家里的“一地鸡毛”令杨砾不堪重负。
母亲兴高采烈地来了，又带着伤痛回去了。妻子原本收入丰厚的工作说没就没，眼看即将生下母亲心心念念的孙子，却由于自己的冲动而动了胎气。就连从小到大都很省心的女儿，也得了说不出话的怪病。
这都是什么事啊？怎么全让自己赶上了？
他揣着一肚子恼怒和委屈，不知不觉走到办公楼前。
经管学院这栋六层教学楼是五年前盖好的，杨砾入职不久便被安排在了509室靠窗的位置。一个办公室里有六张办公桌，四位讲师，每人一张专用桌子，另外两张桌子由四个博士后共用。
一开始，大家都不喜欢自己的电脑屏幕被人看到，于是六张桌子两两相对摆放。可常常是猛一抬头，与对桌的同事四目相对，尴尬不已。
于是又改为贴墙摆放，面壁办公。两位资历相对较老的同事，则选择了面向窗户的位置。
可是，大家很快发现，这样背对空气办公完全没有隐私，电脑屏幕上的内容对所有人开放着。
某天，有个同事写文章时“卡壳”了，于是玩了一会“扫雷”放松大脑，不巧被系主任撞见，招来一顿阴阳怪气的敲打。
八位博士学历的知识分子一顿合计，有了办法——还是沿着墙壁和窗户摆放，但把桌子调转方向，背靠墙壁或窗户。
这样，既保证了隐私，又不必与对面的同事太近，再拿几本书把显示器垫高一些，脸也可以挡住了。
靠窗的那位资历较老的女老师说自己身体弱，受不了风吹背，于是和杨砾换了位置。
靠门口的位置则留给了四位博士后，因为老师们谁都不喜欢当“守门员”。
这样的摆放，无疑是当前条件下的最优解，但看上去颇为怪异，让人很容易联想到菜市场的摊位。
杨砾不喜欢这种办公环境，拥挤又嘈杂。
办公时间里，一旦谁开启了科研基金的话题，那必是唾沫星子横飞，满屋子怨气。光是听他们描述的繁琐过程和各种道听途说的内幕，就让杨砾不胜其烦。
所以他选择在家写论文，只有上课、开会和查资料的时候才去学校。
他觉得自己在学术方面没有什么天赋，博士延期一年毕业就是很好的证明。无论是硬凑出来的三篇SCI论文还是最后的毕业答辩，都离不开导师的大力托举和运气成分加持。
他选择当老师，纯是为了图一份清静和稳定。
赚钱养家不劳他操心，他每月只需贡献一半的房贷月供，其余开销由冯芸全包了。
因为没有生计的压力，工作的头四年里，他过得浑浑噩噩，直到最近几个月才产生了强烈的危机感——终于到了必须闯关的时刻。
“非升即走”不是说说而已，院里已有同事卷铺盖走人了。听说那人几经辗转，去了一个职业大学混日子。杨砾不想重蹈他的覆辙，他丢不起那个人。
他在学校里待着的时间越来越多。这既是职称评选压力的驱使，也是对家庭矛盾的逃避，加之每天和章薇一起共事，泡在办公室的时光变得轻松惬意起来。
对于他来说，曾经能不来就不来的校园，变成了世外桃源。
杨砾在办公室的折叠床上将就着躺了一宿。床太短，他太高，只能蜷缩着身体。这一晚，他睡得很不踏实，起床后腰酸背痛。
他拿着换洗衣服，打算去地下二层的浴室冲个澡，不想却在女浴室的门口遇见了章薇。看到对方，两人都有些意外，随后又喜上心头。
“你今天……这么早？”
晨跑结束的章薇看上去充满活力。
“今天偷个懒，少跑了两圈。怎么你也在这里？昨晚加班没回家吗？”
“嗯。”
“我先洗澡去了，十五分钟后见。”章薇莞尔一笑，走进了女浴室。
各自洗完澡后，两人又相约一起吃早饭。这次，章薇迁就了杨砾，去教工食堂吃油条，喝豆浆。
他们找了个僻静的位置坐下。
素来健谈的杨砾，今天却沉默不语，看上去心事重重。
“这一个多星期，你去哪儿了？”章薇问。
“送我妈回老家了。她手掌骨折，所以我又在家陪了她一段时间。”
“是那天的事吗？怎么会骨折呢？”章薇回想起杨砾在她家接电话时的情景。
“是。她……在回家路上发生了交通意外。”
