神州有三大鬼节，
分别是清明节、中元节和寒衣节。
清明起源于上古春祭，周时为“墓祭”之礼，春秋时为纪念介子推，出现寒食节，两者习俗逐渐重叠。
自唐时，唐太宗正式下诏，将寒食节改为清明节，并定为扫墓祭祖的日子，至此逐渐发展，有了踏青扫墓、荡秋千、放风筝等习俗…
寒衣节源于周代，诗经所言“七月流火，九月授衣”，因此这天要添置御寒衣物，并且祭祖扫墓，为祖先烧寒衣…
因此相较而言，中元才是真正的鬼节。
玄门道教中，三元节为三官大帝诞辰，因此上元节天官赐福，中元节地官赦罪，下元节水官解厄。
而在佛门中，释迦牟尼弟子目连尊者为了救度其母，脱离饿鬼道之苦，于七月十五日设盂兰盆会供养十方众僧。
因此中元节时，无论玄门还是民间，都会举行祭祀。
百姓祭祖、烧纸钱、放河灯…
佛门举办盂兰法会，诵经、念佛、持咒、放焰口，为亡者祈福，愿其早日超生净土。百姓则会捐献食物、衣物，供养参加法会的僧众…
而道门同样会举行法会，为亡者超度…
…………
沈家坝码头上，众多百姓汇聚，点着烛火的草船纸船，密密麻麻飘入河中。
远处，四面八方也飘来河灯，点点烛火相当于黑色湖面，宛如星空倒映。
河边还设了法坛，上面香火缭绕，堆叠了不少贡品，王道玄一袭道袍，敲动木鱼，低声诵道：“青灵洞阳，北都宫中，部四十二曹，偕九千万众，主管三界十方九地，掌握五岳八极四维…”
他所吟诵，乃地官宝诰，志心皈命礼。
沈家今年死了不少人，沈景洪父亲和大哥得以安葬，但二房三房的人，却不敢大肆声张，只敢偷偷下葬，待家业稳定后，再透露此事。
虽说双方闹得很难看，但毕竟同出一门，沈景洪心中也不好受，所以提前打了招呼，请王道玄下山，在中元节时做一场法事，超度亡魂。
法坛前，周围百姓们诚心祈福，又从供桌上取下一些贡品，掰碎了抛入河中。
他们不知道的是，前段时间那一场雷罚，不仅劈死了“视肉”，也将梁子湖中千年积攒的冤魂厉鬼，全都劈的灰飞烟灭。
扔到水里的贡品，全都喂了鱼虾。
那“视肉”死后，留下的焦炭碎肉，虽然恶臭难闻，但对湖中各种生灵来说，确实极品美味，甚至引来了周围河道湖泊的鱼虾。
贡品洒下，顿时鱼群繁荣强度。
往年可不见这种景象，周围百姓看到后，以为是冤魂厉鬼化为鱼儿抢食，连忙默默念诵经文，为亡魂超度。
河岸另一头，远离人群之地，沙里飞看着远处灯火船，有些诧异询问道：“那些地方是苗寨吧，他们也有这习俗？”
旁边的沈景洪连忙解释道：“这些都是熟苗，他们和汉人打交道多，虽然颇有防备，但多年来也有通婚，习俗早已相近。”
说罢，有些心不在焉问道：“李少侠今晚真的来不了？”
他请王道玄做法事，还存了一些小心思，想要请李衍他们吃饭，打好关系。
沙里飞打了哈哈，“衍小哥另有要事，不便打扰。实不相瞒，我等明后天就会离开，这次下山也是顺道告别。”
“啊，诸位要走？”沈景洪顿时有些心慌。
沙里飞摇头道：“我等是江湖中人，习惯了漂泊四方，总有离别之日。”
“这段时间，多谢沈公子照顾。衍小哥让我转告你一句话，今后沈家若想发达，就跟工部那些官员打好关系，静待时机…”
沈景洪一愣，“什么时机？”
工部主要衙门，都集中在京城，各地虽也有官员小吏委派，但都归府衙管理。
说实话，沈家即便没落，也是如今最火热的商会成员，和那些没实权的小吏打好关系，实在想不通有什么好处。
“天机不可泄露。”
沙里飞哪知道，只得随意糊弄了一句。
…………
数十里外，山中一座河道内。
哗啦啦！
河水涌动，一头硕大的黑鱼露出水面，脑袋一甩，一个湿漉漉的包裹就落在岸边草地上。
吕三连忙上前捡起，打开包裹后，里面赫然是几根阴沉木，质地细腻，散发阴煞之气。
