石大娘不愧是摆摊做买卖的,张罗十好几口人的饭食是有条不紊。用完早饭,她刚准备起身收拾,那帮后来的就手脚利落地端着碗筷出去了,她瞧着这场面心里突突的,想找点事情做,可又啥事没有。
拾掇妥当后,一行人就准备出发。经了这一早上,石大娘夫妇算看出来,这群汉子是来抢他们饭碗的,那哪行?
套好了驴车,石老汉一见又有汉子过来,立马一个跨步上了驴车,先把位置给坐稳了。太子姜阎见状有些尴尬,不知这对夫妇与那韩仙子是什么来往?他走近驴车,朝着石老汉拱手:“大叔,赶车这活计累,还是我来吧?”
俺壮实不累,石老汉很想这么回怼青年小伙,但他忠厚惯了,只会抿着嘴憨笑,装作什么也没听见,没有一点要挪屁股的意思。石大娘背着包袱三步并两步地走过来,看也不看姜阎,就把包袱往石老汉边上一扔,扭头唤道:“大妹子,好走了。”
韩穆薇手里拿着个兔皮垫子来到驴车边上,瞅了一眼姜阎:“石大爷车赶得挺稳,”后便不急不慢地上了车,“出发。”
“好嘞,妹子你坐稳了,”石大娘终于露了笑,石老汉立马赶着驴上了官道。姜阎跳上了他的宝骏,带着他的人将驴车护在了中间,虽然他们都知驴车里的那位不需要护。
入夜后,京城皇宫龙章殿里依旧灯火通明,年逾四十的姜帝坐在龙椅上还在批复着奏章,原本因各州府风调雨顺,大获丰收,而心添安慰。
可在见到国师府上启要民间采选的折子时,他不禁双眉紧缩,眸中暗色渐浓,上次民间采选才不过两年,现在又要开启,国师府真当他大姜朝是齐深那邪/魔/豢养的兽林吗?
“皇上,”一满头白发枯瘦的老太监弓着腰,抱着拂尘进了龙章殿:“您是时候该去丽姬那了。”
“朕还有奏章没看完,”姜帝掩在袖中握成拳的左手慢慢松开,轻咳了几声:“今晚就歇在龙章殿。”
老太监服侍了姜帝四十年了,怎会不知他在想什么?只是小不忍则乱大谋,现在他们必须得忍,“皇上,您还是去吧,”今日已是九月初八,明日韩氏族长便会带着韩族稚童远行,最多一年,他们至多再需忍耐一年。
姜帝放下朱笔,双手撑在龙案上,闭目苦笑:“摆驾菡喜楼,”也不知皇儿安全抵京了没有?那道圣旨已是他最后一搏,只望韩家能看在他亲政以来,多年兢兢业业治国为民的份上助上一助,不为皇室,只为这千千万万无辜的姜朝百姓。
每年的九月初八于韩府都是一个难眠夜,各房刚满四岁的稚童在九月初九辰时便会随着族长离家,稚童一去就是近两年。
族长把孩子送到主家,就会带着上一批已经测过灵但没有灵根的孩子回世俗,接着领新一批刚满四岁的孩童远行,如此循环,从不间断。
西霞院中,韩洛抱着自己刚满四岁的胞弟韩坐在榻上,轻声述说着当年在主家的日子,要不是因体弱,她想她会留在那里成长、学习,等长成之后去族中产业劳作,换取那些珍贵的资源,也许她的后辈里也会有幸出现身具灵根者。
“姐姐,”四岁的韩很兴奋,族里从主家回来的哥哥姐姐都说那里可漂亮可美了,还有大飞剑、大船,这些他都没见过:“那……那儿会会会有灵根吗?”
韩洛笑着捏了捏小胖娃的鼻子:“姐姐不知道,”她只知即便没有灵根,她弟弟在这世俗界也会富贵一生。
洪氏坐在主位上看着自己的一对儿女,心被填得满满的,她十九岁才嫁入韩家。那会丞相府都成了笑话,说她爹为了将她这个嫡长女嫁入韩家,生生磨破了两双千层底,把好好的闺女也留成了老姑婆。
转眼间快二十年过去了,她过得比谁都好。韩家有家规,家中男丁年过四旬无子嗣方可纳妾。各房没有姬妾清静得很,家中又不缺钱粮;关起门来各过日子,妯娌之间也无口角;长辈也都是明理之人,至于小辈,上面有人压着,谁敢教不好?
