日薄西山，云霞漫天，波光粼粼的海面上，密密麻麻的出现了一大片商船，粗略估计当有五六十艘。
临近夜幕，双屿岛便不会再接纳新船了，而在这日夜交替之际，来了如此庞大的商队便迅速引起了岸边放哨人的注意。
首船的甲板上，一袭黑袍的岳凌遥遥望着岸上的兵马调动，面色没有丝毫变化。
而他身旁一般装扮的柳湘莲，面颊微颤，忍不住的侧目过来看岳凌。
岳凌心有所感，低声叮嘱道：“看好你手里的人。”
柳湘莲身前，便是之前被岳凌羁押的倭国使者渡边信之介。
在牢中过了一段暗无天日的日子，才出狱时，他已消瘦的不成样子，脸颊似如刀削。
这般的面色当然不像一个养尊处优的人物了，岳凌将他放了出来，还好生养了几日，让他恢复些面色。
他原以为是国家知道他失踪了的消息，派人来与安京侯交涉了，便欣然的接受了这些优待，。
那些时日，劫后余生的喜悦简直冲昏了他的脑袋。牢中吃糠咽菜，甚至有时候都只能吃泔水，出牢之后他别提有多兴奋了，哪还有心思顾虑许多。
可过了短时间他才知道，是安京侯需要他来配合演一出戏，就是当下，配合进攻双屿岛。
如今国内虽然对双屿岛的支持没有之前那么多了，可这样一个有油水的地方，倭国也不能说不在乎，但按照安京侯的意思，他就是要这样雷厉风行的拔除掉三十年来倭寇的窝点，为此甚至不惜与倭国开战。
他是不明白安京侯为何有这样的底气，在如今江浙财政不佳的情况下再兴战事，甚至开启国战。
渡边信之介只是个使者，更贴近商人，到了如今动刀兵的战场上，内心自然不安，双腿发软，又因为货船颠簸，险些栽倒在地。
柳湘莲眼疾手快，将他搀扶住，而后一把尖刀便暗暗抵住了他的后背，使渡边信之介不由得板起了腰身。
“使者大人，可别在这等场合出了差错。”
柳湘莲淡淡一句，称呼大人却完全没有尊敬之意，有的只有无限的威胁。
渡边信之介不知安京侯都是从哪里找来的这么多心狠手辣之辈，侧目去看，又听到了他的警告声。
“你要是还想活命的话，就别与本侯耍心眼，事成我保你还能回到倭国，若是没成，战场上刀枪无眼，你第一个要遭殃。”
渡边信之介吞咽了口口水，连连摇头，畏畏缩缩道：“不敢不敢，都听侯爷的安排。”
“精神点，别忘了你是倭国来的使者，我们现在是你的护卫。”
“是。”
渡边真是想哭的心都有了，他怎雇佣的起这样的护卫。
如今的叛徒行径，渡边当然也不想做。
他起初还想着在岛上遇到东瀛人之后，便说几句家乡话来暗暗求助，并惊醒他们。
可在与安京侯交谈的时候，却发现他也懂东瀛人的语言，甚至能与他进行简单的对话。
只是一些口癖有些奇怪，更像是女子才会有的用语习惯。
渡边被唬了一跳的同时，也似有所悟，应当是安京侯房中有东瀛女子为妾室，才让他能够粗通东瀛语。
这样，他原本的计划也泡汤了。
手无缚鸡之力的他，便只能受人摆布。
才在牢中经历了非人的折磨，重见天日之后让他倍加珍惜性命。
暗暗叹了口气，渡边一脸悲壮的看着岸上的家乡人，不久之后他们就要身首异处了。
咸涩的海风卷着波涛，猛烈地抽打着双屿岛沿岸的礁石，发出沉闷的回响，似是即将到来的战斗擂鼓。
岳凌身姿傲然的伫立着，脑中在进行最后的推演。
双屿岛有两座大岛，是海外倭寇最大的据点，招揽来的汉人流民再算上倭寇本国的浪人，当有近万人。
而其中五千余，如今已经乘大船奔赴苏州城，当下双屿岛上还剩余五千的兵力。
三千对五千，岳凌真想暗暗说一声优势在我，只是这话有些不太吉利。
在镇海卫时，堡寨中的将领听说他要以三千兵力破倭人的五千还以为是夸口，又不断列举了诸多的例子。
在庆元帝执政时期，一伙百余人的浪人登岸袭扰，沿途劫掠上千里，数万官兵对他们无可奈何，捉不到踪迹。
他们一路烧杀抢掠，甚至杀了几个守将和知县，最终劫掠到苏州城下，因为无法破开坚城才渐渐退去。
便是如此，折损之人竟还不足两掌之数。
而如今岳凌要以弱势兵力对抗倭人更多的兵力，在一众守将眼里，是有些天方夜谭了。
