半晌后，麟锦领着戚窈窈来到了楼上一间客房。
“这位是裴司空的家仆，阿满，”麟锦不情不愿地抬手介绍，“女郎且进屋等候，司空还有事务，过会儿再上来。”
他说话时，那名叫阿满的家仆揉了揉眼睛，又揉了揉眼睛，又揉了揉眼睛……
“再揉你就要瞎了，”麟锦没好气地道，“有什么稀奇？世道险恶，什么牛鬼蛇神都能出来乱舞，妖魔吃人披人皮，白骨成精能复生——别跟没见过世面似的。”
阿满半耷拉下脑袋，双手绞在一起摩挲，不再看她了。
戚窈窈不自在地扯唇，“将-军又打什么谜语？我可听不懂。”
麟锦的眼神陡然冷了几分。
“我不曾介绍过自己，”他迅速反问，“你怎知，我是个将-军？”
窈窈无奈摊手：“方才隔着老远，就听得阿满唤了你声‘张将-军’——莫不是我听错了？”
麟锦咬牙，似不甘心地攥拳，终于还是憋住了涌到嘴边的话。
待他转身离去，戚窈窈总算能够短暂地舒出一口气。身边的阿满究竟耐不住好奇，悄摸摸斜睨她。
“女郎……从何而来？”他嗫嚅。
戚窈窈努力尝试着理清思绪。
“我从河间郡来，是那边的名伶，才教绛绡楼给买下，昨日刚到的平城，”
她所言确有其事。当然，真正那位名伶应是被“梅花台”换走了，反正她稀里糊涂就顶替了人家。
“今日得遇裴司空，他出手相救，又把我给赎了出来。”
窈窈仔细想了想，觉得应能自圆其说。
想起方才，裴西遒甫问过她身世，二话不说找来管事之人，又二话不说阔绰赎人。她眼看着，大把大把的白花花的银锭，就被他那么轻描淡写地给了出去……眼珠子简直都要惊落到地上！
再之后，他撕毁契文，转头冲她浅笑。从他问出“这一次你可愿意跟我走”，到现在，连半炷香的功夫都没过。利落得，以至于窈窈现下仍处于一种懵然无措之状。
可——为什么呢？一朝宰辅在烟花之地豪爽掷金买下个来路不明的女子？
他什么都不多问，什么也不试探，好像什么“因”都不在意、但求此“果”——仿佛一早就通晓了，认定了，成竹于胸了。
这显然不合常理！
难不成他裴司空生来有颗侠义心，偏爱仗义疏财救风尘，英雄难敌美人关？
“呃……阿满，这间客房，也是裴司空预定的？”她问。
阿满像是猜到了她的所思所想，温和一笑，解释道：“今夜司空在此有公务处置，但宵禁时刻已过，无法出坊，司空也不可能凭着地位行使特权，便打算在此稍作歇息，待到五更天宵禁一解，再行离去。”
戚窈窈扶着栏杆，深吸一口气，低头思忖。
忽见几队兵士披甲佩刀闯入楼内，无声地立定，俨然蓄势待发；没等她回神儿，又见麟锦来到一楼，向他们走去。
为首的军官率先行礼，麟锦则不言语，只打了个手势，便有一队精兵抽刀出鞘，跟随他进了某间屋室，其余人则迅速包围了四周。
远瞧着那些明晃晃的刀子，窈窈彻底无法淡然了。
麟锦深夜率兵来做什么？抓人？还是除人？铁定是裴西遒的安排！否则他和麟锦怎么都说，尚有“事务”需处理？
她首先想到会不会是计划败露，死黄鹂鸟教他们抓获，随即牵扯出了朝廷与“梅花台”的纠纷。若是仓庚被“处理”，那她肯定也离被“处理”不远了。楼内另有贵主无数眼线，她不如赶紧找到内应解释说“情况有变”然后脚底抹油直接开溜——这要命的苦差事，谁爱干谁干！
戚窈窈扭头对阿满扯谎：“我有东西落在楼下，取了就回。”
