且说大宋皇帝宋江于洛阳遭兵时听施恩密报说天水姜维投降马却于郡内自结势力恐有不轨;遂遣鼓上蚤时迁乔装前往雍州、西凉一带密探。时迁去了多时回来禀道:“小弟到凉州扮作山东行商潜入天水。境内看似寻常然明岗暗哨斥候甚多比他郡胜了数倍;亏小弟身法不差兼有穆弘哥哥安排接应;又亏近来陛下封马为秦州牧天水是秦州府马部下官兵多往调度难免混乱方探得些许机关:天水、安定虽明处无大军营寨其实驻扎兵马甚多;各营警戒比马部下一般西凉兵森严十倍。小弟又混入一营中偷听。那营中的大将却是刘备手下魏延……”宋江一听“魏延”二字又惊又怒:“匹夫活不见人死不见尸不想竟在天水!”时迁忙道:“是否在天水小弟也不曾见;只是营中士卒动辄说‘魏延将军如何如何’以此推知。其余各处营寨未曾一一混入不知其情。”宋江又问:“前番西凉、南安为姜维所辖;我颁令从新划分秦州后马有何动静?”时迁道:“据穆弘哥哥说马已亲率几千兵马入了天水;原先驻扎天水的军马却多调往南安。眼下天水是马、姜维两家各驻一半。”
宋江便教时迁自去歇息却请吴用来说了此事:“马收留魏延恐欲同我不利!”吴用思度片刻道:“刘备余党潜伏秦州确系大患;然彼屡战之下势单力薄此患暂非急迫。且魏延之事马未必便知。今只需在天水一带散布流言说姜维勾结刘备余党欲夺西川、凉州两处先复蜀汉基业然后取天下。马无谋善嫉必然恶之。届时再以朝廷下令使马靖平秦州;更朝廷精兵相随待马与姜维两败俱伤却可乘机将雍州、益州收为国有。此变害为利之计也。”宋江听得大喜:“还是加亮善谋划。我欲使穆弘兄弟密派军士监督天水、南安倘有异常便可唆使马讨伐如何?”吴用赞道:“陛下点睛之笔亦是大善!”两个各自大笑。
回说襄阳守将文聘、满宠、吕常、牛金等以樊城陷落孤城难守更兼被庞统督军日夕攻打渐渐不支;遂乘坐大小战船数百弃城突围。时吴用已率本部撤回洛阳庞统之兵未可合围被文聘等冲出襄阳;却沿襄水东下、林冲只道他欲顺水入江口往合肥同李典汇合故亦引兵沿河追袭同时通告扬州李俊调淮南之军下长江北岸西进夹击。不料文聘等行到竟陵弃舟登岸全军折向东北又反杀回去。宋军荆、扬两路同时扑空;魏军一路经荆州、豫州所到穿郡过县沿途宋军小队哪里敢当。此时河洛一带尚且战云密集;宋江不敢轻动洛阳之兵只令董平截击;董平恰在兖州被卢俊义所阻心头有气岂会全意卖命?故文聘等一路苦战竟得杀到黄河。曹丕原闻襄樊告破心头惊惶;及至得这一支军马消息起身拔剑道:“襄樊军未曾负朕朕亦不负襄樊军也!”立令曹真、司马懿起大军渡河接应。这边洛阳宋江、濮阳卢俊义皆不曾大迎击故被河北魏军轻松松迎接文聘回归冀州。然一路苦战所部军马尚存六千带伤者千余余亦衣甲残破旌旗凋零辎重多弃。曹丕亲出邺城相迎诸将齐下拜道:“臣等无能误国襄阳、樊城俱为贼破;更陷落主将大司马军卒十存一二乞陛下治罪。”曹丕看众人满面风尘苦楚不禁潸然泪下扶起道:“诸君今失襄樊而欲自罪;则朕失却中原岂有颜见列祖列宗?不必多言今当协力同心共谋匡扶!”众皆感激涕下。曹丕令厚赐金帛凡归来大小军校一律升迁;满宠、文聘、吕常、牛金等俱封亭侯。谥曹仁为忠侯追增食邑二千户使仁子曹范袭爵。范进表谢曰:“臣父死国臣无意功名但图复仇。今天下三分之二已为贼据国家财帛亦不宽裕;臣愿陛下留食邑之户而助大军粮饷;待重定天下取宋江之级告祭臣父虽食邑万户岂能相当!”曹丕道:“卿忠心天日可鉴然奖功罚罪国家法度不可擅废。”遂增其邑。曹范及满宠等将食邑所得大半返捐国家小半分与军士。
