走过一段长长的环廊,过了一道穿堂,才能抵达这院子中最偏远的一角。
在这四进的大宅院中,便是一间院落中的灶房也都气派的很,三扇对开大门通风,另有几间仓房,柴房等陪衬,背后还有小菜园,布局十分精致。
一般情况,该在这里忙碌的下人都不会少于十位,只是今日安京侯初归,下人们被先打发了出去,只留些亲近之人在院中做事。
这便给了秦可卿可乘之机。
薛宝钗一路孤身走来,她隐隐约约猜到秦可卿或是有什么事想说,所以才要避人耳目,要她来这灶房。
只是避人耳目的地方有很多,她却也想不通为何非要来这灶房。
左思右想,薛宝钗内心一凛道:“她不会要给侯爷下药吧?”
喉咙微动,薛宝钗推开了灶房的大门,复往前走了几步,却听到了些粗喘声。
这里需要做些力气活,按理说有喘气声也不奇怪,可奇怪的是这声音似是男子发出来的,要知道在这院子中,男子可只有一人。
薛宝钗有些愕然,以为是自己听错了,停住脚步,再仔细辨认了下,不但听清了喘息声,还听见了里面的对话。
“起来吧,趴在这。”
“真是让我好等,老爷快来……”
这对话,这剧情,薛宝钗好似似曾相识,大脑飞速运转,果然是曾在秦可卿的文章中见过。
念及此,薛宝钗的脸色迅速泛红,不禁暗暗啐道:“这浪蹄子,约我过来,竟然还同侯爷做这种事!”
可薛宝钗如今倒是有些进退维谷了。
往前一步,若是被人发觉定然让她无地自容,可此时退后一步,便是错过了见到梦中之景的机会。
好生思虑了番,房内的动静却越来越大了。
“她唤我来,肯定知道我要来的,我若是退走了,也百口莫辩,当不如去看一眼,看看她在做什么鬼把戏。”
沉住口气,薛宝钗蹑手蹑脚的来到窗下。
她此生光明磊落,还从来没做过这种偷鸡摸狗的行当,反倒让她内心愈发局促了。
抬头往里面一瞧,果然是不堪入目的景象。
一旁的蒸笼中还冒着白气,而秦可卿是满脸酡红的倒在岳凌的肩头,眸眼迷离,十分沉醉。
岳凌赤裸着上身,那棱角分明的肌肉,宽厚的手臂,用力时的腰窝,都让薛宝钗看得吞了下口水。
因为旧历沙场,身上还有几道疤痕,却也成了点缀,更添几分男子气概。
或许是因为昨晚做了太多的梦,今日一早薛宝钗的身体也变得十分敏感,望着喘粗气的秦可卿,呼吸也逐渐与其变得一致,手也不禁慢慢探进了自己的裙钗下。
正有几分陶醉之时,薛宝钗猛地回过神,却发现秦可卿正靠在岳凌的身上冲着她笑,那笑有几分奸诈,几分妩媚,顿时让薛宝钗有些无地自容,想要迅速逃走。
又听里面人道:“老爷累了吧,后面让奴婢来吧。”
眼看着岳凌就要转回了身,薛宝钗迅速蹲下身,双手捂住口鼻,尽量让自己不发出一点声响。
可天不遂人愿,才迈出了一步,竟是踢到了块儿石子,一直滚过了门口。
薛宝钗身子一颤,好悬没直接倒在地上,又听得里面一道男声响起,“嗯?怎么有人?”
秦可卿一把搂住岳凌的腰,笑着道:“哪会有什么人,应当是有闻着腥味的猫,一大早找食吃呢。”
岳凌不信,凝了凝眉头,毕竟在这里野合还是有伤风化了,“就到这吧,我还是先去看看,这园子里怎么会有猫呢?”
秦可卿却是不松手,继续道:“这沧浪园也封了许久了,不常有人烟,有些小兽还不是常事?”
“院子里还不少有刺球儿,栗鼠呢,猫也不稀奇,对吧?”
最后两个字提高了几分银两,好似不是给岳凌听的,正是给门外的薛宝钗听的。
薛宝钗急的脸颊都快滴出血来了,只好抿了抿嘴唇,附和着学了几声猫叫,“喵,喵,喵……”
要不是秦可卿此刻正忙着,她肯定要当场笑倒在地。
谁敢想,薛家大小姐,薛家如今的掌舵手,坐拥京城第一大商号,是众多权贵为了购物便利所攀交的薛宝钗,会在窗外偷看春宫,还学猫叫?
秦可卿心情顿时通畅了许多,得意的勾了勾嘴角,内心念道:“让你还拿小辫子威胁我,往后我看你还敢不敢了。今日之事若是传出去,我看你往后还怎么在房里呆了。”
有薛宝钗助兴,秦可卿愈发卖力了,手首并用让岳凌得到了解脱。
却也正在此时,门外响起了小姑娘们的声音。
“诶,有一阵没见到姐姐了,你们可看到她人了?”
