外城，某个破旧木屋中。
石勇取下墙上挂着的猎弓，长满老茧的手在柳木制成的弓身上抚过。
“哎......”石勇长长叹了口气。
他原本是宁古郡城中射术数一数二的猎户。
当城中的大多百姓都为生存挣扎时，他一个人一把弓上山，就能打回来一家人的吃食。
那会儿整个城的百姓日子都不好过，石家人丁多，但石勇追踪猎物的确有一手。
不仅能让去哪家吃饱，还经常把多余的猎物接济邻里。
后来，殿下进城了，好日子到了，宁古郡城也被改名为朝阳城。
石勇也觉得朝阳城更好听，听起来就有股子朝气。
殿下的确是个好人，入城不过一个月，便免费给老人治病，低价卖粮、卖衣服，还花钱让百姓修缮城墙。
就连困扰老爹多年的腿疾，都被医师们治好了。
昨日耕耤礼，殿下还给大家发了地，自家人口多，足足发了一百亩。
不仅如此，殿下还免费给大家发种子，借耕牛、农具。
自家老爹和大哥一大早就兴冲冲地去领了，现在还没回来。
按理说，家中又有了一大片田地，可以在土地里讨生活，是一件天大的喜事。
毕竟种地可比打猎安稳多了。
但石勇莫名有些不开心。
所有人都没土地时，自己靠着一手打猎的本领，邻居们谁不高看自己一眼。
如今大家都分了地，自己虽然还能打猎，但人人都能吃饱饭了，没人再会用崇拜的眼神看自己了。
说到底，大家喜欢的还是自己带回来的猎物，而不是自己这个人。
想到这里，石勇突然有些羞愧，自己怎么能这么想呢？
人人都能吃饱饭，不会有人饿死，这不是好事情吗？
相比而言，自己的这点破事算什么。
想到这里，石勇准备将手中猎弓好好收起来。
或许，日后再也没有用上它的机会了。
就在这时，家门口传来一阵喧闹声。
却见老爹、大哥、大侄三人，喜气洋洋地从屋外而来，还牵着一头老黄牛，几只半大的小羊羔。
石爹咧着嘴，漏出黑洞洞的牙洞，看向石勇：“幺儿，快看看，爹带什么回来了？”
也不等石勇回答，石爹笑眯眯地说道：
“殿下真是个圣明的君主，就连麾下的官员都个个是青天大老爷。”
“看咱家人多地多，不仅给咱发了一大批种子，还借给咱家一头牛！”
石勇也惊讶地看向那头黄牛：“还真是，牛的数量不多，不能家家都有吧？”
“那可不，只有人丁兴旺的家才有资格借牛。”石爹得意洋洋，“隔壁老黎头还跟我抢呢，我一句话就给他怼回去了。”
“你们家两个闺女，我家三个小子，一个闺女，你老黎有什么资格和我抢牛？”
石勇没去听自己老爹和黎叔的日常拌嘴，而是看向那几头绵羊，好奇道：“爹，那这羊是......”
“别提了。”石爹摆了摆手，“那些老家伙，真不讲究。”
“我去府衙办事处，人家说现在还有一个政策，可以低价买来羊回家养，到时生小羊、产羊毛，又能多一笔收入。
那年轻小官老爷一个劲地跟我们介绍，可那些老家伙胆小的很，都说没伺候过这些东西，不敢买回去养。
小官老爷嘴皮都说破了，羊愣是没卖出去几只，我实在是看不下去了，便买了几只回来。
没良心的东西，人家殿下对咱们百姓这么好，买几只羊支持支持怎么了？”
石爹忿忿不平，好像那些老邻居没买殿下卖的羊，就犯了什么天条似的。
石勇摸了摸小羊的脑袋，小羊躲也不躲，睁着水灵灵的大眼睛看向自己。
不由得嘴角带了几分笑意。
“这羊......不贵吧？”
“不贵，没几个钱。”石爹摆了摆手，“殿下根本没打算赚钱，是真想改善咱老百姓的日子，那些老不死的不领情......”