他将包裹收起，嘀嘀咕咕说了一番上方语，那黑鱼便尾巴一甩，钻入水中消失不见。
吕三则将东西收起，放在武巴身后的大背篓中，里面密密麻麻，都是各种石头和灵木树枝。
方才的黑鱼，便是湖中野神黑头大王。
吕三和这野神相识后，又认识了附近不少山川精怪野神。
这些东西道行不深，也就是在这偏僻之地，若是在武昌那种大城附近，早已被镇杀，即便如此，平日里只敢偷偷摸摸修行。
吕三见它们修行不易，便起了心思，将这些野神精怪，全都介绍给了鼍师。
鼍师正谋求汉水水神之位，帮着朝廷，与长江上的各种老妖作战，手底下正缺人。
有了这些山精野怪加入，能省不少事，而将来朝廷封神后，这些精怪野神，也算有了立身之地。
因此，别看李衍等人躲在山中修行，但也能掌握外界不少情报。
除此之外，鼍师也有事相求。
知道他们要上武当山，鼍师便派了徒子徒孙，四处寻找灵材，想要换取武当山上一件宝贝。
这件事，还需李衍他们撮合。
做完这些后，吕三才扭头看向远处山坳。
只见山坳之中，悬崖上密密麻麻全是孔洞，停放着古老破败的棺椁，此刻阴风呼啸，隐约能听到风中如泣如诉的歌声。
悬崖一处坑洞内，入口被乱石泥墙封闭，里面密密麻麻摆放着莲花灯，李衍盘膝而坐，身前放着勾牒、神虎令、断尘刀，周围地面插着六把断魂飞刀，隐约布成八卦阵。
而他盘膝坐在中间，双手不断掐诀。
这个地方，是他偶然发现。
按照沈景洪说法，此地曾有一支庞大的苗人部族，传闻是上古三苗族裔。
这一只是生苗，仍保留着古老习俗，不与外人打交道，前朝大兴年间，为躲避战乱，举族搬迁至湘西苗疆。
这片地方，便是他们祖坟，因经常出现怪异之事，如鬼打墙、冲邪等，所以就连梁子湖附近的苗人，都不愿意靠近。
李衍来到此地，立刻找出了原因。
按照苗人习俗，横死者需火葬。
成年人不婚而无后者，或突然暴病，需将棺木放到人迹罕至的深谷远林或置于悬崖上，叫风葬。
而大部分人，需崖葬。
这片地方毕竟是祖坟，原本应该有苗人神祇庇护，但苗人搬走后，时间长了就形成不祥之地。
吕三跟他来过，说能听到火葬陶罐中，偶尔能传出哀嚎之声，山崖顶上有东西夜半歌唱，许多崖墓内，更是被孤魂野鬼占据。
而这种地方，正适合李衍修炼。
《北帝阴山法》，简而言之，就是人为模拟出幽冥之境，借外力进行修炼。
随着他不断掐诀，一股冰冷的地阴之气，自地下升腾而起，周围阴风呼啸，迅速凝结白霜。
洞外，各种哭嚎声越来越响。
地上出现密密麻麻的脚印，有的沾血，有的一片焦黑，朦胧阴雾中，也出现模糊身影。
这世间，孤魂野鬼十分可怜。白日如地狱，只能夜晚出来活动，罡风一吹，便会魂飞魄散。
而《北帝阴山法》所模拟出的幽冥环境，对他们来说，比活人温暖气息，还有吸引力，自然疯狂汇聚。
可惜，李衍几件法器布下的阵法，让它们根本不敢靠近，只敢在洞外徘徊。
而李衍，随着手诀变化，也只觉得周围黑暗不断压来，天地间一片死寂，唯有魂灯昏黄，守着神识不灭。
他存神入定，再次来到存神空间。
下方的阴气海洋，距离在华山建二重楼成功，已经扩大四倍有余，随着阴气翻涌，轰鸣咆哮。
罗酆山，同样又高了三倍，矗立于海中巍峨不动，山顶两层神阙，同样在不知不觉中，也已变大了数倍。
这便是根基深厚的表现。
根基越厚，建的楼也越高。
两层神阙之内，供奉的神明同时睁眼，走出神阙，望向天空。
因为修炼《北帝阴山法》，天空早已被浓郁的地阴之气染成一片漆黑，好似乌云压顶，随时要碾碎这片空间。
这便是《北帝阴山法》的凶险之处，借天地阴煞气修炼，扛不住，便会神识破碎。
李衍修炼了好几次，对此情景早已熟悉，任周围阴风怒号，依旧心如止水，缓缓掐动法诀。