“没看到。”
“莺儿,你看到了没?”
“我正是来找的呢,我家姑娘被可卿姐姐约来这里了,竟然还没回去,都要到早膳的时辰了。”
“那好呀,顺便将早食一起拿上去吧。”
“香菱,你怎么站在这不进去,里面怎么了?”
“嘘……”
岳凌瞪大了双眼,赶忙用一旁的帕子擦了擦,穿戴起了衣裳。
听小姑娘们的口吻,香菱好似一直都在门外,知道里面有情况所以才没进来。
岳凌顿时心里无限后悔,果然不能听这个狐狸精的,她一心只有那些事,咋可能把别的事都做得周道。
好在只有一个香菱,还好打发些,她也并不是个嚼口舌的。
可同样听见动静的秦可卿已经慌了神,事情好似开始往不可控的方向发展了。
“愣着做什么,赶快穿好了呀?蒸屉的糕点要好了,再过一会儿就取出来吧。”
吩咐完了,岳凌就想往外走,秦可卿回过神想要拉住岳凌,却已经来不及了。
迈过门槛,岳凌一抬头,正与才起身的薛宝钗撞了个正面。
薛宝钗满面臊红,身上的那一股异香更加浓郁了,即便是在柴火味极大的灶房,都清晰可辨。
岳凌脑中似响起惊雷,愕然当场。
“你,你怎么在这?”
薛宝钗螓首微垂,支吾着不知如何应答。
“你都看见了?”
薛宝钗紧闭双眼,很想自己能够化成一缕尘埃,就此消失不见了。
可一睁眼,岳凌略有些凌乱的裤脚,还是那么的刺眼,薛宝钗忍着万千羞意,只好垂头点了点。
正在此时,小姑娘们也一同拥进了院门。
“老爷?”
“侯爷?”
“姑娘?你们在做什么?”
“姐姐也在?”
众多小丫鬟望向被她们都早到的香菱,“他们怎么了,吵起来了?”
香菱臊得更是脸红,“不是吵,是……”
“是什么?”
香菱架不住众人的生拉硬拽,只好嘤咛道:“就是报纸里写过的灶房那一段……”
“啊?”
小丫鬟们愣在了当场,薛宝钗和姗姗来迟的秦可卿也愣住了,只有脸皮略厚的岳凌,硬着头皮与小丫鬟们道:“我给你们做了糕点,你们去取到堂上吧。”
莺儿试探着问道:“侯爷,那糕点能吃吗?没有什么奇怪的味道?”
岳凌一时语塞,无奈道:“当然能……我还没……不对,算了,你尝尝就知道了。”
白日宣淫虽然不是件好事,但这些小姑娘们都是自己人,房中事没少都流传出去了,外人又不知,岳凌也并不在意。
只是他真没想到薛宝钗有偷听墙角的癖好,不由得多看了她几眼。
薛宝钗已经无地自容了,这里面最里外不是人的就是她。
秦可卿好赖切实得到了好处,而她只是个在外面偷看的,没想到还有人在她后面看她。
那她那些羞人的举动,不都被香菱看了去?
薛宝钗感觉自己只能搬走了,已经没脸再继续待下去了,若是这一切传进了林黛玉耳朵中,林妹妹会如何想她?
……
东厢房,
林黛玉清早归来,洗漱作罢,便痴痴地坐在桌案前,双手捂着脸颊,满心的羞臊。
“和岳大哥越来越抑制不住的亲近了,这怎么办?之前岳大哥牵我的手,我内心还有不安,可如今只会觉得舒服,甚至将岳大哥的手臂抱在怀里睡觉,我却也只觉得安稳。”
总感觉事情在往控制不住的方向发展了,甚至她最后还说了,岳凌要同她睡一张床榻的话,只需要跟她商量商量即可。
这还叫有自持吗?
好似自小学到的什么礼节,在岳凌面前都作废了。
不过,这些事情都只有他们两个人知晓,那便也无碍吧?
林黛玉内心宽慰着自己,但总觉得自己的举动有些出格了,一时间还不知如何应对这种潜移默化的改变。
“姑娘,晴雯唤来了。”
林黛玉收敛了心神,点点头道:“好,你和雪雁都去外面帮忙吧,我与她说两句话。”
紫鹃应了下来,便携着雪雁一块儿走了。
晴雯十分拘束的站在林黛玉的面前,双手团在身前交叠着,浅浅福了一礼。
“见过林姑娘。”
林黛玉摆摆手,让她靠得近一些,坐在一旁的小凳上。
晴雯内心稍安,便坐来了林黛玉身前。
林黛玉思忖着问道:“昨日戏班唱了那等不堪入目的戏曲,并不是安京侯府素日的风气,你莫要见怪。我倒是也弄不清楚,为何事情成了那般模样。”
“岳大哥对你的态度冷淡,肯定也不是因为这种事,你莫要担心。”
晴雯点了点头,“谢姑娘宽慰。”
林黛玉又问:“听说你给岳大哥做了套衣服,并要凑齐春夏秋冬的穿着,可还在做?”
