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柴克用微微沉思,又淡淡一笑说道:“殿下难道就不怕末将进城之后说出殿下的计谋?”
李从嘉摇头一笑道:“柴老将军不会,本王明人不说暗话,除去你要带的两万人进城,江宁城内还有本王的人,他们能打听任何消息,柴老将军若是说出去,他们不会放过你的。”
柴克用一咧嘴,心道:“郑王殿下将话说明,让他知道告发的后果,那他还是非做不可了。”
微微一叹,柴克用说道:“那末将就试试看。”
李从嘉淡然一笑道:“那就辛苦老将军了,老将军不能在此多耽搁,这就连夜回京吧。”
李从嘉再派出两万人攻打柴克用部队时,另外的两万人已经做好了准备,只要柴克用答应,便可以立即出发。
柴克用领命带着李从嘉两万银枪都士兵出营,李从嘉与张洎等人看着大军离开,张洎说道:“殿下,柴克用会不会……?”
“柴克用是明白人,他若不是明白人也就不会投降了。”李从嘉摆摆手一笑。
柴克用投降,将他的三万三千人以及三千多伤兵留在李从嘉手上,柴克用一走,李从嘉就立即整顿军纪,相对来说柴克用手下的润州兵纪律比曾经李景遂手下的士兵纪律好的多,不过这还不能达到李从嘉的要求,虽然他们对自己表达了忠心,可是他也不敢保证这些人在攻打常州或是润州时进城做出骚扰百姓之事,因此在出战之前他一定要给人先打下预防针。
李从嘉叫人将银枪都军纪给众人读过之后,才又命令申屠令坚带着柴克用留下的五千人去打常州,又派刘茂忠带五千人将润州攻下,而他则是准备大军启程直接奔赴江宁府。
因为战时江宁府城门每天只开两个时辰,上午一个时辰,下午一个时辰。柴克用带着两万人一路狂奔,拖着疲惫的身子回到江宁,正是城门关闭时。柴克用在城下将李从嘉所教的话说出,守城校尉见柴克用一脸黑灰,军旗东倒西歪,军士都无精打采,也相信了他的话,便立即去给李璟送信请求处置。
冯延鲁投降的消息昨日就传到了皇宫中,冯延巳因为给兄弟辩护也被李璟责骂。李璟今日还在想着冯延鲁投降带来的后果,就听见柴克用因为冯延鲁透漏消息而战败的消息传来,便立即叫柴克用进宫,他要亲自询问相关事宜。
柴克用一副给火熏黑的脸还来不及洗,见到李璟就跪在地上哭喊道:“陛下,臣罪该万死,臣罪该万死啊……。”
李璟见他衣服破了,铠甲上满是血污,脸上也是跟个花脸狼一般,就能想到这场战役的残酷,叹了一声说道:“柴老将军先不要说你有罪,与朕说说你战败的原因。”
李璟如此还是想听他亲口说出他战败与冯延鲁投降的关系不大,不过这次他失望了。
柴克用抹去纵横的老泪说道:“陛下,冯延鲁自视为监军,从臣出兵之后,就在军中处处钳制于臣。原本臣要立即进攻苏州,可是冯延鲁认为湖州遭到我军的攻击,苏州一定会派兵去援助,因此他要等胡则和魏岑在湖州发动进攻,苏州派兵去援之后再攻打苏州。臣不同意,可是他以监军的身份压着臣,说臣要是不听就回朝向陛下说臣的不是,臣这才在常州城外驻扎等候湖州传来消息。
可是一等就是几天,没等来湖州的消息,却是将李从嘉等了来,他将四万大军全部拉了出来,直接向常州杀来,初见我军摆出防守的阵势也没有贸然进攻。可是冯延鲁见到李从嘉的大军吓怕了,居然趁着臣不留意主动出营投降了,还将臣的意图和种种部署都说了出去。
当天入夜我军就遭到了李从嘉大军的袭击,他们用大火烧营,弓箭射击,骑兵和陌刀兵冲击,臣率军抵抗了半夜,最终不敌败了下来,其中四万人两万给李从嘉杀死,臣只带回两万逃兵……。”
李璟闭眼长叹一声,问道:“李从嘉大军真的有那么可怕?居然还没照面就给冯延鲁吓得投降?”
“臣不知冯延鲁为什么投降,但是他投降是事实。”柴克用低头回道。
李璟微微沉思,又说:“你说李从嘉将人都带了出来,那湖州、秀州、杭州和苏州就没人防守了吧?既然没有人防守,为何胡则和魏岑的消息还没传来?”
