刚刚荣升为正四品指挥佥事的蒋瓛，显然没有预料到自己会瞬间成为众人瞩目的焦点。
他不禁有些慌乱失措，下意识将求助的眼神，转向一旁的朱棡。
朱棡微微皱起眉头，脸上露出一丝疑惑之色，缓声说道：“此事既是由你呈报于本王，那么其中缘由，想必你定然了然于胸。
此刻朝堂之上，满朝文武皆在此处。
究竟有无其事，只管如实道来便是！”
他的声音虽然不高，但却带着一种不容置疑的威严。
站在不远处的蒋瓛心中一紧，不由自主地伸手擦去额头上渗出的细密汗珠。
随后他深吸一口气，哑着嗓音说道：“回太子殿下，曹国公所言丝毫不假。
那倭贼胆敢屡屡侵扰我大明沿海诸地，正是倚仗其手中火器之犀利，方能这般嚣张跋扈、肆无忌惮。
据微臣所属锦衣卫所获密报显示：江南之地有三大世家，分别为苏家、李家以及赵家。
此三族暗中蓄养大批死士，且似与倭贼有所勾连，妄图替已遭处决的胡惟庸报仇雪恨。
然时至今日，尚未能获取确凿证据，故微臣才未敢轻举妄动！”
说罢蒋瓛躬身行礼，态度恭谨至极。
曾经身为使团首领、肩负着外交使命前往日本的杨载，此刻突然挺身而出。
他的语调充满了悲愤和愤慨，高声喊道：“启奏太子殿下，请听微臣一言。
洪武二年之时，陛下派遣微臣等七位使臣远赴东瀛。
然而令人始料未及的是，那位自称为皇族的怀良亲王，竟然毫不留情地残杀了我们五位英勇无畏的使者！”
稍稍停顿了一下，杨载接着继续慷慨陈词道：“自古以来，即使是两个国家处于交战状态，也绝不会斩杀前来传达信息的使节。
这种行为无疑是，对我大明王朝的公然蔑视和严重挑衅！
如今他们更是变本加厉，居然勾结那心怀叵测的胡惟庸，妄图偷窃我大明的先进火器技术。
有鉴于此微臣强烈建议将倭国这个弹丸之地，从‘不征之国’的名单当中彻底除名。
如若不然，周围那些弱小的邻邦势必会纷纷仿效。
其后果必将不堪设想，甚至可能引发无法估量的灾难！”
尽管时光已然流逝了整整八个春秋，但对于洪武二年所发生的那场悲剧，杨载依然历历在目恍如昨日。
他至今依然记得，在遥远的日本国土之上，那名身着一袭传统日本武将服饰的怀良亲王，满脸怒容地瞪视着眼前那份来自大明帝国的国书。
只见怀良亲王猛地一把抓起国书，狠狠地甩在了那张精美的檀木桌案之上。
同时他口中发出一阵怒吼，“大胆的大明皇帝朱元璋，居然敢用这般傲慢无礼的姿态。
向我堂堂日本下达命令，简直就是欺人太甚！”
怀良亲王的声音犹如惊雷一般，响彻整个宫殿。
其中蕴含着无与伦比的威严，以及无法遏制的怒火。
“我日本虽小，但亦是堂堂正正、独立自主之邦国，岂能容忍其他国家肆意欺凌侮辱？”
怀良亲王义愤填膺地吼着，声音震耳欲聋，仿佛要冲破屋顶一般。
站在他身侧的一众侍臣们皆是噤若寒蝉，一个个面色苍白如纸。
这些人连大气都不敢喘一口，深恐一不小心就激怒了眼前这位，正在气头上的摄政王大人。
此刻余怒未息的怀良亲王霍然起身，浑身散发出一股令人胆寒的威压。
只见他大手一挥，厉声道：“来人啊，速速将那些不知天高地厚的大明使者，给本王带上来！”
约莫过去了一盏茶时分，一群被绳索紧紧捆绑得如同粽子般的明朝使节们。
就在众多倭国武士的押送下，步履蹒跚地走进了大殿之中，并最终停在了殿内正中央位置。
这些使节们个个衣不蔽体、狼狈不堪，原本整洁的衣裳，此刻已变得破烂不堪且沾满尘土。
此时他们那一张张面庞之上，也写满了惶恐不安，以及顽强不屈之色。
在这群明朝使者当中，身为使团领袖的杨载，显得尤为引人注目。
尽管此时此刻身陷囹圄、命悬一线，但他依旧努力维持着，内心深处那份难得的沉稳和淡定。
缓缓抬起头来，杨载目光直直地射向端坐在上方的怀良亲王。
他的眼神之中不仅饱含着无尽的愤恨之情，更流露出一种坚定不移、永不屈服的坚毅光芒。
面对气势汹汹的怀良亲王，杨载毫无惧色。
他挺直了脊梁骨，朗声说道：“尊敬的怀良亲王殿下，请听本使一言。
此次我大明皇帝陛下，之所以派遣我们出使贵国。
完全是出于对两国之间，长久以来友好关系的珍视。
同时也是为了谋求双方，共同发展、造福黎民百姓之举。
然而倘若殿下您执迷不悟、一意孤行下去。
恐怕必将引发一场无法避免的惨烈战火，以及无穷无尽的灾祸苦难，还望殿下三思而后行！”
杨载那原本微弱得仿佛风中残烛一般的声音，此刻却宛如洪钟大吕般响亮。
每一个字都犹如重锤，狠狠敲击着在场众人的心弦。
其力量之大，足以震撼灵魂、直抵人心最深处。
然而面对杨载这番义正言辞的话语，怀良亲王竟然只是嘴角微微上扬，露出一丝不屑一顾的冷笑。
紧接着他那双原本就充满阴鸷之气的眼眸之中，更是瞬间闪过一道，令人不寒而栗的狠戾光芒。
“哼！若大明皇帝果真存有此等善意，岂会这般步步紧逼、毫不留情？
想我东瀛岛国虽地域狭小，但也深知‘士可杀不可辱’，这句至理名言所蕴含的深意！”
说完这句话之后，怀良亲王猛地用力挥动了一下手臂。
同时他以一种冷酷至极，且不容置疑的口吻大声下令道：“来人啊！
立刻将这些来自明朝的使者，统统就地正法，以此来彰显我大和民族的无上威严！”
伴随着怀良亲王这道冷酷无情的命令下达，整个宫殿内部瞬间被一股沉重压抑的氛围所笼罩。
一时间殿内陷入了死一般的沉寂，仿佛连空气都凝固了起来。
在场所有人都感受到了前所未有的恐惧与绝望，仿佛末日降临一般。
那些奉命行事的侍臣们，不敢有丝毫怠慢，动作迅速开始执行起这项残忍的任务。
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