洞窟幽暗，泉水滴答。
穿过深潭水道，赫然是一座溶洞，且应了那句话：初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗。
通过一段狭窄区域后，空间立刻变大，放眼望去，全是密密麻麻钟乳石。
火光照耀下，犬牙交错，光怪陆离。
李衍前世就来过神农架，知道这里地势复杂，溶洞众多，但眼前这溶洞，还是令他震惊。
高低错落，四通八达，好似迷宫一般，他全力施展神通，都探查不到有多远。
好像整片山区，下方都是溶洞。
好的一点是，还有人带路。
几只“靖人”已提前进入山洞，蹦蹦跳跳走在前方，虽然都是小不点，但速度却一点也不慢。
他们无惧黑暗，在这地下洞窟中，简直和回家差不多，带着众人一路前行。
左转，右转，穿过一个个洞窟，众人甚至已经分不清，如今到了哪一片区域。
李衍提起警惕，给众人打了个眼色。
虽说这些“靖人”对他们来说，几乎没什么威胁，但毕竟在神农架，还是要小心为妙。
不知不觉间，众人就走了半个时辰。
爬过一条狭窄的溶洞后，顿时有新鲜空气迎面而来，且听到了风声呼啸。
不仅如此，李衍还闻到一个古怪味道。
有野兽腥臊，但更多的是香火味。
随即，眼前豁然开朗。
这是一座巨大的原型山洞，有点像火山孔，四周岩壁上布满蜂窝板孔洞，住着密密麻麻的“靖人”。
山洞上方并无遮掩，有个百米长的圆形洞口，能看到夜空明月，山风呼啸，让洞内空气清新。
月华从洞口洒落，照在一个庞然大物身上。
众人看到后，皆是头皮一紧。
只见洞窟中央，盘踞着一头巨物，似虎似豹，身长可达八米，浑身白毛，还有漂亮的黑色纹路，还有一对长长的獠牙。
这巨物明显受了伤，腹部有巨大裂口，流着黑色脓液，还长着一连串土豆大小的脓疱。
看到他们进来，巨物缓缓抬头。
瞳孔碧绿，眼神清亮，略显疲惫。
“白…白虎？”
沙里飞咽了口唾沫，有些结巴。
李衍则眉头微皱，提起警惕。
这东西，看着有点像剑齿虎，按周里正所言，神农架中就有这种异兽，人称“过山黄”，速度奇快。
因为不会主动伤人，所以被周边百姓看作神农架守护神兽，称之为“山王菩萨”。
但“过山黄”是黄色，眼前这个也对不上。
唯有王道玄不知想到了什么，眼睛一亮，颤声道：“是‘驺虞’，活着的‘驺虞’！”
“《山海经》中提过，大若虎，五彩毕具，尾长于身，名曰驺虞（zōu yú），乘之日行千里…”
沙里飞有些紧张，“很危险？”
别说他，就连李衍也是第一回听闻。
王道玄连忙摇头，“关雎麟趾之化，王者之风。鹊巢驺虞之德，诸侯之风。这是古之仁兽，不食生灵，有至信之德则应之。”
沙里飞懵逼，“啥啊，什么意思？”
王道玄眼皮一抽，“吃草的。”
说罢，就连忙上前，大大方方正色拱手道：“这位道友，多谢让我等暂避此处。”
李衍也听出了味道。
这玩意儿竟被古人称为祥瑞，看似凶悍，但却是吃草的，有信义的人才会看到。
看着对方那对大獠牙，虽然心中怀疑，但李衍还是带着众人上前，同样拱手道谢。
至于武巴，更是满脸激动，匆忙卸下行李，三两步跑了过去，不停磕头，眼中满是热泪。
这头巨大的“驺虞”，看向武巴的眼神，更加柔和，嘴巴微张，喉中轰鸣作响，发出一连串声音，正是上方语。
武巴也连忙抬头，用上方语回应。
吕三则低声给众人翻译。
“这神兽，是庇护这一片的山神，也是人魈部族祭祀崇拜的神灵之一，祂在询问武巴…”
“天圣教的人袭击人魈部落时，祂想要前去救援，却被人用火器围攻，养伤许久…”
“吼！”
就在这时，“驺虞”忽然一声低吼，满是痛苦之色，腹部那些脓疱，竟啪啪啪全部爆裂。
