距离1186年的5月，已经过去两年了，外约旦这片土地，经历过盖里斯的时代，如今又在约翰等人的带领下，发生了各式各样的变化。
从基本的衣食住行，到高端点的药品生产，乃至于武器的自给自足，基本上都铺开了摊子。
这些商品的富足丰满，使得这里人的生活日新月异。
在斯卡尔村的一间书房里，安托万回想起过去这一年的生活，就觉得格外不真切。
他从一名卡拉克城里的堂区神父，如今已经成了斯卡尔村这处教团圣地的负责人，负责着这片土地的运转。
每天都需要去撰写大量的资料，整理理论。
在开始一天的工作前，他从自己书桌里，取出一枚金币，然后又取出几张供应劵。
主要是有硫磺皂还有白糖的。
这些商品价格不菲，市面上供不应求，为了能够满足本地人的需求，往往都要施行限购才行。
他将枚金币，还有供应劵交给了身旁的学生，让对方帮自己跑个腿。
安托万回到自己的书桌前，开始继续他的工作。
在他的书桌上，放着五本厚厚薄薄的抄写笔记，这是盖里斯提供的原始理论核心。
安托万现在正凭借自己深厚的神学知识，围绕这些理论核心，不断丰富教团的教义。
安托万的目标之一，就是确立这样一个观念：灵魂属于上帝，而肉体归于世俗，太平教团的存在意义便是让人间成为天堂的倒影。
为此，他不可避免地再次重申了“因信称义”这一理念。
事实上，因信称义的概念并非马丁·路德的独创。
早在基督教初创时期，使徒保罗便以反律法主义的形式提出了类似的思想。
这里涉及到宗教史和一个基本的宗教世界观的转变。
首先要了解亚伯拉罕诸教。
它们之所以被称为亚伯拉罕诸教，是因为它们在文化起源上有一个共同的始祖——亚伯拉罕。
据传，亚伯拉罕是诺亚的第十代后人。
至于亚伯拉罕是否真的存在，这依然存有争议，毕竟除了犹太人的记录外，没有其他独立的证据来佐证他的存在。
据说，上帝曾因人类的罪恶降下洪水，几乎灭绝了所有人类，唯有诺亚的后代得以幸存。
洪水之后，上帝与诺亚立约，不再用洪水毁灭人类。然而，人的原罪并未消失。
于是，上帝选择了亚伯拉罕，与他立下新的契约，命他前往迦南，宣称只要按照神的律法生活，亚伯拉罕的后代将会得到神的赐福。
这个承诺在亚伯拉罕的孙子雅各后裔身上得以兑现。
以撒又称闪，是神话上的闪米特人祖先。
雅各是以撒的后人，经历了与神角力事件后，他被改名为以色列，也成为以色列民族的祖先。
以色列有十二个儿子，他们各自繁衍出众多后代，构成了以色列的十二支派。
最终，只有犹大支派和便雅悯支派存留下来，而便雅悯支派由于人数稀少，最终并入了犹大支派，自此以色列的后裔只剩下了犹太支派，即犹太人（其实还有撒玛利亚人）。
犹太人严格按照亚伯拉罕与神的契约生活，遵循摩西的律法（即《妥拉》）及其衍生的戒律，过着戒律森严的生活。
这些律法规定了如割礼、食用洁食等严格的生活方式，形成了一个封闭的文化圈，这便是犹太教的起源。
犹太教只传给犹太人，认为唯有亚伯拉罕的后裔才有资格得神赐福，其他人则无此福分。
然而，在基督教的世界观中，这一观念被打破了。
注意，是在基督教的世界观中。
在犹太教的传统世界观中，耶稣并不被承认是弥赛亚，因此被视为“伪先知“。
基督教的起源是耶稣及其门徒们将犹太教的教义传播开来，最初的基督教仍保留了大量犹太教的戒律和生活方式。
严格来说，早期的基督徒可以被看作是精神上的犹太人：他们没有犹太血统，但按照犹太人的方式生活。
这一切被使徒保罗所打破。
