李文通时间很赶，还没叫颜子卿考虑周全如何尽好地主之谊，第二天招呼都没打便扬长而去。没有什么迎来送往、没有什么示好拉拢，军中男儿便是这样率性。
酒品不好的环真公主，第二天看到众人娇羞不已。不喝多耍酒疯的时候，李秀真还是非常爽朗大方、叫人心生好感的。和颜子卿约好下次见面“单挑”之后，飘飘洒洒和李文通离开杭州。
但李文通的那句话却提醒了颜子卿。与其看着萧如秀在云州闷闷不乐，还不如早点向北方一行，毕竟张玉婚期将至，九月又是会试时间，迟早都要去。
把事情和颜母一提，颜沈氏沉吟阵子还是同意了。知道儿子心里不痛快，但有的东西，就算自己和老太君也是无能为力的。毕竟人是社会性动物，很多时候不能只考虑自己。
颜沈氏只提出一个要求：把小初姐妹和边青桐带上。颜子卿整日里四处乱跑，身边连个“放心”的人都没有，颜沈氏担心儿子照顾不好自己。
母亲的要求，颜子卿无从拒绝。想起边青桐，自己也很内疚。自从有了肌肤之亲后反倒见面次数没有以前多，让其备受冷落。
准备好出行车船，一应礼品、物资、人员，安排好留守人事，时间已到五月末。
其实就算现在出发上京城，对于张玉七月婚期来说，时间上也并不充裕。毕竟颜家作为“娘家”之一，很多东西的筹备是要出力的。平日里没时间管几个妹子，关键时候自己作为兄长，不能不出头。
贺礼还好说，从雷泽岛地下室和乍浦镇仓库里随意挑选便是。颜绍恭知道“坐忘红尘”意义后，赶紧派人把另一块玉从雷泽岛取回来，给颜子卿挂在了腰上，不管颜子卿同不同意。
人员安排有点麻烦。薛安固已经来了好几封信诉苦。瀛洲岛那边军事化管理，短期还行，时间长了是不行的。人口十万已比普通县城大得多，天天管吃喝拉撒这等杂事对薛安固来说苦不堪言。
新成立的远航船队要人。普通水军兵卒只能开船、砍人，货物交易、谈判买卖、辨识水流风向、处理紧急事务是不行的。
新建的贸易商会要人。商会比船队专业性还要高得多，在商会里担任管事，最少数科是要精通的，更别说其他更高要求。
规模日渐扩大的矿山、工坊要人。颜家和其他几大望族合作生产的水泥、香水、煤炭、玻璃，乃至笔墨纸砚、马桶地砖……根本供不应求。按如今产量，合约都签到了五年以后。
其他某些家族也想仿制，然而没用。颜家和几大望族联手后，产量最大、质量最好、运输最方面的原材料产地全都被控制在几大家手里，光是价格战就能轻易让所有模仿的人破产。
还有颜家自己的酒水生意、丝绸生意、运输生意……如今云州及整个东部沿海，一半多商业船只都是颜家的，和漕帮、宋家合作后，几乎控制南方八成水运。这些全都要人手。
被逼上悬崖的颜子卿只能找自己师兄要人。
“他们学的还不到时候！”张清石虽对这第一批收的孩子，科举学业上不抱希望，但还是很重视他们。颜子卿要人，他不想现在就给。
但没办法。除了张清石平日里重点培养的几个“读书种子”，其他人全都被颜子卿“提前毕业”。
作为子卿亲手培养的“凝斋一期”，颜子卿对他们每个人都熟悉无比，甚至名字都能叫得出来。根据他们各自特长、爱好、愿望，被“分配”到了各行各业。
文履善作为文科“案首”，带领两百多个一脸青涩的学子，和颜绍敬、颜子云一起站在开往瀛洲岛的船上向码头挥手。这两百多人就是颜子卿送给薛安固，给他打下手的“小吏”。
杨宠和一百多“头脑简单、四肢发达”的家伙被丢到了冉八的骑兵队和苏定远的步兵队。他们身上披着崭新的白色披风，一尘不染，和其他白袍们被鲜血染红后再变褐的披风完全不同。因没见过血，所以身上干干净净，被老兵们亲切称为“小白”。
沈存中和几十名喜欢钻研、读书、搞研究的“书呆子”被留在了凝斋书院新建的“实验室”。颜子卿抄录留存，不对外公开的秘密书籍，彻底向他们打开了大门。
剩下更多的人都进入了颜家下属商会、商队、工坊担任“实习管事”。即便是实习，颜家发放的丰厚佣金也叫其他家族的普通管事们急红了眼。然而没用，颜家只使用“自己培养”的人才，不对外招募。
站在北行的船上，颜子卿朝颜绍恭、颜绍敬二人挥挥手告别，然后叔侄三人各分东西。颜绍恭留在杭州镇守家业；颜绍敬带众人东去瀛洲岛，照顾自家产业；颜子卿北上，为科举的最后一关，全力以赴。
颜子卿船队有大船十条。三百名骑兵连人带马在船上，杂役、丫鬟、马车、礼品，把十条船挤的满满当当。
随行众人中，颜子卿只带上了折家三兄弟、狼嚎棘奴、颜四斤、李铁牛等人。王伦原本也要进京赶考的，但因颜玉查出身怀喜脉，舍不得离开，推迟到八月上路；徐文青也要进京，但离家多时，甚是想念，回云中城去了，打算和王伦同行。至于想念谁，不得而知。
颜子卿把狼嚎等人赶到副船，自己和萧如秀以及几名丫鬟呆在旗舰。不让那帮憨货上船，就是不想让他们打扰自己的“二人世界”。
