推翻亨利·斯特里特的确不合法。
但法律是谁制定的呢。
这方面，金斯莱倒一改之前‘绝不参与’的态度，耐心和萝丝讨论起来：
关于斯特里特家的正统性。
如若是个矿工，干了这事，后果不是被吊死，就是被全家吊死（如果他有家人）。
但瞧瞧吧，干这事的人是谁？
佩姬·斯特里特。
斯特里特家的血脉，亨利的妹妹，一个真正的‘斯特里特’人。
她拥有足够的正统性。
“我得先说明：闲谈，小姐，这只是闲谈。既然我们的国家能迎来一位女王，为什么斯特里特家不能呢？它要比整个国家还难治理？”
回去的路上，金斯莱靠着椅背，静静说道：
“更何况，比起我们至高无上的那位，支持佩姬·斯特里特的人可太多了。”
几乎所有矿工都对这姑娘表示出了程度不一的信任和亲切。
“镇长和治安官，在某种程度上来说，并不依赖地区政府甚至国家——明面上是这样，但暗地里，人都清楚，谁让他们吃上肉，喝上酒的？”
萝丝双眸微暗：“斯特里特。”
“没错，小姐。是斯特里特。他们在这片土地上活，结婚，生子。然后孩子长大，再结婚，生了孩子的孩子——”
金斯莱摊了摊手，重复这样的句子：
“他们是地位不同的高等人，可也早在很久以前，和这座镇子融为一体密不可分——镇上的市民中有他们的朋友，有亲人的姐妹和兄弟。”
侦探摊开的双手交叉，紧密相握。
“人是无法避开这一点的。对于这些‘大人物’来说，亨利·斯特里特和…佩姬·斯特里特，真的，有很大区别吗？”
“只要这件事‘看上去’并非佩姬小姐作为，那么…”
金斯莱暗示什么不言而喻。
他顿了顿，又继续说道：
“现在，就只剩下一个最重要的问题。但我想，对于我们的佩姬·斯特里特小姐来说，这根本算不上什么问题。”
这个问题就是：女性没有继承权。
哪怕父母死了，女儿也得不到一丁点遗产——要额外找一条血脉相连的男性来继承，即便远得不能再远的亲戚。
他们的产业和土地将归于某个兄弟姐妹的儿子，女儿却只能领一份‘大发慈悲’的、数量不多的金镑，离开自己住了许多年的家——
这种事屡见不鲜。
但正如金斯莱所说。
斯特里特没有这个问题。
因为斯特里特是男爵衔。
——这就不得不提到，在继承权方面，对于贵族的两个例外了。
金斯莱告诉萝丝，如果他十年前上课没走神，记忆也没出问题的话：
最早斯特里特的头衔是国王令状册封，没有采邑，也不附带军事义务——这特殊的继承法早该在册封时的书面文件中注明，为了能让爵位延续下去，固将继承人定义为‘无论男女，只要是爵位持有者的后代。’
所以，无论是「绝对长嗣继承」，还是「长嗣继承男性优先」。
无论哪一类，佩姬·斯特里特都能得到她的‘Suo jure’。
拉丁短语，即：
以她自己的名义拥有头衔，而并非嫁给哪个有头衔的男人。
——当然，前提是，斯特里特家只剩她一条血脉。
这已经算明示。
金斯莱用冰冷如刀锋般的言语，清晰、准确地解构了这段关系，将复杂的线团一根根扯开，摆在桌面上，告诉车里的人：
这边不是问题，另一边，也不是问题。
罗兰却显得有些异常。
他整段路都保持了沉默。
萝丝没发现，只追着金斯莱问：“我记着，你好像说‘绝不参与’，是不是？”
侦探的表情丝毫没有变化，话语中的调侃只让他动了下眉毛：