又有臧霸被卢俊义夺去胶东张辽上表其情。曹丕召入朝廷厚加抚慰;令霸镇守平原并益其粮饷。又有周循自辽东精兵千名马二百匹与臧霸。又海运军粮三十万斛与魏国。曹丕大喜加封循为度辽将军容城侯。嘱其操练水军更联络高句丽以胁山东。复召贾诩、曹真、曹休、陈群、司马懿等重臣问其国事。司马懿奏道:“今宋贼占地虽广然东卢俊义西马皆桀骜之辈据地自雄隐然与宋江成三分之势。更交州柴进、士燮扬州李俊等同宋江合于利害故声威虽大内实分崩离析。今国家固守大河强兵足粮;可一面多遣细作往西凉、山东两处潜伏;待机散布流言使马、卢、宋自相猜忌;彼若内斗再以精兵渡河而南则中原可复宋寇可扫也。”贾诩、曹真等亦赞其言曹丕大喜便分曹真守御河内曹休守御渤海司马懿编练冀州诸军;各分行营操练兵马以待河南之机。
宋江划域内为十六州;又以河北魏国境内冀州、并州、幽州依旧分辽东为燕州。合计二十州。却遥封卢俊义为冀州牧樊瑞为燕州牧杨志为并州牧马为幽州牧以规进取之志。闻曹丕在河北操练军马未免心有所虑。召庞统、彭羕、吴用、朱武等入朝商议道:“魏国前番渡河犯境幸诸军戮力杀退。今闻他各郡皆在招兵买马恐又有甚动向。朕欲亦使各州募兵如何?”庞统禀道:“王师前虽小挫于洛阳、兖州然略计天下十六州之兵当不下三十万众其数非寡。曹丕纵倾国来战岂能动我?惟所患者一则东征西伐少得休养士力疲惫;二则多处累战不定百姓惊恐粮秣匮乏。故眼下大计在于筹集粮草修练精兵。陛下可使扬州、荆州、广州三镇专事攻合肥兖州、青州、莱州、雍州四镇同司隶之兵防备曹魏;其余九州俱休养生息安民练兵。待兵马编成以区区河北岂能当天下奋击?若于此时大举募兵朝廷募兵则恐藩镇猜忌更增民生负担;藩镇募兵则益成尾大不掉两头为患实非良策。”宋江转问余众彭羕笑道:“丞相规划这般仔细我等尚有何言?”朱武、吴用亦先后随之。宋江便颁诏以李俊引扬州兵二万林冲引荆州兵一万二千柴进引广州兵七千围攻合肥。粮饷皆从扬州就近调度;雍、兖、青、莱四州整顿河防监视曹魏。其余各处皆修垦荒田召集流民并使诸军轮番整顿又把杨志、扈三娘调至洛阳。此令一各处将士多半欣喜。赵王卢俊义又上表请准张横、张顺两兄弟各在青州与扬州操练水军督造楼船巡行河口;并请莱州董平整治港口以备日后可大治水师从莱州起航薄南皮、辽东、乐浪诸郡使魏国千里海防处处可破;宋江准奏又诏令解珍、解宝入朝统带官军赵王府以山东军务亦重托词不奉。秦王马亦助朝廷良马千匹以练铁骑。于是大宋疆土之内似人心如虹只待大举。
光阴如梭转眼宋保义三年魏黄初五年腊月将过。宋江在洛阳大摆国宴有诏各地王公俱入京赴宴以送旧岁。然外藩诸镇自林冲、李俊以下多以军务繁忙推辞前来;或有部下好汉携礼入京。秦王马遣小舅董种携良马、狐皮、玉石等入贡;卢俊义亦遣浪子燕青、九尾龟陶宗旺入京朝贺。宋江遂在腊月廿八先赐宴各镇使者并京中官僚。待到除夕却于洛阳宫中别设一宴专请梁山兄弟。诸好汉在京者合计二十八人乃是:
天魁星呼保义宋江天机星智多星吴用天闲星入云龙公孙胜天猛星霹雳火秦明天英星小李广花荣天富星扑天雕李应天伤星行者武松天暗星青面兽杨志天星神行太保戴宗天异星赤鬼刘唐天杀星黑旋风李逵天牢星病关索杨雄天巧星浪子燕青地魁星神机军师朱武地威星百胜将军韩滔地奇星圣水将军单廷珪地猛星神火将军魏定国地阖星火眼狻猊邓飞地灵星神医安道全地慧星一丈青扈三娘地飞星八臂哪吒项充地满星玉幡竿孟康地理星九尾龟陶宗旺地捷星花项虎龚旺地星中箭虎丁得孙地伏星金眼彪施恩地阴星母大虫顾大嫂地贼星鼓上蚤时迁。
内中燕青、陶宗旺是卢俊义遣来代徐、青、兖三镇朝贺;顾大嫂、孟康是林冲前来代荆、湘二镇朝贺;韩滔是代豫州来贺;施恩则是从雍州就近来贺。宫中便宴自是珍馐陈列佳酿满布。众人得暂释军务之劳与手足欢聚都酣畅不尽。黑旋风李逵喝到高兴处谓武松道:“行者哥哥你等前在濮阳曾和山东一帮兄弟欢聚何等痛快。可惜俺铁牛上次保护宋江哥哥不得同去。”武松笑道:“那一次见了许多兄弟自然高兴;然酒宴上的言语却有些不痛快的。”李逵大笑道:“待俺猜来准是军师哥哥又满口浑话!”众齐笑。宋江看吴用脸色不对斥李逵道:“铁牛休要胡言只管喝你酒便是!”转对众人道:“这些年兄弟们打下地盘大了彼此重任在身难得相聚。濮阳之聚实在难逢。便是我也羡慕得紧哩。”众皆随笑。宋江复对燕青道:“小乙何时禀明卢员外带山东兄弟齐来洛阳会聚如何?”燕青含笑道:“陛下山东诸位兄弟实也盼望得紧。便是此次我与陶宗旺兄弟来洛阳卢员外还私下嘟囔道:‘小乙我把这赵王让你你替我守山东我替你去洛阳饮酒如何?’”众人闻之皆笑。李逵嚷道:“卢员外好不迂腐既有这般心思何不便带了众兄弟同来?莫非当了赵王便不能到洛阳么?如此不自在要这鸟赵王作甚?”宋江待要斥之燕青复道:“铁牛哥哥说笑了。欢聚饮酒谁不喜欢?奈何众兄弟皆要为梁山保大业为陛下守江山实是分身乏术。只待有朝一日踏破河北统一天下众兄弟方得痛痛快快一醉方休。”霹雳火秦明闻言高叫:“小乙是个伶俐人这番话说得十分道理!我等入汉许多时历千辛万苦折了数十个兄弟。今番便斟酒祭奠一愿他在天之灵安享康宁一愿我等手足同心早定天下!”宋江亦道:“小乙只一句不好说甚要踏破河北统一天下方得一醉方休。便是今夜众兄弟虽来的不齐但便是远在天边的心意如一。卢员外镇守山东穆弘、施恩兄弟潜伏西凉林教头、柴大官人屯兵合肥身虽隔千里心又如何不在一处!来来来今夜便痛痛快快一醉方休!”在座齐声叫好皆举碗相和。于是杯盘交错直吃到大众人事不省方才各自散归馆驿。
