应天府这座平日里繁华熙攘的金陵古城，如今却被一场突如其来的洪水，折腾得满目疮痍。
大街小巷处处皆是百姓流离失所的凄惨景象，那呼儿唤女的悲声。
伴着淅淅沥沥的雨水，仿佛是这受灾之地的哀号。
大量的百姓被迫逃离家园，那仓皇的脚步、慌乱的神情，无不诉说着这场灾难的无情。
而这大规模的人口流离失所，直接导致了粮食短缺的问题日益严重。
犹如一团浓重的阴霾，沉甸甸压在每一个人心头。
原本城中那一座座用来储存粮食、维系民生的粮仓，此刻也未能逃过洪水的肆虐。
有相当一部分，已被那汹涌的洪水无情淹没。
那原本满仓的粮食，被泡得发胀、发霉。
损失之惨重，简直让人痛心疾首。
负责看守粮仓的老库吏，眼睁睁看着粮食就这么毁了。
他不由得瘫坐在地上，老泪纵横，嘴里不停地念叨着：“这可咋整啊，这是要饿死人呐！”
百姓们在这逃难的过程中，自身性命都时刻受到威胁，哪里还能顾得上携带足够的粮食啊。
如今他们只能聚集在相对安全的高地，或是那些尚未被洪水淹没的庙宇等地方暂求庇护。
可一个个的饥民都是面黄肌瘦，饥肠辘辘，那眼神里满是无助与绝望。
在一座破旧却还算干爽的庙宇里，孩子们饿得哇哇大哭。
那哭声在这风雨交加的环境里，显得格外凄惨。
仿佛是一根根尖锐的针，直直扎在每一个大人的心上。
大人们也是愁容满面，望着孩子们饿得瘪瘪的小肚子。
所有人心里就像被一块大石头压着，别提多难受了。
一位方脸老人，岁月的沧桑在他脸上刻下了深深的皱纹。
此时他正抱着饿得直哭的孙子，满脸愁苦地对朱棡说道：“殿下啊，您瞧瞧这日子，可咋过哟！
这以后一天两餐的粮食，可怎么办呀？
孩子们都饿得不行了，眼瞅着都没力气哭闹了，您可得救救俺们这些老百姓啊。”
方脸老人的声音带着颤抖，眼里满是期盼。
那浑浊的目光紧紧盯着朱棡，仿佛他就是这黑暗中的唯一一丝光亮。
朱棡看着这一幕幕惨状，心急如焚呐。
他深知这粮食问题若不解决，百姓们可就真的没活路了。
朱棡心里清楚，眼下的当务之急，便是要摸清城中剩余粮食的情况。
于是他赶忙召集自己手下所有的心腹之人，面色凝重地吩咐道：“你们都给孤王撒出去去，多安排一些人手。
务必仔仔细细地把各个粮仓剩余的粮食数量，给孤王统计清楚。
还有那些未受灾的商家，和富户家中可能储存的粮食，也一并摸个底掉。
这事儿关乎着万千百姓的生死，可不敢有半点马虎！”
可这一时间因为洪水的肆虐，城中许多地方都被淹没。
道路积水严重，根本无法通行。
那些被派出去的统计人员，只能绕路而行。
那道路泥泞难行得很呐，一脚踩下去，半只脚都能陷进去。
稍不留神就会摔个跟头，弄得满身满脸都是泥污。
他们一个个在这泥泞中艰难跋涉，花费了大量的时间和精力，却也只能咬着牙坚持着。
当朱棡带着这群疲惫不堪的统计人员，好不容易找到一些应天府的富户。
他本想着这些富户家大业大，或许能拿出部分粮食救济灾民，却没曾想遭遇了诸多推诿和拒绝。
就说那位田产颇丰的富户吧，平日里那可是穿金戴银。
尽管他只是一身绢布衣裳，但是举手投足之间，去尽显富贵之气。
虽说此刻也被雨水打湿了一些，但仍能看出那衣服上精致的绣纹。
只见他满脸不情愿地说道：“晋王殿下，这粮食可是我一家老小的生计啊！
如今这灾年，我自己都不知道能不能撑过去，哪还有多余的粮食分给别人呐。
您瞧瞧，我这一大家子人，每天也是要吃喝拉撒的呀！
这粮食要是分出去了，我们可就得挨饿了。”
那名衣着华丽的富户一边说，一边还心疼地看着自家的粮仓，那眼神就好像别人要抢他宝贝似的。
这富户目光紧紧盯着，生怕朱棡手下的人会硬闯进去搬粮食。
朱棡见状心里虽有不悦，但还是强忍着好言相劝道：“作为应天府的富户，如今这应天府遭了这大灾，百姓们都受苦受难。
你瞧瞧这外面，那些孩子饿得哭都没力气了，老人们也饿得奄奄一息。
若是你们能伸出援手，救济一下灾民，那可是功德无量之事呀！
这城中百姓安稳了，你们往后的日子也才能过得安稳呐。
所谓覆巢之下，焉有完卵，这道理你们应该都懂吧？”
然而朱棡这一番苦口婆心的劝解，最终显然是收效甚微。
那些富户要么低头不语，要么就是继续找着各种借口推脱，就是不肯松口拿出粮食来。
在这种情况下，朱棡无奈叹了口气，决定动用大明钱庄的储备粮。
可这大明钱庄的储备粮，也因洪水有所损失，目前所剩不多了。
朱棡看着那为数不多的粮食，眉头紧紧地皱在一起，心中满是忧虑。
他深知这些粮食必须得精打细算着用，得确保每一份粮食，都能用到最需要的灾民身上。
于是朱棡一边安排人严格控制粮食的发放，对着负责发放粮食的官员千叮咛万嘱咐：“你们给孤王听好了，这粮食发放可不能有半点差错。
一定要先发给那些老弱病残、饿得实在不行的百姓。
要是让孤王发现你们徇私舞弊，可别怪孤王不客气！”
另一边朱棡继续想办法，筹措更多的粮食。
那些被派出去的使者们一个个快马加鞭，心急火燎地赶往周边城镇。
可周边城镇也大多受到不同程度的灾害影响，自身都尚且难保，能提供的援助十分有限。
有的城镇回信称，他们自己的粮食也只够勉强维持，实在是拿不出多余的来帮助应天府了。
有的城镇则表示，他们还在忙着抢险救灾，根本无暇顾及应天府这边的情况。
一时间治安恶化、粮食短缺等问题，如同一张张沉重的大网。
将这应天府紧紧地笼罩其中，让人喘不过气来。
而且这些问题反过来又严重影响到了城墙的修复工作，以及朱棡后续计划的推进。
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