一
四月十九黎明前。
如果无灯无火黎明前总是最寒冷黑暗的时候如果有灯有火那么这段时候也就跟一天之中任何一段时候都没有什么不同了。
有些人就像是黎明前的灯火一样一件本来谁也看不出头绪的事有了这么样一个人出现所有的问题都会豁然开朗。
这件事也有这么样一个人。
这个人现在已经来了。
二
郑南园慢慢地走了进来。
他的两条腿也不知是真的有风湿还是以前受过伤所以通常总是坐在那个有轮的椅子上因为他从来不愿让人看到他走路的样子。
他总认为自己走路的样子很滑稽可笑。
现在却绝对没有一个人觉得他可笑就算他是爬着进来的也没有人会觉得他可笑。
――这个人绝不是个普通人也不是做酒店掌柜的那种人他干这一行只不过要掩饰自己真正的身份而已。
――他和孙济城之间必定有某种不可告人的关系他的真实身份和武功都不是别人所能想象得到的。
这些事本来都是他的秘密可是现在这些秘密都已经不是秘密了。
看见他进来最高兴的是元宝。
“我就知道你迟早一定会露面的。”元宝说“你果然来了。”
田鸡仔虽然也不十分惊讶却还是忍不住要问：“夜深露寒大掌柜的两条腿又不太方便辛辛苦苦地赶到这里来干什么？”
郑南园揉着腿叹着气：“我实在不想来的只可惜非来不可。”
“为什么？”
郑南园反问：“如果元宝说他能证明这个人就是郭地灭你信不信？”
“我不信。”
“如果萧堂主这么说呢？”
“我也不信。”田鸡仔道“郭大侠失踪的时候他们两位一位还没有出娘胎一位还在流鼻涕他们能证明什么？”
“幸好那时候我已经不再流鼻涕已经学会流血了！”
“流血也要学？”
“当然要学。”郑南园说“应该什么时候流血？为什么流血？要怎么做才能让血流得最少要学会这些事并不容易最少也要学二三十年。”
“所以那时候你的年纪已不小了。”
“那时我已经有三十出头。”郑南园说“所以今天我非出来不可。”
“来证明他真的是郭地灭？”
“是的。”郑南园说“这些人里面恐怕也只有我最有资格证明这一点。”
“为什么？”
“因为那一天我也在那里。”
这句话说得实在没头没尾田鸡仔当然听不懂：“是哪一天？在哪里？”
郑南园先不回答却转着脸去看郭地灭两个人互相凝视眼色中仿佛都带着种说不出的感慨。
过了很久郭地灭才慢慢地点了点头郑南园才回答：“那一天也是四月十五日只不过已经是十六年前的四月十五日了。”
四月十五就是孙济城从这个世界上消失的那一天也正是十七年前郭地灭和李将军从这个世界上消失的一日。
郑南园说：“那一天李将军和郭地灭相见高夫人赶去三个人起了争执后来高夫人受伤断臂怒极之下愤然而去可是郭地灭和李将军也受了伤李将军中了高夫人一掌伤势更重。”
他说得也不太详细因为他也不愿意揭穿这一段本来就不足为外人道的私情。
但是他却说出了元宝和萧峻至今都无法明了的一个重大关键。
“这件事已经过去多年本来我已经不愿提起。”郑南园说“可是其中有一点关键现在我已经不能不说出来了。”
他知道每个人都会听他说下去的所以先打开一坛酒喝了一大口才接着道：“那一天他们相见时都没有带部属从人因为他们三个人都认为那是件极秘密的事绝不能被外人知道也绝不会被外人知道。”郑南园说“可是他们想不到我们为了这件事也已筹划了多年他们冲突起来的时候我们已经将水月庵包围了。”
水月庵无疑就是他们聚会之处但是元宝却忍不住要问：“你们？”他问郑南园“你们是些什么人？”
“我们只有八个人。”郑南园说“因为我们都知道天绝地灭和李将军都是江湖中绝顶高手生怕惊动了他们。所以也没有带部属从人。”
“哪八个人？”
“大内的一等侍卫之‘一剑镇八荒’铁常春丐帮的旧任帮主任老先生点苍掌门吴雪岩少林南宗的法华大师长江三十六寨的总瓢把子俞老大关外第一高手关东王府的冯总管南七北六十三省联营镖局的总镖头‘四平八稳’王中平。”郑南园一口气说出了七个人的名字。
十七年前只要在江湖中混过一天的人听到这些人的名字脸色都会白的。
直到十七年后也一样。
连元宝都听过他们的名字。