但岳凌却不以为意。
他有心算无心，而且如今他手下的这支沧州军经过两月的操习，也配合的足够默契了，只要他这个施令者不出大差错，一切就都在掌控之内。
眼下，第一道难关就要来了。
商船缓缓驶入浅滩，岸上手持兵戈的倭人士兵列阵已久，拉弓搭箭直指船舱。
阵中走出一人，一身浪人武士打扮，腰间挎的也是武士刀，看样子在岛上的地位不低。
“来者何人？”
柳湘莲暗暗推了下刀尖，感受到刀尖刺破了衣服，渡边立即用东瀛语回道：“我乃天国的使者，你们是什么人，竟敢对我刀剑相向？让汪顺来见我，他难道要反了东照神君自立门户了吗？”
倭人听到了家乡话，尽皆一愣，态度一改方才的冷漠，顿时变得恭敬有加。
领头的武士也迅速让人都收起了兵戈，毕恭毕敬的来到岸边，与船上的渡边搭话道：“不知是使者大人前来，还望您恕罪。将军今日一早已去了岸上，不在岛内。”
渡边冷笑道：“他也敢自称将军。”
领头的武士讪讪一笑，又问道：“我们远离家乡已久，还从未见到过如使者这般的大人物，还望您能够赏脸将身份腰牌给我们看一看，也让我们长长见识。”
只是要身份信物而已，渡边的信物当然不是假的，他一抬手，柳湘莲便上前将信物递了出去。
武士们抱在一团，看到这家乡的物件感动的不轻，甚至还有几人热泪盈眶，对渡边倒头便拜。
“原来神君没有忘记我们，大人驾临是有什么事，可需我们协助？”
渡边暗暗瞥了一旁的岳凌一眼，忙找补道：“不需要，这些都是商船，里面我辛苦采买来的丝绸，贵重的很。今日且卸在此地的仓库内，待过几日有国内的大船前来再运送回国。”
“这些东西足有上百万两白银，若是出了差错，你们谁也担待不起，汪顺更担待不起！”
听闻此言，岸上列阵的众人才恍然大悟，原来是这么大的一笔交易，上百万两白银估计是十万匹一上来，也难怪会用这么多的船只。
众人在领头武士的指挥下分成了几小队。
一队让开一条通路，并将围在岸边的栅栏，鹿角木等工事都撤了去；一队往港口内部走，让人将停泊的船只开走，别妨碍商队停船；还有一队，已经进货仓去整理协调了。
船板缓缓搭在石阶上，渡边率先从船上走了下来，武士熟稔的上前邀请道：“大人，请随我往将军府来吧，府里略备些茶水，款待大人。”
渡边摆摆手道：“这笔生意神君非常看重，不能有半分差错，我要亲自在这里盯着。”
武士立即献出拍马屁的本领，“您不愧是神君所信赖的人，身体力行，是我等的榜样。”
渡边内心十分惭愧，转移话题道：“你是哪里出身，怎么称呼？”
武士自豪的道：“愚人与大人同姓，出自奈良县。”
听闻竟是同乡，渡边的惭愧心更重了，但身后的岳凌虎视眈眈，他也只好按照原计划，将这个小统领一同带去仓库。
随着一个个货箱被搬了出来，士兵们例行检查也只是做了做样子，略微查探了前两艘船，里面装的都是丝绸，便不再多查，准许船上的船夫将货箱搬到仓库存放。
甚至还有不少武士前来协助，与众多船夫笑脸相迎，岸边正是一团和谐的氛围。
仓库内也是一样，领头武士让手下带了茶水，奉给渡边。
又见总有两人与渡边寸步不离，也不与船夫去搬箱货，便猜测是使者大人的贴身护卫。
与两人也客气的奉上茶水，武士殷勤问道：“还未请教大人的这两位护卫兄弟的名号。”
渡边脸上一抽，真是不想让同乡之人死得这么早。
他们说不出东瀛语，身份岂不就露馅了？
露馅之后，那下场就只有一个了。
武士旁敲侧击的时候，还不忘关注这两人的面色，见他们根本没向他看来，依旧身姿挺拔的侍立着，不禁暗暗感慨道：“不愧是使者大人的近卫，真是训练有素，即便我表现的这么亲近，也不能让他们分神，时刻准备护卫使者大人的安全。”
“只是不知他们之前在哪位大名手下做事，若是在此地攀些交情，家中的亲眷是不是能让他们的亲族照看一二呢？”
正当武士还在盘算之时，岳凌一个眼神，柳湘莲立即抽出藏在怀中已久的朴刀，对着武士的脖子便砍了下去。