保罗是《新约圣经》中许多书信的作者，他提出了废除《妥拉》戒律的主张，提出了“因信称义”的概念。
保罗反对通过遵守律法、礼仪和行割礼等行为来获得称义，他认为世人都犯了罪，亏欠了上帝，单靠律法并不足以被称为义人。
只有通过耶稣的献祭，与上帝重新和好，凭借上帝的恩典和人类的信仰，才能被上帝称为义人。
换句话说，在传统的犹太教世界观中，只有严格遵循繁琐的律法才能称义；而在保罗的观点中，这些繁文缛节的律法只是表面功夫，无法真正洗净人的罪恶。
正是通过抛弃这些犹太律法，基督教得以降低入教门槛，真正开始普及。
正如后来的马丁·路德以保罗的观点提出了新的“因信称义”一样，安托万也借助这一概念，进行了第二次反宗教经典的运动。
在这次运动中，安托万用“因信称义”这一概念来挑战罗马教廷的神圣性，指出因为“盖里斯”的缘故，每一个人都有成为司祭的可能，未来的某一天，每个人都应成为司祭。
太平教团的存在目的，不是让人们死后上天堂，而是在人间就建立起一片天国乐土。
他强调现世的追求，关注民众的实际利益。
“我等虽来自五湖四海，族群各异，信仰亦曾不同，然从此刻起，皆在此旗下立誓，奉为一体，同心合力，为共之目标而终生劳作。我等不奢望身后之乐园，唯愿以我等之奋斗与牺牲，造福世人，使天国降临于现世。”
安托万写下了最后一段总结，至此他的理论工作告一段落。
盖里斯与安托万的行动，正是为了建立一个全新的秩序，这一秩序需要打破现有的体系，并说服公众接受和信仰它。
那么，如何才能说服广大民众呢？
从出生的那一刻起，无数的声音和行为不断提醒他们，所生活的秩序是恒古不变的。
人们坚信，只有遵循旧有的秩序，才能获得丰收和安康，才能升入天堂。
而如果违背这套秩序，则生活必将充满坎坷，事事不顺，无法实现升天。
那些秩序不断强调自己的真理性，警告世人不可违背。
无论是风水、轮回，对神的信仰，还是对资本主义的盲从，皆是如此。
想要打破这样的潜意识灌输，需要有铁一般的事实与灌输宣传结合，才能动摇旧世界压在人心中的大山。
在斯卡尔村，每个农场工人均可获得九百磅粮食，贫困绝不会成为问题；而一年均人均60磅的肉食，更是那些往日的农奴与底层自由民梦寐以求的想法。
制度的优越性究竟表现在哪里？
这正是优越性的体现。那些相信旧制度，承认贵族可以骑在农奴脖子上的人，注定面临饥饿的命运。
更可流通的粮食意味着更多的非农人口。
尽管粮食生产总量未必提高，但城镇与非农人口却在飞速增长。
这些非农人口包括铁匠铺的铁匠、肥皂厂的工人、硝石矿的开采者，以及阿尔哈迪镇酒馆的招待，甚至是整整一个团的职业士兵。
那是两千五百名，正在脱产接受训练的士兵，他们每周吃着1磅起步的肉食，高强度训练至少两天。
这些人才是“天国”即将到来的基石，成为萨拉丁集结兵力进行“缴匪”行动时未曾设想的敌人。
如今，萨拉丁已决心集结军队，首先要拔掉自己身后这根名为“外约旦”的毒刺。
……
这个世界存在人世的天堂吗？
每当阿泰尔·伊本-拉阿哈德行走在这因战乱而荒凉的土地上时，他总是不自觉地这样询问自己。
残暴、不义、掠夺、杀戮、虚伪、傲慢、贪婪……在这个满目疮痍的世界中，仿佛一切都已偏离了真主的旨意。
祈祷、禁食、施舍、朝圣、纯洁、圣战和殉道，这信仰的七支柱，在他眼中似乎也无力改变世间的苦难。
阿泰尔常常觉得，那些无助的祈求不过是时代悲歌的微弱回响，在旷野的风声中轻易就能消散得无影无踪。
但总有些人，选择超越传统的束缚，不再祈求死后的天堂，而是试图以人力让天国降临人间。