“要我说，天下就没有比殿下还英明的君主了，可惜殿下不是太子，不然......”
石勇吓了一跳，连忙捂住老爹的嘴：“爹，这话可不敢乱说。”
说罢，还心有余悸地向门口看去，生怕有什么人路过听到自家老爹的悖逆之言。
就这么一瞧，石勇顿时后背生出一层冷汗。
门口还真有几道人影晃过！
“谁？！”石勇警惕地喊道。
“哈哈哈，石头，是我啊！”门外传来一道豪爽的声音。
石勇只觉得这声音有些眼熟，向门口挪了几步看清来人后，顿时一脸惊喜道：“解大哥！”
石勇大哥连忙跑过去把大门打开。
解明冲他点了点头，大步流星地走了进来，手里还倒拎着一只小羊崽。
“这孩子，来就来，还拿什么东西？”石爹看向解明手里的羊崽，嘴角抽了抽。
解明这才看到，院子里一屋子的牛羊，顿时笑道：“石大叔，你们家的日子越来越红火了啊。”
解明和石勇同为猎户之家，两家之间也算是世交。
因为惹了不该惹的人，两家都受了牵连，被发放到这关外之地。
即便如此，两家也一直没断交。
直到杨忠嗣领兵出关后，解家三兄弟被杨忠嗣看中，离开了这座城，这才断了联系。
如今看到解明，石家人没想太多。
只见对方意气风发的样子，就知道他现在混的不错，自是替他感到开心。
解明被石爹请进屋，在屋头坐下。
眼神随意扫过，立刻落在那把猎弓上。
解明咧嘴笑了笑；“石头，这手艺还没落下吧？”
“那是当然。”在儿时玩伴面前，石勇也开朗了许多，“吃饭的家伙，前几年就靠它养活一家子人呢。”
“那你这是要做什么？准备把弓收起来，以后不打猎了？”解明追问道。
石勇眼中闪过一丝落寞：“托殿下的福，我家分了一百亩地。怕家里人忙不过来，以后我准备多在地里干活。”
解明摇了摇头：“石头，你小子和我装什么，你就不是种地的那块料！锄头都不知道怎么使的憨货，你下地做什么，捣乱吗？”
石勇苦笑一声，没再说什么。
解明直视他的双眼，认真道：“石头，跟哥走吧。”
“之前我跟着杨大帅，你觉得他打着前朝的旗号，跟他是在造反，所以没和我走。”
“现在，我跟着宁古郡王殿下，是正儿八经的大庆官军，你难道还要拒绝吗？”
“你这双眼睛，百步穿杨的这双手，都能证明你是天生的弓箭手，岂能一辈子在田地里蹉跎？”
石勇惊讶地看向解明：“解大哥，你跟殿下了？”
解明点了点头：“杨大帅走了，将桓国军留给了殿下，改名护国军。我现在是护国军校尉，自是殿下手底的兵。”
“我记得，你小子小时候还念过书吧？”
石勇点了点头：“念了几年私塾。”
解明兴奋地锤了他一拳：“那还说什么，殿下新建监军部，正需要你这种能文能武的汉子去当什么......政委。”
“我去推举你，靠这一声本事，未必不能闯出一番功名来！”
“可是......”石勇犹豫着看向身后老态龙钟的老爹。
能在那位圣明的殿下麾下当差，自是极好的。
可是，自家老爹今年刚过七十，身子骨是一天不如一天了，自己若不在膝前尽孝，说不定哪一天......
百善孝为先，石勇虽然只读了几年书，但还是知道这个道理的。
石勇还未想好，身后年过七十的石爹眼中闪过一丝悲伤，颤颤巍巍地举起手......
然后......一拐棍砸在石勇的脑袋上！
“小兔崽子，还想个屁想啊！”石爹精神抖擞地怒骂道，“给殿下卖命，那是平常人几辈子都修不来的福气，你还犹豫你爹啊你！”
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