“你说只有八个人好像还嫌太少了。”元宝苦笑“这八个人哪一个都比得上八百个。”
郑南园并不否认。
“李将军犯的案子太多胆子太大什么人都敢动。”他说“天绝地灭的手段太辣太狠所以这八个人才会出手。”
“可是你只说出了七个人的名字。”元宝问郑南园“还有一个是谁？”
“还有一个只不过是个捕快而已。”
“只不过是个捕快也就没有什么了不起了。”元宝说“天下的捕快也不知道有几千几百个了不起的也最多只不过有一个而已。”
“哦。”
“我也只不过听人说过这个了不起的捕快好像也姓郑。”
“好像是。”
“你是不是也听说过这个人？”元宝又问郑南园“他的名字是不是郑破是不是还有个外号叫郑没有？”
“好像是。”
“郑没有的意思当然不是说他什么都没有。”元宝道“而是说不管什么样子的案子只要到了他的手上就没有破不了的。”他盯着郑南园“你一定就是郑没有。”
这本来已是毫无疑问的事郑南园却摇了摇头。
“我不是。”他微笑着“你这位天才儿童终于还是猜错了一次。”
“你不是郑没有？”元宝很意外“那么你是谁？”
“郑南园和孙济城都是我们假造出来的名字我根本不姓郑。”
“你本来姓什么？”
“姓铁。”
元宝吃了一惊：“你就是那时候江湖中的四大剑客之一皇宫内的第一高手‘一剑镇八荒’铁常春？”
“是的。”这位郑南园说“我就是铁常春。”
三
元宝怔住了过了半天才长长叹了口气。
“铁常春‘一剑镇八荒’铁常春连我那个眼睛一向长在头顶上的三姐夫对你的剑法都佩服得很。”元宝苦笑道“如果我告诉他这些年来你一直在做酒楼掌柜打死他他也不会相信的。”
“你呢？”铁常春问元宝“你信不信？”
“我信。”元宝说“可是我不懂。”
“不懂？”
“你早已知道孙济城就是郭地灭而且知道他跟李将军的关系为什么还陪他在这里耽了十几年？而且还天天陪他喝酒？”元宝问“吴雪岩法华大师王中平那些人为什么也不管你们？”
“因为我们之间有约。”
“有约？”元宝又问“什么约？”
铁常春叹了口气：“这件事又得从头说起了。”
“你说我听。”
“那天在水月庵里李将军虽然受了重伤郭地灭也挂了彩而且被我们八个人包围了。”铁常春说“普天之下无论谁被我们包围住都休想能逃走的。这一点他们当然也明白。”
“这一点我也明白。”元宝说。
“但是他们却完全没有一点畏惧退缩之意两个人都下定决心要死也死在一起不管怎么样都要跟我们决一死战。”
元宝挑起了大拇指大声道：“好好一个李将军好一个郭地灭。”
“只可惜这一战是万万打不得的。”
“为什么？”元宝问“难道你们八位高手反而怕了他们两个人？”
铁常春苦笑：“怕倒是不怕只不过我们也不能让他们死在那里？”
“为什么？”
“因为皇宫大内的失宝仍在他们手里”铁常春说“这一点吴雪岩、任老帮主、法华大师虽然不在乎冯总管、王总镖头、郑捕头和我却在乎得很俞老大和王中平是郎舅之亲也不能让他唯一的妹妹做寡妇。”铁常春道“我们当然也知道如果我们以势相逼对李将军和郭地灭都是一点用也没有的所以我们只有跟他们谈交易了。”
“什么样的交易？”
“我们双方各推一个人一阵决胜负。”铁常春道“如果他们败了就将失宝交出。”
“如果你们败了呢？”
“那么他们虽然还是要支出大内的失宝可是我们也得接受他们两个条件。”铁常春说“这个交易所以能谈得成也因为他们提出的这两个条件不但公道合理而且也让我们顾全了江湖道义所以连法华大师那么方正的人都没有反对。”
“他们提出的是什么条件？”
“第一个条件就是保证李将军的安全既不能损伤她的毫也不能将她逮捕归案。”铁常寿说“这个条件法华大师和吴雪岩本来都不肯接受的。”
“后来呢？”
“直到郭地灭说出了一件事后法华大师才回心转意。”
“什么事？”
“他说李将军虽然做下无数件巨案盗得的珠宝钱财何止亿万可是她自己却分文未动不出未做案时居然还是跟她的幼子住在一间破旧的木屋里过着清贫如洗的日子以替人缝补刺绣为生。”铁常春长叹道“李将军的狷介实在让人佩服得很。”
