“我不知道，找个女仆，还需要读一本如此惊心动魄的故事。”
哈莉妲苏醒的时候，听见了这样的话。
她像个熟悉投喂者声音的兔子一样动了动耳朵，不必睁眼就认出了声音的主人…
罗兰·柯林斯先生！！
她那混沌的迷障仿佛只这一句就尽数消散，透过海藻般浮荡的气雾，望见了同样透过迷雾注视自己的男人。
他抹了抹她的前额，表情看上去有些无奈。
“我差点被你揍了一拳，哈莉妲。即便你睡着，也总有一种你会偷偷起来打我后脑勺的感觉…”
他笑得温柔，就像刚从垃圾堆里捡一只嘤嘤哀嚎的幼犬，揉着她粗糙干硬的毛，给她端来一碗水，半指头碎肉，边瞧她吃边轻声细语安抚着，说‘别害怕，你安全了’…
哈莉妲忽然回忆起一个画面。
那位自称杰克·布莱克的先生。
谁不愿意听温柔的、深爱的主人的话呢？
哈莉妲有点紧张。哀伤、痛苦和喜悦交织，无法被精准分开的感情往各自喜欢的方向拉扯着她的脸，使她变得狰狞而古怪。
任何好人、见过世面、体怜自身的都该远远躲开的狰狞古怪。
她开始止不住的叫起来，笑着叫，边叫边笑，然后流出眼泪来。
这让她看起来更怪了。
“汪！”
她攥着被角，想要说许多，说最近发生的，她的痛苦，她遭的难，她浑浑噩噩的脑袋，分不清的幻觉与梦境。
可这些最后都拧在一块，揉啊揉，揉成了一种声音。
汪。
她越焦急，就叫得越响亮。
罗兰理解她的窘境。用食指点了点少女的手腕，等她微微松开被子后，拿着她的手，翻过来，打开。
把那枚带着体温的硬币按了进去。
“你瞧什么回来了。”
…………
……
关于哈莉妲身上发生的事，仙德尔没兴趣知道。她大概能猜到这黑皮狗经历了什么，并认为她有点讨厌——原因在于，她黑的没那么‘真诚’。
仙德尔倒希望哈莉妲是个纯黑的，像年幼时自己母亲买来的仆人，怎么打、怎么作弄都乖巧的男仆女仆们。
这些人足够愚蠢，也足够强壮。
相较来说，是件不容易坏的玩具。
可哈莉妲不一样。
她没那么‘纯种’，倒有点像兑多了牛奶的咖啡…再配上那双银眼带来的异域风情，线条紧实流畅的身体，清晰可见的、力量与野性撞击后产生的特殊美感——
仙德尔不喜欢这样的女人。
这会让她想到那個绿眼睛的卷毛毛飞贼。
她也在心里嘀咕过，难道茶话会的未来都是这样的女人吗？
可前圣女转念又想，倘若茶话会里满是男人，到时，她又该警惕罗兰到底有没有对某些成员产生不该有的渎神之趣——这在时下可算得上一种隐秘的‘风潮’了。
她又不能成天追着他闻他那儿有没有染上粪便气味。
所以…
至少不是男人。
至少不是女人。
罗兰的确得有一条乖狗狗…自己不在的时候，跟着他、保护他的猎犬。
仙德尔审视着那在罗兰引导下，注意起铁吊坠的女人，看她笨手笨脚地用指甲扣它，心里那股施虐的火焰重新燃了起来。
也许…
未尝不是件好事。
她想。
但这女人还需要一些适当的教育。
符合仆人身份的，以及，至少能保护她自己的力量。
仙德尔托着腮，怔怔出神。
哈莉妲却对此一无所知。
她只是听罗兰说，听罗兰猜测，也学着他一样摇晃了几下吊坠。
果然听见了‘哗啦哗啦’的声音。
“原谅我，哈莉妲。我一时好奇。”罗兰看着吊坠，轻笑：“没准这里面藏着什么秘密…钱，或者一段故事？当然，你之前没有察觉，正因为它牢固——现在松动了，不如就打开瞧瞧？”
哈莉妲攥着吊坠，吞吞吐吐：“…妈妈留给留留给我…的。”
她忐忑不安地捧着吊坠，想要看，又不敢打开。
“哦…抱歉，哈莉妲，我…我不知道。”罗兰显得有些惊讶，立刻抹去了脸上探究到隐秘的兴奋：“也许你可以找个人念给你听，等伱…愿意的时候？”
哈莉妲摇头。
她惶恐地把吊坠连带铁链一股脑塞给罗兰，逃似的缩到床头，用被子裹着自己。
只露出鼻梁和一对儿漂亮的眼睛。
她盯着罗兰片刻，又想起他患有眼疾。
于是。
只好求助似的，转向一旁默默看戏的灰发少女。
她总给哈莉妲一种不好的感觉。
她害怕她。
“哦，看来到我出场了。”仙德尔笑吟吟起身，到病床边，从罗兰手里捏过那枚粗糙的吊坠，用拇指推开坑坑洼洼的盖子。
里面果真躲着一张叠了数次的‘纸块’。
——实际上她都不必打开信纸。
毕竟那是罗兰口述，她亲笔留在纸上的字。
若不求绝对精准，她都能当场复述一遍。
宠物总比人更容易得到主人的爱。
仙德尔不耐地展开信纸，看了眼那只瑟缩不安的狗，眼含讽意。
纸张被墨和秽物染过。
青蓝与深棕相互争夺覆盖，风干后使这张有年头的老信纸变得格外酥脆，以至于打开时哈莉妲都能听见‘喀嚓喀嚓’的声音。
上面有许多字。
随着仙德尔那平直、不带感情的诵读，哈莉妲掌心的硬币也渐渐升了温。
她离开时太小，时间也太久。她不记得母亲说话时的腔调，动作，惯用的语气乃至脸上表情的细节——所有的记忆都随着时间和那红雾掠过的梦境而模糊。
但哈莉妲认为，这的确是母亲要对她说的。
也应该是母亲留下的。
就像她的名字，自出生时刻起就拥有。
它在一遍遍呼唤中被催促着长大，鲜活，又尽可能的忍耐痛苦与恐惧。
一个又一个不同的叫法。
最终只有‘哈莉妲’留了下来，成为她的烙印，成为恐惧被提起的符咒——但凡这名字响起，她就知道，又要有苦难叩击房门，并等待她求饶了。
哈莉妲…
哈莉妲，哈莉妲。
辗转于无数个陌生的城市，陌生的嘴，哈莉妲难以想象，某天真会有人用最料想不到的声调，如触摸珍宝一样小心地读这浸过厄难的称呼。
哈莉妲耳畔的诵读声渐渐远去，直到微不可闻。
那好像也不太重要了。
她摩挲着掌中失而复得的硬币，心中默默答着罗兰·柯林斯的问句。
‘你瞧什么回来了。’
当然是希望，柯林斯先生。
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