杨砾实在没脸说出事件的全部真相，章薇便自作多情地脑补了他妻子欺负他母亲，导致她遭遇车祸，最后又将她赶回老家的场景，随即同情之心泛滥起来。
“这样对待一个老人，未免也太残忍了吧？”章薇忍不住谴责。
“她容不下我妈，所以我……打了她。”杨砾低下头，像个不小心闯了祸的孩子。
听到这里，章薇吃了一惊，她怎么也没法将眼前的杨砾和一个家暴男人的形象联系到一起，但他如此坦诚地说出这件不怎么光彩的事，说明背后一定有不得已的原因。
“当时发生了什么？”
杨砾双手抱头，神情痛苦。
“我害怕看到我妈委屈的样子，她一哭，我的心就全乱了。”
“理解。”
“五岁的时候，我看到我爸喝醉酒后打我妈，用巴掌，用拳头，用皮带……我想去拉开他，但是我不敢。我妈求饶时的惨叫声，到现在还刻在我脑子里。”
杨砾流泪了。
“我跟着武术队的孩子习武，想让自己变得强壮。等我觉得自己可以打败我爸，保护我妈的时候，我爸却因为饮酒过量，猝死了。”
他叹了一口气，接着道：“那之后，我妈一个人带着我生活，吃了不少苦。有好几次改嫁的机会，她都拒绝了，怕人家对我不好。为了供我上大学，她每天下班后去当小时工给人做饭，一点点把我的学费、生活费攒出来。”
“真是不容易。”章薇感叹。杨砾所描述的困顿窘迫对于家境优渥的她来说太抽象。
“我应该报答她，让她享福的，可是……我既没有自己的房子，也没有像样的事业。”
“谁说你没有像样的事业？学生们对你评价多高啊。”
“会讲课有什么用呢？评职称还不是得看项目、奖项、论文。”
“你论文又不差，现在也有了项目，很快就会有奖项，为什么妄自菲薄呢？”
章薇的话里不仅仅有评价和期待，还带着承诺的意味。她的背景不一般，帮杨砾拿个奖项不成问题。
“哎，你要是我们院长就好了。”杨砾苦笑。
“工作上的压力，你和她谈过吗？”章薇用一个“她”字来指代冯芸，而不说“你妻子”。
“谈过。但是她不理解我的困境，也不觉得我的工作有什么意义。后来，这些烦心事，还有童年的那些经历，我就很少和她说起了。”
杨砾用断章取义的真相，成功地塑造出一个不被妻子理解的丈夫形象。章薇听后直摇头。
“为什么不尝试多沟通呢？”从未结过婚的章薇，此刻表现得像个专业的婚姻问题咨询师。
“有什么用？她是个现实的人，打一开始就看不上我妈，也不怎么看得上我。”
“那你们为什么结婚？”
“我追的她，没想到那么容易就追到了。”
杨砾潦草地概括了他与冯芸之间曾经的爱情，早已忘记当初的浓情蜜意。他只记得读博期间母亲焦急催婚的样子，她生怕儿子读完博士后年纪太大找不到老婆，这样她就抱不了孙子了。
如今，他已完成了结婚、生女的任务，让母亲抱上孙子的愿望也很快就要达成。母亲终于可以放心了。
章薇回味着方才杨砾在她面前流泪的样子。她记得有人说过，男人只在两种女人面前哭：深爱的女人和母亲。
她知道杨砾对自己有好感，现在两人的距离又因为这次坦诚的倾诉更近了。
然而她不知道的是，杨砾当年向冯芸求婚的时候，哭得更加令人动容，好像离了冯芸他就活不下去，只有死路一条似的。
冯芸多实惠啊——既有样貌又有事业，还有房产，也不贪慕虚荣，稍微哄一哄便什么都听他的。
这样的老婆人选，岂能轻易错过？
所以，他求婚时不仅热泪盈眶，还长跪不起，终于如愿打动了她。
谁说男儿有泪不轻弹？为了后半生的保障，该弹就得弹，连膝下的黄金都可以丢弃。
当然，关于这段历史，杨砾是断然不会说给章薇听的。
眼泪可能发自真情，也可能出于策略。对杨砾来说，二者兼而有之，俘获芳心是不变的目的。
两人不知不觉聊到食堂关门，才依依不舍地离开。
杨砾整理好情绪，装作若无其事地去给学生上课了。
回到课堂上，他又变成了诙谐幽默的杨老师，经管学院最靓的脱口秀明星。
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