近百临时拼凑起来的马贼对阵数万叶尔羌精骑，在充当前锋的兄弟们倒下后，黄沙城里的赫连良运等人没有悲伤，没有愤怒。这是他们的决定，用自己的性命为大明帝国占领道义上的制高点。他们将注定埋骨大漠，但朝廷的百万雄师会在高昂的战歌声中踏出嘉峪关收复西域，重塑帝国辉煌。
叶尔羌的骑兵不是泥捏的，他们的领军大将更不是蠢驴一头，三万对一百，这场实力悬殊的战斗仅仅持续了六个时辰。虽然没能猜到赫连良运的目的，但在发现黄沙城内并无大量存粮后，心感不安的叶尔羌将领还是迅速下达了撤退命令。
反正黄沙城已经没有了生命迹象，根据斥候的侦察也并发现有人逃脱，在这种剑拔弩张的时候能够少惹麻烦还是尽量避免。虽然现在的叶尔羌不是当年的突厥，但在无法了解那个平定了辽东的大明到底具备什么样实力的情况下，他们也害怕遭遇一个比盛唐更强大的对手。撤退，不留下任何痕迹，将这里发生的一切都栽赃给马贼，这就是他们的决定。
虽然叶尔羌已经做足了充分的准备，但他们也不愿意留给对手一个开战的借口。按照以往的传统，如果大明一意孤行发动侵略战争，他们可以发动周边诸国展开谴责抗议，让那个愚蠢的崇祯为他所做的一切道歉。
在麻鹞子避开重重暗哨带着闻铮与项松回到嘉峪关后，西线兵团虽然在第一时间展开了反击，但为时已晚。当嘉峪关内两千将士赶到黄沙城时，一切都已经结束，就连曾经发生过激战的地方也被人刻意伪装过。
望着残破不堪的黄沙城，嘉峪关在咆哮，西线兵团将士们的怒火在燃烧。让人失望的是正如叶尔羌人所料定的那样，袁崇焕与黄得功手虽握临机决断之权。却没有遵循将在外君命有所不受的原则立即宣布出兵。
收复西域其实不需要借口，但大明子民的鲜血不能白流，赫连良运等人所做的一切不能毫无意义。袁崇焕与黄得功看过范文程的遗书，对于上面那句“充满了血腥与暴力，在屠刀下完成的民族大融合没人能够说清楚是好是坏。”这话是非常认可的。既然没人能说得清，那就先把这事给做了再说，非我族类其心必异与现在发生的事情结合起来，所能产生的后果会让叶尔羌人难以想象。
没有经过任何隐瞒修饰，赫连良运等人当初的决定经过麻鹞子的转述很快被写成了紧急战报送往京城。袁崇焕与黄得功在等待，如果镇国将军没有丧失当年的暴戾之气。就一定会做出那个让全军将士狼性大发的决定。
然而大明的科技实在太落后，对于电报的研究刚刚被提上日程，到现在为止帝国的通讯手段还限于最原始的传递方式。西域边陲点起的狼烟需要三天时间才能够被传到京城，而想要获得具体的情报则需要更长时间。这个时候的京城依然歌舞升平，为皇帝和镇国将军举行的庆典正在如火如荼地进行着。孙承宗等高级将领还沉醉在福王府新酿的美酒中，不能自拔。
“娘子，把门开一下好不好？”在众多忽悠高手的帮助下，福王妃终于解除了禁令允许朱由骢探视自己的老婆，可是这个无耻的胖子最终还是被人给拒之门外。
“不要！”很坚决的回答证明小仙女正在生气。这个死胖子怎么能这样？明知自己和姐姐都怀有身孕，他好歹也是孩子的爹，怎么可以抛下她们自己跑出去溜达？
张嫣不是不讲道理，在国事面前她也可以独自面对肚子一天天隆起的恐怖。承担因怀孕所带来的一切痛楚，离开那个能给给她带来温暖与力量的胸膛，可是她害怕在这个时候还得提心吊胆地过日子。那个死胖子本身就有晕船的毛病，居然还要亲自率领海军出征。他这是想折腾谁呢？
