夜幕已经降临,莫诺正带着一队士兵巡视。
在这片晚风轻拂而过的高原上,营火零星闪烁,为周遭带来去一丝温暖。
一万三千人的营地,哪怕只是临时的,都已经庞大到让人难以管理了。
也就是盖里斯来的时候,不只是带了大量的食物、布料,还带来了足足几百人的民兵。
才勉强将这个庞大营地安置好。
也就是外约旦这片地,在10月份夜里的平均气温还有16摄氏度左右,卷着点毛毯就能过夜。
要不然光一万三千人的帐篷和被褥,就多的吓人了。
走在规划好的道路上,莫诺能见到这些难民们正裹着盖里斯所带来的毛毯,他们中大多数都身无分文,在过去几天里,以单薄的衣裳与入秋的寒冷艰难对抗。
可以说,盖里斯带来的这些毯子,让他们在温暖中睡的都很香。
巡逻的过程中,莫诺还走到了隔离的病区,那些医生们,正打着火把连夜检查那些病人的处境。
身体虚弱的便被灌下浓汤,而还有些病人,则被强硬压住四肢往他们嘴里灌药。
仅仅是嗅到那种难以言喻的辛辣滋味,莫诺就确定那药水一定很难喝。
这些陌生的人,总是在竭尽全力的帮助难民们,替难民们带去温暖、替难民们治愈疾病。
莫诺已经有些相信巴利安的话了,或许这片土地真的是新的迦南。
等巡视完这个片区后,莫诺又来到了女营的位置。
就在莫诺刚到这个位置后,就看到一个鬼鬼祟祟的身影。
发现这一异动的莫诺立即拔剑追了上去。
在过去的五天里,将这一万三千人的行军队伍管束好,可不只是依赖巴利安的个人威望。
很多时候都需要当机立断的处理问题,哪怕那意味着有人要见血。
“站住!”
听着身后的大喝,前面那人反而是跑的更起劲了
但没跑多久,前面那个身影,脚步就有些慢了起来,然后被一块石头绊倒,狼狈地摔在地上。
莫诺见状,加快脚步逼近,正当他准备挥剑攻击的时候,他的肩膀被轻拍了一下。
近乎下意识的,莫诺一个脱身,便向自己身后斩去。
剑刃在月光下闪烁着冷冽的光泽。
然后,莫诺便突然间觉得自己挥了个空。
先前拍了他肩膀的人,以近乎平移的方式,与自己的剑尖擦身而过!
这诡异的瞬间之后,莫诺才意识到自己身后那人,是白天见过的盖里斯,也就是巴利安口中的【先知】。
然后他又反应过来,先前盖里斯的身法,属实有些吓人了,因为那是以飘的形式,躲开了他的那一剑!
与此同时,盖里斯也直接开口:
“别急,这个人,其实没有什么恶意,你可以听听他的话,再做判断。”
停顿片刻,莫诺的眼神在漆黑中渐渐柔和下来,将剑收回稍许。
倒地的男人喘着粗气,脸上写满焦虑。
他低声解释道:“我只是想看看我的妻女,最近营地里有不好的传闻,心里不安……”
他的声音里掺杂着深深的关切与恐惧。
信任是昂贵的,即便是对待巴利安,他们这些难民也不可能做到全身心的信任。
特别是今天晚上,强行将男女分开,这就带来了更多的恐惧,难免让这些难民们想东想西。
虽然士兵们不断宣传,这是为了避免某些事情发生,但终究有人放不下心,想要过来探望自己的妻子。
在对方那絮絮叨叨,夹杂着愧疚之情的话语下,莫诺将剑收了回去可他还是接着说道:“那你跑什么!说清楚不就行了!”
