沈无庸的话不亚于天上突下一道惊雷。
善和堂内有一瞬间死一般的寂静。万姨娘和沈兰简直不敢相信自己的耳朵,竟然要让沈芙代替沈蕙嫁进安王府?!!!
若论受宠也应该是沈兰!
“芙儿?”沈无庸看着没有言语的沈芙,下一刻沈兰却率先出声:“父亲,不可啊!”
沈无庸转头望向沈兰,眉头紧皱,“兰儿,你在胡闹什么,这里哪里有你说话的地方?”
“非兰儿胡闹,”万姨娘赶紧上前解释,“实则是兰儿听闻夫人已经给二姑娘定了王家三郎,如此岂能再嫁给世子?”
沈兰急切道:“对啊父亲,二姐姐都要嫁给王三郎了,若是让王府知道岂非不妙?”
沈蕙是嫡女她没得争也就罢了。可是沈芙也是小娘生的,凭什么这样的好事能落在沈芙身上?
沈父不知道还有这样的事,若是这样,倒变得棘手了。
一时竟有些踌躇起来。
沈老夫人这时出声道:“我看不如把兰儿也抬成嫡女,嫁进王府。”都是庶女,还是这沈兰更得她的心一些,哪能让这沈芙捡了天大的便宜。
这蕙儿也是,如此不争气,竟然在此时发了恶疾!
“娘,哪里有现抬嫡女的事,简直儿戏不说,明眼人都能看出名堂何况安王府。而且现在也来不及了!”沈无庸急得走来走去,心里暗骂这柳氏好端端的忽然给沈芙定什么亲!
沈家可不能失去这门亲事!沈无庸几番想法在脑海里过了一遍很快下定了决心。
这亲事能定就能退。什么都不能挡他与安王府结亲。
沈无庸问柳氏:“亲事是什么时候定的?”
柳氏面容僵硬了下,已明了沈无庸心中所想。便道:“这些时日忙着蕙儿的婚事,好在与那王夫人只是口头约定,明日我便去与她商议,使些银子想必就能将这事悄无声息地掩了,应是无妨的。”
“好,好,”沈无庸听完连声道好。这时终于看向一直没有说过话的沈芙,“芙儿,你怎么想?”
沈芙在沈父的目光下缓缓起身,开了口,第一句却是担忧地问:“大姐姐如何了?”
“嗯。”
这个女儿虽然胆小怯弱但好在念着家里人,沈无庸面露欣慰,然后道:“突然恶疾,不良于行但于性命无碍。”
“那就好。”沈芙叹了一口气。
沈无庸:“你为何叹气?”天大的好事落在她身上,她不但面无喜色反而还叹息?
“大姐姐突发恶疾,芙儿闻之痛心疾首,且心怀忧虑。”
“忧虑何事?”
沈芙道:“与世子自小定亲的本是大姐姐,却突然换成其庶妹替嫁,恐怕传出去名声不太好听。而且替嫁之事世子并不知晓,恐世子因此对女儿不喜,女儿身份低微又身无长物更怕在王府站不住脚,落了沈家的脸面。”
“世子虽不知晓但王妃已经同意,想来无碍。至于其他……”沈无庸思索片刻道,“你嫁进王府恐怕不易,为父自会让你母亲多为你备些嫁妆让你在王府周转,剩下的便只能靠你自己了。”
他精明的目光落在沈芙身上,又道:“芙儿,你这三日好好准备待嫁,那区区王三郎为父就替你回绝了。为父一片苦心,等你嫁进安王府,就有数不尽的荣华富贵在等你。我们终究是一家人,荣辱与共。你要记住若是有什么事,能救你愿意救你的也只有你的家人,家人才是你永远的依靠,你嫁去王府后还要多为沈家考虑。”
这女儿他现在不得不嫁且沈无庸也不想放弃与安王府的亲事。只要与王府结亲,那便是百利而无一害的事。如今只能将这沈芙嫁过去了。
只是既盼着她以后帮衬家里,少不得要与她说些好话。而且这女儿自小就听话,沈无庸也算放心。
沈芙连忙应道:“女儿晓得的。”
如此,这桩大事总算了了。
沈无庸大松一口气,随即交代柳氏去给沈芙重新备一份嫁妆,把所有东西都换成沈芙用的。
自从进来后,柳氏虽没有多少话,沈芙却能看出她笑容下的僵硬。
自己女儿好好的婚事一转眼换成了她最厌恶的沈芙,柳氏恐怕暗自将银牙都咬碎了。
……
咬碎银牙的除了柳氏,还有万姨娘和沈兰。
原本同为庶女,但万姨娘受宠,即便沈兰以后嫁的人远远不如沈蕙,那也比沈芙好上千百遍。不久前沈兰还在奚落沈芙,一转眼沈芙竟然就要攀上安王府,让沈兰如何不恨!
