永历十四年二月，天气虽仍带着些许寒意，但冰雪却已经开始消融，这些年，即便是江南也冷似辽东，往年的这个时候，南昌怕是已经见了春，便是那树枝恐怕都已经冒出了嫩芽。可那毕竟是往年，现如今，这天似乎一年总比一年更冷。
那屋檐挂着的冰棱滴答着滴下水的时候，在巡抚衙门的大签押堂内，气氛却显得有些古怪，坐于堂首的张煌言，这位大明朝的兵部侍郎，神情肃穆，眉间隐带着些许不满。
看着众人已经到齐了，他便把桌上的信展开念道：
“少司马大鉴：听闻江西举省皆克，明忠以于先恭贺先生于江西为我大明立此奇功，今时江南、江南以及浙江三省皆克，天下局势大至已定，我大明已重据天下之半，如此，理应考虑北伐事宜……非如此不能断清虏之税源，非如此不能陷沦陷区于不治，非如此不能复我大明，所以明忠只能断然出此下策，以图将来中兴之大业……朱明忠顿首。”
信，是从清河送来的，昨天，整整一夜，张煌言都在翻看着这封信，信中的内容完全超出了他的意料，甚至就在昨天，在得到那个消息的时候，他还曾武断的说，这绝不可能，但是现在，这封信却在告诉他一个事实——朱明忠确实那么做了！非但做了，而且还希望能够得到他的谅解。
“哼哼，好一个明忠此举皆为大明，难道，天下就他一个朱明忠，心有大明不成？”
吕留良冷笑道：
“以下官看来，此人不过是凭此沽名钓誉，出仕清虏者之中，有多少是迫于清虏的压力？不得已而为之！即便是赴清虏科举者，难道就是意欲为汉奸？吕某亦是清虏科举之诸生，还请少司马废下官之功名，下官必会退回数年免欠钱粮助我大明军需！”
难怪吕留良会这么生气，当年清虏南下江南时，他曾散家财召募义勇，与入浙清军抗衡。、兵败后隐居行医，他虽于清顺治十年改名光轮，应试得诸生，但一直与坚持抗清的张煌言等保持联系。
也正因如此，在南京克复之后，他立即前来投靠张煌言，在其幕中为其出谋划策，其间更是屡立功勋，而现在，看到朱明忠的那公函，一直自许对大明赤胆忠心的他，见自己被称为“汉奸”又怎么能不气恼。
“这天下人都是汉奸，就他朱明忠不是汉奸！”
“就是，他不也是剃过头的！”
又有一人有些阴阳怪气的说道。
即便是过去对朱明忠颇有好感的罗纶，也在一旁边说道：
“官场上的人就是这样子，只认纱帽不认人，当初只以为他朱明忠于大明是一片赤胆忠心，可却未曾想，今日其为了这头上的乌纱，却欲行此下策！”
他之所以会这么说，是因为昨天在得到这个消息时，他曾说过，朱明忠此举有交好延平的嫌疑，毕竟众所周知，延平一直不为江南士林所喜，甚至就是朱明忠，同样也是如此。
罗纶的话让张煌言的眉头微皱着说道：
“不要说这个话，成仁绝不是只认乌纱不认人的人，他此举，想来也是迫不得已。”
看着那封信，张煌言长叹道。
“他在江北，也不容易啊！”
“少司马，下官说的是实话。”
罗纶坚持自己的看法，
“官场这块地方，男人们个个都想挤进去。其实，当官有好处也有不好。未做官以前，好端端一个男子汉，一旦做了官顾忌却又多了！想当初，成仁于延平面前，手刃时，是何等的快意恩仇，天下之人，谁人不知道成仁之忠，不知成仁之义，即便是在宿迁，成仁亦是身先士卒，于大明拳拳赤胆，谁知不见，听闻他负创数十处时，少司马不也赞叹，世间如成仁一般奇伟男儿着实罕见，可今天，今天他却成了什么样子？”
也许是因为之前对他有着太多的好感，以至于现在罗纶才会如此的失望，毕竟他从未曾想过，有朝一日，向少司马磨刀霍霍地不是其它人，正是少司马一直以来极为欣赏、信任的朱明忠
罗纶的话，让张煌言摇头说道：
“不能一概而论，有的人会变，有的人不会变。我想成仁是不会变的，他，他只是也有他的难言之隐啊！”
是什么难言之隐？
手拿着信，张煌言朝着北方眺望道。
“目下天下局势，我大明与清虏可谓是二分天下，势均力敌，成仁于江北与我、延平皆不同，其去岁以不足八万新卒对十万清虏精兵，虽重创清虏安南精锐，可也是杀敌一千，自损八百！而现如今，清虏酋首又领二十余万八旗精兵，一路南下，成仁于江北必定是首当其冲，如此，其所思所想，必定皆是如何抗击清虏南下，必定是不计代价重创清虏，至于其它，恐怕绝非成仁所想！”
