晚饭时,赵灵蓁说起此事,赵老爷连连点头。
“蓁儿,多亏了有你。”
“爹,那章公子说,是别人唆使他送的礼。兴许,有人要借他害我们。”
话音刚落,门外急匆匆闯进一群官兵。
一位公公悠悠而至,说要带赵尚书进宫问话。
赵老爷徐徐起身,“请教这位公公,是为了何事,动这般阵仗?”
公公瞟他一眼:“陛下有令,科场舞弊,必须彻查。”
众人惊异。
赵灵蓁腾的起身,激动辩解:“家父绝无舞弊之嫌……”
公公微笑:“赵尚书,赵大小姐,敬您赵家累世之功,还请遵循陛下旨意。陛下圣明,必会明察秋毫。”
“是。”赵老爷拱手,回头望了众人一眼,“请诸位放心。”
他从容挺身,跟着官兵,离开了赵府。
“姐姐……”赵灵栀无措地走来。
赵灵蓁捏住了她的手,轻声说了句,“别担心。”
但她自己心里也没有底。
第二日,桃叶一早从外面回来了。
“摄政王不在府上。奴婢也打听不到。”
赵灵蓁还未说话,屋外有人报:“三皇子来了。”
只见江世澄行色匆匆地进了屋。
“三皇子,您可来了。”一夜未睡的赵夫人匆忙迎上去,双目通红。
“赵夫人,我都听说了。”江世澄面露担忧,“听说状元章豫的试卷,文理不佳,有暗讽朝廷之嫌。赵老爷现在暂且被羁押了。但您放心,我都打点过了。他不会受苦的。”
赵夫人激动地连连道谢,甚至拉过赵灵蓁,让她好好谢谢三皇子。
赵灵蓁不为所动:“若真文理不佳,父亲不可能定为状元。原卷陛下可曾看过?是否被人掉过包?”
“藏卷的内阁戒卫森严,外人恐难进入。原卷父皇也已阅过。那章豫的确有问题。”
江世澄面不改色,却暗自惊叹于她的心细。
“三皇子,这可怎么办好!”
“夫人,您放心。我一向敬重赵尚书,不会让他有事的。”
“三皇子,那就全仰仗你了。”
“夫人客气了。”
赵灵蓁看他一眼,疑虑重重。
“我想请赵大小姐随我进宫,我们仔细商议一下。”
赵灵栀马上跳出来:“有什么好商议的?”
赵夫人却马上答应,让赵灵蓁推脱不得。
她只能跟着江世澄,来到大门口。
徐昭寅竟然等在外面。看模样,他应当是陪三皇子来的。
见到赵灵蓁,他走上前行礼,手臂仿若无意地蹭过了她。
赵灵蓁感觉到,什么东西落进了自己衣袖。
但他并未看她,神情自若。
“三皇子,此事,我们改日再议吧。家母和小妹,还需要我照顾。劳三皇子费心了。”她立刻福身,不等三皇子说话,便折返回府。
待走远了,她马上查看衣袖。
徐昭寅塞了一张字条,上面只有二字:朱卷。
赵灵蓁琢磨片刻,恍然大悟。
当天下午,赵灵蓁去了摄政王府,只留赵夫人与妹妹在家中。
直到天黑,她才等到江怀安回来。
他快步奔向等在书房外的赵灵蓁。
“我知你来,马上赶回来了。可等急了?”
他呼吸微快,想来赶得着急。
赵灵蓁一见他,便红了眼眶。
“你别担心。一切有我在。赵尚书会没事的。”
“父亲德高望重,我想陛下也不忍罚他。可我只怕父亲清白之名,就此毁于一旦。”
江怀安沉默了。
“王爷,我有一个主意,不知您是否愿意帮忙。”
“你尽管说。”
赵灵蓁轻声耳语了几句。
江怀安思忖一瞬,笃定点头,“交给我吧。”
“多谢王爷。”
当江怀安送她回赵府时,两人发现赵府门口已停了一辆马车。
院内传来若隐若现的吵闹声。
两人生疑,迈步进去,却见赵老爷怒气冲冲地走出。
赵夫人跟在身后哭喊,“老爷!老爷!”
赵灵蓁惊异万分:“爹?你回来了?”
身后一行人终于赶到。
江世澄也在其中。
“蓁儿,爹的心思,你最明白。我宁愿在牢里关到咽气,也不可能认我根本没做过的事!”
赵夫人上前搀他,“老爷,你别说这样负气的话。三皇子只是帮你认了误判之责。陛下也并未怪你。这都是为我们好啊。三皇子帮了我们这么大的忙,我们应当好好谢谢人家才是。”
赵灵栀瞥了三皇子一眼:“爹主考几十年,何曾误判过一份卷?用得着外人操心吗?”
赵夫人呵斥:“灵栀!”
江世澄劝道:“赵尚书,这也只是权宜之计。待日后翻了篇,谁会记得这点小波折呢?”
赵灵蓁淡淡开口,“旁人不记得。可我父亲记得。王爷,请您代赵家向陛下回话。家父不可能误判。其中必有隐情。”
“我会的。”
“时候不早了,我也不方便留二位了。”赵灵蓁福身。
江世澄见状,也只能住了嘴,告了辞。
江怀安也离开了赵府。
赵灵蓁扶着赵老爷回屋。
赵老爷忿忿道:“三皇子面善心恶,不可深交!”
“老爷,你别伤了人家的心。三皇子可是为我们家忙前忙后……”
“那是为我们家蓁儿!为了攀一个能助他夺嫡的妻家!夫人,你不要被他蒙蔽了心。”
赵灵栀撇嘴道,“说不定,父亲这次出事,就是他搞的鬼。”
赵夫人微微一怔,“老爷你从前不是很欣赏三皇子吗?”
“从前我是看蓁儿喜欢,不忍多说。既然蓁儿对他无意,我也没什么好藏着了。依我看,那王爷更是光明磊落之人。”
“可王爷,性情冷淡,对赵家……”
话落,身后家丁急忙跑来,“王爷来了。”
众人回头。
江怀安立在不远处拱手,问道:“赵尚书,方才忘了问您。今年春闱的誊录官,是程大人吗?”
“正是。”
江怀安胸有成竹地笑了,“那便好办了。还请赵大小姐明日随我进宫。我定会还赵尚书清白。”
赵灵蓁答应着,“多谢王爷。”
江怀安再度离去。
赵灵栀的声音悠悠飘来:“娘您刚刚说什么?”
赵夫人不说话了。
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