独角兽似乎拥有着非凡的灵力。在它的引导下，叶曦与宋姑娘再未受到杨家杀手的袭击。甚至随着独角兽白玉般的角儿发出明月般的光晕，连密林中的毒虫也都退避三舍。
凭着独角兽的引路，叶曦终于找到了药王谷。
谷口极为隐蔽，看起来就像一块极高且没有一丝缝隙的悬崖。但在某个特殊角度，就会发现这只是视觉上的欺骗效果。实际上，这是两片悬崖交合而成，其间有一条隐蔽于藤蔓间的一线天狭径可入。
入谷之后，只见谷内草庐交错，瑶草琪葩遍地，药田中药香扑鼻。偶尔也有几座精致些的木构房屋，却都是唐宋时的样式。
药王谷虽然并非彻底封闭，但僻处深山，与外界往来不多，竟有种桃花源记中“乃不知有汉，无论魏晋”的韵味。
谷中的药农也显得风气淳朴，心思绝少，交谈之间，令人轻松惬意。
早在数个月前，药王谷便悄然放出风声，意在为其传奇祖师孙思邈甄选衣钵传人。一旦被荣幸地选中，这位幸运儿不仅能够承继药王那举世无双的医术精髓，更将肩负起成为药王谷未来领航者的重任。
这一消息如同春风拂过湖面，激起了层层涟漪。无数怀揣着各式梦想的年轻人——有的渴望声名远扬，有的幻想获得权势地位，有的追求物质丰盈，有的则怀揣着对医学的无限憧憬，还有的仅仅是为了拓宽视野、增长见识——纷纷踏上了寻觅药王谷的征途。
在叶啸天的日记里，这场药王大会参与者甚众，最后大约有上百人在限期之内找到了药王谷，并且获得了竞选药王的资格。
叶啸天最终自然是艰难地战胜了这一百多个竞争对手，其过程之跌宕起伏，足够写一本长篇章回体小说，养活一堆陷入创作瓶颈的说书人。
可是在此方世界，由于杨应龙的疯狂截杀，通往药王谷的荒山野径上，横尸累累，冤魂成群。最终除了叶曦一行人之外，只剩下两人活着走进了药王谷。
（当年祖父只是一个不会武功的文弱书生，那些诸如“在毒虫迷宫中生存”，“活抓一头凶禽猛兽”之类的考验，自然需要冒着九死一生的风险才能渡过。但祖父似乎掌握着某种非常神秘的医术，最艰难的医术考验，他反而能轻而易举通过，最终以微弱的优势获得了药王传承。）
历任药王不但要求要有医学天赋和医术积累，还需智勇双全，说得通俗点就是既懂经营，还要能打，这样才能让药王谷继续传承下去——这很好理解，这种传承了近千年的组织，最优先考虑的就是如何让自己活得更久。
这里不得不提一件事，叶曦并没有获得叶天王的神秘医术传承。这是因为叶天王自己也已经不会了，自然没办法将一生所学传给子孙。
有一个非常诡异的事情，那就是在消灭杨应龙之后，叶天王就开始逐渐淡忘自己所掌握的神奇医术，仅保留在药王谷所学的药王秘术。
仿佛有种冥冥之中的力量认为这种神奇的医术不应该在这个世界存在，而将其强行抹去一般。
包括叶天王生前建立的庞大势力，也在他死后快速收缩，仅余赤水一地。而赤水的叶家，更是在六年前惨遭水西叛军灭门，若非云峥当时将及时叶曦救下，叶家的传承便会就此断绝。
这是否又是某种神秘力量发力，要将叶天王的痕迹彻底从历史中抹去？
可是叶啸天开设的火柴厂、玻璃厂、银镜厂却传承至今，并没有毁于某种不可抗力。
云峥曾经说过：“火柴其实不见得比火折子好用多少，玻璃比之琉璃，镀银的镜子比之铜镜同理，如果没有一股强大的力量去移风易俗，大部分人还是会习惯地去使用那些相对落后的产品。可是辣椒和土豆红薯就不一样了，这是一种可以改变人类历史的力量。”
叶曦正思忖间，进入药王谷的那两人里，有一人突然举手道：“我彭如海宣布退出。”
前来迎接众人的药王谷长老穆秋寒面露不解之色。
穆秋寒满头银丝，雪白的长眉垂落到胸口，皮肤却宛如婴儿。
那个叫彭如海的人指了指自己说：“我带着一堆精锐家丁进药王谷，遭到狗日的杨应龙的截杀，最终只活下来我一个人。”
然后他又指向叶曦：“而这个小白脸，他后面跟着个累赘，都能够把那累赘全须全尾地带到这里。”
“这还用比吗？没法赢啊。”
话音刚落，所有人都把目光看向了一脸呆萌的宋依依。
“谁说我是累赘的？”宋依依顿时红温，挥舞着粉拳怒道：“你这个丑八怪，我们来练练，看我把你打得满地找牙！”
显然，宋小姐是一个资深的外貌协会成员，因此发动人身攻击的时候首先想到了外貌歧视。
另一人想了想，也决定退出，毕竟他本就是来看热闹增长见闻的，怎么就一不小心变成药王唯三候选人呢。
“俺金福寿也宣布退出。”
听到“金福寿”这个名字，叶曦眉头一挑。
药王谷一众白胡子老公公面面相觑，他们互相附耳，商讨，最终得出一个结论：
“叶曦公子既已经通过了播州王杨应龙的重重截杀，显然是有大智大勇之人。如今只需考校医术这关，若医术不过关，或是缺乏悟性，那么空缺了十年之久的药王继承人则只能遗憾地继续阙如了。“
听到众长老的商议结果，叶曦知道这次稳了。
她当然没有传承到叶啸天的医术。不仅仅是叶啸天自己都已淡忘的来自另一个世界的医术，连叶啸天传承自药王的医术，叶曦都没有系统性地学过。
但是这不代表叶曦对医术毫无兴趣。
叶曦的自信来自于，她能把《本草纲目》倒背如流。
对于这个时代的医者而言，掌握了明代医学集大成者李时珍一生心血的叶曦，无疑是在降维打击。
“迄今为止，一切都还尽在掌握之中，除了……”想到这里，叶曦将清水般的目光瞥向了一旁正在和对面的彭如海激烈的互放狠话的宋依依。
（总觉得这个宋小姐没有想象中那么简单，她必定藏有不为人知的另一面。我记得祖父的日记里有好几页被撕掉了，这其中是否就包含了某些事关重大的真相？）
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