这沈芙真是走了天大的狗屎运。也不知当初那月姨娘用的什么办法,竟然能把沈芙记成嫡女,如果记成嫡女的是她的话,今天要嫁进王府的便是她了!
与沈芙一道从善和堂出来,沈兰的恼怒已是不加掩饰:“二姐姐倒是真的好福气……谁能想到这山鸡还能嫁入凤凰窝呢。”
沈兰对沈芙口无遮拦讥讽刻薄惯了,便是此时也想不起要对沈芙客气几分。还是万姨娘反应过来拉了她一下。
这沈芙如今可不是昔日孤苦无依无人在意的沈芙了,她三日后便就是世子妃!
可沈兰哪里咽得下这口气,依然口不择言,沈芙还没嫁进王府呢,能拿她怎么样?
“怎么,二姐姐还没当上世子妃就摆上世子妃的谱不让人说话了?你还真以为你嫁进王府能有什么好下场啊?”
沈兰冷笑一声:“安亲王乃当今陛下胞弟,与安王妃只生了一子,一出生就请封为世子。安王世子天潢贵胄,如何的尊贵无极,名门贵女都不堪匹配,怎么看得上你这个小小庶女?况且他与大姐姐自小定亲定是有情谊的,如今你瞒着他代替大姐姐嫁进王府偷梁换柱,妹妹是担心你无福消受,受不住世子殿下的震怒!”
沈兰口出恶言,万姨娘也懒得管了。总归这沈芙一直就是个泥人性子,翻不出什么风浪。只说了句:“二姑娘海涵,你也知道你妹妹自小就是这个口无遮拦的性子,其实没有恶意,你别与她一般见识才好。”
几番羞辱,一句没有恶意就轻轻揭过。
但沈芙现在确实没有打算和沈兰计较。
姐妹和睦,包容家人,才是沈父乐于看到的。她还没嫁进安王府,不能在此时出了纰漏。
是以沈芙也只是笑了笑,没回万姨娘,而是轻飘飘地问了沈兰一句:“那三妹妹想不想嫁呢?妹妹将我比作山鸡,又不知与我为姊妹的三妹妹又是什么?”
沈兰顿时被堵得哑口无言:“你——”
沈芙不欲与她多说,抬腿往前走,沈兰却不依不饶,上前拉住她的袖子讽刺道:“二姐姐这是迫不及待地回去庆祝了?大姐姐生病卧床你倒是装也要装一下吧,何必这么冷血?”
沈芙转头看向沈兰,睁着眼诚恳道:“大姐姐卧床,我实是难受担忧,心急如焚,心无他念只马不停蹄想去探望,怎么会有心思庆祝?难道三妹妹不是这么想的吗?大姐姐平常可对你不薄啊。”
“……”
沈兰愤恨得嘴唇差点咬出血。
这贱人。
……
沈芙去到芳蕙院的时候柳氏已经在了。房间里浓重刺鼻的药味弥漫,还隐隐散发着一股淡淡的沉香味。
老夫人年纪大了过不得病气便派了人来看,二房的张氏倒是一早就殷勤地赶来了。
郎中交代了不可见风,拔步床上的床帐全部放了下来,遮挡的严严实实,密不透风。让人无法看清内里一丝一毫。只偶尔传来一阵阵虚弱至极的咳嗽声。
沈芙连忙上前,关心地问:“大姐姐如何了?”