顶着房门，凝梦抚摩着快两月大却仍然平坦的小腹。她生气的原因和张嫣不同，那个死胖子这一去居然要半年。半年呢！都说十月怀胎，那他出征回来了不正是赶上自己最丑的时候？她可是见过皇后怀孕是什么样子的，说实话凸着个肚子的模样真的好……难看！
“哎哟……”好在福王府里窗台都不太高，也幸亏朱由骢还没发神经把自己家安上防盗网整得象个牢笼似的，可他这进屋的姿势怎么看怎么象是天上掉下的癞蛤蟆。
“夫君……”张嫣不顾自己的身体赶紧冲了上去。依然是仪态万千风华绝代的容貌，却因为这种特定时候不经意间流露出的那些动作，而更显得一颦一笑都充满了让人无法自拔的美感。行走时一只玉手无限轻柔的按在腹部，脸上爱怜横溢平添了母性的光辉。
“呵呵，没事，没事！”傻忽忽地笑着，朱由骢好不容易才从那种让人让人目眩神迷的诱惑中清醒过来，慢慢地扶着张嫣到桌边坐下。“两位娘子可别再生气了，若是不小心动了胎气那可就不好了。”
“哼！这是你自惹的！”张嫣尽量克制着笑意，没让这个死胖子阴谋得逞。
“对！对！一切都是俺的错！”怀孕的女人可招惹不得，特别是这个女人被无数人所关注的时候，朱由骢知道如果不小心得罪了这俩祸水，那他的日子会特别难过。福王和王妃肯定会大义灭亲把他给揍成一堆肉泥，而那两个坑弟的皇兄和满朝奸佞更会落井下石把他给骂成筛子，至于百姓会有什么怨言么……这个还真没法想象。
“承认错误就完了？”不讲道理就不讲了，张嫣还真怕过多的忧虑会影响到孩子的成长。“你要出征妾身没意见，但能不能换个地方，别去吕宋？”
“这……”讨好自己的老婆那是做丈夫的责任，但这次在攻击目标的选择上朱由骢也是花了一番心思的。虽然当时没有想到张家姐妹会在这个时候怀孕，但这个目的地是经过了韩爌等人的慎重考虑才最终决定下来的，必须让朱由骢亲自负责对吕宋岛的战役。
开疆拓土的对外战争并不是说打就能打的，无论是平定辽东还是坑掉棒子国或者对倭战役。甚至包括了即将开始的两场陆上战争，其实都是属于有民意基础的收复故土之战。但吕宋岛不同，那里自古都只是华夏民族的藩属国，而从来没有真正做为领土存在过，即便是相关的传说都无法找到。
如果朱由骢命好，能在这个时代找出在吕宋建立自己国家的华夏百姓前来请求获得承认，他绝不会象那些个的鞑子皇帝一样把人家拒之千里。他一定会将来人奉为上宾，撺掇着崇祯给人家扣上一顶天大的帽子，然后再让朝中奸佞想出各种阴谋诡计开始招安。
可惜的是现在没有，无论是名留青史曾经存在了百余年的兰芳大统制共和国。还是那些昙花一现的各种拥有奇怪国号的小政权，在这个时代都还没有出现。所以，对于吕宋岛的征讨才是真正意义上的对外战争，才是帝国扩张的第一步。
消灭已经被施维拉给骗来的西班牙舰队这事不用朱由骢操心，但是占领吕宋岛抓猴子种地却必须让他去。因为他是不循传统的镇国将军，在帝国民众的心里他是一种精神象征，很多禁锢需要用他的手去打破。只有他在吕宋岛上迈出了第一步，大明的民众才会不受约束地放开手脚，去争取更多的民族生存空间。
“可是……”张嫣其实明白这个道理。但她就是受不了那种牵肠挂肚的折磨。
“放心好啦，俺这次用的旗舰可是渔政船，比上次的测试舰百要大，咋都不会太丢脸的。”这件事情没有办法更改。朱由骢能做的只是尽力让张嫣安心。“而且这次作战顶多就在海里漂一个月，大多数时候俺还是在陆上跟人玩！”
