敦刻尔克,英国远征军指挥部。
黑格从索姆河前线抽空赶回来向基钦纳报告情况。
往常这师徒两人见面时通常会开一瓶红酒边喝边聊,但这一回却失去了兴致,他们不约而同的坐在火炉前,对着跳跃的火苗发呆,似乎已承受不住法兰西的严冬。
良久,基钦纳才闷声闷气的问:“情况很糟,是吗?”
黑格艰难的回答:“我们已伤亡近30万人,但防线只往前推进了不到一英里。”
又是一段可怕的沉默。
两人不愿说出口,但心里都在对比:夏尔伤亡一千多人就能往前推进5公里,这战果实在过于耀眼。
“澳新军团的情况怎么样?”基钦纳问。
相比起前线伤亡,基钦纳更关心殖民军的态度。
殖民军也在西线,所有人都在看着战局的发展。
如果英法两国同时被德国挫败,那不是什么问题。
但如果英国停滞不前而法兰西却高歌猛进,就会衍申出一个问题:殖民军将普遍认为英国军队不行了,他们会想,世界第一是不是应该换成法兰西了?
“他们没有太大的反应。”黑格回答,但随后又补了一句:“表面上。”
殖民军的噪动是自内向外的,殖民军许多英军军官反应他们已控制不住自己的部下,士兵们对他们的命令充耳不闻。
黑格咬了咬牙,恨恨的说:“一定要把法兰西人压下去,尤其是那个夏尔。”
否则日不落帝国的威信将遭到空前的挑战,甚至因此分崩离析。
“再等等。”基钦纳语气平静下来:“让布卢的法军发生内乱,法兰西议会向我们求助,这或许是个突破口。”
如果仅凭英军,基钦纳对此完全不抱希望,艾维斯中将不可能斗得过夏尔,那是痴心妄想。
但还有法兰西议会站在同一阵营,基钦纳认为有几分胜算。
然而,不久他的希望就破灭了。
参谋给基钦纳送来一份电报:“元帅阁下,是艾维斯中将发来的电话,他赶到让布卢时夏尔已控制住了局面,我部没有机会进入兵营。”
连进入兵营的机会都没有。
基钦纳轻叹一口气,随手将电报投入火炉中,看着它在火焰中痛苦的卷曲,继而化为灰烬。
黑格“腾”的一声站了起来:“我们只有一张底牌了,法兰西人应该明白一点,我们的物资不是白给的,他们必须付出点什么。”
基钦纳点头表示赞同,现在能利用的似乎只有这个。
但他又补充道:“但不是所有法军,我们应该精准打击。”
“精准打击?”黑格知道基钦纳指的是夏尔,但怎么才能做到“精准”?
基钦纳若有所思的回答:“从让布卢事件我们知道,法兰西议会与我们的目标是一致的,将军,他们是我们的盟友!”
黑格“哦”了一声,明白了基钦纳的意思。
……
巴黎的冬天,早晨总是处于雾气中。
总理办公室的窗户关得严严实实的,外面白茫茫一片,就像办公室已孤立在这云端之上似的。室内的气氛有些压抑。
白里安默默的签着手中的文件,听着办公桌前克雷孟梭述说让布卢事件的结果:
“不出我们所料,艾维斯将军无功而返。”
“我们撇清了关系。‘潜规则’已得到有效的控制,也没有往其它部队扩散。”
“第6集团军副司令是克里斯汀,他们采用了与其它防线不一样的布署……”
白里安头也不抬打断了克雷孟梭的话:“舆论方面什么情况?”
“公众没有怀疑。”克雷孟梭扬了扬眉:“他们以为那是另一场哗变,士兵们趁夏尔休假的时候做的事,夏尔回去事情就解决了。”
白里安停下手里的动作,抬头望向克雷孟梭:“我们还是输了,第6集团军已完全处于夏尔的控制之下,无法撼动。”
说这话时白里安眼里带着些恐惧,他现在只能寄希望于福煦能压得住夏尔。
但这似乎并不现实,即便福煦掌控的部队要比夏尔多得多。
然而,克雷孟梭却平静的回答:“我不这么认为,总理阁下。”
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“什么?”白里安眼里透着不解。
这家伙怕是不知道夏尔的可怕之处,资本家、发明家、政治家、军事天才,手里还有20几万军队!
克雷孟梭低头从上衣口袋里取出一份电报递了上去:“英国人发来的,来自陆军大臣基钦纳元帅。”
白里安瞄了一眼电报,眸中闪过一丝疑惑:“他们希望负责比利时防区所有士兵的物资补给?”
英国人什么时候变得这么大方了,比利时方向驻扎着北方集团军群的大部分军力,包括夏尔的部队在内大约有30余万人,负责他们的补给可不是件小事。
克雷孟梭没说话,只是若有深意的点了下头。
白里安忽然明白了,是为了对付夏尔。
如果比利时的法军物资由英军提供,英军就能精准的控制夏尔部队物资补给,包括弹药,另外还有汽油。
白里安面露喜色:“看来,我们这步棋走对了,我是说把第6集团军调到比利时。”
接着他又眉头一皱:“不过夏尔很有钱,据说他一直在从荷兰和美国收购物资,另外他还与‘圣艾蒂安’及‘fn’兵工厂都有合作,弹药应该不缺。”
克雷孟梭声音带着几分得意:“那可是20几万人的部队,总理阁下,长期下去就算夏尔也支撑不住。至于弹药,‘圣艾蒂安’和‘fn’兵工厂或许能提供步枪等轻武器的弹药,但炮弹、汽油这些东西就在它的能力之外了。”
白里安点了点头:“有道理。”
略一沉吟,白里安又交待:“这是属于法兰西与英国的外交事务,交给外交部和陆军委员会处理,不需要议会通过。”
克雷孟梭心领神会的微微弯腰:“完全同意,总理阁下。”
这原本应该要交给陆军部处理,毕竟事关北方集团军的物资补给。
但陆军部长是加利埃尼,他肯定不会同意这个方案。
(本章完)
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