单说入云龙公孙胜自奉道教席间亦只饮素酒。他原本持法自洁看众好汉激扬呼应到他眼内却有隐隐不安。待到席散归家沿路云黑星黯只觉周围夜幕中遍藏凶气。回到宅邸已近四更。自家动手焚其香来拈指卜了一卦。卦相大凶。公孙胜不禁惶惑。后因疲敝勉强歇息。睡中不安却做一梦见一头猛虎行于山间翻腾扑跃甚是威猛。左右扑了一阵踏上一处岗头长啸一声震荡林谷。却忽然张开大口朝自家左边前爪咬去。喀嚓一声肉绽见骨。那虎受痛狂吼一声又低头去咬后腿。方低头时右边前爪一舞恰将右眼生生抠出。一时间鲜血四溅杂毛乱飞。那虎翻滚在地森森白牙铖铖钢爪皆沾满自家血肉。后腿乱蹬把自己开膛破腹飞出肝肠肚肺缠绕四肢转勒脖颈;兀自一边自噬自剐哀嚎不绝备极惨烈。公孙胜看到此刻大叫一声惊醒过来只觉一对虎眼犹在面前晃动禁不住魂飞魄散。稍定神才见是一对香火隐隐于烟雾之中。胜起身看窗外方过五更;背心冰冷连髻尽湿漉漉。不敢再睡便强忍倦意在屋中坐到天明方才沐浴更衣出屋散心。此刻恰是正月初一公孙胜起得早了民间多未出门。但眼境之中灯笼春联俱是一派血光。胜一路走一路越惶惑。忽见一个先生容貌粗丑立于街角只看公孙胜笑。胜心一动移步近前方欲开口那先生先问:“君可欲解梦?”胜惊喜道:“正是正是!先生如何得知?”先生道:“休问我可将梦说来。”胜说了一遍。那人便于袖中卜卦。须臾谓胜道:“君本修仙奉道清心养德;奈何入仕为官既污利禄复助杀心?此梦乃天意醒君。”便口占道:“猛虎自噬神龟浮洛;巧燕高飞潜龙避祸。”公孙胜看罢沉吟片刻转问:“莫非大宋朝廷有甚祸事?”先生道:“祸从天降天机莫言。”公孙胜悚然道:“如何可避?”先生道:“无他惟退隐二字。”胜听了犹有几分不信:“我等兄弟入汉多时同生共死;今既有祸便当协力解之岂能擅离?”先生道:“逆道求生生不如死。”胜听他说得含糊然心中已隐然敬畏;只是手足情深究竟割舍不下。遂欲离去。那先生悠悠叹道:“吉凶否泰在一念间。”遂取劣纸一封递与公孙胜:“急时开启。”转身离去须臾隐入市井不见其踪。
公孙胜尚狐疑自归宅邸。午后使者来宣说皇上在偏殿设宴款待众官并为诸镇饯行。胜亦去了这番在朝堂开宴气派自然非凡;礼仪官导引其中举止有度却不似前夜畅快。便是君臣间称呼敬酒亦聊尽礼节而已。至于李逵这等粗祸早逐出在外间吃喝以免坏朝廷颜面。三巡宴罢诸镇皆告辞。宋江却教传旨留青州使者九尾龟陶宗旺于洛阳助修复城墙与宫室、太庙。单使燕青回告卢俊义。陶宗旺自然奉旨燕青亦无异议。
惟公孙胜在殿下听得此令联想先生说言“神龟浮洛”一句心知先生所言不虚。待得宴散急出了宫门复去寻那先生已不见矣。所幸尚有所留纸张拆封看时惟有四字:“出西门。”胜长叹一声:“非吾不念手足之情实势无奈也。”遂归府邸略加收拾;留书信一封与宋江。自己只带一个包裹一身道袍一柄长剑飘然出洛阳西门从此逸去。
过得两日智多星吴用心神不宁欲寻公孙胜问卜;到府邸时门公却说国师出门数日尚未归来。用心头一凛闯入内室寻见书信一封。急往皇宫交于宋江。江拆信览时书云:
“贫道奉教多时从天命石碣聚义二十余年情份已足。今大宋初立利在军政非贫道所长。故辞皇恩聊从太虚。望陛下善待兄弟勿令逝者含悲。”
宋江看罢如雷轰顶;喃喃道:“不想鲁大师之后一清先生却也去了。”吴用道:“可急使戴院长、时迁兄弟并司隶哨探八方快马寻觅或能寻回公孙先生。”江苦笑道:“他道法高远若有心弃我岂能寻到?也罢姑且试之。”便召来戴宗、时迁使统率哨马往各处寻觅。折腾半月俱无踪迹。吴用慰道:“出家之人毕竟不耐世俗。”宋江自怅然不乐。谁知这头波澜未平那山东之地竟又闹出一番事端来。
