“一个名叫钟馗的转世阴差?”
陈实仔细询问钟馗转世后的详细信息,船姑和船夫对此知道的也是不多,只知道这个阴差犯错,逃出阴间后,转世到金州省独县。
“钟馗逃到独县,便失去了踪迹,后来地府有人推算,他已经转世。”
船姑目光闪动,道,“阴阳有别,地府的人不便来阳间,因此需要阳间的人来帮他们做这件事。你只需要去独县,寻到钟馗,将他擒拿,送交给我们。”
船夫接着道:“我们收到钟馗后,便会去阴间,帮你夺回令堂的魂魄。她在阴间不是你这等重犯,看押得不是如何森严。”
船姑笑道:“我二人一去,必然手到擒来!”
陈实狐疑的打量二人,船夫船姑父女脸上挂着憨厚的笑容,但他总觉得阴间的家伙鬼话连篇,这个叫钟馗的多半很不好惹。
船姑船夫的实力极为强横,若是钟馗果真非常不能打,他们为何不去,反而把这个功劳送给陈实?
“好!我答应了!”陈实断然道。
父女二人松了口气,连忙催促他下船,道:“你又不去青楼,不要占着我们的船,我们还得做生意!现在正是生意好的时候!”
陈实笑道:“阴差也要赚钱么?”
船姑冷笑道:“不赚钱,怎么糊口?我父女住的地方,租金一个月都要几两银子!再加上日常用度,当真是花钱如流水。陈大官人要去青楼么?奴家倒是知道哪家的姑娘曲儿唱的婉转。”
陈实摇头道:“我也没钱。”
“你可以用才华打动姑娘,便不收钱了。”船姑笑道。
陈实跳到岸上,没有上当。
“实心的铁汉。”船夫赞道。
船姑噗嗤笑道:“就算是实心铁汉,还不是上咱们的当?”
船夫也是露出笑容:“他去擒拿钟馗,咱们便不用冒险。他胜了,是咱们的功劳,他败了,他就是咱们的功劳。”
船姑笑道:“他若是胜了,咱们父女蒙着脸去救出他娘亲的魂魄,还了他的恩情。咱们再将他娘俩绑了,送到地府,又是咱们的功劳,而且是双倍功劳!”
船夫即便沉稳,也是难掩激动:“再加上小阎王拥护之功,咱们爷俩……”
“赢麻了!”船姑脆生生道。
西京华灯初上,街道上人群交织穿梭,车马首尾相连,很难前进。
也有人祭起元婴,托着自己在空中行走,流光溢彩。
更有人夹着驾着火光、水光或者剑光遁行,时不时的在空中留下一道道不同色彩的痕迹。
不过也有人法力不足,失足跌落下来,或者在空中相撞,两两殒命的。这时候便有恭天府的衙役去处理。
陈实一边从拥挤的人群中穿过,向内城走去,一边想着心事。
这时,陈棠映入他的眼帘,披着黑色的大氅,手中提着一盏灯笼,在人群中等候他。
陈实走上前去,两人结伴同行。
陈实把船夫父女的要求说了一遍,陈棠沉默片刻,道:“他们可信么?”
“他父女是鬼神,他们的话是鬼话,能相信的只有一半,不过无论可信不可信,我都必须要做。”陈实道。
陈棠道:“关于独县钟馗的消息,我会先让人去查一查。”
陈实摇头道:“你目标太大,盯着你的人太多。我不用你的人,我用我的人去查。”
陈棠瞥他一眼,没有坚持用自己的人,道:“金州省下辖五十四个县,西京也在金州省内,是最繁华的地方之一。独县位于东北群山之中,那里地理险恶,你出门活动,一定要当心。”
陈实笑道:“我一定会做好万全准备。”
“还有朝廷下旨来了,让你去户部广积库做大使,负责广积库的钱钞调度,武备调度。明天你去户部领职,再去广积库,会有人带你熟悉流程。”
陈棠道,“大使虽然不是大官,但极为重要,西京各军武备,辎重,都要经过广积库。还有朝廷各府的军备,火铳火器,也要经过广积库。每一把武器都至关重要,每一斤火药,也都关系极大。”
陈实道:“陈棠,这个官是你花钱给我买的?还是你徇私给我的?”