晴雯依旧点头,“在做,做到了春季的内衬。”
林黛玉欣慰颔首,“你有这般的好心,岳大哥就不会亏待于你。府内与荣国府不同,会明辨是非,不会冤枉了谁去。你认真做事就好,无需担心其他。”
“好。”
话锋一转,林黛玉又道:“我倒有一事问你,你若知晓可从实说来。”
晴雯一直想有表现的机会,能够更好融入这个府邸,自然是知而不言,言而不尽的,“姑娘您尽管问,我不会有丝毫隐瞒。”
林黛玉螓首微点,“龄官说,她们是曾在你们所出的屋子中,寻到了一本下流的话本,才以为这是安京侯府的偏好,你可知那话本是谁的,从何而来?”
晴雯一怔,嚅嗫道:“这,这……”
林黛玉微微蹙眉,劝说道:“我问紫鹃时,她也推说不知,她不在当场,可据我了解,你是在的,难道你果真要隐瞒?”
晴雯哪里敢,效忠主子是做奴婢的唯一出路,可她却也不愿意出卖朋友。
脑中一顿人神交战过后,按照林黛玉的脾气,应该也不会处置谁,晴雯便弱弱道:“是有这么件事,一切都得从秦姑娘说起……”
“可儿姐姐?”
林黛玉愕然嘟囔了一句。
“是,秦姑娘在外有个笔名,唤‘绮梦轩主’,是如今苏州城中最受欢迎的文人。”
林黛玉闻言笑道:“她?文人?我要你从实说,可也没叫你自己杜撰,她哪里和文人沾边。”
晴雯却急得红了眼,“姑娘你信我的,且听我说完……”
随着话题的深入,林黛玉才明白过来,秦可卿这个最受欢迎的文人头衔,是如何得来的了。
脸颊愈发羞愤,林黛玉气恼道:“她怎么敢这样做的?若是被外人知晓了,岂不是在败坏安京侯府的风气,外人该如何看待岳大哥?”
“在房里胡闹些也就算了,还堂而皇之的写起了文章。”
“不对,那报纸是谁家发的?若不是自己人,她的身份怎么能隐瞒这么久?”
林黛玉转念一想,便意识到了其中门道,扼腕愠道:“好呀,这肯定是宝姐姐的手笔,借此来敛财,打响她家报纸的名号。”
“这邸报看起来是不起眼的小物,可若是百姓们以读报为潮流,并对其中的内容皆信以为真,往后这报岂不是能颠倒黑白的厉害手段?”
林黛玉的自言自语,晴雯倒是有些听不懂了,便只垂头坐在一旁,为小丫鬟们祈祷着。
适时,紫鹃急着从外面跑回来,道:“姑娘,不好了,大家都堵在了灶房,似是出了大事。”
“出事了?”
林黛玉挤压了满腔的火气,正是无处可泄,起身便道:“走去瞧瞧。”
“好。”
紫鹃颔首跟在林黛玉身后。
可没等迈过门槛,林黛玉又回过头瞪了紫鹃一眼,冷哼道:“我当你是亲姊妹,早先就和你说过了,不必有事隐瞒,你竟还瞒着我在读那种报,我真以为你是勤奋好学了呢。”
“啊?”
紫鹃回过头看了眼羞愧万分的晴雯,便就猜到一切了,只好道恼:“不是有意瞒着姑娘,只是这等污秽的文章,给姑娘看也是污了眼睛。”
“姑娘偏爱的是诗词歌赋,我非要呈给姑娘这些,那不是讨嫌,姑娘也不会喜欢的。”
林黛玉嘟了嘟嘴,道:“你都知道污秽,却还有人偏要写。”
紫鹃内心骇然,原来林黛玉什么都知道了。
……
灶房,
岳凌交代了几句,正要快速退走。
反正虱子多了不怕咬,知道也就知道了,曾几何时这傻莺儿就没少误会他,他就也不想辩解什么了。
而且,还有薛宝钗这个受夹板气,更惹人注目的,小姑娘们已经聚到她身边去了。
岳凌不忍一笑,暗道:“真没想到薛宝钗是这样的人,自求多福吧。”
正要出门,岳凌悬在门槛上的脚,却不知该不该放下了。
不远处,就见林黛玉凝眉走了过来。
“岳大哥,你在做什么?”