原来天立星双枪将董平原被宋江令镇青州谁知卢俊义出来作梗;虽后经宋江重分州郡也得了个“莱州牧”的头衔然论其地盘只当青州之半;若论富庶莱州前为臧霸所管卢俊义新近夺回田畴商铺自是大大凋敝。他麾下好汉算来只有杨雄、皇甫端二人;莱州三面临海却无水师大将;只好整顿一些边防小舟巡行渔场而已。未几卢俊义又上书宋江在莱州广建军港。董平虽无甚治政之才却也不蠢。看这番耗资巨大犹须民力无数;而卢俊义手握水师军港建罢必替他建功。如此舍己利人董平如何不气?偏宋江却又准奏董平自无法抗拒。闲来郁闷便欲边境射猎解愁。皇甫端谏开春万物滋生之节不宜射猎以伤天和董平如何肯听?自顾带了数十个家将便装携箭纵马由缰往边境去。时早春二月到得野外但见秀色似锦鸟兽欢跃。董平兴致大起令众家将飞鹰放犬尽力驱赶;自家挂枪摘弓走马射猎。他武艺高强箭法却也不差;不到半日射得两只小麋一些兔子野禽;便暂歇弓马叫家将升火把野物烤了随身带得美酒斟满同亲信大吃大嚼。吃到兴头问家将道:“本爵武艺如何?”家将谄道:“枪箭双绝盖世无双!”董平冷笑道:“可恨那卢俊义倚仗石碣排位屡次欺我。若有机会决不同他干休!”一边说一边喝不觉已是七八分醉意。
吃罢董平复翻身上马率众西行不多时来到界口。从人道:“齐公此去往西却是青州地界。”董平怒道:“青州又如何?当初卢俊义投奔曹操青州、兖州皆是俺一力镇住。如今便要上洛阳却又有谁敢挡!”放马冲过。原来青、莱二州新划半年州界不明;边境守卒见是齐公出猎岂敢干涉。由得董平众骑闯过州界。又驰一阵到一处山林;但见百花初放春意盎然。董平酒意上来便带着家将四处信马践踏;兴致处哈哈大笑便似这一派美景都作了他家一般。
忽见前面山丘上有数人绰约。董平好事策马上去。见是一个唇红齿白的少年公子亦带几个从人在山丘踏青。董平暗道:“何处来的小子也敢同吾赏春?”便策马过去绕着数人转了一圈。那少年看他蛮横又兼满嘴酒气心中厌恶;别脸过去轻唾一口。董平醉是醉了习武之人耳目清晰;看少年不屑不禁更起轻辱之心;策马近前猛地挥鞭击去。少年听得风声急低头躲避时早被董平马鞭将头巾卷下来。原意只是戏弄不料头巾一去却散落黑漆漆一头秀。董平一惊绕马到前面看时哪是什么少年公子分明是位明眸玉容的妙龄佳丽。眉目间英气勃兼之身着男装却又别具神采非寻常婀娜娇娘可比。那女孩儿见董平举止轻浮惊中带怒长身傲立更添三分飒爽。
董平见状不禁呆了。他本是色中虎狼当初在东平府为娶程太守千金不惜勾结梁山打破府城将太守满门杀绝;惟掠了程小姐为妻。程小姐被他强纳为室号称怜香惜玉实则恣情蹂躏;更兼心怀阖家遇害之仇郁郁终日。入汉数年渐渐色衰。董平见此自然更不顾惜;可怜程小姐无依无靠又兼以往在太守府娇生惯养如今进了后汉在水泊苦寒之地苟且不满十年香消玉殒惟叹一缕孤魂滞留汉世便死也难得与父母团聚。董平既失夫人那好色的欲火更是横行无忌;也常掠民间女子泄无如乱世之间难得佳人。如今看眼前女子惊为天人。一怔之下哈哈大笑猛地将马腹一踢纵骑近前掠过。猱身前探双臂揽住女子纤腰便要提上马来。口里亵笑道:“小娘子便同本爵回府享福罢!”