不知过了多久，在地阴之气的压迫下，下方阴气海洋，也再次开始扩张。
而随着阴气海洋扩张，罗酆山也缓缓拔升，上方神阙，也被罡气汇聚包裹。
终于，罡气消散，神阙根基又扩大了一些。
原本这样暴力提升，神阕会很不稳定，但从华山得到的白帝福缘，先天庚金之气，却形成梁柱，令神阕不至于坍塌。
李衍看到，心中忍不住升起喜悦。
这先天庚金之气，按照华山上道人的说法，可用于提升兵器武法威力。
但他吸收的太多，反倒难以引出，只是在几次偶然情况下，才能够动用。
现在看来，他的雷法威力已经够猛，这些先天庚金之气，用于稳固神阕，才是最适合的用法。
《罗酆经》的修炼难度，就在于每一层建楼，所需道行，远比寻常法门深厚。
建成三重楼后，还要在此基础上，形成一层罗酆六宫阙，再次增加难度。
而李衍至此，终于达到建楼标准。
外人只觉得他小小年纪，便已修到如此境界，却不知他功法强横，难度更大。
修炼结束后，李衍缓缓睁眼，周围大片黑暗散去，洞窟内已凝结厚厚白霜，数十盏魂灯，也已燃烧殆尽。
洞窟外，阴风渐渐变小，那些孤魂野鬼却心有不甘，依旧在外面徘徊。
李衍伸手握向神虎令，但手到一半，却停了下来，摇头道：“今日中元节，也无需为难你们。”
说罢，起身将阵外的云雷神鼓取来，掐诀，入讳，轻轻拍击，同时念诵道：“诺皋！上天度人，嚴摄北酆，神公受命，普掃不祥。八威吐毒，猛馬四張……”
这是《北帝除殃术》。
此法最大的功能，便是解开中咒、撞殃和鬼物附身等负面状态。
名为除殃，并非镇杀，而是通过驱散怨气和阴煞邪气，来破解这些负面术法，因此同样也能用于安魂。
至此，北帝法前两层的全部术法，他已学全。
咚咚咚！
随着咒法和鼓声，外面的脚印一个个呆立不动，随着漫天落叶消散。
孤魂厉鬼，因怨气凝结阴煞之气而成，怨气一散，自然魂归于地……
…………
汉水之上，航道越发繁忙。
如今长江水运，有两个地方最为热闹。
一个是长江主干道，洞庭和武昌两地水军，要押运粮草，前往宜昌，一是支援秭归县驻军，二是与形势日渐严重的川蜀之地沟通。
其二便是汉水。
郧阳府那边，如今驻扎着朝廷二十万大军，已攻破荆楚山林大部分区域，但每日粮草消耗也极为惊人。
“小心，要撞船啦！”
“我操你爷爷的，前头的人疯了嘛！”
汉水河道上，一艘运船突然变道，歪歪斜斜，直接撞上附近船只。
轰隆一声巨响，两艘船碰撞，船头和侧翼分别破碎，船上的船夫，更是被震的落入水中。
同样落水的，还有船上大袋的粮食。
被撞的船头气得破口大骂，随后便脸色惨白，一屁股坐在甲板上，欲哭无泪。
这些粮食，都是要运往郧阳府。
一旦出了事，哪怕不是他的责任，也会受到牵连，光赔钱，就能让他倾家荡产。
就在这时，河面上水浪翻涌，只见一头头鼍龙，叼着粮食口袋浮出水面，来到船边。
“多谢鼍神，多谢鼍神！”
船老大满脸惊喜，连忙磕头感谢。
汉水上的鼍神，如今最为灵验，经常搭救落水的百姓，没想到今天被他碰上了。
吩咐伙计将粮食收起，又将船上的猪肉全部抛入水中，一番感谢后，这船老大才怒气冲冲，跳到对面船上。
这些粮食已经泡水，到了下个码头，尽快晾干，再调另一批粮食补上，也能不受牵连。
但其中的损失，确实不少。
必须要从这帮蠢货身上找补！
然而，当他跳上船后，当其发现不对劲。
船上一片死寂，无论船阁内的乘客，还是船夫，全都扑倒在地，一动不动。
船头咽了口唾沫，小心将一人翻身。
“我勒个娘啊！”
眼前场景，让他吓得一屁股跌倒在地。
那死去的船夫，脸色铁青，短短时间内，眼睛和嘴巴内，已长满青苔…
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