永和，旧时被称做归化，据传言是因为北周时期与邻县械斗不断当时的平阳府尹为了调停双方矛盾改名而成。长期以来这个穷地放就不被人重视，可至从十多天前那支奇异的朝廷大军到来后一切都发生了变化。先是荒废多年的渡口被官军给围了起来，划成了什么军事禁区；紧接着荒废多年的县衙门也被重新修缮，朝廷还派来了一位年轻的县令大人带着一群手下，听说那军中更有当今皇上的兄弟。
不过这一切和老百姓都没关系，不就是新的父母官么？就咱这破地方别的没有，可来来往往的县令特别多，最近三年不到的时间里都已经换了十几拨了！为啥？还不是因为咱这地方穷！当官的捞不到好处，还留这里干嘛？别看那新来的县令带了那么多人，阵仗搞得挺大，但要不了几月他肯定还得走！至于那支怪模怪样的黑衣大军，更没能给永和百姓带去一丝担忧。反正咱这些人除了穷啥都没有，方圆百里之内连个有点余粮的温饱之家都找不出来，老鼠都偷不到粮食的地方还怕他们抢啊？
然而，让百姓们感到不可思议的是，新来的县令大人居然从大军中借出粮草在城里开了个招募点，并发下布告称从现在开始只要百姓愿意出力协助官府平叛，就可以获得每天两升米的报酬。在犹豫两天，看到那些胆子大、饿得实在不行的同乡真领回来白花花的大米后，整个永和都沸腾起来了。稍微有点力气的都跑到渡口去帮着修补码头，搬运军需物资；而那些妇孺则跑去给大军烙饼做军粮，她们最初甚至也不要求啥报酬，只要能赏一碗还能见着几粒米的稀粥，把不小心撒在地上的米面让她们带回家就行。
结果却让永和的百姓幸喜不已，那些官老爷象粮食都是从天上白掉下来似的，不但没克扣报酬还用大斗冒了尖的量；妇孺们在获得和男人们同样的报酬之余，那些家中有老弱的竟然还能额外得到一张大肉饼。这下子十里八乡的百姓只要得到了消息都赶了过来，原本计划用七天修筑的夯土码头，硬是被他们抬来大块条石在四天内就建好了，就差还没在石头上刻花。
“悟生大师，现在这时节真的适合渡河？”虽然已经来岸边多次了，可朱由骢看着淘淘黄河水还是不敢掉以轻心。要知道朝廷原本的水师早已经被文臣们折腾得不成样子了，他自己手下又没有海军，现在能够用来渡河的居然是传说中的羊皮筏子，而那些破烂的渔船都成了宝贝还得留着搭建浮桥用。
“将军尽管放心，这次应征来协助大军的可都是在这河里谋生数代的渔民。贫僧担保不会出问题！”白莲圣母现在和皇帝他们谈得怎么样还没人知道，但跟着朱由骢的那些个老骗子还真是配合，不但利用早先建立的情报网为朱由骢打探敌情，还沿途安排手下为新上任的官员安抚民心。到了这永和更是通过各种关系征集来民船，就连这个长期潜伏在朝阳寺种牡丹的老和尚也给挖了出来当向导。
“那对岸的地形呢？”朱由骢不知道明代的黄泛区是指的哪些地方，但他还真怕过了河让大军陷入泥泞之中。
“这点将军就更不用担心了，对岸不但地势平缓而且土地特别结实……”悟生和尚可不光是呆在庙里念经种花，对这一带的地形更是了如指掌。
“那就好，那就好！”朱由骢放下心中的担忧，对身边的三师师长道：“小六子，你们都准备妥当了吗？
这个因为在家排行老六，而被朱由骢称为小六子的年轻军官有着自己的名字——熊兆珵。他老爹就是历史上那个战功辉煌，却被人陷害而不得善终的辽东经略熊廷弼。在父亲成为党争的牺牲品被传首九边、长兄熊兆珪为表忠心自杀殉节以后，身为将门虎子的他没有投靠鞑子以期为父报仇，而是潜入军中做了一个小卒子。他要用事实证明，熊家没有一个窝囊废、都是为国为民的真英雄。
“回将军的话，末将rì前已经派出侦察营潜入对岸。据他们传回来的情况称在我们对面的是叛军中最为jīng锐的张献忠麾下，共计三万贼兵……”熊兆珵能当上第三师的师长靠的不是他老爹的余荫，甚至在卢象升选拔军官前连孙承宗都不知道他的家世。
“那过河的准备工作都完成了吧？”朱由骢不认为自己会比手下的这些军官聪明，擅于偷懒的他从来都是做好战略安排，至于具体怎么才能达到目的则丢给别人去头疼。
“都安排好了，为防止贼兵趁我军渡河之时发动偷袭，末将已经命三营和四营驻守于我方上下游各十里处，并将军中四成的炮弹都配发给了他们……”别看熊兆珵年纪不大，现在也已经有了大将风范。虽然在他眼中对岸的反贼不堪一击，但也做好了一切的防备。