洪氏有时也会想,她在闺中跟她娘亲学的那些本事,是全无用武之地了,不过这日子是真舒坦,要是再没有那起子烂污东西叨扰,就更好了。她爹昨日过府来寻了族长也不知说了什么,就匆匆离开,只怕这京城要乱啊。
韩氏在此立族近千年,也算是枝繁叶茂,韩府经过几次扩建几乎是占据了京城东城的五分之一,其周边更是聚集了不少权贵府邸。
九月初九,韩家各房各院有刚满四岁的稚童都会在卯时前将孩子送到宗祠门口。鹤发童颜的韩氏族长韩余会领着这些孩童祭拜祖宗,等用完早膳后,带着他们上早已备好的马车,辰时一到就出发。
今日也是如此,韩余看了看日头,又点了下人,就让韩柏打开府门。四辆双头马车慢慢出了韩府,马也不用人赶就直奔京城东门。每年都是这般,可京城有名望的人家总是看不够,次次都会开府门目送。
皇宫中,姜帝下了早朝就登上了观景台,眺望东方,虽看不到东坞门,但就这般看着,他的心也会平静一些。
“皇上,今日的早朝似乎散得有点早,”一位身穿道袍,背绣太极八卦图的中年男子,抚着半尺长的美须,走到姜帝身旁,顺着他的眼神看向东坞门:“是在想太子,还是……在思虑韩家这次的稚童远行?”
姜帝闻声,转身笑看向来人:“国师怎么来了?”他快有半年没见着这邪/魔了,瞧着他的满头乌丝,姜帝的心都在滴血,只是心再疼,他也不敢有丝毫表现在脸上,“许久没见,国师更是容光焕发了。”
“哈哈……,”齐深就爱听这话:“这还得感谢皇上舍得,”只要此次谋算得当,他恢复修为便指日可待,到时这姜朝也就无用了。
一双三白眼微微一缩,就清楚地看见韩家的四辆双头马车出了东坞门,他不禁翘起兰花指轻轻拂过美须,眼中弥漫着浓浓的血色,似旁如无人一般。
姜帝背在身后的左手磨搓着戴在拇指上的扳指,见齐深这般,不由得心一提,直觉他又在谋算什么,眉微微一拧便立马松开:“昨日朕已经看到了国师府上的折子,”他垂目语带犹豫,“只是上次民间采选才将将过去两年,这次是不是该再等等?”
“这次采选无需以往那么多,”齐深瞥了一眼姜帝:“你只要给我九十九对童女便可,”既然提到这事,那他也不得不再催催:“我已经让娇颜、娇语去接太子了,太子大婚事宜也该着手准备了。”
“朕倒是想,”姜帝深叹一声,后冷嘲道:“只是韩家并未接圣旨,”他早有心要攀上韩氏,只是齐深的人一直盯着他,让他遍寻不着机会。可半月前齐深竟让他的心腹文旺给他传话,让他赐婚。
齐深抱胸:“未接旨又如何?韩家会乖乖地把韩八女送进宫的。”
看来他真的是对韩八女势在必得,姜帝轻笑:“那一切就依国师所言,朕让人着手准备太子大婚。”
韩穆薇一行人不紧不慢地往京城赶,摇摇晃晃了四日也到了同州。这日天已黑,他们来到了同州驿站,姜阎带着他的人先去了驿站打点,韩穆薇则下了驴车,叉腰凝视着这处驿站。
不一会,姜阎便回来了:“韩姐,我们到得比较晚,驿站这会已经没有独院了,要不咱们进同州城看看,有没有好的客栈?”
“不了,”几日相处下来,韩穆薇已经不再端着高人姿态了:“今晚我就要住这。”
一个小小的驿站,里面几个管事的竟都是修士,还有两个已修到练气十层,看来最近这要有大事发生呀?不过不管有没有事发生,她都不准备留那几人活口,只因他们所背负的罪孽太重。
姜阎心思一向灵敏,联想到今日是九月初九,不出意外今晚韩族长会像往年那般带着韩家稚童歇在同州驿站,他顿时双眸一凛:“阎这就去办,”他可没忘记娇语在破庙放下的狂言。
韩穆薇让石老汉将驴车赶去马厩那,她自己则跟在姜阎后头走进了驿站。姜阎没有亮明身份,跟驿站的主事磨了好一会才要了两间上房。韩穆薇坐在堂食区,拿了一根竹筷在手里转动着。
不一会,石大娘夫妇安顿好了他们家的驴宝,就同姜阎的人一道进了驿站。韩穆薇扫视了一遍驿站内部布置,就给坐在她左手边的姜阎打了个眼色。姜阎立马心领神会,举手叫店小二过来:“这边点菜。”
一个店小二打扮的中年瘦柴棒,腰板挺得直直的慢悠悠地走了过来,瞥了他们一眼,就没好声地问道:“你们想吃啥呀?”
姜阎看向边上这位正拿着根筷子擦头皮的韩大姐,韩穆薇斜眼瞄了一下店小二:“有没有葱爆猪/脑/花?”
