鱼不智听说过羌王护卫。
中毒事件发生后,犹玉代表高原羌与逐鹿领交涉,为洗清本阵营嫌疑,有提过羌王护卫身份特殊。徐庶心思细腻,顺势套取不少羌王护卫的情报。
羌王护卫忠诚于羌王,却非某个特定羌王。
羌王换届,护卫跟着交转。
羌王护卫来自各个羌人部落,被视为羌人勇士最高荣耀。无数勇士渴望通过卫队的试炼,成为卫队一分子,各部落也以族人能够加入卫队为荣。
他们听命于羌王,但不是羌王的私产,事实上,他们是高原的守护者,卫队一应需求和日常开销,也是由各个部落共同分担。但是并非强制摊派,而是各部落主动捐赠,羊神的子孙们愿意竭尽所能,无私奉养羊神的使者,即便高原上最艰难年岁,卫队需要的物资保障,也从未短缺过分毫。
打从成为护卫的那一天起,他们便不再属于部落。
从此放弃尘世间一切羁绊,包括至亲之人。成为羌王护卫意味着,他们不再是谁的父亲,不再是谁的丈夫,不再是谁的孩子,不再是谁的兄弟。他们被视为羊神在尘世的护法使者,只听命于羌王,以他们的血肉和武器,终生守护着这片高原,直到回归羊神的怀抱。
通俗地讲,羌王护卫在高原的地位,跟祭师有共通之处:都被视为神灵在世间的代言人,都拥有崇高且神圣的社会地位,只是祭师偏重于法术,护卫则属于战士类型。另外一个显著区别,是祭师可以在高原上自由行走,羌王护卫自由度明显低得多,他们要么长期随侍羌王左右,要么在传说中的圣地,即便偶有外出,通常身上也背负着某项使命。
一日为护卫,终身不自由。
尽管如此,每一年,各部落都有武技出众的热血青年,前往羌王族群或圣地所在,接受严苛到常人难以想象的入门试炼,历年通过者寥寥无几。当然,因个人选择、家人或族群责任等原因,部分勇士不愿或暂时不愿成为护卫,但羌王护卫代表高原最强个人武力,是高原上公认的事实。
根据这些情报,逐鹿领认为羌王护卫人数不多,且司职护卫羌王任务,因此将其定位为武者组织,类似于逐鹿领的墨卫武师,只是地位更加尊崇。逐鹿领压根没想到,羌王护卫人数高达一千五百人!
羌王卫队,是由羌王护卫组成的近卫军。
拥有最强个人武力的勇士编成的军队,起点自然极高。
羌王护卫不需要从事生产,又让他们拥有部落勇士所不具备的特殊性,他们日复一日训练,琢磨战法,锤炼武技,加强配合,有着职业军队特征。更重要的是,卫队还有外界难以窥探的古老传承,譬如驾驭牦牛作战。
超强个人实力+职业军队体系+强烈信仰+特殊传承,造就了羌王卫队。
在高原,羌王卫队是传说中的存在,在羌人心目中有无法取代的地位,甚至禁止公开谈论的程度,尤其禁止告知外族人。而且羌王卫队立下誓言,永世守护这片土地,不得离开高原。是故,虽然各部羌人都知道他们存在,外界却很难知晓羌王卫队信息,即便偶有族人说漏嘴,也因为没办法证实,被外界视作吹牛逼或集体臆想症。
最现实的例子,賨人。
离开高原的羌人部落,被賨人持续捏搓数百年,始终没有完成翻身仗,落得闻“神兵”之名便丧胆。期间不乏有羌人悲愤之余发出呐喊,宣称若是羌王卫队来便如何如何,颇有小朋友在外面打架输了,放话说“我家大人能把你揍扁,只是不能来”,即使所言属实,听者也不会放在心上。
羌王卫队,便是羌人提出一战定胜负的底气。
高原没有比羌王卫队更能打的。
从前没有,现在没有,将来也不会有!
羌王护卫战无不胜。
传说中,他们攻杀了为祸高原的洪荒巨兽……
传说中,他们击退过大雪山另一边入侵高原的野蛮人……
传说中,他们降服并驯化了桀骜不驯的牦牛群……
火山喷发时,他们穿行在岩浆中抢救被困的族人……
地震发生时,他们镇压狂暴的大地,为族人争取逃生时间……
……
倘若不是自囿于永不离开高原的誓言,羌王卫队完全有能力带领羌人,征服整个世界!
总而言之,他们无所不能,他们战而不胜!
在羌人看来,逐鹿领是外来者,飞地关乎高原羌荣誉,这便具备出动羌王卫队正当性。倘若羌王卫队出马,都不能在同等规模对决中赢得胜利,其他人更赢不了。羌人坚信卫队代表羊神意志,退一万步,即便卫队战败,那也一定不是实力原因,而是羊神认可汉人占据飞地,谁都无话可说。
羌王卫队登场,吸引了全场目光。
无数羌人激动得泪流满面,为亲眼见证卫队出战,沉溺并感动着。
逐鹿领这边,却是一片沉寂。
绝大部分逐鹿人,没听过羌王卫队的传说,甚至不知道何谓羌王护卫,可牦牛骑兵本身的威势,以及牦牛骑兵的气势,已经让大家感到沉重压力,心跳加速中。就连向来视羌人为“豆豆”的賨人,也一个个瞪大了眼睛,面色凝重。
风吹过,大旗一角不经意间拂到面庞。
惊醒过来的犹玉,努力克制着鼻间酸意,对鱼不智道:“可以进场了吗?”
鱼不智瞥了他一眼,脸上满是寒霜。
犹玉心中一颤,强颜欢笑道:“只是问问,他们多等会不打紧……”
“我们这就上场。”鱼不智平静道:“无论对手是谁,逐鹿领从不退缩。”
犹玉不知道说什么好,鱼不智的态度让他略感不安。
“元直,开始吧。”
“诺。”
逐鹿人开始行动。
飞地门口,六百白毦列队而出。
白毦在陈到带领下,扛着超长长矛,迈着沉稳的步伐走了出来。此时的白毦跟初上高原时不同,已是全副武装,腰间挎雁翎刀,肘间绑着小盾,黑甲如墨染,白披赛冰霜,加之部队惊人整齐的协调性,数百人如一人,不动声色间摄人心魄,给人强烈的危险感。虽没有坐骑,白毦出场气势丝毫不弱于羌王卫队!
白毦之后,是王平率领的十余名飞军。
他们是高原逃亡后仅存的残部,很多人身上还有伤。飞军进入重建期,领地本无意让他们出阵,但全体将士集体请命,希望能代表领地参与此战,以告慰那些战死袍泽在天之灵。鱼不智理解他们的心情,准其出战。
飞军之后,黄忠带着神射手小队进场。
神射手小队里,有一人黑巾蒙面。
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