陈棠摇头,深深看他一眼,道:“我做右侍郎这几年,广积库大使已经换了七人,有五人是他们手不干净,拿了不该拿的,被杀头了。还有两人是拿捏西京的几个军营,被人暗中除掉,事后也没查出结果。”
陈实凛然,看来这个官职不是陈棠买的官。
陈棠道:“有人想拿捏你和我,所以安排你做广积库大使。无数双眼睛盯着你,只要犯错,便有理由治你。”
他停下脚步,道:“你知道我为何能做到三品大员这个位置么?我靠的是本分。我做事,一丝不苟,不会出任何差错。户部八库四仓,在我手中经营的这几年,没有出过纰漏。你既然也入了户部,那就谨记四个字。”
他将灯笼塞给陈实。
陈实接过灯笼,只见灯笼对着他的那一侧写着“谨慎”二字,背后写着“小微”二字。
谨小慎微。
陈棠道:“你十三岁为官,若是不谨慎,便会被人抓住把柄。这四个字,你我互勉。”
陈实打量这四个字,沉默片刻,道:“陈棠,我不会给你添麻烦的。”
两人回到家,吃罢晚饭,陈实回到房间,只见床边放着一套大使官服,柜子里还有两套换洗的官服。
次日清晨,陈实换上官服,陈棠没有命人前来,而是让孙宜生引领他去户部。
户部衙门人手众多,但其中多数是书吏,以及五十省清吏司的官员,负责管理五十省的钱粮、户口、物资。
西牛新洲太大,户部衙门也是臃肿,各个世家安插的人手太多,每个司干事的人就那么几个。
陈实跟着孙宜生走过时,看到有的人在喝茶,有的人却往来各司之间,在一栋栋楼宇衙门间跑来跑去,忙得腿都要跑断了。
一起进入户部的,还有几个书生,不过都是中年人,也是来做大使和副使。
陈实问道:“孙大人,各库的大使副使换得很勤快吗?”
“当然勤快。”
孙宜生道,“每日经手的银钱以数十万两计算,外面有无数人想送你银子和美人儿,只要你给他们批个条子,画个押。一天两天还能承受这种诱惑,但时间久了,能够受得住诱惑的,寥寥无几。”
“他们的前任……”
“前几日还活着,如今应该已经在万魂幡里了。”
“喔。”
两人跟着检校官来到广积库,广积库的副使和小吏已经在那里等候,待大小官吏自己介绍完毕,便取出广积库的账簿,带着陈实参观广积库的储备。
“大人,广积库成造连珠铅弹二十万颗,子母铅弹四十万颗,夹靶枪铅弹四十万颗;成造五龙枪两万三千杆,三眼火铳两万三千杆,鸟铳四万杆,铁蒺藜大、中、小八万颗;大人,这边请。”
陈实看着堆积如山的弹丸,在铁蒺藜面前停下脚步。
只见这大个铁蒺藜有一人多高,比他个头还要高一些,长着一颗颗铁尖刺,上面烙印着各种雷霆符箓。
“大人,这种铁蒺藜,绘九雷符箓三十六道,内刻五雷符四十八道,填充火药白糖三百斤,称作五阳雷火药,非常劲道。”
一个负责督造铁蒺藜的小吏道,“此物的铁刺是浮动的,碰撞稍微剧烈,铁刺便会挤压里面的火药,发生爆炸。爆炸时,铁蒺藜外壳会分裂为三千块,每根铁刺会分解为两百块碎片。”
陈实声音有些颤抖:“这个,拿出去两个,去曲觞河中,本官要检查检查威力,看看你们有没有偷工减料,糊弄本官。”
检校官和一众副使、小吏面面相觑,连忙道:“小陈大人,使不得呀!”
孙宜生也连忙劝道:“小陈大人,这个使不得!你拿出去炸了,曲觞河两岸只怕要死伤无数!而且,这些武备少了任何一个,都要唯你是问!”
陈实恋恋不舍的移开目光,一步三回头的向前走去。
检校官和一众副使、小吏面面相觑,心意相通:“这位大使,只怕活不到下月便会登上万魂幡了。”
“大人,这边请。这里是督造的火炮。”
他们跟上陈实,小步快跑,引领陈实检查火炮,翻阅账目,道,“成造大将军炮一千尊,灭虏炮两千四百尊,佛郎机两千四百尊,碗口铳一万根,火箭三千根,喷筒五千根。”
陈实来到一尊尊两丈长短的大将军炮前,握紧拳头,免得太激动双手发抖。
又看到那一尊尊龙头火箭,他再也忍不住,双手终于发抖了。
“本官去外面试试这个!”陈实道。
孙宜生慌忙阻拦:“小陈大人,这个也试不得!”