“骢哥哥……”知道没法让这个死胖子改变主意，经过一番激烈的内心交战，爱美的天性让凝梦做出了一个重大决定。“那你能不能去那个大洋洲。帮我抓两只肚皮上长着袋子，还能一下跳出很远的老鼠来？”
“袋鼠？你要那个干嘛？”朱由骢很是好奇，这小魔女打的什么主意？她不是一向都和张嫣共同进退的吗。怎么会突然选择背叛？带着强大的远洋舰队去给老婆抓袋鼠？朱由骢的脸皮是很厚，但还没有无耻到这个地步。而对于那个地方，他的第一选择是用库存的破烂和罗伊爵士换，实在不行也是要留给邹维琏去玩的。
“好奇嘛！你不是说那个口袋连人都能装下吗？我就想给宝宝找个不一样的摇篮，然后带着上街……”很无辜的表情，凝梦的解释的确有点匪夷所思。
“打住！打住！说实话！”把自己的女儿或儿子给装进袋鼠兜里，然后牵着袋鼠逛大街？朱由骢想到那个场景就觉得浑身直冒冷汗，他要真这么做了，肯定会被福王给大卸八块。
在朱由骢强烈的目光注视下，凝梦放弃了反抗的念头，可怜兮兮地道：“我不想要你看到我和姐姐的身子变成大西瓜嘛！那样会好丑的，你到时候就会嫌弃我们，然后和皇帝一样娶好多好多新娘。我可不愿意和那么多人一起争丈夫……”
“妹妹……”虽然自己的丈夫从来不会遵循什么礼法，偶尔表现出来的妒忌不但不惹他生气，反而会赢得更多的宠爱，但张嫣也觉得凝梦是越说越不象话赶紧出言制止。
“你这个小东西到底装了些什么东西？”真被这个小魔女给打败了，如果不是顾忌她的身子，朱由骢真想狠狠地在那小脑袋上敲两下。佯装生气道：“成天胡思乱想的！怀孕生子这是天经地义的事，这人又不是西游记里的猴子，还能直接从石头缝里蹦出来啊？”
“可是那样真的很难看嘛！”嘟着个嘴，小仙女可不是那么容易放弃自己理想的人，但她突然发现自己的阴谋里有很大的漏洞，赶紧摇晃着小手道：“不行！不行！你不能去抓袋鼠，听说那边的西夷可不少，万一人家也送一大串公主给你，那你肯定得收下……”
“还是吕宋好，因为西班牙人肯定不会带公主来！”眨巴眨巴眼睛。凝确信自己的分析没有错，凝梦又很认真地补充道：“而且邹大人说了啊，吕宋岛上只有猴子没有美女！要不你也别到处闲逛，就在吕宋岛上呆着好了？”
“啊？”这样也行？这小魔女醋劲也实在太大了一点吧，为了不受冷落居然这么算计自己的丈夫？
“对！就这样定了！你只能去吕宋，等我和姐姐生产完了再立即赶回来！”说完这话，凝梦也不顾自己现在有多大的杀伤力，还是象往常一样吊在朱由骢的身上。“好不好嘛？这可是你倾国倾城、沉鱼落雁、仙姿佚貌的小妻子唯一要求哦……”
“这……”答应是肯定不可能的，但朱由骢得想个法子让那剪水秋瞳不至于变成汪洋大海。
“将军……”传说中穿越者所拥有的神圣光环出现了，就在朱由骢即将崩溃的时候突然传来一阵急促的呼喊声。
“啥事？”没有丝毫的犹豫。哪怕这个时候是皇帝叫他去背黑锅，朱由骢照样会义无返顾地打开大门冲出去。
“西线八百里急报！叶尔羌犯我边境，杀我边民近百……”很煞风景，就在这个时候嘉峪关的战报到了。
朱由骢还没从刚才的温柔乡里完全缓过神来，一下冲到传令兵的面前，大声询问道：“你再说一遍？”
“西线兵团袁崇焕、黄得功两位军长急报，三万虏骑于崇祯七年八月十七犯我边境，毁我黄沙城、屠杀我边民近百人！数十万西线将士群情激昂请求出征……”