只听噌的一声，血喷如柱，武士双目瞪大，直至死之前还在紧盯着渡边，想不出他为什么要让近卫杀了自己。
场上陡然惊变，一众倭人都傻了眼。
以为是自己的统领冒犯了使者大人，所以被人就地正法了。
等回过神来，却发觉身边方才还老实本分的船夫，如今皆是踢翻了货箱，从棉絮中取出各式奇怪的兵刃，三人一小队，十一人一大队的开始列阵向他们袭来。
临近没防备的倭人，早就倒在了血泊之中，死得不明不白。
哭嚎声传遍仓库，不断有倭人倒地，才有人回过神来，大声喊道：“敌袭，是敌袭！”
在这仓库内，倭人死了统领，情急之下根本形不成有效的抵抗力。
他们虽然训练有素，但面对从未见过的兵刃，还能够隔挡武士刀的劈砍，甚至卸掉兵刃，实在让他们束手无策，被逐个击破。
临近仓库大门的倭人，狂奔而出，却发现海岸上有更多的大昌官兵从船舱中冒出，黑压压的结成一片，正如同仓库里的情形，拿着奇形怪状的兵刃，绞杀着岸上的浪人武士。
他们引以为傲的武士刀，使之如同生命一样宝贵，可在敌方的攻击之下，发挥不了丝毫作用。
在他愕然当场之际，身后已经被人追了出来，在脑后补刀，一命呜呼。
“侯爷，我们已经抢占了岸上的工事，如今正向两边绞杀这一侧的倭寇。”
一千户入内禀报，岳凌微微颔首，又吩咐道：“双屿岛是两座岛，对面岛屿应当也有守军，留一千人防备岸边，以守为主，注意流矢。千万不要轻敌，让两侧追敌之人尽数归来，于码头列阵，等候我的指令。”
“遵命。”
满地尸体，血腥味弥漫开来，让渡边止不住的干呕，他身子已经蜷缩成了一团，惊恐的望着坐在靠椅上的岳凌，求饶道：“侯爷，我已经将能做的都做了，您可以遵守承诺放了我吗？”
岳凌点点头，又摇摇头。
这让渡边一颗心提到了嗓子眼，哽咽道：“侯爷，您在大昌家喻户晓，孩童都能唱您几句赞词，一定是个守信之人，放我一条生路吧。”
岳凌安抚他道：“不必担忧，我的意思是你还需要为我做一事，才能离去。”
渡边颤声问道：“侯爷您请说，什么事？”
岳凌道：“你若是这样回去，如何解释在岛上发生的一切呢，能你回国也免不了受罚。既然如此，一会儿我放你逃出去，你可以声称是在和大昌做交易的时候，被我挟持暗算了。”
“你历尽艰辛才逃了出去，然后求一艘回倭国的官船。而这官船上，你还得多载一个人。”
渡边不明所以，问道：“载谁？”
岳凌坦然道：“赵德庸。”
渡边愕然，“赵相？他为何要乘船同我去倭国。”
岳凌笑道：“因为他命不久矣，已经无路可走了，你这还能算是一条生路。也罢，多的我就不解释了，你现在可以逃了，记住我交代给你的事。”
“你若是做不成，我可以让他陪着你。”
柳湘莲晃了晃沾血的朴刀，又将渡边吓得脸色一白，“不必了，不必了，我一定记得侯爷的交代。”
待渡边离去，柳湘莲收起了刀，不解问道：“侯爷，我们就这样放了他吗？他这样逃走就不受我们的掌控了，能按照侯爷说的做事吗？”
岳凌摇头笑笑道：“他做不做是他的事，但是他想要安全回国，最好的办法便是让一艘倭国的船来接。而这个时候，走投无路的赵德庸只有这一个办法从大昌脱身，你说当他得知有倭国的船要开走的时候，会做怎样的选择呢？”
“他这种人，为了贪污钱财可以不择手段，为了活命，也可以不择手段。”
“毕竟我奏报之中，说他是通倭的，可一切通倭的事，都只是我们伪造的。若是朝中整理旧案发现了这些蹊跷，定要免不了和御史言官纠缠，所以这些事还是要落在实处的好。”
“而且，倭国最好要卷在其中。他们刚刚统一，是无力与大昌争锋的，正好借此机会威吓他们一下，为开辟海路扫清些障碍。”
柳湘莲不太懂朝中之事，只是听懂了这些都是岳凌的布局，便拱了拱手道：“既然侯爷有打算，那属下也没必要多心了，只是眼下的局面，接下来该怎么做？”
岳凌吩咐道：“滩涂上的事，很快就会传入岛内。你先带一千人去控制各处街巷，注意分阵，我们是最不怕一小股一小股的接敌，在巷道中接战是对我们有利。”