摔倒在地的人,被盖里斯扶起来,他一时间有些语塞,最后就吐出一个词:“我怕。”
莫诺叹了一口气摇了摇头,这种人之常情他也是能理解的。
天上的月亮在不断攀升,地上的人有着各自的悲喜。
……
在次日的清晨,很多穿着铠甲的士兵们开始摇铃、吹哨、敲锣,把沉睡中的难民们唤醒。
民兵们大声告诫大家要保持原地不动,早餐很快就会送到。
为了让大家有序排队,难民们再三被强调:谁要是敢打乱秩序,就会被拿棍子教训。
盖里斯对待这个世界有着自己的仁善之心,但他同时也会以最大的恶意去揣摩人性,因为世界、就是这个样子。
自古以来赈济灾民,就是一件困难重重的事,而若是赈济逃荒的灾民,更没哪次是不需要死人的。
当腰间插着剑,手里捏着棍子的士兵,一次又一次警告难民群体不要骚动后,便有专门的士兵,在其他士兵的护送下,抬来了不少散发着食物清香的木桶或铁桶。
这些木桶或铁桶,一部分来自亚嫩供销社的储备,还有相当部分来自附近村庄。
在昨天夜里一夜通宵未眠,光是筹集着一万三千人的一顿早饭,就能将民兵们给累坏了。
若不是有着盖里斯亲自带头,说不准早就有人撂挑子不干了。
与此同时,巴利安还有莫诺他们组织各个营地的难民有序排队,领取自己的食物。
当食物的香气在空气中弥漫,难民们焦躁不安的心,也渐渐平息下来,至少这顿饭吃的不算差,巴利安应该不至于把他们卖了。
巴利安走在营地里,仅仅是一夜,整个营地便在盖里斯井井有条的安排下,显得生机勃勃。
而更让他无法理解的是,那些施粥的士兵们,他们的脸上没有丝毫的不情愿,反倒是充满了干劲。
他们在自己军官的带领下,干着种种与军队这个概念本无瓜葛的活,以一种全心全意的姿态,投入进了这次赈济行动。
可以说这八百人不到的军队,与巴利安昔日所见到的任何一支大军都截然不同。
在吃完饭,分流也就开始了。
首先是针对难民中的工匠群体,要将他们优先筛选出来,其中大多数会被送去斯卡尔村,继续扩充手工场的规模。
较少的一部分则留在阿尔哈迪镇。
一万三千人的队伍,要在这里至少分成三队,一队留在亚嫩、一队前往卡拉克城、还有一队要前往蒙特利尔堡。
这些人的农民群体或有过耕种经验,则被集中起来,计划在教团或郡政府的资助下,去开垦荒地,建设大量新农村。
至于其他缺乏技术的人,则暂时先安置到各个庄园,或者法兰克人村庄,待后续稳定后,再进行重新安置。
整个过程中,盖里斯展现出了与他过往风格极为不符的强硬。
因为他心知肚明,现在不是同难民群体讲道理的时候,如果不能在几天内完成分流。
那么这一万三千人,将会吃垮阿尔哈迪镇的粮食储备!
要知道这么多的人口,每天仅仅是食物消耗就能达到七吨起步,也就是一万四千斤起步。
这个规模的每日食物供给,对于一个人口不足一千规模的小镇来说,是噩梦一样的消耗。
在这种情况下,盖里斯也顾不了太多。
“我们当下必须要效率优先。”
很少,盖里斯会把话说的这么重
……
以当下第二王国这边的能力,其实根本没有多少行政能力。
只能说,依托着接受过训练的民兵,加上帕拉丁群体的以身作则,那一万多人在一周内完成了大体的分流。
而后续的安置,则就更是漫无止境的工作了。
但好在,至少与当下的盖里斯无关了。
盖里斯还替巴利安一家安排了个小院子,就在他的隔壁。
由于巴利安一家到来的时候,除了妻子与孩子,还有位管家和几位仆人。
因而人数较多,一间小院子装不下,那四个小鬼就被迫着住进了盖里斯院子的客房,与伊莎贝拉一起睡。
然后、然后每天七点不到,那群小鬼就能在院子里叽叽喳喳的将盖里斯吵醒。
对此,盖里斯找到伊莎贝拉谈判:“要不把他们安排去上学,然后叫他们住校?”
由于亚嫩郡的面积还挺大,各个村庄来学校都有些距离,因此阿尔哈迪学校,其实是有住校设置的。
然后盖里斯,就听见伊莎贝拉果断拒绝了他的提议。
“不能。”
面对着护犊子的少女,盖里斯也颇为无奈,但至多摸摸对方头,心知肚明对方这是想要和自己的弟弟妹妹们多相处一段时间。
因为,不出意外的话,再过些日子伊莎贝拉就又要同这些小鬼们分离了。
就在这个时候,盖里斯的肚子发出一阵叫唤。
小鬼里最大的那个男孩,便将自己手里啃了一半的大麦饼,在盖里斯面前摇了摇。
“盖里斯,你要吃吗?”
盖里斯没有答话,只是一边摇头,一边微笑着摸了摸这小家伙的头,浅棕色的秀发在晨曦下折射成闪耀的金红色。
可以说,玛利亚的孩子们,包括伊莎贝拉在内,都有着浓厚的希腊人血统。在和这些孩子们打招呼告别后。
盖里斯带着伊莎贝拉,来到了亚嫩郡守老约翰的治所中。
在盖里斯抵达之后,陆陆续续又有一些人走进会议室。
其中就包括了教团长西蒙、东正教神父阿尔乔斯、常备军的最高指挥官乔治,以及巴利安与莫诺。
基本上,目前第二王国里所有的上层核心人士,都到会了。
在会议之初,东正教神父阿尔乔斯就有些疑惑。
“解围提尔?”