“没有,”店小二看向点菜的平脸妇人,可这会她敛着眼睫,一时也看不清其眼中的情绪。
韩穆薇冷嗤:“这都没有,我还以为你们这应该不缺猪脑的,”她吹了下筷子头,“那就来盘红烧鸡爪,一盘爆炒大肠,一盘手撕猪肚,再来一大盆猪爪……”
“你要的我们这都没有,”店小二憋着火,他知道这妇人是故意的,只是现在还不是能回敬的时候,等大事了了,他第一个先剥了她。
“没有?”韩穆薇把筷子一扔,两眼开始左右打量驿站中的几位主事,冷嘲道:“一点都看不出来你们是吃素的,说吧,店里有什么?”千万别告诉她什么都没有,她这会正缺借口削/人。
店小二也不报菜名,冷笑着转身:“你们先坐着等一会,我去给你们端来。”今儿中午刚接手的驿站,后厨正好还有点俗食。
韩穆薇见店小二走了,重新拿了根筷子继续挠头。姜阎已经确定这家驿站有问题了,心怦怦直跳,眼前闪过那晚破庙里,边上这位解决那几人的画面,轻轻呼了口气,试图平息心绪。
“嘭”
店小二端了满满一陶盆的白面大馒头放在他们桌上,一双三角眼像藏在暗处的毒蛇一般瞅着平脸妇人:“就只有这个,爱吃就多吃两口,不爱吃也往肚里塞两块,”毕竟吃了这顿,就没下顿了。
皙白纤长的手拿起一个馒头,韩穆薇揪了一块下来放到嘴里:“味道还不错,”咀嚼了几下,“今晚就将就着吃吧。”
韩余带着族中十一个孩子按计划赶到了同州驿站,与他一起的六个族中长老抱着睡熟了的小儿走在前面,他则领着剩下的五个还活蹦乱跳的奶娃娃跟在后头。
一进驿站,原先待韩穆薇他们十分冷漠的店小二像换了个人似的,低头哈腰,极为热情地招呼韩余一行人:“几位爷要吃些什么,店里这会什么都有,”说着话还想伸手就去拉人家手中的孩子,不过被避开了。
韩余走上前去,看着店小二,面上虽不显,但心里直觉不对,掏出了一锭银子:“借厨房一用,其他的暂时不需要,”同州驿站什么时候换了人?韩余想到洪丞相的话,心中不免又警惕了几分。
韩穆薇是见过韩余的,毕竟他每年都会去蕲州接送孩子,就不知这么多年过去,他还识不识得她。看着依在他腿边那个眼睛圆溜溜的小肉丸子,韩穆薇心中的火气蹭蹭地往上冒,今天她非剁了这群没长眼的恶/鬼。
店小二戏演得不到位,接过银锭子也不看主事的脸色,就径自把银锭子塞到了自己怀里:“您这边请,我们厨房里什么都有,您尽管使。”
韩余右耳微微一动,忽地转身对着身后六人低声说道:“撤,”只是他刚走了一步,就闻“嘭嘭”几声,整个驿站的门窗都被关了起来。而驿站的那几个主事包括店小二都分别守在了几个出口边上。
原本熟睡的孩子也被惊醒了,韩余带着族里的六人将十一个小肉丸子护在了中间,叱问道:“什么人?”
“哈哈……,”伴着嚣张的娇笑声,一千娇百媚带着几分妖气的狐狸眼女子身着血色曳地纱衣,赤/裸着双足从二楼慢慢走了下来:“韩族长心里应该有数,何必如此紧张?”
“国师府的人,”他以为国师府再嚣张也不敢在京城脚下对韩家动手,没想到竟是他糊涂了:“齐深为这一天应该已是谋划许久了吧?”
“对付韩家,国师爷还需谋划吗?”胡姬走近韩余,眯起那双勾人的狐狸眼,深深地吸了口气,满脸的享受:“啊……,原来这就是正道修士的味道,果然很香很诱人,”说着话,还用染得鲜红的长指甲去刮了刮杵在韩余腿边小娃娃的嫩脸。
韩余手中捏着主家发放的灵符,一眼不眨地盯着胡姬:“你们想要干什么?”
“这话问得就多余了,”胡姬想要去拧孩子的脸,不过刚动作就被韩余边上的汉子给挡了回去,她勾唇瞥了一眼那人,就直视韩余:“出了京城,再往西行十日,你们就会与其他韩氏旁支会合,然后直奔林国,那里有韩氏主家的人接应。”
“啧啧啧……,”胡姬眼中涌上浓浓的嫉妒:“你们韩家的人真幸福,生来就有人替你们安排好了一切,身具灵根者有家族可依,有宗门可靠;无灵根的凡人也是一生无忧,富贵有余,可真是叫我羡慕。”
韩余感觉到身后孩子们的惧怕,心疼得很:“你想要什么?”
