赵锦繁仔细琢磨信上写的“十七”究竟是什么意思。
隐约摸出了些门道。
前阵子信王离京前往千都山平叛。千都山位于云州以北，地势易守难攻。
方才沈谏言及，信王此次出京万事顺利。
他既如此说，代表着此刻信王已经平定叛军，只待做完收尾工作，即可回京。
算算日子，大约还需二十日左右，即可回到京城。
信王闻得她受了重伤，特意托沈谏送来了长命丸。
一颗长命丸可使濒死之人延长七日寿命，三粒正好是二十日左右。
长命丸又有别名“勿死太早”。
如果没猜错，信王是希望她能活到他归来的那一日。
那么这个信上的“十七”，极有可能是指他的归期。
赵锦繁：“……”
特意送药过来，非得让人等他回来了再死。这个信王是有替人收尸的癖好吗？
赵锦繁抬手摁在自己尚还平坦的小腹上。
如果问她，眼下对她而言最具威胁的人是谁，那么答案必定是信王。
等到信王回来，同在皇城，朝夕相见，她肚子渐大，对方未必察觉不出异样。
信王本就欲杀她取而代之。
这些年她装傻充愣，利用各派党争借力打力，她跟信王之间维持着微妙的平衡，日子总算还过得去。
倘若东窗事发，信王必不会放过她。
对于潜在的危险，她必需先下手为强，在它成为危险之前，将其灭之。
赵锦繁沉思片刻，目光落在书案上摊着的一封奏折上。
这封奏折上写的是云州暴雨，积水成灾，良田尽毁，山石滑坡，急需赈灾救急。
正所谓来而不往非礼也，仲父费尽心思送她“勿死太早”，她自当回他一份厚礼。
望他勿死太迟。
次日早朝，赵锦繁提及云州雨灾一事。
“云州忽逢灾祸，急需大批米粮赈灾，京城离云州路途遥远，若从京中调粮，需十日以上的日程，不如从云州以北的济州先调一批粮过去，走水路来回日程只需三日，如此以解燃眉之急。”
“沈卿以为如何？”赵锦繁看向沈谏。
这条政令听上去没什么毛病，不过……
“从离云州更近的连州调粮过去，岂非更快？”沈谏问。
赵锦繁道：“连州与云州交接处常有山石滑坡，此线路虽快但险，不如从济州调粮稳妥。”
这么解释似乎也说得通。
小皇帝难得说了几句中用的话，保皇派众人连声附议：“陛下所言极是。”
沈谏没有理由阻止，便道：“便按陛下说的做吧。”
赵锦繁展眉一笑，在群臣声声“陛下圣明”中退朝。
回宫的路上，赵锦繁向福贵问起：“听闻你有位表兄是做制冰生意的？”
福贵回道：“是，陛下问这个做什么？”
赵锦繁敛眸：“我是想着，他手边应该有不少制冰用剩的硝石吧。”
福贵一愣。
陛下要这东西做什么？
*
大朝会临近在即，宫中各司开始准备大朝会上所需的宝案、香案、乐器等。
地方各州府所派来参会的使者及各地即将参加科举的举子陆续到京。
是夜，宫中设宴款待远道而来的使者和举子。
麟德殿内，歌舞笙箫，觥筹交错。
赵锦繁的两位兄弟昭王和衍王，呆在宫中闲来无事，也来参宴。
六皇兄昭王一见到她，便问起：“上回为兄跟你提过的那件好事，你考虑得如何？”
赵锦繁坐在上首，朝他看去：“哦，皇兄是指前几天你送来的那几位美人吗？”
昭王笑道：“你年纪也不小了，后宫总得有个人不是？这几位美人都是为兄精心挑选，环肥燕瘦，保管有合你口味的，留在身边随便给个位分也好。”
赵锦繁“哎”了声：“皇兄送来的人，美目盼兮，巧笑倩兮，可惜啊朕对美人不敢兴趣，朕呐喜欢……”
说着她的目光朝坐在不远处的男人看去。
昭王随着她的目光望去，脸色一白。
他早听说自己这位九皇弟喜好男风，这几年风言风语传得愈发厉害，实在有碍赵氏子弟的颜面，这才动了送美人的心思。
一则绝了那些流言蜚语，二则留几个人在京中总有好处。
可没想到跟自己皇弟有染的人，竟然是……楚昂。
赵锦繁微微一笑。
