福煦、贝当、议会、英国人，以及其它的所有人包括夏尔在内都忽略了一件事。
“最后的疯狂”不只会发生在被包围的德国人身上，也会发生在自己人身上。
人们只知道尼维勒德不配位，却没站在他的角度考虑：继续这样下去他将前途尽毁，以后怕是永无出头之日，反而是拼尽全力赌上一局或许还有一丝生机。
于是，尼维勒不顾一切的调动兵力在索姆河南岸集结，短短几天时间就聚集了十几个师三十余万人，其中包括原本要调到凡尔登的克里斯汀的第一特种炮兵师。
第一特种炮兵师已全面装备了“夏尔A1”坦克，尼维勒想，这段时间一直在学习夏尔的战术，把它投入战场，跟夏尔的部队比应该差不了多少吧？
尼维勒不知道的是，他限定第一特种炮兵师进攻易守难攻的索姆河防线，克里斯汀学习的战术就没有多大的发挥空间了。
尼维勒依旧担心这些准备不够。
他又以联军总司令的身份要求俄罗斯军队、意大利军队反攻，并与英国军队协商在索姆河配合反攻。
所有这一切，尼维勒都以“军事机密”为由秘密进行。
这似乎是霞飞的进攻计划，之前因为夏尔的阻拦没能实施，现在却在尼维勒手中实现了。
唯一不同的，是霞飞计划中还有罗马尼亚宣战。
但这不是尼维勒不想，而是这必须由英法政府共同与罗马尼亚接触才能做出决定，尼维勒这个总司令无法绕过议会秘密进行。
……
清晨，索姆河防线阴雨绵绵。
空气中弥漫着焚烧尸体的焦臭味，躲在战壕中的士兵们似乎已习惯了，他们连扯一块餐巾在口鼻上遮挡一下都欠奉。
有些士兵蜷缩在踏跺上，但浑浊带着恶臭的积水依旧没过他们的脚踝。
踏跺下的士兵，就不得不忍受大腿以下一整夜泡在水里冰凉刺骨的感觉。
他们站在阴冷的雨水中瑟瑟发抖，手里拿着一小块面包，或者端着过期发臭的罐头，用颤颤悠悠的双手努力往嘴里送，不让它们掉落或者被雨水淋湿。
一名士兵忍不住抱怨：“现在刚进入12月，天气还不算太冷，如果继续降温甚至下雪了怎么办？”
另一名士兵发出一声轻笑：“我们的杜雅尔很乐观，他说我们能活到下雪的时候。”
周围传来一片哄笑，只不过笑声有些酸楚。
部队里有不少是刚补充进来的新兵，他们被老兵这种对死亡的淡定吓坏了。
杜雅尔就是其中之一，他面色苍白，不知是因为寒冷还是害怕，浑身不受控制的打着哆嗦：“你们，你们……就不做点什么吗？”
老兵面无表情的回答：
“我们能做什么？看开点，杜雅尔！除非是夏尔来指挥我们，否则我们不可能活太久。”
“为了法兰西，为了胜利，不是吗？只是我们看不到。”
“看看躺在无人区的尸体，那就是我们的命运，是我们必须面对的现实！”
……
杜雅尔还想说什么，忽然三颗红色的信号弹在他惊恐的目光中升上空中。
炮火第一时间响起，数千门火炮几乎同时发出怒吼，炮弹一批又一批砸向德军阵地，几乎将半边天空映红了。
但与之前连续轰炸一周不同的是，这次炮火准备只持续了半小时。
确切的说不是持续半小时，而是炮弹还在不断朝敌人防线倾泻时，有如摧命符般的冲锋哨就吹响了。
法军士兵们如同蚂蚁般从战壕爬了出来，呐喊着冲向敌人阵地。
……
克里斯汀的第一特种炮兵师就在进攻序列中，他的部队被安排在进攻部队的两翼。
他曾对此表示抗议：“坦克应该在步兵前为其提供掩护，而不是像骑兵一样被安排在两翼。”
这是克里斯汀在这段时间的学习和训练中明白的道理，坦克和步兵应该互相掩护，这才能发挥出战斗力。
然而，尼维勒的回答是：“步兵不需要掩护，少将，他们有炮火掩护就足够了。”
“炮火掩护？”克里斯汀反对道：“我们知道将会发生什么，我们的炮火一停，德国人就会把机枪端上来，他们会把冲锋的步兵像割麦子似的扫倒。”
“所以。”尼维勒逼近了些，双目紧盯着克里斯汀：“我没打算让炮火停。”
“什么？”克里斯汀以为自己听错了：“您打算，您打算让士兵们冒着炮火冲锋？自己的炮火？这不可避免会误伤……”
“我知道。”尼维勒打断了克里斯汀的话：“但就像你说的，不这么做，他们就会成片的死在敌人的机枪下，不是吗？”
与其让他们死在敌人的机枪下，不如死在炮火下。
后者，还能让法军有机会冲进德军战壕进入肉搏战，而前者只是无谓的浪费生命。
因此从长远看，当然是选择后者更好。
克里斯汀震惊得无以复加。
这说得好听些是为了胜利、为了法兰西，但本质却是用士兵的生命为尼维勒铺出一点血路，让他能继续坐稳总司令这个位置。
他简直疯了，克里斯汀想。
尼维勒却一点都不在意克里斯汀的想法，他指着桌面上的地图冷声下令：“当步兵冲进战壕与敌人肉搏的时候，你们想办法通过防坦克壕和战壕，对敌人纵深实施穿插，能做到吗？”
“是，将军。”克里斯汀无奈的回答：“我们可以做到。”
他的确能做到，战壕可以用沙袋填平，防坦克壕可以用钢梁架桥。
这是克里斯汀从夏尔纳木尔一战得到的灵感。
夏尔用高大上的办法直接上装甲架桥车，克里斯汀只能让工兵架桥：坦克携带两根厚钢梁，到达防坦克壕前用人力将它们架好供坦克通过。
“很好。”尼维勒整了整克里斯汀的军装：“就看这一仗了。胜利后，不用担心晋升问题，明白吗？”
“是，将军。”克里斯汀挺身回答。
但他脑子一片混乱：突破后协同的步兵在哪？后勤怎么办？油料和弹药怎么保证？
他想说，但张了张嘴最后还是把话咽了回去。
说了也没用，尼维勒根本不懂这些。
何况明天就要进攻了，根本来不及准备。
克里斯汀后悔没能及时表明支持夏尔的立场了。
如果成为夏尔部队的一份子，就不会有这种稀里糊涂的烂仗了吧！
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