张氏第一次认真打量这个府里没什么存在感的侄女。心中暗叹这样的好事竟然落在了她的头上。
话音落下,帐中久久没有回应。沈蕙不是没有力气,而是对这个妹妹一贯不喜,连一个字都懒得回她。
沈兰随后快步进来,带着哭腔的声音已经先传入众人耳膜:“大姐姐……”眼睛不知道什么时候已经红了。
“老天竟不长眼,让这样的事发生在姐姐身上,”沈兰擦了擦眼泪,意有所指,“却白白让某些人捡了便宜。大姐姐无辜受苦,她现在却指不定在心里发笑。”
几句话直把沈芙陷入无情无义之地。
沈兰说得可怜,说得情真意切,这便罢了。
这时沈蕙从床帐里伸出一只消瘦的手,没有反驳沈兰而是安抚地拍了拍沈兰的手背。无声认同了沈兰的说法,坐实了沈芙的幸灾乐祸。
即便沈芙进来到现在,其实只说了一句关心的话。
药味弥漫的屋子里,所有人的目光都落在沈芙身上,似乎都在看她的反应。
人若捡了天大的便宜,怎么可能不高兴呢?可是这种时候沈芙又怎么能高兴?
沈芙双手藏在袖子里,面上不显,手指暗自使劲,用力扭了手背上的嫩肉一把。疼得她一瞬间眼红落泪,眼泪流得比沈兰还凶!
沈芙缩了缩肩,看着胆小而怯弱。嘴唇嗫嚅了两下,道:“我,妹妹不敢这么想……”多的话,竟似‘不敢’再说了。
这样刚刚好。冠冕堂皇的话说多了,就显得假了。
屋子里众人心思各异。
是啊,二姑娘一贯尊敬长姐,又性情柔弱不堪,在府里……说难听些,都是被欺负的,风大一些都害怕。又不是跋扈的三姑娘,怎么可能有这些恶毒的心思。
瞧她,眼睛都哭得肿成什么样了。
沈芙像是被污蔑无处辩白,低声可怜哭个不停。
沈兰见之更加恼怒,恨不得抓烂她的脸。豁然站起来,刚想说什么——
“够了!”柳氏平淡的声音响起,“你们大姐姐正病重,这里不是你们唱戏的地方!”
沈兰嘴一扁,恨恨瞪了沈芙一眼,不情不愿地住了嘴。
沈芙默默擦干眼泪。
这大房的事张氏是一贯不敢插手的,更不可能出来“断个公道”。她是个有眼色的人,这时道:“嫂嫂说得有理,蕙儿身体不适郎中交代了要静养,房间里太多人总归对她身子不好。我这便不打扰了,明日再来探望。”
柳氏点点头温和道:“天色不早,弟妹慢些。”
张氏离开后,老夫人身边的郑嬷嬷也提出告辞。
人走了一拨,房间里顿时安静了下来。
沈芙擦干眼底的泪,这时候一方手帕送到眼下。沈芙顿了下,感激道:“多些母亲。”
柳氏站在离沈芙一步的距离,冷眼看着沈芙接过手帕,抬手,修剪平滑的指甲慢慢慈爱地抚上沈芙的脸,脸上溢出笑容却未曾抵达眼底,声音是一贯的柔和:“芙儿啊,你这些年一直很乖,让母亲很放心。这些小打小闹的小把戏母亲也懒得与你计较。”
见沈芙面色白了些,柳氏掀起唇角继续慢声道:“此后你代替大姐姐嫁去王府,也不要让母亲操心,安安分分的,不生是非,不堕了沈家的脸面,你姨娘的牌位和遗物,母亲自会替你好好保管的。”
沈芙低下眉眼:“芙儿知道了。”
沈蕙受不得累,众人来探望了一会儿便都离开。
柳氏让所有下人都下去,房中只剩下她们母女。
沈蕙这才慢慢虚弱地坐起身,撩开床帐,露出满脸的脓疮。柳氏上前扶住她,沈蕙冰冷的手心搭在柳氏手背,气若游丝却肯定道:“放心吧母亲,安王世子杀人如麻冷漠无情,那沈芙替嫁进去也活不了多久,就让她得意几天罢。”
这些时日她梦中所发生的事情一一应验,父亲忽然升官,沈芙要与王三郎定亲……那么她梦中的事在未来便都会成真!
梦中她欢欢喜喜嫁进安王府,迎来的却是守活寡两年后暴毙于后院,至死都没能得到那世子一个青眼。她如何能嫁?不敢得罪王府,沈蕙才想了个装病的法子。这沈芙心思不正贪慕虚荣,便就让她嫁进去,到时候给她收尸就是。
柳氏听罢,这才舒心了些。
.
沈芙一回到芙蕖院,关上门就急切地喊方嬷嬷:“嬷嬷,嬷嬷……”
方嬷嬷还以为发生了什么事,连忙放下针线起身,就见沈芙就快步走了过来。
“怎么了,你这跑得一头细汗的?”方嬷嬷想给她擦擦额头上的汗,却一把被沈芙紧紧抱进怀里,“嬷嬷,天不亡我,我沈芙,要死鱼翻身了!以后我们就要过好日子了!”
