暮春时节,夜风轻柔。
空气中弥漫着一股子桃杏芬芳,令人顿感心旷神怡。
典韦和曹朋,漫步在第三进庭院之中,欣赏这满园的春色。这是虎贲府的前花园,面积不算太大,约有六千平方米的面积。花园中,建有一座小亭。周遭栽种桃树和杏树,满园花海。
“阿福,我这次回来,有些不妙。”
典韦在凉亭中坐下,拎起酒壶,饮了一口酒水,长长出了一口浊气。
林荫下,花海中,一条小路勾连后宅。事实上,这座更名为虎贲府的府邸,只有进入第四进宅院,才算是真正进入中堂。
不过由于典家人丁单薄,所以后面几进宅院几乎被空置起来。
典韦有一个哥哥,名叫典偱,因不良于行,就住在老家,膝下无子。典韦有四个儿子,其中长子典满,年十五岁,刚被曹操拜为郎中。次子典存,年仅六岁;三子典弗,四子典佑,都还在襁褓之中。此外,典韦还有个外甥,名叫牛刚,和典满的年纪相差不多,据说力大无穷,有霸王之勇。除此之外,典韦家中再也没有旁人,屈指计算,连妻家共十四口人。
如果和许褚背后那上千人的宗族想必,典韦家里还真算不得什么。
曹朋换上了一身单薄的襜褕,坐在亭子里,静静聆听。
“叔父,怎么不妙了?难道说,曹公怀疑你吗?”
典韦哈哈大笑,“那怎么可能,主公对我还是很信任,只不过……还记得今天在城外迎接我们的那个人吗?那家伙名叫许褚,字仲康,是谯县人。其人勇猛异常,骁勇善战,故而被主公赞为虎痴,曾与人说,许褚是当今樊哙。之前,主公以为我死了,所以让许褚接任宿卫……可现在我又回来了,许仲康的位子,就显得很尴尬。主公无奈,封我为虎贲中郎将。”
原以为典韦不清楚,可现在看来,这家伙心里明白的很。
“这不是挺好吗?”
曹朋故作不解,疑惑的问道。
“好吗?”典韦苦笑摇摇头,“许褚和我的状况不一样,背后有宗族支持,势力强横。你别看他五大三粗,可为人却非常精细。以前他被我压着,那是资历不够……如今,他未必会服我。哪怕许仲康服我,他身后的家族,也断然不会就此罢休。许褚自投奔主公以来,素以豪爽而著称,所以和很多人交情深厚……在这一点上,我的确是比不得许褚的精明。”
曹朋沉默了!
典韦这是要向自己问计?
正疑惑间,就听典韦开口道:“阿福,我求你的事情,其实很简单。我那儿子的性子和我差不多,有时候很暴躁。他年少气盛,我担心有人会对他下手……我想请你,帮我照拂他。”
“怎么照拂?”
“这几日,许都定不会平静,阿满回来以后,我怕他受人挑唆,惹出祸事。”
“不平静?”
典韦点点头,仰头把酒壶里的酒水喝光。
“你以为,许褚真的会心甘情愿做我帮手吗?主公命我重组虎贲军,他或者他身后的族人,断不会让我放手施为。那家伙明地里也许不会动手,但暗地里给我刷花招,却轻而易举。”
“此话怎讲?”
典韦轻声道:“许褚和颍川几大世族,往来密切。
荀氏、陈氏,乃至于钟氏,皆和他交情深厚。而我在许都,除主公之外,就再也没有人可以求助。”
“重组虎贲,是曹公之意?”
典韦一怔,点了点头。
曹朋笑道:“那你怕什么?有主公支持,足够了!许褚背后虽有颍川世族,可典叔父你也可以拉拢盟友嘛。”
“我?”典韦连连摇头,“那断然不可。主公信我,就因为我从不朋党。如果我变了,那一定会影响到主公对我的信任。阿福,你不用担心我的事情。许仲康虽然厉害,我还不惧。”
“我不是要你朋党,而是让你通过主公,征召虎贲。”
“通过主公征召?”
曹朋笑道:“曹公的族人,能征惯战者众多。且不说曹仁曹洪将军麾下精兵众多,就是夏侯惇夏侯渊两位将军的帐下,同样有能人无数。许褚虎卫,皆以他族人为主;而典叔父你若想压住他,就必须从曹公身边的人下手。征调豫州精兵,从中抽选虎贲,就算许褚背后有颍川世族支持,又能如何?而且,你还可以通过这次征调兵马,趁机拉近曹公族人的关系。
我想,曹公也不会怀疑你有私心,说不定还会因此,感激你……”
典韦闻听,沉吟片刻后,轻轻点头。
“不过,我还是担心典满出事,他回来以后,我想让你照拂他一下,怎么样?”
