晚间，蜀中唐门。
落日的余晖遍布在地，金黄璀璨，琼楼阁宇，鳞次栉比，不时有人影走动。
议事堂中，身着灰色长衫、仅剩独眼的老人，坐在椅子上，手握半杯茶水，静默沉思。
“门长，吕家那位小少爷求见，咱要放他进来么？”
留着寸头，眼似铜铃的小伙子，语气恭敬，还迟疑地补充：“他还说是来跟您做生意的”
“生意么？”
唐炳文严慈的脸上，浮现一抹意味深长的笑意：
“来者是客，更何况是雇主，让他进来吧。”
“得嘞，门长您等着，我这就去。”
张旺点头，他手脚麻利，不到片刻功夫，就带着吕慈以及几位年纪较大的吕家长者进来了。
“唐门长，好久不见啊。”
“唐门长，晚辈没打扰到您的清闲吧？”
刚一进门，吕慈就与族中长者，朝唐炳文作揖问候。
“吕宏，吕跃，没想到你们几位来了，还有小少爷。”
唐炳文起身以礼待之，随即吩咐张旺，去备点茶水。
“诸位，请坐。”
“坐，唐门长。”
头发灰白的吕家族老吕宏，与唐炳文是旧识，寒暄道：“身子骨最近怎么样？还硬朗吧？”
“嗯，尚可。”
唐炳文的目光在几人身上稍作停留，忽地一笑，问：
“诸位远道而来，想必有要事吧？直说就行，毕竟都是杀人的买卖，不必那么多繁文缛节。”
见状，吕慈索性敞开了说：“有一批东洋异人，劫掠山海商会的轮渡，正往大陆赶来；”
“小栈那边的情报有限，摸不清这些家伙的具体流派，但比之前的比壑忍还要麻烦，牵扯在内的东洋异人势力不止一家。”
“假如这些贼人成功登陆，进行刺杀行动，那后患无穷”
闻言，唐炳文语气慎重：
“这般棘手，仅凭唐门一家之力，想要尽数歼灭，怕是有些荒唐了，小少爷。”
历经绵山、透天窟窿两战，唐门精锐折损严重，若再接下这桩买卖，不见得能顺利完成，恐怕还要搭上宗门倾覆的风险，故此唐炳文有所顾虑。
“不，这次负责截杀那些畜生的，可不止您唐门和吕家，还有陆家，王家，天师府，三一门，火德宗的大伙儿。”
吕慈将此前各方正道势力在陆家寿宴上结盟的详情，尽数道来。
“我吕家的一些长辈，已是高龄，心有余而力不足，不便走动，故而晚辈才斗胆麻烦您，恳请见谅，一切皆按唐门的规矩来。”
唐炳文紧皱的眉宇，未见舒缓，轻叹道：“连天师府、三一门都去么？看来这次的麻烦确实很大”
“尤其是三一门，最近闹出的动静可不小啊，连全性都被他们铲平了，吕少爷你们参加寿宴的时候，见到那位新门长了？”
对于这位素未谋面的三一门长，唐炳文感到好奇。
无论是自家，亦或别的势力，历代以来都有门人死在全性手上，但光凭哪一家，都不足以做到压制这种庞大又混乱的异人组织。
但在前不久，三一门却是做到了，在新门长的带领下，将全性的老一辈、精锐力量屠戮殆尽，稳坐天下第一玄门的位置。
吕慈印象深刻，当日在陆家的寿宴上，他可没少暗中打量。
“回禀唐门长，晚辈见到了，但那位尘清前辈具体年岁不详，看上去比我们这些小辈都要年轻，连头发都是黑色的。”
“唔是么？聊远啦。”
见张旺送来茶水，唐炳文为这些雇主，逐一倒茶，笑问：“那不知小少爷，想怎么安排呢？”
“我与几位家老都决定前去截杀，您这边的话，我想再聘三位好手就够了。”
话说到一半，吕慈嘴角微微扬起笑意，饱含期许地道：“当然，您要是愿意一起去，那晚辈更是求之不得！”
“嗬，你这小滑头，连主意都打到我的头上了?”
唐炳文欣慰而笑，没有明确拒绝：“一天后给伱吕家答复。”
“好唐门长，这是酬金，请您收下。”
吕家长者双手奉呈一枚木盒过来，里面盛着二十条黄金。
“这买卖还没定下，焉有收你酬金的道理？”唐炳文推辞而回。
“再说了，那些畜生命贱，不值这些钱，三条黄金足以。”
“好，那我吕家恭候您的好消息。”吕慈轻笑，抱拳行礼。
龙虎山，天师寝房。
“欸！师父您就帮帮忙，写封推荐信，好让我去三一门逗留几天呗？”
张之维正在磨着张静清，又是斟茶递水，又是捶背揉肩，表现得甚是懂事。
“噢？好端端的天师府你不呆，跑去三一门做什么？”
张静清戏谑反问，还用余光扫了这小子一眼。
“嘿，师父，您看我和陆瑾这不好朋友嘛！”
“有点念叨他了，想过去瞅瞅。”张之维对答如流，他早就做好了准备。
“您之前让弟子下山游历一年，弟子囊中羞涩，经商不善，迫于无奈，可没少去他那儿蹭吃蹭喝，这感情嘛.您懂的。”
“啊？你还取巧了？！”张静清被这逆徒气得够呛。
“师父，弟子知错，弟子知错，您就帮我这一回成不成？我是真的想和老陆聚聚。”张之维还在试图拉扯。
“孽障！真当我老糊涂了？”
张静清揭穿弟子的意图，冷笑道：“瞧你这猴急的，都藏不住事了，怕是想去和姜门长聊聊吧？”
“上次在陆家寿宴，大伙儿都在，你怎么浪费机会了。”
面对师父的质疑，张之维底气不足，小声辩解：
“诶这不太合适啊当时，我哪能料到老陆和燕武堂的刘得水干架了，回头想和姜门长聊天的时候，他就不见了。”
“我在陆家的院子里也不方便随意走动，只能不了了之。”
“我看你还是省了这趟功夫。”
“啊？”
张之维一愣，没等他追问更多，张静清就用手指叩着桌面的信件。
“自己瞅。”
“好嘞，我瞧瞧。”
张之维拆解信封，一目十行，很快就看完了，脸色有些凝重，试探地问：
“这些洋人渡海而来，按照盟约，姜门长和大伙儿，还有咱天师府，是要去截杀了？”
“嗯”
张静清沉声答复：“所以我才让你好好呆着，别到处乱跑，给我添麻烦！”
“如果我猜得不错的话，这次行动，姜门长和你的老朋友都会去，有的是机会让你叙旧。”
“那这样，也成吧，既然师父您安排好了，那弟子听您的。”
张之维把信件放下，却又有疑惑：“可是茫茫大海，那些贼人还未登陆，消息不全，我们该去哪拦截？”
“不用你操心，有人会去探查的。”
张静清微微阖眸，似在思索：“各派相约，带点好手过去，我们天师府的话，除你我以外，晋中、怀义、言一，你觉得再带哪一个合适？”
“唔让我想想？”
张之维抚着下巴认真考虑，不一会儿，沉吟道：“晋中吧？”
“他腿脚利索，跑得快，要是咱遭遇不测，让他撒腿跑，他也懂您苦心，不会犹豫；”
“至于怀义和言一，让他们留在山中，也好照应天师府的琐事。”
“嗯那就依你所言，去把晋中给我唤过来。”张静清觉得可行。
“成，师父！”
(本章完)
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