陈实看着这些火箭,但见火箭长约两丈,龙首龙身,甚至还造有龙尾,只是没有四足,里面填充火药,外面绘制风云符箓和雷符。
这东西可以在空中乘风飞行数十里,速度极快,然后爆开,威力刚猛至极!
爆炸时,不仅有风雷火烟,还有龙吟震荡,龙神怪力,摧毁一切!
陈实左看右看,恋恋不舍。
几个小吏交头接耳,悄声道:“这位小陈大人,可能用不到明天就登上万魂幡了。”
他们引领陈实去看各种军备弓箭,大弩,车弩,长枪,长刀,长斧,藤牌,腰刀,甲胄,金鼓,火镰,火兵尖担等等武备,数以万计,都是绘制了符箓,每日供香火的符兵!
除此之外,还有数以万斤计算的硝石、硫磺、炭粉、白糖等物资。
陈实看得眼睛发直,终于将广积库的武备看完,走出时已是下午,早就饥肠辘辘,但精神抖擞。
“本官掌管这么多火器,可以荡平西京!”他心中暗道。
孙宜生看出他的亢奋劲儿,悄声道:“小陈大人,广积库的东西不能动,动了就是杀头的罪名。”
陈实迟疑一下,低声道:“少一个两个呢?”
他很想把广积库的每一种符兵都推出去试一遍,看看威力。
孙宜生正色道:“也不行!检校官要对账的!”
陈实惋惜的叹了口气,向身旁的检校官问道:“大人,你腐败么?”
检校官连忙摇头。
孙宜生心中暗暗发愁:“不知谁这么阴损,把小陈大人安排在这个位子上,摆明了是准备让他犯错。”
只不过他是广惠库的大使,有自己的职务在身,不可能时时刻刻盯着陈实,他须得回广惠库。
这时,一行十多人匆匆赶来,远远便哈哈笑道:“广积库大使,本官受命,前来提点火器!还不出来迎接?”
孙宜生微微皱眉,向外看去,却是赶考路上被陈实打过一顿的马家弟子,好像叫做马宗周。
马宗周此刻身着官服,身边那十多人也赶考的书生,是路上见过的周倩影等人,此刻也穿上了官家衣裳,显然入西京后,都安排了官职。
他们本是举人,安排官职也属正常。
不过从他们的官服来看,每个人的职位都不低,有的是从八品,有的是八品,而马宗周是七品官。
陈实率领一众小吏走出广积库,看向副使,副使连忙上前,道:“大人可有文书?”
马宗周将副使拨到一边,向陈实走来,笑道:“这里没有你的事。陈实,本官乃恭天府经历,官居七品,今日来提点火器武备,你还不奉迎准备?”
陈实面色如常,道:“请大人出示文书。”
马宗周坐下,笑道:“陈实,你见了本官,不见礼?自古官大一级压死人,本官大你两级,你好歹给本官磕一个,以前你得罪我的地方,便一笔勾销了。”
周倩影、王平等人笑着看来。
陈实扬了扬眉,似笑非笑道:“你让我给你磕头赔罪?”
王平笑道:“陈大人,马大人让你赔罪,已经是格外开恩了。你是九品,他是七品,想整治你,给你穿小鞋,有的是办法。”
周倩影柔声劝道:“没错,小陈大人,马大人毕竟官职大,愿意跟你化干戈,你便低个头,认个错。”
“孙大人,关门。”陈实道。
孙宜生愕然。
陈实慢慢脱掉身上的官袍,淡淡道:“你们以为,我穿上这身衣裳,就不敢杀人了?”
他将官袍丢在地上,向马宗周走去。
马宗周心知不妙,立刻起身,催动功法,调转法术,然而他气血刚动,陈实已至面前,马宗周小腹剧痛,炮弹般飞出,砸在一尊大将军炮上,将那巨大的炮身砸得向一侧倒下!
马宗周挣扎着站起身,只听嘭嘭嘭一连串爆响传来,他急忙看去,只见周倩影、王平等人统统倒地不起。
“我给陈棠一个面子,这才做几天乖孩子。”
陈实将周倩影拎起来,将这位少女绑在一根龙首火箭上,把火箭架在炮台上。
他走到马宗周身前,马宗周还待抵抗,但一身真气被陈实两拳打散,将他也绑在一根火箭上。
“但我就算杀了你们,十三世家哪个敢问?”
陈实将这些人逐一绑在火箭上,向一旁目瞪口呆的孙宜生道:“孙大人,去通知恭天府,让他们来我这里赔罪,否则就送他们上天。”
孙宜生跳起来,慌忙向外跑,叫道:“你先别杀人!”
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