猛可的眼前白光一闪那女子短剑出鞘当胸刺来。董平大惊身急后仰;然战马奔走间收足不住当胸虽避过面目却迎着撞去。一阵剧痛已被剑锋将面颊从额到嘴拉开一道口子。董平痛叫一声栽下马来一脚尚套在镫子里。所幸战马熟练立刻停步。平方挣扎起来脸上已是血泥模糊浑身狼藉。看那女子柳眉轻舒傲然冷笑道:“这等狂徒也敢冒犯。今番且饶汝性命去罢。”
董平又惊又怒酒意早醒了大半。叫声:“好个女娃下手这般狠辣!”拔出宝剑移步上前。那女子娇叱一声亦挺剑相迎。要说董平毕竟梁山五虎大将入汉后东征西伐武艺未曾荒废;一个年轻女子便有技击之能焉能当之?两个斗无数合董平瞅准破绽佯做挺剑直刺;待女子用短剑去拨时却移步收招顺势转身飞踢正中女孩儿右臂短剑脱手飞出。董平哈哈一笑大步欺近长剑直指女孩心口:“今番可服了本爵?”
那女子被董平制住面色绯红胸口起伏不止。惟一双丹凤眼怒睁毫无屈服之意。却听得随从中有一人叫道:“那将军不得无礼!我家小姐是赵王府郡主若有差错赵王不与你干休!”董平听得“赵王”二字胸中百般怒火一时齐集。低眉切齿道:“曾闻卢俊义收得假女原称燕凤去岁改作卢姓还在青州设宴为贺。原来眼前便是。好好!”伸掌抚脸却是满手血糊剑伤又痛得狠了。董平心头愈怒猛抬起头来指着卢凤从人喝令左右:“与我尽数杀了休留一个!”董平随身家将尽是凶悍之徒当下各挺兵刃围了上去。卢凤闻言惊怒抽身欲走早被董平抢步上前剑光如银蛇游荡顿将卢凤圈住。卢凤施展身法左右闪避奈何赤手空拳如何与宝剑相争?不过数合被董平欺近一掌拍在背上顿时扑倒;还要挣扎时董平如饿虎扑羊将她按在地上;唤左右取来麻索将卢凤手足缚紧。此时赵王府几个侍从寡不敌众已被董平家将杀尽;卢凤身陷魔掌志不少屈瞠目大骂董平。董平狞笑道:“郡主莫怒。你假父卢俊义夺我青州你便随了本爵回莱州享福也是不枉青春韶华!”卢凤兀自怒骂骂得董平火起用麻核塞她口中:“待回莱州齐公府再慢慢调治你这女娃!”环顾四周将卢凤提起横放马鞍上;并吩咐家将把所杀七八个尸尽推入坡前坑中堆积浮土草草掩埋休得走漏消息。弄毕已近黄昏;于是翻身上马狂笑挥鞭带着数十骑家将复朝莱州驰回。卢凤被他挟持马上挣扎不得便要呼救亦难出声。可怜王府郡主遭此恶徒轻辱正是豺狼跋扈玉颜蒙尘万千委屈有泪难倾。不知董平此去卢凤安危如何且看下回分解。
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