胡姬凑近,红艳艳的双唇微微一动:“我想要什么,你就会给吗?”
“说来听听,”今日如果没有身后这十一个娃娃,他韩余誓死都要拼上一拼,只是现在他不能。
“姐姐,你话有些多了”一位长相不输胡姬的女子立在二楼,身穿一袭月白色广袖留仙裙,冷着面俯视着楼下:“他们现已是瓮中之鳖,何必费力气去逗弄?将他们直接揉吧揉吧送进国师府就得了,”到时她们分上一杯羹,尝尝所谓的灵肉也就罢了。
胡姬扭头看向楼上:“妹妹,说你无趣还真是一点都不冤枉,”她揉了揉额头,活生生的一个柔弱美娇人,“韩家可是千年的隐世大家,咱们这群眼皮子浅的总要长长见识不是,可惜今日无缘得见咱们未来的太子妃,不然我也能吸两口仙气。”
“太子妃?”冷美人竟掩嘴笑了,眼中冷芒一闪而过:“放心吧,韩洛会死得比谁都惨,你也不用总是把她当个人物,”一个体质偏阴的凡人,要不是有韩家立着,她早就被吞得连骨头都不剩。
韩余没想到国师府打的是这个主意,双目被瞪得泛红:“你们……”
“也是,”胡姬回过头来,看向已是投鼠忌器的韩余:“说吧,你想怎么死?”
“噗嗤……,”韩穆薇吃着馒头就着水,眼睛紧盯着场中似看戏一般,只是这胡姬刚说的话真的不适合她,“哈哈……”
楼上的冰美人脸一转,就从二楼上飘了下来,落到了姜阎身后,一双冷眸看向一脚踩在板凳上坐着吃馒头的韩穆薇:“你笑什么?”
韩穆薇放下馒头,拿过姜阎递过来的帕子擦了擦手,回视冷美人:“听了一个笑话,觉得好笑就笑了,有什么不对吗?”眼角余光扫到石老汉手中紧握着的石斧,又笑出了声,摆摆手道:“石大爷,您跟石大姐好好坐着吃馒头,这的事你们只当没看见。”
“可可……可那娃……,”石老汉深恨自己没个嘴,那是一群小娃娃,这些人是想要掳娃娃,不行,他不能把斧子放下。石大娘现在只后悔没把她的扁担随手带着,一边喝着水一边寻摸厨房。
冷美人看着妇人风轻云淡的样子,不知道为什么心头一跳:“你们给我磕个头,我就考虑考虑放你们离开。”
“离开?”韩穆薇起身,倚着桌子问道:“去哪?”
“你们不想活了吗?”冷美人现在不但心在抽,就连眼皮也跟着起哄,“想活就赶快磕完头,给我滚。”
“我不喜欢磕头,”韩穆薇无奈耸耸肩,后抱胸凝视着眼前这位瞧着好像冰清玉洁似仙子一般的女人,说道:“更何况我不想走,”视线越过女子,看向被困在中间的韩家人,“也不能走。”
冷美人朝着妇人释放修士威压,可是她却毫无反应,这个发现让她不由得慢慢往后退:“什么意思?”
她退一步,韩穆薇就上前一步,面上带着淡笑:“你不是应该先问我是谁吗?”
此时屋里人的目光都已聚集在韩穆薇二人身上,冷美人抖着唇问道:“你是谁?”
韩穆薇闻言笑出了声,伸手拍了拍冷美人的面颊:“真乖,”后丢下她,背手垂头走向胡姬,驻足在韩余身旁,摸了一把挤在韩余腿边小肉丸子的嫩脸颊,轻声问道,“你叫什么名字呀?”
“韩,”柔柔嫩嫩的声音,似还带着奶香味。
“嗯,”韩穆薇抬首:“我是穆字辈,算下来你应该叫我姑奶奶,”说完还点点头,“对,就是姑奶奶。”韩余闻言立马盯着妇人的脸瞧,穆字辈,这个年纪,那必是蕲州城来的。
“韩家人?”冷美人忽地转身惊叫:“你你是……”
韩穆薇双目一弯,右手一招,刺啦一声,一张厚实的门帘就到手了,抬手一撒,瞬间那张门帘就盖住韩家那群小娃。胡姬想要躲闪,可惜已经晚了,韩穆薇左手直接捏碎了她的天灵盖,灵力直奔其丹田,立时她就成了一瘫只剩皮完好的烂肉。
冷美人领着剩下七人已经逃到了门边,可是门怎么都打不开,韩穆薇几步就到了他们跟前,笑问:“你们谁先来?”她不喜欢杀/人,但该杀之人还是要杀的,不然留着他们祸害人间,就是她的罪孽了。
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