“他们活腻了？”狠狠地一脚踹开院门，朱由骢边走边问道：“何时接到的军报？皇上知道了吗？”
传令兵不知道叶尔羌是不是活腻了。但对于朱由骢的其他两个问题他还是能做出准确的回答。“回将军的话，军报于一刻钟前抵达得胜门，还没有送到宫里。”
“那你先去宫中禀报，俺随后就到！”刚走到王府中庭。朱由骢就看到孙承宗和卢象升等将领已经在那里候着了。“还愣着干啥？都随俺进宫！恺阳先生您赶紧准备一下，随时起程！”
“这是咋回事？镇国将军怎么如此着急？”虽然还有两天就是皇帝成亲的日子，镇国将军最近也没少出来溜达，但象今天这样带着大队人马快速向皇宫赶去的事还真没发生过。不少的百姓忍不住相互间打探起消息来。
“不知道，难不成又有啥喜事情发生？”百姓们很善良，他们根本就没想过在这种喜庆的日子里会发生大的战事。
“混帐！”正在宫中到处躲避那群西方公主的崇祯也接到了战报。立即在皇极殿内紧急召见各部大臣，愤怒的咒骂声充斥在偌大的宫殿上方。对于这一战的内情他们已经知道，但这与即将展开的报复无关。叶尔羌本来就是华夏民族的固有领土，收复它是无庸质疑的，大明可以出兵但叶尔羌绝不能反抗，非常怪异的理论却是朝中所有大臣的一致意见。
“镇国将军朱由骢！”很少这样正式地称呼那个小胖子，所有人都明白崇祯这下是动了真怒。这也难怪，皇帝要结婚了，那些不开眼的叶尔羌却跑出来闹事，这不是找死是什么？情报错误，被大明百姓给误导了？他要没那野心，会上这种当？所以归根结底，这还是因为叶尔羌不服王化抗拒民族融合所造成的，得让他们自己去承担因此而来的所有后果。
“臣弟在！”从家里出来得匆忙，朱由骢连朝服都没来得及换上，但一身居家便装没能掩盖住他那浓浓杀气。
“说说吧，这事你准备怎么处理？”很冷漠的语气，崇祯感受到了朱由骢的愤怒，但他不想去阻止。
“半年！半年之内把瓜州、亦力把里从地图上抹掉！半年之内让我大明的龙旗飘扬在天山上空，把阿不伦的脑袋拧下来给将士们蹴鞠用！”
“臣有本奏！”孔衍植站了出来，负责教书育人的他不能容忍这样的事情发生，在他制定的教材里大明帝国是继承了华夏所有民族遗产的帝国，这个帝国是绝对不会容忍任何分裂势力存在的。很显然，叶尔羌现在的做法已经违反了这个原则，触碰到了孔老先生的底线。
“说！”
“镇国将军似乎忘记了他当年的承诺，我大明的一个子民值一万个异族的脑袋！若他在此次作战中不能完成这个任务，臣请陛下治镇国将军欺君之罪！”很正当的理由，这的确是朱由骢当年说过的话。
“臣也有本奏！”获得了许可，乔允升义正言辞地道：“根据我刑部制订的新法，试图分裂帝国者当诛九族，如今叶尔羌人集结了数十万大军与朝廷对抗，故臣请陛下依律而为！”
“臣有本奏！”负责内政的韩爌站出来了，对他来说任何大明帝国的子民都是他要负责照顾的对象，如今有人被杀害他当然需要表明自己的立场。
“臣有本奏……”不停地有人站出来，虽然说的理由不一样，但他们的要求很一致，不管朱由骢这次用什么手段，都必须保证在最短的时间内收复西域，确保的统治从此以后不受任何挑衅，防止类似事件的发生，否则他就该进昭狱去呆着。(未完待续。。)
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