说罢，她淡然转身，步态平而缓。
待转过拐角，确保阿满已看不到自己的背影，窈窈登时“原形毕露”，逃也似地匆匆往楼下跑——又生怕脚步踏上木阶的“噔噔”声太重、引人怀疑，就只能轻手轻脚如做贼一般。
七拐八拐下至一楼，戚窈窈想要绕过大堂去往后门，哪知刚迈出一步，又似闪电般缩了回去。
她整个人都躲到了柱子后，大气不敢喘。
麟锦与兵士不知何时已回到了这里，此刻前堂熙熙攘攘，被兵士围堵得水泄不通。
正中央，是几个锦衣华服的官员，面色一个赛一个难堪。
与之正正对峙的，是裴西遒。
窈窈看不到裴西遒正脸，只可见他背身——颀挺如松，冷峭如峰。
无形的威压。
“无需再费口舌，”他的声音似冰原冻土，每一个字，都带着不容抗拒的强硬，“私吞赋税，祸乱国政。拒不认罪，一律格杀。”
像有谁敞开了大门、以致冷冽的寒风飞扫过前堂，气氛迅速变得肃杀。
其中一官员急赤白脸：“你、你武断专权！我等就算犯了天大的罪，也轮不到你裴西遒私自处置！我是陛下的臣子，你僭越皇权对我处私刑——怎敢？！”
裴西遒不答。
他单手横剑于身前，举与肩平齐，缓缓抽剑出鞘，只是平静地望它。
“我北定六镇南破萧梁，自凭功勋获赐此剑，”
不慌不忙，字字铿锵。
“先帝有言，此剑诛佞，”
他话锋一凛。
“三品之下，不奏而斩。”
话犹未了，但见寒光一闪，手起而剑落。
下一瞬，那官员捂着脖子，瞪圆了眼睛。
血从指缝喷涌而出，一股一股，渐成了诡异的瀑布。
“谁敢造次？”他环视四周，眼眸如猎鹰般狠厉。
倒地的尸首引起一阵骚乱，但又一瞬间归于鸦雀无声。
裴西遒无视了脚下头颅，径自转向一旁的另一个官员——后者已抖成了筛糠，站都站不稳。
“太仆，也不服？”裴西遒淡淡发问。
那太仆吓得面色煞白，哪儿还敢再争辩什么，于是便在卑微求饶中被麟锦率兵羁押下去了。
裴西遒转身，朝着不远处的男人走去——戚窈窈认出，这是方才在四号房与裴西遒会面的“廷尉”。
廷尉笑意勉强，拿袖子擦了把冷汗涔涔的额头，呼吸急促，神情愈加紧张。
窈窈躲在柱子后，远远观望着，还以为裴西遒是去安抚同僚，但接下来的一幕委实令她目瞪口呆。
只见裴西遒面不改色，竟是拿对方的衣袖抹去剑上血污，一下，又一下。
“今日请廷尉瞧了出好戏，不知廷尉，作何感想。”他用着最平常的声音，却只教人头皮发麻。
廷尉慌忙跪地，满面惊恐：“司空恕罪——下官、下官也是迫不得——”
裴西遒蓦地抬手，将其打断。
独闻此刻，楼外街鼓长鸣。
“五更天，宵禁已解，”他平心静气地说。“该走了。”
言迄，裴西遒收剑入鞘，转而大步迈向楼梯。
正与躲避不及的戚窈窈四目相对。
她看到，他不露声色地擦去脸上溅的血，一双漂亮的眼眸温和而澄澈。
“怎么下来了？”裴西遒走上前，自然而然地执过她的手，略微蹙眉：“……冷得像冰。”
她仍处于极度的震惊中，半个字都说不出。
他也没多言，从刚下楼的阿满手中接过大氅，仔细为她披好。
“司、司空，我们……”她嗫嚅。
“回家。”他展颜一笑。
像是携了春风而来的柔暖日光。
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