“我……”
岳凌心虚的很,一时不知该如何说明。
林黛玉瞪了一眼过来,再往里看场中的景象,没想到这里来的是一个齐全,看热闹果然让房里无所事事的小丫鬟们乐此不疲。
林黛玉捱下一口气,哼了声道:“一会儿再找你算账。”
当林黛玉看到秦可卿衣襟略有不整,嘴角还泛着些晶莹,便知道是怎么回事了。
可偏岳凌从军营中归来,满身的气血无处发泄,昨晚与她相处了一整夜,也从未轻薄于她,都是规规矩矩的,又不好让林黛玉责备什么。
打仗过后,士兵去嫖宿都成了惯例,更有甚者官军也如同土匪一样,打到一地就劫掠一地,奸淫妇女更是常事。
如此更显得岳凌是其中清流,格格不入了。
在家中荒唐一点,倒也无可厚非。
目光转到了秦可卿和薛宝钗脸上,林黛玉眼神微眯,一时竟被气得不知从哪里开口。
见林黛玉找来了,秦可卿和薛宝钗都像是做错了事一样,垂头不言,就老实的站在那。
小姑娘们围成了一个圈,噤若寒蝉也不敢发声。
终于,薛宝钗开口道:“林妹妹,事情不是你想得那样,我……”
林黛玉道:“那邸报是怎么回事,‘绮梦轩主’又是谁?”
听林黛玉没谈论今日的事,而是问起了邸报,众人皆是慌张,小丫鬟们更是瞪起了眼睛,错愕的张大了嘴。
只有岳凌听得一头雾水,什么邸报,轩主,他怎么什么都没听说过。
秦可卿心下一慌,她原以为给林黛玉道个恼,保证以后规规矩矩的不再白日宣淫便糊弄过去了,没想到林黛玉打蛇打七寸,一下抓住了她的要害之处,身子不由得更低了几分。
“宝姐姐,你做的好事,竟伙同可儿姐姐一起赚起了这银子。若是外人知道,这是出自我们安京侯府,该怎么看待?你想过没有?”
“你们两个还乐此不疲的,不但写得文章都可以出书了,今日还在这里切身体验起来了,这府邸的风气就是被你们两个带坏的?”
两人哑口无言,只有深深叹气。
林黛玉环视周遭,见神色各异的小丫鬟,又道:“还有你们,整日不学些正道,还偷偷买回来传阅,倒是真不知你们的小脑袋里装得什么。”
“啊?”
秦可卿和薛宝钗相视一眼,再看向一旁本是看热闹的,这遭也被波及到的小丫鬟,一个个都羞臊的垂下了头。
“你们都知道了?”
秦可卿不可置信的望着瑞珠宝珠。
瑞珠只好道:“我们都看过姐姐写的那本小册了……”
全场社死,无一人生还。
而林黛玉今早的那种羞耻感,负罪感也一扫而空,不但是因为别人做的糗事更糗,还是因为这些小姑娘更不检点,她才是府邸中最自持的那个,不愧为管家的人。
在一旁听了许久,岳凌才明白是发生了什么事。
原来是薛宝钗发行报纸,让秦可卿作为笔手,在报纸上刊登小文章来赚取读者,迅速的抢占市场。
实际上对邸报的掌控,便是在封建时期对舆论导向的掌控,这对接下来,岳凌要制定的方针对普罗大众的宣传是有好处的。
而且其实名声对于安京侯府来说,并没那么重要。
不说安京侯府严格意义上来说,是个武将府邸,并非文臣要讲清流,对于岳凌而言,现阶段有些污名其实也是好事了。
更何况,并非真是他做的事有多荒唐,只是成为人们茶余饭后的谈资,并不会对他造成什么事迹的影响。
岳凌想了想,走近问道:“宝姑娘,这邸报你赚了多少银子?”
薛宝钗嘤声道:“自刊发至今日,已经有三十四期,总共获利五千七百两……”
“什么,五千多两,你给我才不到两百两?”
秦可卿张牙舞爪的起身,就要和薛宝钗撕扯到一处,薛宝钗抬手遮挡,忙道:“那还有别人功劳呢,丰字号上下出力的上百人,不单单你一个,你拿的是最多的了。”
众女不禁噗嗤一声,都笑了出来。
林黛玉也忍俊不禁,瞧两人滑稽的模样,嘴角弯了弯。
岳凌笑道:“那其实也不少了,邸报是个好事,我想做但是一时也没顾上,没想到你想得更多,接下来倒是能发挥出大作用。”
“府邸中能开源是件好事,虽然我们不差吃穿用度,但终究是坐吃山空。更有我如今统了一支兵马,犒赏将士免不了从我身上出些银子,这都是开销。”
“往后这倒是条赚钱的路数,可以再试着走一走。”
“不过吗,还是林妹妹说的对,你们总不能整日沉湎其中吧?一个个毛都不齐的小丫头,看得倒怪多的。”
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