听到北境大公的话,里奥顿时愣住。
他的脑袋立刻浮现出小老鼠的瘦小身影,于是回过头,和北境大公对视一眼,确认过眼神,然后微笑道:“不用谢。”
一尊一卑、一老一少,两个人显然都想到了小老鼠,一起露出老父亲的微笑。
走出伯爵府,阿诺德骑士猛盯着里奥瞧,仿佛不认识这个年轻后辈。
北境大公褒奖他的时候,明明同样温和有力,却总给人一种上位者的无形威压,令他时刻谨守尊卑。
但是到了里奥这里,态度却悄然改变,仿佛是在对待自己的儿孙辈。
难道就因为他是大公座下疾风骑士团退役骑士的大哥的盟友的女婿?
不,北境大公还对他说谢谢!
阿诺德骑士想不明白,里奥到底做了什么,值得堂堂北境大公开口道谢。
伯爵府中,北境大公坐在桌案前继续处理公务,召见将领。
等到闲暇时,忍不住又拿出一封信重新阅读。
这是他的外孙女成功获救后写给他的信,已经看了四五遍。
两年前,他的小女儿带着外孙女前往奥列尼克,炼金飞艇却在贝博奥斯伯爵领的崇山峻岭中坠毁。
炼金飞艇坠毁产生的爆炸非常剧烈,虽然没有发现小公主的遗骸,但并没有多少人还觉得小公主能够幸免。
他也曾派遣手里的疾风骑士追踪调查,但和另外两大骑士团一样,追查到最后也没有结果。
在偌大的北境找一个小女孩,无疑大海捞针,况且谁也不知道她到底是否存活。
随着兽人南下,战局紧急,北境大公也只能将所有超凡部队悉数调回,用于对抗兽族。
和南境皇帝一样,北境大公这些年也不好过。
他虽然还是北境名义上的统治者,七伯之主,拥有北境最肥沃的土地、最多的人口、最大的城市,以及最强悍的军队。
但比起百年前,北境大公家族的名望已经开始衰落。
如果是一百年前,北境伯爵之间起了争端,公爵府只需要一道谕令,双方伯爵就得乖乖中止战争,亲自赶到奥列尼克的公爵府,等候北境大公的出面调解。
可是到了如今,别说万事一言而决,就是号召伯爵出兵对抗兽族入侵,都要他亲自下场才能逼迫伯爵们动身赶来。
否则他堂堂北境大公,坐镇主城奥列尼克,守住东线即可,哪里需要千里迢迢率军赶到北境西部的佛罗瓦尔德?
只要他不出现在佛罗瓦尔德的城头,这些实力雄厚的伯爵们,就敢互相推诿、拖延,无视兽族入侵,继续自己的内战。
兽族的压力很大,人族的压力也不小。
现在的佛罗瓦尔德看似群英荟萃,但实际上地方军团战力弱小,伯爵军团畏战自保,根本没有出城和兽族主力决一死战的底气。
瓦朗格尔沦陷时,佛瑞洛夫伯爵连同他的伯爵军团一同葬送兽族大军之口,整个佛瑞洛夫伯爵领的战力丧失七成,只剩下三个低级的地方军团。
而为了应对兽族东路主力,北境东部的伊夏罗夫伯爵和库洛洛夫伯爵,都没有派遣部队前来佛罗瓦尔德。
如今北境大公的手里,只有他自己的五千精锐、古斯塔夫伯爵军团三千人、贝博奥斯伯爵军团六千人、贝奥武夫伯爵军团六千人。
再加上佛罗瓦尔德两千守军和八千地方军团,合计三万人。
虽然战力精锐,数量却比兽族主力军团少了两万。
北境大公也只能依托城池据守。
好在兽族的后勤薄弱,粮食全靠另一半的氏族到野外采集狩猎,本身的储备并不多,如今已经显露颓势。
随着北地的食物资源越来越匮乏,兽族主力被堵在佛罗瓦尔德城外无法继续南下,迟早面临断粮的危机。
战争不只看哪边的军队更强大,也要看哪边的后勤更稳定。
北境人族哪怕什么都不做,只要据守佛罗瓦尔德一年时间,兽族绝对熬不过下一个冬天。
但是这个方案,有两个前提。
一是这一年里,虎视眈眈的南境,不会趁机向北境宣战。
二是北境各大伯爵领,愿意在这一年里持续不断的为佛罗瓦尔德的大军提供粮食物资。
可惜这两点中的任何一个,北境大公都觉得希望渺茫。
所以他才会重金赏赐伊森波尔军团,激励人族军团主动作战,降低兽族的资源获取,压榨他们的生存空间。
像是伊森波尔军团这种短时间里斩杀两千兽人的战果,只要来个十次八次,兽人主力军团就要因为缺粮而发生内讧了。
五大伯爵领组建的人族大军,都不能齐心合力,上百个氏族组建的兽族大军,又怎么可能始终如一?
得到外孙女获救的消息后,北境大公也是非常欣喜,不仅仅是痛失爱女之后,重新获得的心灵安慰,也有政治上的考量。
帝国的小公主,是南北两境的纽带,只要她还在,北境公爵府和南境皇室的联姻关系就没有断绝。
南境皇室的现况虽然比北境公爵府的情况更差,但也依然坐拥整座奥兰提里行省,手握两百狮鹫骑士,在南境的军事实力能够排进前十,家族影响力依然高居第一。
如果有帝国皇室的出面压制,蠢蠢欲动的南境边境贵族,多少能够老实一些。
坐镇佛罗瓦尔德的北境大公,短时间里无法破局,只能通过阅读外孙女的信,获得一丝慰藉。
“外公,快给里奥封一个伯爵吧,还有你的疾风骑士,也匀一半给他好不好?”
“里奥和奥莉薇娅姐姐的老家都在风神要塞边上呢,外公你把风神要塞也封给里奥吧!”
每次看到这里,北境大公就忍不住微笑。
小小的女孩,还不懂得政治的复杂,只想着倾其所有回报他人。
但是伯爵头衔、要塞,给了里奥,就是对他好吗?
北境伯爵的身份可不止体现在个人身上,还有他的百八十个姻亲家族和附庸家族。
如果册封里奥为北境伯爵,被邻居宣战的时候,他能拉出多少支部队?
但是拥有数百年传承的伯爵家族,哪怕自己一个兵都不出,他的一百个血缘旁系、姻亲、附庸家族,每个家族出一百甲兵,都能组成万人军团。
至于疾风骑士……
想到这里,北境大公招手唤来守卫,吩咐道:“给伊森波尔军团的里奥·蒙多,赏一匹马。”
“龙鳞马,要最好的。”
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