“地公将军！”
周仓一声惊呼，扔了长枪飞扑过去，扶住来人。
鲁达望去，见那人身材高大，两鬓斑白，五十余岁年纪，长相同张角、张梁酷似，再听周仓称呼，自然是张宝无疑。
张宝咬着牙，缓缓往鲁达处走来，周仓在一旁小心扶持。
鲁达跃下墙垛，迎上几步，抱拳道：“洒家鲁达，令兄张角病逝时，将黄巾托付于洒家，因此取下太平王称号，如今令弟张梁领军开辟太行山，洒家特地来接应地公将军及众人北上汇合。”
张宝皱眉不语，片刻后，侧着头斜睨鲁达，冷然道：“太平……王！这般说来，老夫应该施礼拜见太平王咯？”
鲁达坦然望着对方，点一点头：“按礼本当如此。不过——”
他真诚一笑：“洒家十分佩服令兄为人，地公、人公二位将军又是军中元老，因此鲁达愿以二哥、三哥相称。”
说着目光移向周仓：“至于你等，却该唤我一声鲁大哥！”
周仓喉咙里咕哝一声，看了看张宝，未作言语。
鲁达又望向张宝，眼神在他胸膛一扫：“是何人伤了二哥？”
张宝嘿然一笑，低头看看手中提着的首级：“此人乃吾麾下大将严政，呵呵，这些日子，几次三番劝老夫投降，今日大约是等不及了，忽然出手行刺，却是合该他命短，动手之时，城中蓦然齐唱‘发如韭’，此人受惊，刀法稍慢，嘿嘿，老夫避开要害，只伤不死，夺其刀而枭其首。”
周仓眼睛一瞪，骂道：“这该死狗贼，死的好！”
鲁达哈哈一笑，翘起拇指道：“二哥壮哉！”
“莫急着喊二哥。”张宝摇摇头，斜睨鲁达，阴森森道：“老夫和张梁辅佐大哥，南来北往奔波多年，方才创下这太平道，一声号令天下皆反，这等基业……”
说话间，张宝眼神露出一丝戏谑之色：“如今你凭一句二哥，便要接手，不觉得有些便宜么？”
鲁达呵呵一笑，坦荡荡道：“若无洒家，广宗必破，大贤良师遗骸都难保全；曲阳必破，人公将军亦难活命。至于阳城……”
鲁达看向周仓：“周兄弟，今天洒家若是不来，官兵这般舍死猛攻，你等能守住城墙不失么？”
周仓黑脸愈黑，摇了摇头。
鲁达点头道：“如此一来阳城不保，地公将军也未必能逃出叛徒毒手。”
说着笑容一收，傲然道：“广宗曲阳阳城，近三十万黄巾兄弟，还有二哥三哥性命，皆因洒家而全，此等功劳，加上大贤良师遗命，洒家难道做不得这太平王？”
他这一番言语，语气咄咄逼人，自家心中却是不由暗叹，若不是答应张老道，要打出一片公平世道、太平人间，以他原本性子，喝酒吃肉何其自在，又何必这般锋芒毕露。
自怀中摸出张角遗书，轻轻掷出，周仓下意识接过，递给张宝。
张宝却并不细看，低头沉吟半晌，脸上忽露出一丝笑意：“当仁不让，妙哉！我大哥慧眼识珠，倒是择得个真正豪杰！既然如此……这城中八九万教众，性命都托在你手。”
他撒手扔了严政人头，捂着伤处缓缓跪倒：“黄巾军地公将军张宝，参见太平王！”
鲁达伸手扶起：“二哥不必多礼，且去包裹伤口，慢慢说话不迟。”
张宝扯开衣领，露出里面一道道麻布，笑道：“若不包了伤口才来，老夫早已流血而死，哪有功夫在此说三道四？”
说着将手一引：“太平王，官兵虽退，局势犹恶，且去老夫住处细说。”
鲁达也不推辞，招呼了韩当，随张宝、周仓而去。
及至张宝住处，各自落座，张宝沉下面色道：“老夫同张梁前番败于长社，商议分兵，精锐大都由他带走，如今城中虽有八九万人，能战者却寥寥无几，官兵今日虽退，再复来攻，只怕依旧难守。”
鲁达沉吟道：“朱儁这些兵马都是七拼八凑而成，虽有精兵猛将，亦有不少乌合之众，料难齐心合力，洒家所怕者，是如今无人看顾的北军同三河精锐，若是朝廷派了大将统帅，无论来讨阳城，还是北上去打人公将军，都是大祸。因此务必在此之前，突围渡河，潜入太行山中方好。”
张宝叹道：“话虽如此，只是谈何容易。”
鲁达低头苦思，只觉一片乱麻，心中不由懊恼：这黄巾军中，一个谋士也无，事事都要洒家定计，洒家却是武将出身，大字识得有限，如今却迫得做那军师勾当。
他也无可奈何，只得又想当年梁山的例子，想来想去，想起当初呼延灼攻打桃花山，李忠、周通力不能敌，派小喽啰从后山滚下，来二龙山寻自己相助。
眼中微微一亮，对张宝道：“城中能战者既然有限，这局面却须有外援，方能破解。只不知附近可还有其他黄巾，可以为援？”
张宝想了一回，忽现喜色：“当初渠帅张曼成占据南阳，后来兵败来投，曾言他麾下有赵弘、韩忠、孙仲三将别路逃遁，彼时官兵追袭而至，那三人无人过问，想来还在南阳一带盘桓，或者可以联络。”
鲁达道：“如此说来，阳城若失，朱儁必领得胜兵去讨他，他三人亦难保全，倒不如洒家去走一遭，唤他三个来救，你们在城中固守几日，只要看官兵营中大乱，便尽力杀出城来，届时里应外合，官兵岂有不败？”
张宝振奋道：“此计可行！”
鲁达又指韩当道：“韩当兄弟乃洒家麾下猛将，地公将军如今负伤，洒家留他在此，相帮周仓守城。”
张宝、周仓见韩当体魄雄健、气质沉稳，都不由肃然起敬，韩当也自意气风发，抱拳道：“大哥放心，但得小弟命在，必不让官兵破城。”
三言两语间定下方略，张宝让人造饭，鲁达尽吃一饱，当夜趁黑攀下城墙，连那大斧也不带，轻手轻脚摸过了官军营寨，潜入群山之中。
次日天光微明，鲁达起身辨认路径，一直找到了先前埋甲藏马之处，撮唇而啸，召唤太平，不料半天都无动静，不得已，又放声喊太平之名，亦无半点响应。
鲁达不由皱起双眉，自言自语道：“怪哉，此马能通人性，洒家嘱咐它在附近等候，如何竟会不见？此去南阳数百里，洒家只凭两条腿走路，岂不耽误大事？”
这正是：
城池虽保局难破，且再登程寻救兵。未解太平不肯现，道途艰险待何行？
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