尽管对于朱明忠的作法并不赞同，甚至同样是气恼非常，但是张煌言仍然能够理解他的苦衷，毕竟两人所处的环境不同。
“可不正是这样，我等于江西，之所以能徐徐图之，正因为有朱经略于江北阻挡清虏大军，令其不至南下，可经略于江北，却是独力支撑着大明的半壁江山，其为击败清虏，恐怕也只能剑走偏锋了！”
张亮于一旁附和着，他虽然是读书人，但作为军中的武将，他自然知道，武将的想法与文官不同，身为武将的首先想到的是如何打败敌军，其它的反倒不会考虑太多。
而在很多时候，他对朱明忠除了佩服之外，还有一些同情之心，毕竟尽管现在江南号称有四十万明军，可无论是延平或是少司马，都不曾给他派过一兵一卒的援军，而相比之下，他却只是以区区数万兵丁对抗清虏的举国精锐，面对这样的压力，他自然是绞尽脑汁，想尽了一切办法。
“非如此不能断清虏之税源，非如此不能陷沦陷区于不治！若是天下汉官被如此胁迫，纷纷弃印而逃，到时候，清虏自然难征税赋，其治下必然会陷入内乱之中，如此一来，那福临小儿自然不能安心南下。”
“正是如此！”
张煌言点头，长叹道，
“他在江北，着实不易啊！”
“可……即便是再不易，也不能行此下策啊！”
想到朱明忠从去年至今为国屡屡立下的奇功，吕留良收起心中的不满说道：
“他这么一干，不知会得罪多少人，不知令多少士子家破人亡，那寒门士子被革了功名，又勒令其退还积免钱粮，岂不是逼人上绝路？”
心里仍然有些怨言的吕留良，便对张煌言说道：
“再者，众所周知，江南士林唯少司马是从，朱经略此举，分明是陷少司马于不义，若是少司马同决此法，必将令江南士林为之心冷，如此岂不正是邀好延平？”
陷少司马于不义！
令江南士林为之心冷！
邀好延平！
面对这样的言语，张煌言只觉得一阵疲惫，他确实是有些累了，尽管他可以理解朱明忠，但是却同样无法接受对方的法子对他造成的打击，可以说，他同样也是极为失望。
因为他从未曾想到，有一天，朱明忠会为了邀好延平，而选择他作为打击的目标。
难道，成仁真的变了？
这因清算引起的风波，让张煌言一直耿耿于怀，而更让他无奈的是，朱明忠偏偏还占据着大义，让他更有哑巴吃黄连有口说不出来的苦楚。
“唉！”
在衙署中无人的院子中，张煌言仰视着天际的云彩，那眉宇间带着此忧色。这件事，到底应该如何处理？
“少司马！”
听着身后的略带些广东口音的话语，张煌言知道来的是陈恭尹，他是广东抗清志士陈邦彦的儿子，前年前往云贵，欲投奔永历帝，因清军封锁，行至湖南湘潭，改道北上，转徒湖北，继续进行复明活动。在得知大军北伐后，立即往芜湖投奔。虽说尚是年青，可却也颇有才能。而且他还与朱明忠幕中的屈大均结交甚深。
“少司马，可是仍为朱经略所提之事烦恼？”
张煌言点点头，看着远处说道。
“成仁之心，意为大明，可……”
摇摇头，那句“难免有私”终于还是没说出来。
“其实，少司马既然知道，朱经略此法既是为了令清虏治下陷入内乱，何不在此事上做些文章？”
回头看着陈恭尹，张煌言的示意他继续说下去。
“少司马，以下官看来，经略此事所针对的，并非是寻常士子，而是食清虏俸禄的官吏，而且所针对的也是那些死不悔改极少数人，若是他们能弃印南归，自然是大明忠良，若其无意弃官，那正是汉奸，如此奸徒，即便是流其家人，又有何妨？至于寻常士子，这功名看来十之八九无法保全，少司马可以请延平王法外开恩，免其补偿积免钱粮……”
听着陈恭尹的解释，张煌言的脸上露出难得的一笑：
“元孝，你这也是老成之言！若是……恐怕也只能如此了”
“不过，少司马。”
陈恭尹见其同意他的建议，又说道。
“少司马可知，经略为何邀好延平王？”
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