罗兰把箱子抱了过来。
两个人一头雾水，贝翠丝倒是高兴极了。
她热爱硬币，仅次于爱罗兰。
顺便，之后是特丽莎。
再后才是哥哥。
“你要一直抱着？”
“也许不用一直。”罗兰拉开窗帘，关注队伍集结的进度——那金色先生显然很有领导能力，短短数分之内就将男女们集结起来，并得到了这支高贵队伍的指挥权。
他笑容里洋溢着热情和使不完的活力，牙齿洁白，鼻梁挺拔。他像枪一样站的笔直，手臂有力地在空中挥舞，指挥着众人。
——若非要说少了什么，只能是在阳光下闪闪发亮的甲胄和宝剑，扈从与白马了。
“他应该发过誓要善待弱者，也不伤害妇人。”
兰道夫幽默了一句。
他倒不是对这俊俏的太阳有什么看法，只是相较他，兰道夫更信任罗兰·柯林斯。
一位专业人士。
“显然，他也是。”
罗兰眯起眼：“我们的骑士先生显然见识过幽魂，知晓怎样寻找规则，如何打破困境…”
但正如不完全的真理。
不完全的知识会导致不可预料的灾难。
叩叩。
骑士抵达了他的马车。
“先生！”
他在外面喊。
“请出来吧！”
“我已经破解了这谜题！噩梦里的怪物难不倒我们——请出来吧！带着您的家眷，我们就要离开这可怕的地方了！”
罗兰朝兰道夫做了个‘请’的手势。
兰道夫：……
拧开锁。
“日安。”笑容灿烂的青年先和兰道夫打了招呼，视线在马车里转了一圈，朝贝翠丝和勃朗特微微欠身：“我已经找到这噩梦的出口——如若您有其他问题，恕我无法回答——那是与众不同的人才能领教的。”
他信心满满，仿佛在这本就高一等的人群里还要高一等。
他是个学徒。
接触到「神秘」的学徒。
罗兰默默抱着盒子，同贝翠丝一齐下车，视线扫过他身旁的两个更高的男人：这两位也一样——身上杂乱的「秘」迎风招展，就像夜里东区街头巷尾的女士们手里的帕子。
‘来，快看我。’
罗兰侧了侧身，发现三個藏在人群里的男士正静静盯着兰道夫。
那是泰勒家的守护者。
三位仪式者默默朝罗兰投过视线，又微不可查地点了下头。
没等众人多做交流，慌乱的碎语就被响亮的掌声打断了——那领头的年轻先生拍了拍手，来到人群正中心：
“先生们！女士们！”
他高声道。
因为前面只剩下一辆马车——那车上没人幸存，所以，现场的活人都在这儿了。
“听我说，诸位！”
“我是伊文斯，德里克·伊文斯！虔诚教徒，伊文斯家的金雀，有知者，得恩赐的持匙人！您和您的家人完全可以相信我，相信一位常与非凡事件打交道的，一个真正熟悉它们的人物！”
‘他名字好多。’贝翠丝扯了扯罗兰的袖子，悄声道：‘像马戏团的那人。’
当然，贝翠丝认为的悄声，和在场所有人士认为的‘悄声’都不同：她的话几乎让所有人听了个清楚。
——别忘了，这些人可都刚看完马戏。
谁还不清楚她指的哪一位呢？
梅森·莱尔。
废话连篇的马戏团主人。
“哦？看来这小姐有其他的看法？”伊文斯不改笑容，视线在人群让开后，捉住藏了半个脸在罗兰身后的贝翠丝。“您不必质疑我，我曾和古怪的打过许多次交道，也并非那骗人的巫婆神汉。”“请完全信任我吧，我也必不辜负您的信任。”
他笑容灿烂，用词考究，体谅着女士胆怯的同时，又强调了自己经验丰富、勇气非凡，绝对能带大家从这困境中安全离开——
直到有人小声嘟囔。
‘泰勒家的傻瓜。’
这让人群起了些骚乱。
有人低声讨论起泰勒，无形的话语此时却好像能被肉眼看见，变成了手指，变成了居高临下的指头，由她的头顶向下，一下又一下的按压着她纯正的金发和无知好奇的双眼。
‘该离她远些，您难道没听说她曾干了什么大事？’
‘那气味…不，我恐怕不能当众说这么不体面的话，侮辱一位小姐。我没法满足您的好奇心了。’
他们灵敏的能用鼻孔嗅出彼此嘴里的暗示。
兰道夫脸色愈发阴沉。
即便这些人兜里没有一个子儿。
即便这些人翻遍自己的袜子和趾缝，再算上他们父母、祖父母的鞋垫，撕下皮，拨开肉，用尖指甲一点点刮那不干不净的骨头，再加上牙缝里吃剩下的、昨天晚餐的牛肉…
尽管这些加起来，也没有贝翠丝一天的零用钱多。
尽管如此。
他们仍能有道德、不失礼的，掩着嘴，侧着毫无用处的脑袋，谈论这伦敦城众人皆知的‘傻瓜’和他热爱家人的哥哥。
好像唯商人的呼吸有腐蚀性，相处久了免不了让他们的道德受损——再加上一个‘可能会传染’的傻瓜。
这会不会是泰勒家血脉里传下来的？
很难说。
“原来如此。”伊文斯明显听到了那阵阵低语，可脸上却毫不显露，只往兰道夫这边多走了几步，眼睛在勃朗特和兰道夫身上停留片刻，接着，到了罗兰——
“您是个盲人！”
他发现了。
惊呼一声。
“诸位！我们中有双眼不方便的先生！请让他到中间，到我们能帮助到的地方来！”
他双手压了压周围沸腾的污水：“我从不会歧视一位智慧不足的女士！也不相信那诅咒说法——倘若这先生被诅咒，难道，我们要将眼下所处的困境全归罪于他吗？”
“难道非要说，是他给我们带来了灾难吗？”
众人纷纷声援，虽然他们可能不大清楚‘伊文斯’，甚至从没听过这姓氏中谁较为出名。但就眼下，对于这青年的说法，他们无不同意。
他们鼓起掌，荒诞的在这幽魂遍地的「场」里鼓起掌来。
有人率先登上了高地，挥舞起旗帜。
同时，又找着了一个能够让士兵们同仇敌忾的标靶。
他完全领导了他们。
这愚蠢无聊的技巧并不罕见。
智慧不足。
归罪与他。
兰道夫咂了咂嘴，垂下的手握着枪，一下又一下地敲着裤腿。
他正要开口，身边的勃朗特却先无法忍受这蠢人的阴谋之语了。
教师小姐扬起头，声音清晰坚定，冷的听起来直冻耳朵：
“恐怕您一点也不像表现的那样高贵无私！德里克·伊文斯先生！行行好，我们周围都是怪物，您为何不省下肚子里的诡计，将用来讽刺的能耐，放到您所说的‘带领’上，让我们真正脱困呢？”
“这不是上议院，您恐怕也没什么值得骄傲的血脉！伊文斯家的金雀，您那领结只要三个先令，也许正巧对应您‘高贵’的称呼，是不是？”
兰道夫似乎一点都不惊讶。
还用胳膊肘杵了杵罗兰。
“怎么样。”
罗兰想了想：“比我差点儿。”
兰道夫：……
谁问你了？
(本章完)
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