曹朋瞪大眼睛,“我照拂他?”
来许都时间不长,但曹朋多多少少,也听说了一些典大少爷的事情。
那可是个脾气暴躁,好争强斗狠的主儿。
万一自己惹怒了这家伙,岂不是给自己找麻烦吗?
可问题是,典韦提出来了,曹朋也不好拒绝。犹豫了一下,他轻声道:“既然叔父看得起我,我一定尽力而为。”
“那样就好,那样就好!”
典韦见曹朋答应,不由得长出了一口气。
“对了,我打算随我爹一起去坞堡居住,不知可否?”
典韦却没有回答,而是反问道:“阿福,你老实告诉我,你爹……曹兄弟他,真能造刀吗?”
曹朋一笑,“我爹有祖传秘法,因惧人嫉妒,一直不敢暴露。
典叔父只管放心,我爹不但能造刀,而且还能造出好刀……只不过,要造出好刀,还需典叔父,你多多配合。”
“那没问题!”典韦拍着胸脯保证。原先曹汲和他提起造刀的事情时,典韦还有些不太相信。可现在,听曹朋也这么说,他立刻放下心来。原因?典韦也说不上来。反正,他愿意相信曹朋,“你要我怎么做呢?其实,曹兄弟如果真的能造出好刀来,怎么样都没有问题。”
“不,造刀容易,可成名却难啊!”
“什么意思?”
“我是想让我爹入诸冶监,但苦于没有名气,即便是进去了,也难得曹公看重……即便是典叔父你向曹公推荐,我估计这效果也不会太大。既然如此,我想借这造刀的机会,为我爹扬名。
造刀的事情,自有我爹来解决。
可一些场外的事情,我还想请叔父能帮忙,协作一把……若此事能成,叔父也可在曹公面前,立下大功。”
典韦眼睛一亮,“怎么做?”
曹朋起身,伏在典韦耳边低声细语。
“明日,你就如此这般……”
典韦先是眉头紧蹙,渐渐的,脸上露出了一抹笑意。
他眯起眼睛,轻轻点头。良久后,典韦突然大笑起来,“阿福,你这主意,可当真绝妙至极。”
曹朋施施然坐回去,脸上露出灿烂笑容。
不就是让老爹扬名天下嘛……这又有何难。前世他虽不是学广告的,可那铺天盖地的炒作,却熟记于心。没吃羊肉,还没见过满山羊跑吗?这后世的炒作手法,在这个时代,一样通行。
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与此同时,车骑府大堂内。
曹操侧卧榻上,一双丹凤眼半眯着,聆听下人们的汇报。
“和典中郎一起来的那伙人,听口音是南阳郡人,但并非宛城地方的口音。典中郎在府中饮宴时,他们去了典中郎的家里。随后有几个人驾车出去,在城西门内的一家商户里,兑了两锭金饼,共七百二十余贯……那家商户没有问题,本是曹大夫家中的一处产业,主事的也是曹大夫家里的宾客;六块金饼,重约九斤,问题也不大,是市面上流通的金饼。”
“那就是说,这一家人没有问题?”
“应当是没什么大碍……这些人一共是三家。其中以主公本家姓为主,家长名叫曹汲,据说是个铁匠。有一个儿子,叫曹朋,很聪慧……此外,其女婿邓稷,是棘阳邓村人,原本是棘阳县一个小吏,按照满伯宁的说法,这个人很有才干。此外,还有父子两人,姓王,是曹家的邻居。不过听说,这王姓父子的本事似乎不差,手底下还有十几个随行扈从。”
“随行扈从?一个铁匠的邻居,哪里来的随行扈从?”
“满伯宁的人说,那王猛原本在南阳郡做山贼,后来不干了。这次不知怎地,又和那些山贼汇合一处,跟随典中郎,来到许都。”
曹操手指轻捻胡须,沉吟许久后,道:“立刻派人前往棘阳,打听一下这些人的来历。”
“那是否还要给曹家封赏?”
曹操想了想,笑道:“为什么不给?明天派人过去,赐他们黄金百镒,锦帛三十匹,粟三百斛。不管是真是假,他们总算是救下了君明。我有君明,此后可深夜熟寐,不复警醒了。”
“那典中郎……”
曹操摆手笑道:“君明那边,就不必再查了。
我知道君明这个人,断然不会做那背主之事……不过他和仲康之间,终归是要分出一个高下。”
“喏!”
曹操摆手,示意那人下去。
他从床榻上坐起,拿起一卷书,就着烛光阅读。
片刻后,曹操又放下书,站起身来,慢慢踱步走到门口。
夜色深沉,他手捻胡须,仿佛自言自语道:“君明,你若不负我,我也断然不会负你……”
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