是一名考官在门口大喊,李臻连忙举手,“在这里!”
“快过来登记,你们州学就剩你一个没有登记了。”
酒志在后面嘟囔一句,“睁眼说瞎话,明明老子也是州学士子,也没有登记,又算什么?”
“估计他们已经糊涂了,一起去登记吧!”
酒志把瘦驴也交给弟弟,两人挤到登记台前,交上考生竹牌,考官将登记薄摊在李臻面前,“快登记,你是第一批考试,考试时间要到了。”
“这位考官大爷,请问我是第几批?”旁边酒志问道。
“你?”考官愣了一下,“你叫什么名字?”
“酒志,喝酒的酒,志向的志!”
“酒志在这边!”旁边另一名考官喊道。
“劳驾各位,让一让!”酒志拼命挤了过去。
这时,李臻登记结束,考官指了指大门,“进去吧!你在第一个棚里选弓箭,蓝色那个大棚,别走错了。”
“多谢!”
李臻先进了校场,校场内已经布置好,摆放了十只靶,射程约五十步,每次十个人同时射箭,在规定时间内射出五支箭,三支中靶就算合格,要想参与骑射,必须五支箭全部中靶。
旁边搭了五座棚子,这是给考生选弓箭并且等候考试之处,第一座便是蓝色大棚。
“老李!”
酒志从后面追了上来,“奇怪了,我明明和你一起报名,怎么被分到第八批,你却是第一批。”
“谁知道,或许是随意分吧!老胖,你在哪个棚?”
“第三个棚,红色那座。”
酒志又拉住李臻低声道:“听说今年规则改了,只有五十人有资格参加骑射,按步射成绩选拔,你要当心,别大意失荆州了。”
李臻点点头,这个规定他能理解,因为王孝杰在场,所以要保证考生质量,以免像去年一样考生良莠不齐。
去年一百名骑射考生中居然有六十人脱靶将箭射飞,这种情况若今年在王孝杰面前出现,会丢尽沙州的颜面。
“我会注意,等会儿大门口见,我还有事情找你商量呢!”
“好!”
酒志飞奔而去,李臻则进了第一座大棚,棚内已有二十余人,靠边上摆着三排弓箭架,有两名考官,一人负责正式登记,另一人负责帮忙选弓箭。
所谓考官,其实都是临时抽调的地方州兵,态度十分粗野,考生动作稍微慢一点,便被考官指着鼻子大吼大叫。
不过他们似乎认识李臻,对他还算客气,李臻来到弓架前,弓架上全部是步弓。
比李臻用的骑弓要大,而且做工也比较粗糙,远不能和他的骑弓比,他的弓可是师父耗费三年时间才制成,堪比名匠之弓。
步弓从五斗弓到一石弓不等,因人而异,可以自己挑选,李臻对弓比较挑剔,一连试了三四张,都不满意,太轻了。
这时,帮助选弓的考官慢慢走过来笑道:“臻公子是不是觉得不顺手?”
这名考官留着一撮焦黄鼠须,颇为醒目,李臻见他认识自己,也笑了笑道:“都太轻了,稍重一点的没有吗?”
“好像有一张稍重的。”
考官带他走到第三排,拾起最边上的一把弓道:“这把最重,没人选它,公子不妨试试看?”
李臻张弓慢慢拉开,这竟然是一把两石弓,正好合他的臂力,李臻大喜,“这就这把了。”
鼠须考官微微一笑,“快去吧!考试要开始了。”
‘咚!咚!咚!’
鼓声敲响了,天刚刚亮,第一批十名考生开始了步射,每人身旁有箭壶,壶内五支箭,要求在鼓声结束前全部射完,众人都很紧张,心和鼓点一起跳动。
李臻却很轻松,这种步射考试对他而言,简直轻而易举,轻轻松松五支箭全中靶心,应该是满分。
“恭喜臻公子通过考试!”
那名焦黄鼠须考官出现在李臻面前,笑容满面道:“成绩已经确认,目前排名第一,主考官让我通知公子去大校场准备参加骑射,骑射将在那里举行。”
“多谢!”
李臻将弓递给他,快步向外面走去,对他而言,这种步射没有任何意义,他关心的是骑射,。
他今天状态非常不错,只要正常挥,进京名额非他莫属。
李臻走出校场,老远便看见了康思思,这时她看见了李臻,高兴得跳起来,“这边,三郎哥哥!”