方嬷嬷一头雾水,什么死鱼活鱼的……
沈芙松开方嬷嬷,眼睛亮晶晶地看着她:“嬷嬷,我,要嫁给安王世子了!”
方嬷嬷:“……”
什么世子?
伸手摸了摸沈芙的额头,这孩子也没发烧啊,怎么开始说胡话了?
这时,院子外面传来热闹嘲杂的声音,一群小厮抬着几十个箱子进来摆满了整个芙蕖院。
方嬷嬷出去被那满目的红绸震得已完全说不出话来!
这,这么多的嫁妆……
刘管事弯着身,已换上了一张阿谀奉承的面皮,上前对沈芙谄笑着说:“二姑娘,这嫁妆小的都给您送来了,老爷交代了,二姑娘若还有什么缺的尽管告诉小的,务必让您满意!与王府婚事将近,小的在这里提前给您道一声恭喜了!”
这么多年了,方嬷嬷就没看过这刘管事对她们如此卑躬屈膝的时候。方嬷嬷不禁冷哼了一声。
沈芙没说什么,依然好脾气对这些人道了谢。
一群人放下东西后又浩浩荡荡地离开。等院子门关上后沈芙再端不住,雀跃地跑下台阶挑了一个箱子打开,金黄璀璨之光顿时冲面而来差点亮瞎了沈芙的双眼。
那一副副做工精巧的累金丝镶玉头面沈芙这十几年从未见过。但对于她来说,这些在她眼里就是赤.裸.裸的银子,很多很多的银子!
沈芙高兴地拿起一支金簪往方嬷嬷头上戴。
“嬷嬷,我们有钱啦!”
以后再不会挨饿受冻,不会在嬷嬷生病的时候,她连口热茶都不能让嬷嬷喝上。
方嬷嬷眼里闪出泪花,把那金簪拿下来仔细地看了好一会儿,生怕是梦似的。最后才声音有些颤抖道:“好,真好啊。”
突如其来的大喜事让方嬷嬷高兴得一晚上都没有睡着。听到是沈蕙生病才让这桩大好事落在沈芙头上,方嬷嬷心里却只有庆幸。
她的芙儿,生母早逝,在这个沈家被欺负了十几年,小心翼翼蜷缩着地长大,终于能过上好日子了她当然高兴!
“那王三郎呢?”方嬷嬷突然想到一件事。
芙儿代替沈蕙嫁给了世子,那王三郎呢?
沈芙道:“父亲让柳氏去退了,何况只是口头约定。”
沈芙在想,之前她与王三郎既是约定过,无论如何她也该亲口同他说一声才是。只是她如今待嫁的身份,并无好时机向他说明。不过王氏总会告诉他的,这倒是不妨事。
既然只是口头约定那倒也没什么。但方嬷嬷惯来是个喜欢忧思的性子,过了一会儿又问:“我听说那安王世子可不是个好脾气的,十三岁就随安王爷上战场,杀人就如家常便饭。沈家让你替嫁之事,世子可知晓?”
沈芙笑着摇了摇头:“不知道!”
“什么?”方嬷嬷顿时坐起来,“世子还不知道此事?沈家瞒着他换了新娘?我的天爷,这么替嫁进去也不知道是福是祸!”
见沈芙还一脸笑意完全不担心的样子,方嬷嬷道:“你还笑,怎么就一点都不知道担心,那世子可是在战场杀人不眨眼的,这么欺瞒他的下场……”
“哎呀嬷嬷,你就别多想了!”沈芙拉着方嬷嬷的手臂让她睡下来,然后黏糊糊地滚进她怀里,“我要嫁给世子了诶!他再暴虐再杀人如麻,但是他是世子啊,难道我一个四品官的庶女嫁给亲王世子还哭哭啼啼的?这么好的事我倒是想哭,但是哭不出来啊!”
说到底这门婚事对她明明有好处,还要她假惺惺地哭丧个脸,她确实也装不出来。
方嬷嬷想了想:“也是。”
沈芙笑眯眯地闭上眼睛睡觉。
事情没来之前,一切的担心都是无用的。
管他呢,嫁进去再说,他再凶狠再不情愿还能杀了她不成?
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