她这位皇兄，从小到大最怵的就是楚昂，打又打不过，动又动不了，凡事碰到跟楚昂有关的事，他都只有闭嘴的份。
楚昂正举着小杯饮酒，其实他对这场宫宴并无兴趣，只不过这几晚闲着也是闲着，就顺道来凑个热闹，顺便……
他装作不在意的样子朝上首瞥了眼，恰巧看见赵锦繁正看着他笑。
“……”
楚昂微红着脸，撇开头，轻哼了一声，心口怦然，平复了会儿，稍稍侧过头，用余光瞄向上首，却见赵锦繁的座位上空无一人。
“……”
人哪去了？
*
赵锦繁顾及腹中的孩子，不便饮酒，加之害喜得厉害，胸口泛闷，便随意找了个借口离席，去花园透气。
春夜的风混着泥土和青草的芬芳，清冷月色在地上覆上一层淡银。
此处远离笙箫，格外安静。
假山后隐约传来争执声，在寂静春夜显得尤为突兀。
赵锦繁在其中听见了沈谏的声音，微微走近，只见假山前站着几位老者和一众举子。
看这位老者的衣着打扮，应该是来参加大朝会的某地使者。
沈谏正拱手朝其中一位老者作揖：“闻先生来京，学生未曾登门拜访，还请先生见谅。”
那位老者不屑地哼了声：“沈相这声先生，老夫受不起。”
沈谏仍恭敬道：“谏少时家贫，蒙先生不弃，悉心教导方有今日成就，今日略备薄礼，还望先生笑纳。”
沈谏将手中木盒递到那位老者跟前。
那位老者原本脸上虽有不悦但还算克制，在看到沈谏递来的盒子后，眉宇间忽燃起滔天怒意，猛地挥手将盒子打落在地。
木盒在地上滚了一圈，装在里头的玉如意摔成了几瓣。
老者拂袖骂道：“这玉如意何止千金，也不知吸了多少民脂民膏在里头。老夫受不起，受不起啊！”
身旁另一位老者出言讥讽：“沈相怕是过惯了好日子，早不记得一两银子熬几个月的苦日子了。”
老者身后不知哪位举子出声：“先生一生清正，沈相何必用这种东西侮辱先生。”
另一名举子附议：“我等成就虽不如你，但也绝不是那等见利忘义的小人。”
“先生一生心血，怎就教出了你这等……”
这句话没说完，不过赵锦繁自动在没说完的话后边，补了“不要脸的贪官污吏”几个字。
对于这些话，沈谏并未做任何反驳。
对面那几人见他不做声，也懒得再做纠缠，给了沈谏几个白眼，各自散去。
假山前复又恢复宁静。
沈谏叹了口气，出声道：“陛下还打算在假山后呆多久？”
赵锦繁：“……”
“朕无意多听。”她难免有一丝尴尬。
沈谏淡然道：“臣明白。”
方才老者挥手打落盒子，木盒尖角处不小心砸在他右臂，那一下十分有力，在他右臂划了一道拇指长的口子，口子正自里往外渗着鲜血，不一会儿染红了一片他的衣衫。
沈谏无奈地看向赵锦繁：“臣这样子一会儿被别人人看到了恐怕不妥，可否厚颜向陛下借身衣裳换？”
赵锦繁道：“自是可以，你这伤口也该处理，且随朕来。”
沈谏随赵锦繁回了紫宸殿后堂，赵锦繁唤了御医过来替他包扎好伤口，又吩咐如意去尚衣局领了件合沈谏身的衣裳过来。
沈谏接过新衣，抬步走向屏风后。
“多谢陛下。”
“你若真想多谢我，便少在朝堂之事上为难我。”
赵锦繁就着幽暗灯火望去，瞧见屏风上他解衣的影子。
挺拔流畅的身姿，滚动的喉结。
她细细回想着记忆中那个男人的一举一动，一一和眼前这个男人的身影比对。
屏风后传来沈谏的微笑声：“这……恐怕不行。”
赵锦繁：“呵呵。”
沈谏笑意更深：“您不觉得，那些乖巧的臣子，在您心中没有一个能像我这般有分量吗？”
赵锦繁驳他道：“那可未必。”
她顿了顿，扬声道：“言卿那样的，朕就很喜欢。”
话音刚落，忽听门外有些许响动。
门外如意声音里透着些许窘迫，清咳了几声：“咳咳……咳，陛下，言书监在门外恭候多时，有要事求见。”
赵锦繁：“……”
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