她的声音娇嗲,喊得又亲密,旁边很多人都侧目向她望去,她却毫不在意地冲上来,亲密挽住了李臻的胳膊,“三郎哥哥,等你半天了。”
李臻望着思思的两颊笑涡的霞光荡漾,他心中涌起一缕温情,也忍不住开心起来。
“思思,你二哥呢?”
“他去大校场那边占位子了,泉大姊也来了,刚才我还见到她,估计她也去大校场了,她让我转告你,让你放下包裹,轻装上阵。”
原来大姊也来了,这时他又想起一事,对思思歉然道:“我明天要出门几天,上次答应去看你的跳舞比赛,可能去不了。”
思思神情黯然,“我听泉大姊说了,你去不了也没办法。”
李臻见她难过,便笑道:“要不你也跟我们一起出游,你二哥也要去呢!”
思思慢慢低下头,“我真的很想去啊!可是...这次跳舞比赛很重要,听说跳得好还能去长安,对不起,三郎哥哥,我...我真的不想放弃。”
李臻眉头一皱,“你要去长安?”
思思眼中闪过一丝慌乱,连忙摇头,“没有啊!我只是说说,我爹爹哪里会准我去。”
李臻不太相信,这小娘一心想去长安和洛阳,她可别做了傻事,他又叮嘱道:“就算你爹爹答应,你也不能去!你还不到十四岁,一个人去长安太危险了。”
“我不会去啦!”
李臻还是有点不放心,有时间他要给康大叔说说,得把她看紧一点。
........
铁打的营盘流水的兵,步射考试非常快,仅仅一个时辰,三个考场的六百多名考生便完成了步射。
大部分考生到此都结束了,但还有五十名考生要参加骑射,争夺三个进京乡贡名额。
这才是武举乡试的重头戏,骑射在敦煌大校场内举行,这里也是沙州的马球赛场,每年的马球比赛会吸引数万沙州民众跑来观战,盛况空前。
今天的武举乡试骑射也吸引了上万名观众,他们挤满了四周的观战场地。
数千士兵负责维持秩序,在北面则有一座看台,沙州的高官们都坐在看台之上。
包括太守李无亏,长史蒋源,司马索知平、副军使张庭,另外还有敦煌和寿昌两县县令,李氏家主李津,郑氏家主郑林等等。
今天还有两名贵客,一个是左卫大将军、武威道总管王孝杰,另一个是王孝杰的副将苏宏晖,王孝杰是正三品衔,位高权重。
而太守李无亏不过是正四品下阶,不仅官职上差了好几级,而且朝廷地位也远不能比,他甚至连副将苏宏晖也比不上。
王孝杰坐在正中主位,苏宏晖则坐在第二排,毕竟李无亏是主人,他要陪同王孝杰,哪有主人坐在后面的道理。
王孝杰就当什么事都没有生一样,他眯着眼欣赏马球场上一队舞姬翩翩起舞。
坐在他身后的张庭也笑而不语,他今天也装作什么都不知道,不会揭穿王孝杰和李臻的暗中联系。
不过有一点他毫不含糊,无论如何,属于他儿子的名额,他绝不会放弃。
“大将军军中也有将领被推荐去京城参加武举吗?”李无亏笑问道。
“以前有,但今年还没考虑,毕竟要打仗了,暂时没有这个心思。”
李无亏点点头,又关切地说道:“听说圣上派高延福出使敦煌,应该这几天就到了,我却没有消息,我已让张军使派军队去迎接,大将军是不是也派军队去迎接一下比较好?”
李无亏提到了王孝杰最心烦意乱之事,他蓦地一惊,“使君说,圣上是派高延福来?”
“官牒上是这样说的,难道不是高府君?”
王孝杰更加担心起来,高延福可是圣上的心腹宦官,位高权重,万一他出什么事,自己怎么担待得起这个责任。
李无亏的意思他听懂了,李无亏只负责沙州范围,而他王孝杰却管整个河西,他也应该派出军队去迎接。
王孝杰掩饰住心中的担忧,点点头笑道:“我已经派军队去了,我暂时没有消息,高府君应该有宫廷侍卫,安全上不会有什么问题,李使君以为呢?”
“我也希望没有什么问题。”
这时,索知平上前施礼道:“大将军、使君,骑射马上开始了。”
王孝杰思绪不在比试场上,便心不在焉地问道:“有多少人参加?”
“大约五十人左右,都是步弓考试的佼佼者,也是我们沙州最优秀的骑射少年,相信大将军不会失望。”
王孝杰随口答应一声,“那就开始吧!”
.......
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