江湖中人一直找不到李将军行踪也许就因为谁也想不到纵横天下的李将军平时过的是这种日子。
可是无论谁都明白：她这么做绝不是要避人耳目而是保全她母子的清白要她的儿子做一个堂堂正正的人。
萧峻的人虽然好像已经完全麻木可眼睛里已经有了泪光。
――一个破旧的木屋一张破旧的木板床一个终日咳嗽的妇人。
多么悲伤的岁月多么痛苦的生命却又多么令人尊敬。
元宝的眼睛好像也有点红了忽然大声说“李将军我佩服你如果你还活着我一定跪下来给你磕三千六百个响头。”
铁常春叹息道：“所以那时我已打定主意那一战就算是我胜了我也绝不动李将军毫。”他又说“那时我们虽然并没有亲眼看见这件事但是郭地灭说出来的话普天之下有谁会不信？”
元宝又挺起胸大声道：“他本来就是条好汉而且是我的朋友”元宝说“他肯把我这个小鬼当做朋友我这一辈子都会觉得光荣得很。”
“所以那一战我虽然败在他的手里虽然一直到现在走起路来还像是个小丑可是我也觉得很光采。”铁常春道“能和这样的英雄好汉放手一战实在是我生平第一快事。”
“他的第二个条件是什么？”
“大内的失宝虽然一定要交还可是李将军盗来的大多是不义之财。”铁常春说“李将军坚持要将这一笔财富用来做一些有意义的事不让我们拿去还给那些不仁不义的人。”
“好主意。”
“赃物无法追回郑破虽然无法交差但是他也不反对。”铁常春说“所以第二天他就退出了六扇门到乡下种田去了。”
元宝又大叫了起来：“好原来郑没有也是条好汉子如果我能找到他我一定也给他磕头。”
“可是这一笔财富的数目实在太大总不能胡乱送出去。”
“所以你们双方又分别推出了一个人来掌管这笔钱财。”元宝说“可是你们也不能让别人知道这些钱财是怎么来的所以你们只有用做生意的法子来避人耳目才好在暗中利用这笔钱财去做好事。”
“其实这也是李将军的主意。”
“但是他自己既不能出面也不想出面所以就将这副重担交给了郭大哥。”元宝说“那时你两条腿已经不太方使了已经不能回宫当差了所以只有由你来陪他挑这副担子。”
铁常春叹了口气：“你实在是个天才现在连我也佩服你了。”
“济南是通商大埠万商云集所以你们就选中了这个地方”元宝说“在这种地方一个人只要有钱就行了谁也不会太追究他的来历。”元宝又说“何况你们还有丐帮的帮主点苍少林两门的掌门人长江的总瓢把子联营镖局的总镖头和关外王府的总管替你们作掩护所以这十几年来谁也没有觉你们的真正身份。”
“但是这十几年来我们也做了不少事。”铁常春道“我们已经在暗中送出了三千八百九十二万五千六百四十三两银子。”他说“这笔数目虽然不少可是救的人也不少我敢保证我们用出的每一两银子都是应该用的绝对用得正正当当问心无愧。”
“我相信。”元宝说“王八蛋才不相信。”
铁常春却又长长叹息：“唯一遗憾的事这些事李将军都已看不到了”他黯然道“她死得实在太早了。”
船舱忽然沉寂了下来每个人都低下了头连那些挑酒提灯的女孩子部低下了头连田鸡仔都低下了头。
每个人心里部明白交待过那些事之后李将军是绝不会再活下去的。
做错的事已经做错了心里已经留下了今生无法磨灭的创痕和无穷无尽的悔恨应该做的事也都已经做过一生的心愿也已算有了交待。
就算她的伤不重她也活不下去了。
元宝在心里问自己：“她究竟是位纵横一代的大侠还是个可怜的女人？”
可是郭地灭却一定要活下去。
为了完成李将军的心愿为了那些需要他救助的人。
为了大局他不但要活下去而且还要像一个真正亿万富豪一样活下去。
――活到什么时候为止呢？
活到高天绝出现的时候为止。
他知道高天绝迟早会找到他的他也知道她心里的痛苦和仇恨有多么深。
他只有走。
元宝又在心里问自己：“他这么样做究竟是对？还是错？如果他错了应该怎么做才是对的？”
这些问题有谁能回答？有谁敢说自己的回答完全正确？
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