“这座岛上守备应该不足三千人，其中倭人可能就只有五成。曾是大昌的子民，见到王师自然无法抵挡，他们若是放下兵刃，可以许他们投降。”
“倭人除去登岛杀了数百，如今应当还有精锐在将军府，这些人由我来解决，你去做好你的事。”
柳湘莲拱了拱手，“好，谨遵侯爷之命。”
……
苏州城，玄墓山蟠香寺，
小姑娘们在这里住了十数日，已经多有些习惯了。
而且山上的景色不错，便是十月还有许多花还开着。
从妙玉口中得知，再过几日玄墓山上漫山遍野的梅花就都要开了。
每年在此之际，便是她在花中取蠲的时候。
除去感叹妙玉过得日子，真如同出尘仙子一样高洁，连饮茶也如此讲究，原本整日闲着无事的小姑娘们也都兴奋的要加入这取蠲的行列，甚至都不想回去枫桥驿了，只期待着能够多在山中待上些时日，直到她们玩尽兴了再回去。
只可惜在山上看不到报纸了，她们尽皆下定决心，等到下山一定要一份不落的补回来。
小姑娘们在房中无拘无束整日乱闹也就罢了，来到蟠香寺，没忍住两日，就又闹了起来，林黛玉看得实在头疼，却又不知怎么办。
佛门是清秀之地，她们一群不曾修行的小丫鬟们，每日衣着光鲜，出入寺门玩闹，实在是太不成体统了。
端坐蒲团为岳凌祈福的林黛玉，又听见外面叽叽喳喳的声音，不厌其烦的挑了挑眉，暗暗捱下了口气。
“等到皇后娘娘的信来了，我一定要好好管教管教她们！”
奉上了一盏体己茶，妙玉在一旁提醒道：“林姑娘，今日时辰也差不多了，你的身子不好，不能念太久。”
林黛玉睁开眼，微微点了点头，起身将茶水接了下来。
连日来的相处，林黛玉也感受到了，妙玉并不算是个坏人，只是有点不通人事，似是之前没怎么和别人相处过，更遑论男女之情了。
她只不过是将岳大哥的例行公事，当做了她自己的救赎。
岳大哥没有挟恩图报，她却是不断的在要挟着自己，非要自己做出些什么事来报答。
说到底，还是将感激之情和男女之情等同了，也就是不够自持，无法明断是非。
有恩情偿还就好了，干嘛非得以身相许呢？
林黛玉想不明白。
“我昨天和你说的事，你考虑的怎么样了？”
林黛玉率先开口问了起来。
妙玉脸色一红，羞答答的将手收了回来，嘤咛道：“林姑娘说的都对，可我还是想不通自己能有什么报答侯爷的。”
林黛玉吃了口茶，气哼哼的将茶盏都放在案上，皱眉打量着这女人。
“一个结发修行的女尼，成天要倒贴岳大哥，你修行的到底是不是佛法？”
林黛玉翻了个大白眼，感觉这些日子自己好像在对牛弹琴。
适时，门外的嘈杂声却越来越近了，让林黛玉更加心烦意乱。
“怎么还在闹呢，到底出什么事了？”
应声进来的不是一个小丫鬟，是一大帮都簇拥着过来了，而为首的竟是本该在京城府邸的晴雯。
晴雯一脸的疲态，舟车一路也就罢了，没想到到了苏州府竟然还要住到山里来。
再登山到寺门，晴雯真的连抬起手臂的力气都要没了。
“侯爷竟然过的如此简朴，来到江南任巡抚，都只住在山上的庙宇？我竟然还用金银丝织云纹给侯爷做衣裳，如此铺张，侯爷能喜欢吗？”
本来她还担心自己做的衣服不够华贵，配不上侯爷的身份，可眼下来看，又担心是奢侈无度，要被教训了。
这可是她入侯府的敲门砖，真是一点都马虎不得。
暗自神伤了下，晴雯又抬起头来，与上方脸上慢慢染起喜色的林黛玉道：“姑娘，皇后娘娘在得了姑娘的信之后，便在府里降了些赏，当下都封在府库里了，这还有封书信。”
“另外，我还带了近半年的账目，给姑娘核对。”
林黛玉兴奋的从椅子上跳下来，一把将信拿过来，欢欣不已，这等小姑娘的神态，小丫鬟们真是许久没见过了。
察觉到自己方才有些失态，林黛玉又轻咳了下掩饰尴尬，背过身道：“账目就去交给可卿姐姐吧，她天天都在看账目，这些事已经比我熟了。”
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