“很好，有点你老爹的样子了！好好干，让你父兄在天之灵也为你骄傲！”朱由骢也是由衷地喜欢这个比自己大几岁的年轻将领，他从没想过一个身负血海深仇的人能隐姓埋名，所图的就是为国戍边御敌，以正家族忠义之名。
崇祯二年，四月初六。折腾了多rì的镇国将军在等到王之桢及洛阳赶来的近百学子后，终于决定正式进入陕西境内剿匪了。与上次从洛阳匆匆发兵救援京师不同，这次朱由骢大清早的就将全军集结起来，连带苦晦禅师从山西等地借来的一千多白莲教徒都没落下。
“将士们！”站在黄河滩头，看着麾下大军，朱由骢却感到了一丝担忧。从辽东回来后，这支大军多了一些战火洗涤出的杀气，站在他们的面前连这和煦的chūnrì阳光都显得冰冷刺骨。“知道我们要去做什么吗？”
“除暴安民，消灭反贼！”第一军的一师已经随卢象升在剌慎部开始了自助绑票旅游；第二师大部则被分配给高斗枢等人带着奔赴各地调教百官去了，剩下的几个营也已经随鹿善继南下禹门渡与韩城，堵截可能逃窜的叛军。还留在朱由骢身边的第三师万余官兵早就憋着股劲，准备收拾完反贼就赶回辽东。
jīng神不错，喊声中带着浓浓战意，可这正是朱由骢最害怕的。“说实话，对这种自相残杀的内战本将军没你们那么高的兴致；若非情况紧急，我是绝对不会带着你们来参与这场战争的！因为我们面对的不再是残忍的异族，对面那是我们的兄弟姐妹！无论结果如何，流的都是我大明的血，倒下的都是我大明子民，所以本将军要求你们尽量减少杀戮！此战若胜，你们没什么值得骄傲的；败，则不但你们颜面尽失，更会令我大明陷入万劫不复的危险境地……”
“谨尊将军命令！”对啊，反贼可都是咱大明的同胞！曾几何时我们也过着和他们一样悲惨的rì子，若非咱运气好逃到了人间天堂的洛阳，恐怕现在也都加入了造反的行列中吧！咱这次不是去杀人，是要解救那些受苦收难的兄弟姐妹们！不知不觉中漫天的杀气似乎有所收敛，但士气却更加高昂。
见众将士若有所悟，朱由骢继续道：“现在本将军要重复一遍当初回师时的军令，对愿降者你们不得随意处置，必须交给王大人他们安排！当然，对于冥顽不化者你们也不必姑息，我大明不需要这些从忘记祖宗投敌卖国的家伙！”
“诺！”这次不光是朱由骢麾下的官兵，连带远处那些被高斗枢派来协助大军渡河的船夫们与永和百姓都大声地回应着。
“登船！”随着一声令下，以师侦营为骨干的一千多将士开始陆续登上羊皮筏子。他们将负责在对岸建立滩头阵地，以掩护随后的渔船能搭建起渡河浮桥。
“炮火准备！待我军行至河中开始向对岸shè击！”熊兆珵从加入关宁军的那天起就将家族的训诫放在心头，不管是以前当大头兵还是现在做为统率新军的将领，他做事一向谨小慎微，在能考虑到的范围内决不给敌人有可趁之机。
“将军……将军……”就在朱由骢准备宣布出发的时候，新任永和县令祁文康带着一群老者在宪兵的护送下赶了过来。
“你有什么事吗？”朱由骢皱起了眉头，难不成发生了什么影响渡江的大事？
“启禀将军，永和百姓得知大军即将渡江，害怕修建浮桥的木板不够就用将家中的房门、床板给拆了，现在已经送至营外！”洛阳书院出身的祁文康在面对百姓们突如其来的热情时，也不敢自做主张，只得带着领头的老者赶来汇报。
“这……这如何使得？”朱由骢这到不是在做秀，他来了永和这么久一直在忙着渡河事宜，根本没给百姓们办什么好事，怎么能接受他们这样无私的帮助？
“将军，您就收下吧！”一个老者排众而出，道：“自从将军来了咱这穷地方，军爷们都没祸害咱老百姓，官府又说话算话给咱谋了生计。咱不懂啥大道理，但朝廷既然把咱当人看，那咱就该掏心窝子的对朝廷好，这些东西对大军平叛有用，那就请将军收下……”
“请将军成全！”朴实的百姓害怕被拒绝，干脆跪在了地上。
“大家快起来，快起来……”朱由骢哽咽着将他们一一扶起，对着即将出发的部下道：“记住他们，记住这些善良的百姓！记住我们是在为了他们的幸福生活而奋斗！”
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