这事说来也巧，之前夏尔为了突破议会对他的“围剿”，曾主动找贝当合作。
而且这合作到现在还在持续，夏尔一直在为凡尔登战场提供地雷和定向雷，从未间断。
现在，夏尔打算继续深化这层关系，或者说让别人以为深化了这层关系。
因此，他即便行程紧张却依旧抽空去了一趟凡尔登。
……
凡尔登防线，圣米歇尔堡指挥部。
天空淅淅沥沥的下起了小雨，不知道是否与战争有关，今年的雨季来得特别迟。
雨季对战场绝不是好事，尤其是在索姆河前线作战的大军，他们将踩着泥泞对敌人发起冲锋。
更严重的是雨季还特别容易爆发瘟疫，浸泡了腐败尸体的雨水会倒灌进战壕内将疾病到处传播。
此时凡尔登前线压力已减轻了许多。
索姆河战役的爆发使德军将大量兵力和火炮调离凡尔登，据不完全统计至少调走了6个炮兵团5个步兵师，还有许多储备在凡尔登的物资也被调往索姆河应急。
然而，贝当认为此时发起进攻却为时尚早。
一直强调“防御”的他认为，进攻总会比防御一方消耗更多的物资和兵力，轻易进攻很可能会让自己积累下来的优势荡然无存。
比如，像索姆河战役那样一天伤亡10万，到时凡尔登防线将马上崩溃。
因此，贝当的态度极为谨慎，他命令部队死守杜奥蒙防线不准进攻。
与此同时，又在后方组织大批民众修路，将通往凡尔登的唯一一条公路拓宽加固，通过它将军事物资源源不断的送到前线。
这天下午，贝当像往常一样喝着咖啡跟踪公路的拓宽进度。
在运输的同时对公路拓宽、加固是很困难的事，它需要近乎完美的统筹规划，难度不亚于打一场仗。
这时外面突然传来欢呼声：
“是夏尔，夏尔将军来了。”
“夏尔将军来视察我们防线了！”
……
贝当皱了皱眉头，夏尔来这做什么？
视察？
他不是我的上级，有什么权力视察凡尔登？！
接着贝当就想到，上次在尚蒂伊城堡开会时他没有选择支持加利埃尼。
糟了，这家伙可能会因此断了地雷和定向雷的供应！
贝当脸色大变，这些东西可是防御神器，如果在这关键时刻断了供应而德军又听到风声，刚刚有所好转的战局很可能会再次发生逆转。
想到这，贝当赶忙堆起笑脸带着部下出门相迎。
走出指挥部就看到身披雨衣的夏尔跟拉科斯特少将交谈甚欢，周围的士兵以及拉科斯特少将全都一脸崇拜的望着夏尔。
贝当心下不是滋味，脸色不自觉一沉。
但一想到地雷、定向雷的问题，贝当又勉强堆起笑容走上前去。
夏尔瞄见贝当过来，主动上前与其握手：“好久不见，贝当少将，一切都还好吗？”
“一切都好，夏尔少将。”贝当回答。
他本想说：“你的地雷和定向雷很管用，它们帮了大忙。”
但这么说一会显得凡尔登的胜利是夏尔的功劳，二会让夏尔知道地雷、定向雷很重要并借此卡凡尔登脖子。
因此，贝当硬生生的把这话吞了回去。
顿了下，他换了一种说法：“战线已经稳定下来了，我正在拓宽公路，这一点很重要。”
拓宽公路是夏尔没有实施的举措，贝当强调这一点，意指他的做法与夏尔不一样。
他时时刻刻都想摆脱夏尔的影子。
“当然，将军。”夏尔微笑着表示赞同：“没有什么比补给更重要，它是胜利的基础，您的做法很英明。”
夏尔这回答让贝当有些意外。
不过他马上就想到夏尔可能是话中有话，他强调的“补给”其实是暗指地雷和定向雷。
贝当心下一凌，没说什么，做了个请的姿势将夏尔引进指挥部。
会议室内只有夏尔和贝当两人，贝当不希望他们说的话传出去被外人知道，尤其关于地雷和定向雷的。
这正合夏尔之意：两人在会议室里没有外人，绝对像是在密谋什么，比如怎么合作对抗英国人对法军的控制。
“抱歉，夏尔少将。”贝当给夏尔递上了一杯咖啡：“上次在尚蒂伊，我受形势所迫没有表态。因为我知道，我们无力阻止尼维勒发动进攻。”
“我知道。”夏尔没把这事放在心上。
这是真的，从始至终他都不认为贝当有能力阻止尼维勒的进攻计划，也没想要阻止尼维勒的进攻计划。
这让贝当有些奇怪，如果你不是因为这事，那来这有什么目的？
察觉到贝当的疑惑，夏尔解释道：“我这次来，是想知道凡尔登是否需要其它东西。”
“其它东西？”贝当一时想不到自己需要什么。
夏尔扬了扬眉：
“比如雨季要来了，而你们却在拓宽公路，我不确定您是否需要拖拉机？”
贝当瞬间动容。
拖拉机是在泥泞地里最好的运输工具，无论是搬运石材修路还是运输补给都少不了它，它甚至还能离开公路将大批物资运到前线，哪怕雨季来临路况变差。
夏尔接着说：“你知道，我恰好开了个拖拉机厂。”
这时贝当反而犹豫了：“少将，我知道这些拖拉机并不便宜，而我们的预算很有限……”
现在是物资奇缺的时候，法郎正迅速贬值，想要购买拖拉机不是件容易的事。
“免费。”夏尔大方的一摊手：“我个人捐赠给凡尔登前线的，首批一百辆，如果不够我还会继续追加。”
贝当惊得目瞪口呆，愣了好一会儿才说：“真，真的吗？那太好了！你真是个慷慨的朋友，夏尔少将。”
“应该的。”夏尔微微一笑：“为了法兰西，为了凡尔登，也为了我们的合作！”
贝当感动的点了点头：“当然，少将！”
接着，贝当似乎有些明白夏尔为什么这么做了。
夏尔正与尼维勒一派斗争，自己则站在两者中间，是两派争相拉拢的对象。
好事，这绝对是好事，他可以两头要好处！
贝当嘴角露出一丝得意的微笑，看来他之前的担心是多余的。
夏尔也微微一笑，这家伙完全没意识到自己将失去什么！
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