“是的,就是提尔,提尔目前是耶路撒冷王国残存势力中最为重要的港口城市。”
“一旦提尔被攻下,那么萨拉丁在原耶路撒冷王国里,便再也没有什么值得看重的目标了,届时我们将被首当其冲。”
老约翰在会议桌上简单画了个地图,向众人表露当下的情况。
现如今,已经是11月份了,有关耶路撒冷王国全境的消息,其实也摸的差不多。
目前耶路撒冷王国中,除去那些零散的城堡、最大的两股反萨拉丁势力,一股是以提尔为核心的北方,一股就是外约旦这边的盖里斯他们。
可以说,萨拉丁正在面临一个选择,要么是提尔、要么是外约旦。又或者,先吃掉提尔,再来吃掉外约旦。
一旦战火烧到了外约旦这边,那么现在这种安稳的发展,就不可能再持续了。
刚刚步入正轨的亚嫩郡,也需要全面转入战争状态。
就算盖里斯一个人杀入萨拉丁军阵中,直接来个斩首。
但也不意味着,这是事情的结束,相反、那将是更为糟糕的开始。
因为盖里斯目前已经扩张到了一个临界点了,他并没有更多的力量,能够去接管外约旦之外的土地。
他自己也分身乏术,不可能出现在多个战场上。
那么在群龙无首的情况下,耶路撒冷王国必然是会被残存的法兰克贵族,还有萨拉丁旗下的那些将领们去接管。
最后的结果,依旧是盖里斯他们被被各种封建主所包围。
花费大力气击杀萨拉丁,能改变什么局势么?在教团无力控制更多土地的情况下,无非是把一个统一的封建主,换成了一群散装的封建主。
击败统一的封建主,只需要一次决战或斩首,而如果把对手换成一群散装的封建主么……
耶路撒冷自然的不可能有这么多的土匪,但散装封建主某种意义上,确实是比萨拉丁还麻烦。
因为越是散装,就越要花费更多的精力去对付。
对于盖里斯而言,其实敌人们越团结一致,就越方便被他斩首。
在这次会议上,盖里斯也说出自己的想法。
“与我们身处内陆的外约旦不同,提尔是海港三面环海。作为海港的提尔,能够轻易得到来自欧洲的援助。”
“我们只需要付出少量的代价,解决提尔的这次燃眉之急。随着第三次十字军的兴起,提尔就可以作为桥头堡,源源不断的得到来自欧洲的援军。”
“可以说只要有提尔的存在,那么萨拉丁便始终抽不出手,来对外约旦大举进犯。”
听完盖里斯的话,其他人也都点点头。
其实挺容易理解的,说白了就是战火烧在外约旦,会影响外约旦这边的发展。
而如果声东击西,在提尔那边制造动静,并且不断展露提尔的威胁,那么萨拉丁便不会想着南下。
就展露给外人的情况而言,外约旦是死地,是深陷重围之所在。
而卡拉克城又是坚城,就目前这个时代的攻城手段而言,除非是卡拉克城粮食耗尽,否则真不是一般人能攻下来的。
因而只要外约旦不过于挑衅萨拉丁,那么在对方眼里就始终是一块鸡肋,食之无味弃之可惜。
反倒是提尔海港,因为可以让十字军登陆的缘故,将牢牢吸引住萨拉丁的目光。
这是一次战略冒险,但盖里斯却觉得可以进行。
以目前外约旦这边的民兵力量而言,处理小股的敌人,应该不成问题。
“那我们该让谁去解围提尔呢?”
