝公子，不要押上整个夏家！府尹你不要做了，滚回去！”
夏九歌脑中嗡嗡作响，心中一片冰凉，却见夏沧海满面笑容，没有看他，而是向陈实寒暄着，有说有笑。
这时，又有一位内阁大臣走来，哈哈笑道：“小陈大人头一天上任，本官匆匆前来，没有买什么贺礼，空手前来，还请见谅！”
高之焕又惊又喜，连忙迎上前去，道：“大兄，陈实犯了事……”
高权满面笑容的走向陈实，目光扫过来，却是无比森然，高之焕心中一惊，额头冒出冷汗。
高权哈哈大笑，向陈实拱手道：“贺喜，贺喜！”
内阁另一位大臣严叔和也含笑走来，恭贺陈实新官上任，对绑在火箭上的治中严乾看都没看一眼，只顾着与陈实寒暄。
孙宜生呆呆的看着这一幕，走到陈棠身边，悄声道：“大人，小陈大人是不是那位公子？”
陈棠皱眉：“他是我儿子，肯定不是那位公子。”
孙宜生喃喃道：“那么，为何小陈大人会让这些内阁大臣也赶过来，撇清各大世家的关系？”
陈棠也是疑惑万分，道：“你去过新乡，你是否知道些什么，是我所不知的？”
孙宜生摇头，突然想起一事，道：“黄坡村的五竹老太，对他很是不逊。”
陈棠道：“五竹老太对谁都不逊。”
这时，内阁三位大人寒暄完毕，与陈实告辞，连声道：“小陈大人留步，不用送了。”
陈实便没有相送。
孙宜生悄声道：“大人，小陈大人的官职，好像比你的右侍郎还要高！”
陈棠哼了一声。
夏沧海向府尹夏九歌走来，面带笑容，轻声道：“我夏家可以支持公子，但不会全部支持公子，更不会因此得罪另一个禁忌。九歌，你年纪不小了，告老还乡吧。”
夏九歌低下头，双目含泪。
他正值壮年，一点都不老。
不过对于夏家来说，他已经老了，不适合继续坐在恭天府尹的位子上了。
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