柴克用回话道:“微臣停在常州就是在等胡则和魏岑的消息,也不知为何还没有消息传来。”
他刚刚才说完湖州的战报就送了过来,李璟看过之后便皱眉看着柴克用,沉声道:“胡则和魏岑在湖州也败了,战报所说湖州城内有近八万人。”
李从嘉没与柴克用说他在湖州的部署,这会听李璟这么说也露出吃惊之色,心里想到李从嘉也不可能不顾后果的将兵全部带出来,他带出来四万人一定是做好了准备,战报所说湖州有八万人,那李从嘉在苏杭湖秀四州的经营看来很是小心,他将所有人都蒙在了鼓里。如此看来或许他早就有了反心,只是没有找到机会而已,如今也正随了他的愿,但柴克用也不将这些说出口,只是露出他的惊讶表情给李璟看。
李璟又缓缓说道:“李从嘉从苏州出兵四万人,湖州又有近八万人防守,看来他早有反心了啊,朕不应该将他放去那里,也不该给他如此大的权利!”
李璟坐在龙椅上,中年的他饱满圆润的脸上没有一丝血色,苍白如纸,眼角细微的鱼尾纹以及额上的抬头纹堆起,让人看起来反倒是像垂垂老矣的老人。
两人都沉默着,良久李璟忽然问道:“他出兵四万,湖州还有八万,这就是十二万人,杭州和秀州也不可能没有守兵,少了来说怕是两州也要有两万人留守,如此一来他最少也有十四万人,柴将军可有退敌之策。”
柴克用抬头看了李璟一眼,说道:“陛下,臣认为应该以安抚为主,如今李从嘉手握重兵,朝堂用兵与他交战,一定会造成不必要的损失,这正是周朝乐见的,周朝如今意图已经十分明显,赵匡胤、白重赞、李重进三人为了取代幼帝,都想挑起战争来整合对方的兵力,一旦我们朝中发生内乱,可是给了他们机会……。”
“安抚,怎么安抚?是叫朕再废掉李从谦,将李从嘉封为皇太子?”如今李从嘉手握重兵,李璟更是想将他除掉。
李璟没有对柴克用表现出丝毫的怀疑,见他不回话,李璟摆摆手说道:“柴将军一路劳累,就先下去休息吧。”
柴克用等的就是这句话,出了大殿他这才长舒了一口气。李璟看着柴克用退出去的背影,想到李从嘉手握重兵,便又将孙晟、冯延巳和常梦锡等人叫到殿中。
几人进宫,李璟直接将柴克用和胡则战败的消息给大家说出,然后又带着诡异的笑容沉声说道:“柴克用刚刚给朕出了个主意,他要朕安抚李从嘉。李从嘉手握重兵,朝廷与他开战一定会造成生灵涂炭,为了唐国百姓朕也有此意。安抚就要给他实际的利益,朕仔细思量之后认为应该将皇太子之位给他,不知诸位认为如此做是否可行?”
几人都吃惊的看着李璟,前几天他表露出的态度可是要取李从嘉的小命,今日的改变实在太大,让所有人都出乎意料。
孙晟在萧俨被处死之后被李璟恢复了官职,他是越老人越精明,看着李璟脸上的笑容,脑子只是一转便说道:“臣认为可行,只要将李从嘉以安抚的名义骗入城中,他就是砧板上的鱼肉,任他有三头六臂也无法翻身……。”
李璟见孙晟说进了自己的心里不禁一笑,点头说道:“孙爱卿的意思就是朕的想法,诸位认为如何?”
李璟将殷崇义和韩熙载等保皇党众人全部刨除在外,目的就是在此,他不想被与李从嘉交好的人知道自己的用意。
冯延巳因为冯延鲁的事被李璟责骂,进宫之前他就在担心这个,等李璟说出柴克用因为冯延鲁投降而大败,他更是深怕李璟迁怒于他。如今见李璟根本没将此当回事,便主动献媚道:“陛下英明,反贼李从嘉早就有意储君之位,他一定会相信陛下,如此一来他进城就只有授首的命……。”
李璟淡淡笑道:“朕得到消息,李从嘉已经派兵攻下了润州和常州,这会儿已经往江宁府来了,诸位认为谁去给李从嘉传旨合适啊?”
恭维李璟英明倒是所有人都会,可是让他们直接面对李从嘉,倒是没有人敢站出来。
李璟见几人退缩,冷声说道:“难道诸位还想让朕亲自点名?”
几人给李璟说的话吓得一抖,随即都低下头去,只有孙晟抬头说道:“陛下,臣认为应该叫韩尚书去,他与李从嘉关系很好,只要不说出陛下的真正用意即可。”孙晟脑子一转便将事情又推给了韩熙载。
孙晟说完,冯延巳、常梦锡等人又开始附和着表示赞同,李璟也认为孙晟的主意不错,点头微微一笑,说道:“诸位爱卿都回府去吧,刘贵你去将韩熙载叫来,让他去做此事……。”