待到颜家船队沿着杭州的“运河水道”驶出云州水系，经银江到达扬州府码头的时候，颜子卿的“二人世界计划”彻底落空。
扬州府码头是进大运河支脉的必经之路。因运河繁忙，扬州水道又非常狭窄，过往无数船只都要在此停留好久方能进出。在码头候着的时候，颜子卿的船上登上一位“不速之客”。
“看到你们十几条大船上挂着颜家大旗，我就猜到你在船上！子卿”王固本得意的捋了捋下颚短须。
王固本因“功勋卓著”，正逢神京原都御史致仕，所以由云中城都察院右副都御史升任神京正二品右都御史。别看只换了个地方，去了个“副”字，这是真正的“蝴蝶破茧”、“鱼跃龙门”，质的变化。
云中城的官，再大再实用也是备胎。神京的二品可不一样，那绝对是跺一脚抖三抖的真正大官。更别说还是还能监察天下百官的都御史。
颜子卿看看旁边停靠的那艘芝麻大点，风一吹就能侧翻的小船，再看看王固本忙乎着招呼家仆往自己穿上搬行李的动作，满脸无语。
说是芝麻大点，夸张了些。但王固本原先乘坐的那条船恐怕连一个睡觉单间都没有，和王固本右都御史职务比起来，说是芝麻丝毫不为过。
“师叔，您这是打算和我一起走？”颜子卿看看旁边萧如秀，暗示王固本船上有女眷、不方便。堂堂一个右都御史，进京赴任不租条好船也就罢了，知道师侄同路，不经邀请就自主登船算哪样？
当御史的脸皮是不是都这么厚？
“你颜家是大财主，老夫好容易逮到个‘吃大户’机会，能好生享受，为什么不坐大船！”王固本说得理直气壮，说得颜子卿哑口无言。
“你不用管老夫，你们年轻人风流惆怅，路上该玩玩，只是别耽误老夫进京时限便是！”王固本看到蒙面的萧如秀在旁边，还以为是颜子卿红颜知己或者侍妾之流，洒脱得很。
按王固本年龄来说，确实没什么好顾忌的。颜子卿被王固本的自来熟给打败。待到扬州码头小吏通知船只可以通行的时候，王固本已经把小船上行礼挪到自己船上，早早把小船打发回了云中城。
这是赖住不走的节奏！？
要换个人，颜子卿一脚就踢下船去，可王固本不行。这个哑巴亏，不吃也的吃。
颜子卿船上多一个“大灯泡”，小初姐妹等人“敢怒不敢言”。她们明显是“身在福中不知福”，若是让云中城和沿路官员知道颜子卿能享受这等待遇，那还不惊掉一地下巴、羡慕的人眼红。
王固本的官职虽没油水，可职权之大、管事之广，可谓大汉独一份。无数地方官消尖了脑袋也希望能和御史“搭上关系”，变成“朋友”。
但王固本性格孤僻，性情执拗，犹如茅坑里的石头，极难相处。平日里谁能请他帮个忙，那是梦里才能发生的事。可如今能让王固本厚着脸皮占你便宜，对官员来说，是多大福分？
但颜子卿不稀罕这福分。好不容易和萧如秀有一段独处的、休闲时光，被一个糟老头矗在旁边整天盯着，那是什么感觉？
萧如秀性子和蔼，这段时间和边青桐、大小初姐妹相处得亲密无间，变着方轮流下厨给颜子卿展示手艺，弹琴、下棋，唱曲、画画，算是颜子卿最近几年最最悠闲、快乐的时光。
这好日子过了还没几天，以后就要天天面对王固本那张见谁都欠他几万两银子的脸。
要真要把老头赶到另一条船上去，颜子卿又开不了这口。没办法，死要面子活受罪，说的就是这种情况、这种人。
“这位姑娘是？”王固本坐下后，俨然把自己当半个主人，十足十的自来熟。他一看萧如秀不是丫鬟、侍女打扮，且不像侍妾，固有此问。
“妾身萧如秀！”萧如秀赶紧给王固本蹲福。颜子卿可以不把王固本当回事，自己不行。在知道王固本官职且是颜子卿师叔后，王固本已升至萧如秀尊重的长辈人物。
“啊！——是你！”前阵子云中城闹的沸沸扬扬的卫家争产案的当事人、街头巷尾传唱颜子卿地下“情人”出现在自己面前，叫王固本很意外。
传言变成现实，且看二人情形已是如胶似漆，王固本一时间也说不出什么来。
见过礼，萧如秀和众女回到船舱，甲板留给这对师叔侄。王固本好半天才叹口气：“子卿，你想好了！？这条路可不好走，人言可畏！”
见王固本这种“犟”的人都这么说，颜子卿点点头。从下决心和萧如秀一起那一刻，他就有如今心里准备。
“这事老夫帮不了你！”作为御史，颜家家事他确实无法开口。而且根据当下各家族族规、舆论，确实没人能帮助颜子卿，甚至能出主意的人都没有。
“你娘提出的条件，在老夫看已经很宽容！”在颜子卿把整个事情来龙去脉给王固本说了后，王固本没反对颜子卿和萧如秀，但依旧站在颜沈氏一边。“此事，你母没有做错！”
“母亲没错我知道”，颜子卿的话叫王固本意外。原以为颜子卿和母亲闹别扭，但现在一看根本不是那么回事。
“如秀也没错！”颜子卿看着萧如秀所在船舱：“错的是这个世界！”
“世界？有错——？”
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