随即，钻出大量的白色扭曲线虫。
“是‘蛟蛊’！”
对这玩意儿，众人再熟悉不过，鼍师两次中招，差点要了小命，没想到在神农架中再次见到。
沙里飞若有所思，低声道：“衍小哥，东湖老祖得到的‘蛟蛊’，不会就是从神农架来的吧？”
“先治了伤再问！”
李衍说罢，示意吕三上前沟通。
吕三也不废话，上前后就嘀嘀咕咕，用上方语与其交流，武巴也在一旁搭腔做保证。
“驺虞”看了看众人，随后点头，身子艰难翻滚，将腹部的伤口彻底暴露。
众人看到后，顿时头皮发麻。
这伤口远比想象的要深，甚至还能隐约看到内脏，上面同样长满蛊虫脓疱。
幸亏这神兽生命力旺盛，又不知用了什么方法，将蛊虫逼入一处，勉强维持生机。
听到“驺虞”痛苦呻吟声，周围石壁上，密密麻麻的“靖人”都跑了出来。
虽看到外人有些害怕，但他们还是迅速汇聚，形成三个庞大的队伍，在头戴玉面的巫师组织下，进行跪拜，焚烧各种香料和干透的蘑菇。
一时间，整个洞窟内云雾缭绕。
这是最古老的祭祀方式。
《周礼》中就提到，以禋（yīn）祀祀昊天上帝，以实柴祀日月星辰，以槱（yǒu）燎祀司中、司命、风师、雨师。
“禋祀”、“实柴”和“槱燎”，都是焚烧物品祭祀，乃如今道观寺庙香烛雏形。
“靖人”这个古老种族，还保留着这习俗。
李衍能明显闻到，香火之力汇聚，被躺在地上的“驺虞”尽数吸收，疼痛也随之缓解。
与此同时，吕三也沟通完毕，打开武巴身后的行李，从里面取出一个葫芦。葫芦里面的药，正是“蛟蛊丸”，乃药圣后人李法成所炼，专门用于解蛊。
给“驺虞”服下数颗后，这巨兽当即蜷缩身子，疼的肌肉颤动，但体内的白色线虫，也争先恐后往外爬。
嗡！
吕三拍了拍妖葫芦，毒蜂群呼啸而出，将那些蛊虫吃掉，就连“驺虞”伤口上的黑色脓水，都吸得一干二净。
蛊虫消除后，“驺虞”精神顿时好转，腹部肌肉收缩，将伤口收缩。
周围密密麻麻的“靖人”，同样兴奋，叽叽喳喳，跳来跳去，又从洞窟中抬出一个个葫芦瓢，里面全是糊状的绿色药汁，药香扑鼻。
他们齐心协力，很快就将绿色药汁涂抹在“驺虞”伤口之上。
李衍等人看到后，脸上也露出笑意。
怪不得这“靖人”侍神而居，它们有独特的文化，已与神形成共生关系。
《山海经》中，每个山头都有山神，想必那时候的“靖人”部落，同样十分昌盛。
涂抹药之后，“驺虞”精神大为好转，眼神清亮，口吐上方语，与吕三交谈。
很快，众人也明白了前因后果。
“神农架内，也有各自地盘划分，人魈部落被攻陷，‘驺虞’受伤，这一片也出现真空…”
“那些天圣教的人，有厉害高手随行，还仗着火器，大肆抓捕山中妖物精魅，杀死后修炼邪术…”
“神魁部族之所以强大，皆因其首领，是一头异种白色神魁，名叫‘白公’，十分厉害，也是山神。”
“原本几方合力，赶走了天圣教妖人，但天圣教的人，却唤醒了一头毒蛟，几位山神都因此受伤。”
“那神魁首领‘白公’，从一名天圣教高手手中，抢到了厉害法器，不知受了什么蛊惑，竟也开始修行妖术，暗中吞噬其他山神，唯有‘驺虞’机警逃出。”
“如今，那神魁首领‘白公’已更加强大，接连收服几个野人部族，每晚与天圣教厮杀…”
听到这些，众人终于对神农架形势有所了解。
吕三同时也松了口气，“那边如今十分危险，‘驺虞’不建议咱们进入，还可以告知那头毒蛟的具体位置。”
“那敢情好！”
沙里飞听到后顿时一乐，“反正咱们的任务，就是找到毒蛟藏身地，告诉真武宫，让他们处理就行。”
说罢，连忙从行李中取出地图。
吕三看到后，却直接摇头，“‘驺虞’不会看地图，祂说休养一番，待明日让咱们自己看。”