阿尔乔斯如此问道,但在他说话的同时,他的目光却落在了约翰所绘制地图中,未曾标注的一个地方。
那里是他的家乡——塞浦路斯。
如果、盖里斯这些人,真的控制住了提尔,其实,那也意味着距离塞浦路斯仅一步之遥。
毕竟,从提尔乘船,想要抵达塞浦路斯,足够快的话其实仅需一昼夜。
盖里斯注意到了阿尔乔斯的目光,心知肚明对方想要什么。
在塞浦路斯,有着阿尔乔斯这个东正教神父的仇敌,也就是那位塞浦路斯皇帝。
一位微不足道的东正教神父,却与塞浦路斯皇帝结仇,这件事看似不可思议,但确确实实如此。
事实上,不只是阿尔乔斯这位东正教神父,应该说整个塞浦路斯岛屿上的民众,都与那位塞浦路斯皇帝艾萨克有着血海深仇。
盖里斯直接坦言:“接下来解围提尔的行动,我会亲自带队,伊莎贝拉殿下也会随我一同前往。”
“至于阿尔乔斯你,我们的军队需要一位随军神父。”
听到盖里斯的话后,阿尔乔斯站起了身,向盖里斯微微鞠躬行礼。
“这是我的荣幸。”
……
塞浦路斯,位于安纳托利亚以南,其岛屿最东端位于拉塔基亚正西方向至拉塔基亚港,只有110千米。
自古以来塞浦路斯就是东地中海地区的主要铜矿产地,在古典拉丁语里甚至将铜命名为:aes cyprium,意为塞浦路斯的金属。
与华夏地区不同,对于整个欧洲来说,其并不缺乏铜矿产量,故而虽然铜币很多时候会作为辅币,但却没有铜钱在中国历史上的那种地位,谈不上什么天然货币的说法。
不过哪怕如此,铜的金属性质,也使得其成为最容易利用的一种金属,在人类历史上扮演了不可或缺的角色。
在公元前88年,当时的埃及国王托勒密十世,将埃及与塞浦路斯,作为遗产赠送给罗马,但罗马当时拒绝了这个遗嘱,直到公元前58年,才正式将之纳入共和国版图,并且并入西里西亚行省。
从这时开始塞浦路斯,正式进入了罗马体系。而从公元293年开始随着戴里克先的改革,塞浦路斯成为了东帝国的一部分,一直持续到艾萨克带着雇佣兵登陆为止。
在罗马统治时期,是塞浦路斯最为繁盛的时代,其岛上的各种产出:葡萄酒、石油、谷物、铜、其他矿产、木材、玻璃和造船等为其在贸易上带来了丰厚的资金。
而从罗马时期开始对道路交通的重视,也使得其整个岛被串联成一个整体,能够更高效的转运商品与原材料,使之有着发达的生产能力。
艾萨克作为科穆宁家族的一员,他在脱离了囚禁之后,就利用科穆宁家族替他凑集用于赎回他女儿的赎金,去雇佣了一批雇佣兵,并伪造了文书,以塞浦路斯总督的名义强行登岛。
在登岛之后,艾萨克在塞浦路斯岛上自称皇帝,他有着暴君的称号。
从加冕之日起,艾萨克就开始掠夺塞浦路斯,强奸妇女,玷污处女,对罪犯施加过于残酷的惩罚,甚至肆意惩处无罪之人。
阿尔乔斯曾是塞浦路斯教会的一名神父。
在一次弥撒中,皇帝的佣兵冲入他的教堂,抢劫信众,企图侵犯年轻女子。
阿尔乔斯走上前,恳求起士兵:“以天父的名义,我请求你们、哀求你们、命令你们!不要这样!”
但没用,这些士兵并非基督徒,神圣的教堂瞬间沦为暴力之地,少女的哭喊成为塞浦路斯的悲歌。
阿尔乔斯自己也遭受了毒打。
第二天,他还未起床,就接到命令让他滚去安条克。
也就有了他被突厥人俘虏,卖去大马士革这么一回事,最后辗转来到了外约旦。
当盖里斯提及他要去解围提尔后,阿尔乔斯也就意识到一件事。
从提尔到塞浦路斯最快仅一昼夜的航程,若是先知能够踏上那座岛屿。
那么塞浦路斯也就有救了,那座美丽、古老、富饶的岛屿将会迎来新生。
阿尔乔斯昔日所发下的誓言,也就能够实现了。
在被放逐去安条克的时候,阿尔乔斯就在想:怎么主的审判日,迟迟不来!
到那时,他阿尔乔斯,要用恶人的血来洗脚啊!
【他们的祸在未觉到荆火以前,愿狂怒烈风将他们全吹散!义人看见大仇已报时,必然喜乐,他要在恶人的血中洗自己的脚】
——《诗篇》58:11
支援提尔的议案,成为了第二王国上层们的共识,盖里斯也一反常态的在这段时间里,主动参与进军事训练。
现如今,无论是巴利安带来的那几百军队,还是亚嫩郡的民兵或常备军,都一齐在接受着如何使用战车的训练。
可以说,当盖里斯点燃引信的时候,他就可以说一句:
“大人,时代变了。”
是时候让骑士老爷们,提前两百三十年知道什么叫“胡斯恶魔”了。
以上诸图出自漫画《我妈是神罗皇帝》,作者为HeX。
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6000字大章,二合一
(本章完)
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