他们不愿等待遥不可及的救赎，而是要用自己的手、用自己的信念，将一片平和与公正带到人世间。
阿泰尔·伊本-拉阿哈德所信奉的教派是尼查里·伊斯玛仪派，而他所属的教团也有着这样的理想。
在里海南岸的群山里、在东地中海的黎巴嫩群山中，一座又一座的城堡拔地而起，圈出了一个与外界截然不同的世界。
那片宁静的土地，被他们视作世间的伊甸园，是在血与火中为追随者们开辟的避风港。
“在马斯亚夫那里，人们可以找到天堂，那是一个除去天课之外再无其他摊派或征收的地方。”
每当遇到那些流离失所、生活困苦的百姓，阿泰尔总是会这么告诉他们。
他知道这个世界上的天堂并不完美，但至少，在那片由他们守护的土地上，苦难的重量稍有减轻，生活的尊严得以保全。
阿泰尔从群山中的马斯亚夫堡中走出，骑着马穿越了艰难的一百五十公里，来到了安条克。
入城前，他摘去了头巾，换上了当地人的传统服饰。风尘仆仆的他，仿佛融入了这个以亚美尼亚人东正教居民为主的城市。
阿泰尔说着一口流利的希腊语，平静地望向喧闹的街市，他的眼中有一种游离于此地之外的冷静与疏离，
所有的一切，只是暂时的幻象，而他真正的目标，在心中的某个远方。
酒馆的空气浑浊而热闹，阿泰尔坐在角落里，默默倾听周围人的交谈，想要弄清楚最近究竟发生了什么，以至于这座城市里到处都能见到耶路撒冷王国的旗帜。
他听闻了耶路撒冷王国对安条克的控制，得知雷纳德的兵败，也明白了一次审判即将等待着那位昔日疯狂的安条克亲王。
阿泰尔的心中涌起了一种复杂的情感，既有些许的解脱，也有深深的叹息。
年仅二十多岁的他，虽未亲历那些腥风血雨的岁月，却从导师口中听闻了太多往事——那些年，教团与雷纳德之间的艰苦对抗，几乎将他们压垮。
雷纳德对民众的压榨，如猛虎般贪婪，每年六七成的征收令无数人无力生存。
而教团却以宽容与庇护吸引了那些绝望之人，甚至连东正教的信徒们，也在走投无路时转而投奔教团，皈依真主，只为在教团的庇护下逃离压迫的生活。
那段岁月，无数前辈前仆后继，用血肉之躯抵挡住雷纳德的锋芒。
可最终，他们只能依靠与阿勒颇总督的合作，才得以将这位顽固的对手消灭。
此后，教团的敌人从十字军领主变成了萨拉丁，而为了对抗萨拉丁，教团甚至寻求与耶路撒冷王国的阿莫里一世合作。
信仰从未成为他们的桎梏，教团信仰的核心在于现世的安宁和平，是内在信仰和对伊玛目的忠诚，任何能够达成这一目标的手段都值得尝试。
对阿泰尔来说，清真寺不应是死板的象征，心中的宁静胜过任何外在的形式。
安宁与服从才是教团唯一应当追求的目标，而为了这一目标，教团能够与任何势力合作，只要那能让他们的城堡遗世独立。
阿泰尔静静地站在安条克的街道上，感受到这座城市因战乱而紧张的气氛。
他的手指轻轻抚摸过怀中的两封信，一封来自阿卡，一封来自安条克。
虽然信件上加盖的印玺各不相同，但两封信的内容却有着同一个期盼——杀死盖里斯。
他知道，这次任务会再度将他置于危险的边缘，而每一次选择，都如在刀锋上行走。
但阿泰尔没有丝毫犹豫，为了世间的宁静，为了那些曾在马斯亚夫找到片刻安宁的人，他愿意一往无前，不论前方等待他的是什么。
他所背负的信念，正如他手中的利刃，冷冽而坚决。
即便这个世界再也看不见天堂的模样，他也愿以双手为更多的人守护那一丝仅存的光明。
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