自己看？
众人面面相觑，不知是何意，但如今任务有了眉目，也不急于一时，索性安营扎寨休息。
这座洞窟面积不小，且通风良好。
“靖人”和“驺虞”都用不着，但他们却需要烤火取暖热饭，征得同意后，当即燃起篝火。
进山时，他们便准备了干粮，无非是些饼子肉干之类，还有周里正硬塞的一包月饼。
他们刚烤起饼子，不少“靖人”就闻着香气而来，并且抬着猕猴桃、板栗、核桃、葡萄等物。
就连沉睡的“驺虞”，也睁开了眼。
沙里飞一乐，连忙多余的饼子烤热散出，还拎着一包月饼，屁颠儿屁颠儿，跑到了“驺虞”身边，“山神爷，前两日中秋，正好您尝尝月饼。”
知道“驺虞”吃素，他胆子就大了许多，主动上前套近乎。
出乎众人意料，这“驺虞”还挺喜欢月饼，一口一个，吃的眼睛都眯了起来，跟个大猫咪一样。
不过吃下半包后，祂便一声低吼，让口水横流的“靖人”们，将剩下的分食，并且再次抬出一物。
那是一截树皮，里面包裹着药材。
还没打开，李衍就站了起来，眼睛一亮，“是宝药！”
神农尝百草，神农架内无疑宝药资源丰富，他一路上都没见到，没想到被“靖人”们藏了起来。
小心打开树皮，里面有一整株药草，叶子呈菱形状，上面有黑色浆果，宛如琉璃，下方根茎粗短，被泥土包裹，好似人参…
“是头顶一颗珠！”
沙里飞满脸兴奋，连忙从行李中取出一本册子，正是武当山王静修老道，交给他们的灵药收集任务。
打开查看，与绘图一模一样。
沙里飞嘿嘿一笑，摸着大光头，“王老道说，神农架内有四宝。头顶一棵珠，江边一碗水，文王一支笔，七叶一枝花。”
“真是得来全不费工夫啊…”
靖人送上的药草，名为“延龄草”。可用于镇痉止痛、止血解毒，因顶部浆果，被称为“头顶一颗珠”。
这是灵药，功效自然更加不凡。
仅这小小一株，王静修就愿意出两万两，关键是炼成丹药后，还能用药顶账。
想到这儿，沙里飞眼咕噜一转，满脸讨好道：“吕三兄弟，您跟山神爷说说，把找到的灵药都给咱们，什么事都好商量。”
“想吃饼子，我给弄个几百斤，看这里苦寒，找人修个庙也不错…”
“别胡说八道！”
吕三闷声骂了一句，但还是上前，神色恭敬，用上方语沟通了起来。
一番交流后，吕三才摇头道：“别想好事了，神农架内的宝药，山神们岂会放过，只等时机成熟就会摘取。”
“‘驺虞’多年收集的，之前受伤已经用完，其他山神的，估计都已被神魁首领取走…”
“暴殄天物啊！”
沙里飞痛心不已，却也无可奈何。
不过之前的“鴢”肉，加上这延龄草，算是意外收获，加上即将完成的任务，他们可谓收获不小。
小小插曲过后，众人便躺下睡觉，分批值夜，烧火取暖，又度过了一个晚上。
次日清晨，天光微亮。
阳光顺着上方洞窟照下，洞内光影斑驳。
看着这久违的阳光，王道玄心情也分外不错，抚须道：“这洞窟应该在山顶，因此没被云雾遮掩…”
而在洞窟中央，经过一夜休养，“驺虞”身上的伤口，终于彻底合拢。
祂一声低吼，抖了抖身子爬了起来，蹲在地上，阳光照射下，黑白相间的毛发，似乎有金色粉尘闪烁，显出山神风采。
吕三连忙道：“‘驺虞’会用山神的能力，让我们看到远方，它问谁先来。”
“我先来吧。”
李衍毫不畏惧，走上前去。
他有各种手段防护神魂，最为稳妥。
而“驺虞”也不废话，巨大的头颅缓缓低下，与李衍额头轻轻触碰。
霎时间，李衍好似飞了起来。
神游！
他来不及吃惊，视线就迅速变化，穿过洞口，穿过云雾，穿过密林，看到了周围山川湖泊……
(本章完)
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