凌长老伫立在小镇入口，目光随着人群流动而游走，恍惚间仿佛回到了许多年前。他记得，自己还是个初出茅庐的年轻弟子，意气风发，常常与师兄弟们成群结队，兴高采烈地来到这个小镇。那时，街道两旁的商铺也像如今这样热闹繁华，各种宝物琳琅满目，每一个摊位都充满了未知的惊喜。
“小镇依旧，人却已不再。”他轻声自语，心中泛起一丝复杂的情绪。
那时候，他与师兄们一同淘过不少好东西。每次从宗门下山，他们总会在这里流连，讨论着法宝、丹药，甚至偶尔会为一块罕见的灵石争执不休。彼时的凌长老，还年轻气盛，对未来充满了向往和斗志，沉醉于炼器与修行的热情中。
“那些日子，真是无忧无虑……”凌长老望着小镇繁忙的街景，记忆中曾经的欢声笑语和师兄弟们的身影渐渐淡去，取而代之的是如今的重任与压力。
曾几何时，小镇还是他们的乐园，而现在，他再度踏入这里，却是为了另一个年轻人的天赋而来。这让他心中感慨，岁月荏苒，风云变幻，一切都已不同。
凌长老随意问了几位路人，终于从一位衣着朴素的商贩口中打听到秦枫所在的炼器坊。那商贩看到他器宇轩昂，猜到他可能也是冲着秦枫的名气而来，便忍不住好心劝说道：“您也是来找秦枫定制武器的？那可得碰运气了。”
“他锻造的武器最近火得不得了，”商贩摇头叹气，声音里带着几分无奈，“现在想要定制一件兵器，不光得掏出高价，还得排队等上好几天甚至几周。这都还是普通人，想要定制的名额，天天都拍卖。那些个修士，个个争得头破血流呢。”
商贩又压低了声音：“您是大人物，看起来和我们不一样，但秦枫这小子做事规矩，一向是价高者得，不看身份。上次有位颇有来头的修士为了插队，被秦枫当场拒绝，闹得还挺大。”
凌长老听着这番话，不禁眉头微皱，心中顿生几分诧异。他没想到，秦枫的名声已经传得如此响亮，连买件普通武器都成了难事。看来这位年轻的锻造师，技艺果然如传闻一般，非同凡响。如今连宗门之外的散修和商贾都为他争相排队，这让凌长老对秦枫的兴趣更深了几分。
他暗自点头，心想：“这倒有意思，我这趟来得正是时候。”
凌长老还未走到秦枫的炼器坊，远远就看见店铺外已经人山人海，围得水泄不通。他不禁停下脚步，稍稍眯眼打量了一番，只见各色修士、商贩，甚至普通百姓挤作一团，熙熙攘攘。虽然店铺门口已贴出“今日无货”的告示，可那些人却没有一个愿意离去，反倒聚在一起，低声交流着各自的抢购心得。
“你知道吗？上回我可是抢到了一个定制名额！”一个脸上满是得意的年轻修士说道，“拿到手没多久，就被人高价买走了，直接赚了好几倍！这秦枫的武器，现在可是奇货可居，价格天天涨。”
旁边的一个中年商贩连连点头：“谁不想抢啊！我有个朋友托了三层关系，好不容易才拿到一把长剑，那质量，真不是一般货色能比的。他那长剑还没捂热，几个修士就上门求购，差点儿没打起来。”
“听说，有人宁愿排一个月的队，也要抢一个定制名额回来，转手一卖，绝对大赚！”另一个修士满脸羡慕，恨不得自己也能分一杯羹。
凌长老看着眼前这情景，心中更加震撼。他早已见过无数商铺和炼器师傅，可从未见过如此盛况。连一个小小的炼器坊都能引发如此哄抢，甚至有人以倒卖定制名额为生，这绝非常人能够做到的事。秦枫的锻造技艺已然达到了让人趋之若鹜的地步。
凌长老不由得感慨：“看来，这秦枫不仅是个锻器天才，更懂得如何经营人心啊。”
凌长老对旁边的人说道：“借过一下，我要找店铺的掌柜。”
旁边的修士抬起头来，神情略显无奈：“找掌柜的也没用，店铺现在已经排得满满的，名额全都被抢光了。即使是掌柜在，也不一定能帮您解决问题。这里人多得几乎没法动弹，您不如改天再来，或者试试其他途径。”
凌长老对旁边的修士说道：“找掌柜的其实是有其他事情，谢谢借过一下。”
他心中一动，知道现在与其在外面等待，不如尝试从这股人潮中挤过去。他深吸一口气，努力避开人群中的推搡和碰撞，奋力往前挤去。
经过一番努力，凌长老终于挤到了店铺的门口。他看见掌柜正在忙碌地处理各类事务，面前堆满了各种预定单和顾客需求。店铺内外的繁忙景象映入眼帘，掌柜眉头紧锁，显然已经疲惫不堪。
凌长老调整了一下姿势，准备好正式的自我介绍，并表明自己来这里的目的。
掌柜的看到凌长老突然出现在自己面前，惊讶得目瞪口呆，手足无措。万万没想到天道宗的长老会亲自来到自己的店铺，他赶忙低头，带着几分忐忑和恭敬的神色，慌忙将凌长老迎进了店铺内。
“长老，您来了！请请请，赶紧跟我这边来！”掌柜的连连鞠躬，恭敬地引领凌长老穿过繁忙的店铺区域，走向一个相对安静的会客室。这个会客室虽然简单，但因应付突如其来的重要客人，早已布置得干净整洁。
凌长老坐下后，掌柜的迅速倒了杯茶，恭敬地递给凌长老，语气中带着些许紧张：“长老，您要找秦枫是吗？我们店内确实有很多排队的顾客，不过，我会立刻通知他，请他过来见您。”
凌长老点了点头，脸上带着一丝微笑，表示对掌柜的热情接待感到满意：“谢谢掌柜的，麻烦您了。其实我此次来，是有些重要的事情要和秦枫商讨。”
掌柜的愈发紧张，小心翼翼地退到一旁，迅速去找秦枫。会客室内，凌长老静静地坐着，略微调整了一下自己的心情，准备迎接即将到来的会面。
掌柜的一路小跑，额头上已沁出细汗，他气喘吁吁地推开了秦枫的锻造房间门。
“秦枫，秦枫！”掌柜的语气急切，脸上满是焦急和兴奋，“有重要的客人来了，是天道宗的凌云长老！他特地来找您，咱们得赶紧去见他！”
秦枫正在一块熔炉前，专注地调节着火焰的温度，听到掌柜的急切呼喊，他脸上的表情微微一凝，立即将手中的工具放下，站了起来。
“凌云长老？”秦枫心中一动，立刻意识到鱼儿上钩了。他快步走出锻造房间，向掌柜的询问：“他在何处？我现在就过去。”
掌柜的见状，赶忙引导秦枫，边跑边说：“就在会客室里，长老已经在等您了，您快跟我来。”
秦枫跟随掌柜的一路疾行，心中对即将会面的长老充满了期待和紧张。很快，他们便来到会客室门口，掌柜的敲了敲门，然后推开了门。
“长老，秦枫来了。”掌柜的恭敬地宣布，然后轻轻将门关上，留给秦枫和长老单独的空间。
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