“我愿意提供一些小小的——知识方面的帮助，”他看向一旁沉默的少女：“如果佩姬·斯特里特真能成为一位善良不乏强悍、理智却不冰冷的统治者。”
“我愿意为花一些小小的‘费用’…对于她之前引我抵达真相（工厂）的回报。”
“我对于真相的追求，远高于对这些矿工的怜悯。”
“这件案子，于我来说，已经结束了。”
萝丝扯了扯脸：
“真相还用‘追寻’？你难道今天没长眼睛吗？”
“亲眼所见并不一定为真，雪莱小姐。”金斯莱缓缓摇头，用词克制，像他性格一样挑挑拣拣，选了几个不那么尖锐的（以免这善良、冲动的女人在车上大吵大闹起来）。
“至少我们还没拜访过亨利·斯特里特先生。若真有此事，你们至少要见他一面。”
萝丝不说话了。
的确。
他们总得和那位‘统治者’见上一面。
虽然真相已经摆在明面上，谁也没法否认。
“他杀了你的父母，你的兄弟姐妹。多久到你？”萝丝横了那沉默的少女一眼，恼怒她的胆怯，更不解她为什么享有着如此庞大的力量，却不知运用：
“如果我是你，早就拿着猎枪找上门，把枪口塞进他的——”
“雪莱小姐。”金斯莱出言打断这越来越叛逆的话：“您不该怂恿一位淑女去杀她最后的亲人，然后利用民众对自己的信任，掀起一场叛乱。”
萝丝挑眉：“尽管，他是造成这‘最后亲人’的原因？”
“尽管如此。”金斯莱微微颔首：“尽管如此，雪莱小姐。”
佩姬紧握双拳，垂头不语。
于是，沉默开始蔓延。
马车一路驶回「烧烤手」。
老摩尔就在门口张望着，脸上写满了忐忑——当佩姬从马车上下来时，他最先来到车门前，用复杂的眼神盯着有恩于她的姑娘。
动了动嘴唇，没吐出一个字。
直到进了门，直到萝丝、金斯莱和罗兰上了楼。
佩姬才抓起桌上的抹布，边在吧台面上滑着边轻声为男人解忧：“…她很好。”
三个词。
让老摩尔瞬间绷紧了身体。
“…我知道你的想法。”
男人不说话，转过身，开始检查酒架上的瓶瓶罐罐。
“如果你答应我，不干什么‘故意染病后到那儿陪她’的傻事…我…我会带你见他——更频繁的见。好吗？摩尔。”
咔嚓。
半瓶红酒摔落在地上。
就像他女儿的命运一样。
“是斯特里特家的错。”
佩姬抓起老摩尔的手，眼里布满哀色。
男人避开了。
他像个被射伤的野兽，用颤抖表达自己的歇斯底里。
…………
……
二层。罗兰在房间里迎来了一位鲜少走正门的客人。
今天倒正式敲了门。
“如果你无聊了，可以去那些矿工家偷点东西——让这些贫穷、疾病缠身的苦难人再感受一次一无所有的惊喜。”
“你的嘴巴就像毒蛇一样…哦，我没说你，小蜡烛。”
白蛇嘶嘶吐着信子，瞥了她一眼，攀上罗兰的胳膊，挂在他脖子上。
像个细条绳。
‘父亲，她最近真讨厌。’
“它说什么？”萝丝狐疑。
罗兰低头逗着小蛇，漫不经心：“她说你越来越漂亮了。”
“这还用它说。”
萝丝瞪了那蛇一眼，坐到罗兰的床上。
总觉得这臭蛇没说什么好话。
“你今天怎么了。”
“我？”
“我感觉你有点不对劲。”
罗兰摇了摇头，问她：“明天我们去见亨利·斯特里特——倘若那白土真因他传播…萝丝，我会帮兰道夫杀了他，然后离开因斯镇。你同意吗？”
既然用上了‘你同意吗’，就意味着，罗兰清楚萝丝的状态。
显然，这人或许想要用一种‘大场面’的方式，更正统，更无可指摘的，更…刺激的，来处理这麻烦事。
主要是刺激。
“什么？当然不！”
果不其然，萝丝听了这话，立刻坐直了：“罗兰！我们要让矿工们自发推举，我们要让亨利·斯特里特无地自容！我们要让民众自己选择他们的领袖！”
“佩姬·斯特里特！”
“你不认为她善良吗？”
“她善良，也坚定。出身正统，经历也让她比那些大人物更能切身体会到矿工们的苦难——还有比这完美的领袖吗？”
全是胡扯。
罗兰忽然睁开金眸，静静看着她。
漫长的一段凝视。
看的萝丝有点害怕。
“…罗兰？”她缩了缩脖子，扯了下他的袖口，声音更轻了：“你认为我和金斯莱的想法…不对吗？”
“不。萝丝。我想问的是…”
罗兰眯了眯眼。
“你更在意结果，还是过程？”
结果？
过程？
萝丝愣住。
“我不懂你的意思，罗兰？”
“我是说，你更在意‘佩姬·斯特里特解放矿工，给镇上的矿民带来良好生活’，还是，‘只要参与这场刺激的盛宴就行’——结果，过程，你更在意谁？”
萝丝抿了抿嘴。
说实话。
从那‘工厂’出来后，惊诧与悲伤随着颠簸渐渐消散。
如若面对不能撒谎的哪个神灵，她只能告诉祂：莉莉安·萝丝·范西塔特，并不在意那些该死的矿工。
男人和儿子受了苦，缺腿少胳膊。
女人和女儿受了苦，成天被谁用了又用。
那又怎么样？
那是他们的生活。
她从小生长的环境，让她只会保留惊讶和厌恶。
同情…
并不多。
因为在这遍地悲花的园圃里，冰冷的日光照着一众争奇斗艳的血玫瑰。
你很难分清谁开的更艳丽，谁流的泪更甜美。
每一个花苞里都有一段凄惨动人的故事。
可当一千、一万个花苞成天随风摇曳，你就很难再为他们感到悲伤。
‘你的花苞里是什么故事？’旁边的花问，‘是什么悲惨的故事呢？’
萝丝不会给它细讲，只这样回答：是生活。
所以…
她不在意那该死的矿工，也没多在意所谓的佩姬·斯特里特…
她装模作样，撒了谎，骗了人，只为一个有意思的——
一场极致混乱的狂欢。
她希望自己成为佩姬‘占卜’里的人，然后，亲手操纵，亲眼见证这场狂欢——那太有意思了吧？
许多人，一辈子都没见识过这样的场面吧？
他们能踏平多少土地？
这些人齐齐怒吼的模样，该要多震撼呢？
“我在乎过程。”
少女咬了咬牙。
虽然说了实话，却又可怜巴巴地抿着嘴，把眼睛睁得比开始摇屁股准备捕鸟的猫还要大——这样或许更动人？
“这就是我，罗兰。你知道我不是什么善良人…对吧？”
声音发虚。
她其实并不想让罗兰认为，自己是个‘毫无同情心的恶毒女人’——这不就该像那灰头发的圣人婊子了吗？
她以为，罗兰的‘苦闷’是因为那些可怜的矿工，而自己这‘无情恶毒’，只顾自己享受的行为，也显然和淑女背道而驰了。
——不过当她这样想，也证明了她还不够了解面前这个令她倾心的男人。
金眸缓而温的烘烤着她的脖颈。
看得人发软。
“那就好。”
黑发青年忽然露出无比灿烂的笑容，用指腹擦去她鼻头的黑灰，似乎一整天的不开心，在这个轻巧的回答中如晨雾般消弭。
“那就好，萝丝。”
他说。
少女哽了一下，想要问些什么，却忽然看向门的方向：
重而急促的脚步声自楼梯来。
咚的一声。
好像整个人撞在了门上。
“快！快救救老摩尔！快——谁来救救他！！”
佩姬的哭喊声。
(本章完)
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