就单从教义和阐释教义的文字来看，「银纺锤」大概不是什么招人讨厌的组织，是不是？
她们似乎在呼吁和平，或者公平，或者有限度的自由——
这可能无法得到多数绅士们的认可，但随着不断出现的、喷出热气的钢铁怪兽，女人们也有了除生育、哺乳、挨揍和卖春之外的作用——比如成群结队走进工厂，每个礼拜带回家十来个便士，然后再挨揍。
罗兰清楚这些，是因为雅姆·琼斯的缘故。
她给罗兰讲过一条已被废除的‘规矩’。
惩罚权。
丈夫可以对妻子进行适当的惩罚，缘于丈夫必须为妻子的行为负责。如同他作为主人或父亲在某些情况下必须为仆人或孩子的行为负责——当然，惩罚权这个名字，已经在‘人身伤害法’出台后逐渐销声匿迹。
如今，依法规定，对虐待罪名成立的丈夫，必须罚款五镑或入狱三个月。
这判罚迅速、执行高效的法律确实遏制了下层混蛋们殴打妻子的行为。
但在酒会上，在一些掺了金银珠宝的吐沫里，这只是一個合时宜的，佐酒解闷的笑话。
罗兰当时不清楚，一个落魄到济贫院里的女人怎么会如此懂‘法律’和‘规矩’…
现在想来，这背后发生过什么不言而喻。
雅姆·琼斯的丈夫应该庆幸自己早亡，否则，他的待遇不会比明思·克洛伊好多少。
说回「银纺锤」。
它教义听起来不错？
当然不。
首先要解释一件事。
这也是罗兰到了伦敦，参与过数次沙龙，接触过如兰道夫·泰勒或切莉·克洛伊这样的上流人物后，才明白的一件事：
在这些人眼里，底层人是用不上某些称呼的。
真正的绅士们不会称一个卖鸡蛋的妇女为「淑女」，也不会称她那擦皮鞋的丈夫为「绅士」——
他们甚至都不是先生和女士。
甚至不是男人和女人。
他们只是：
「他们。」
同样，摇着羽毛扇的淑女们也不会认为，这些蠢人连结在一起，所寻找的东西有多么崇高伟大，多么难得。
她们每周都有数镑或数十镑的零用，不愁吃穿，有仆人服侍。
她们识字，上学或有家庭教师。
她们出入有马车，得人尊重，有自己的俱乐部，朋友间的私密聚会，可以举着香槟谈天说地。
她们甚至能骑马，能参与打猎，能歌唱舞蹈，能每年和自己的丈夫、家人旅行，享受一切最时髦新潮的东西。
——更离经叛道些的，甚至去做学者，研究员或使个假名当诗人、作家也没什么不可以。
她们不理解「银纺锤」。
也不需要。
‘那些？我们生来就有。’
这才是最重要的。
她们才是「女性」。
她们的情夫或丈夫，那有马车、怀表和丝绸高帽的，才是「男性」。
不同物种之间的语言是不相通的。
这也解释了仙德尔为什么对这教派不屑一顾，包括伊妮德半句话都未提过这些人。
“所以你应该明白，能加入「银纺锤」的仪式者，绝不是为了教义和信仰而来。”
仙德尔不无嘲讽。
的确。
人会为猫、狗、马甚至猪说话，但绝不会认为自己和它们是同类。
“这些没什么能耐的邪教徒，教唆信仰她们的，让她们证明自己的‘虔诚’，让她们‘缝合’自己，然后，用‘纺锤’惩罚丈夫和他周围的亲属，或更阴险‘柔软’的手段——但凡被发现，都指向同一个结果。”
社会意义上的身份，从市民变成了邪教徒。
“她们为什么要这么…哦。”罗兰恍然：“只要死者没有任何男性亲属，或继承财产的人…”“正确，罗兰。”
仙德尔赞许。
她们会挑选那些亲戚不多，且都在本地，甚至住到一块的；她们挑选那些社会地位不高，或居地偏远，关系简单的；她们会挑选家产相对丰厚，或至少易于出手的…
最后，继承了财产的人，真能牢牢把握住这些财富吗？
获得了信徒，又获得了信徒奉上的财富。
他们不会在意，究竟是丈夫警惕起来，压榨妻子；或妻子暗地里‘觉醒’，伤损丈夫…
这都是「银纺锤」乐于见到的。
受苦难的‘淑女’多，她们就是「银纺锤」；
受苦难的‘绅士’多，没准就是「银手杖」。
无论倒向哪一边，出售刀刃的商人总是获利者。
获利，永不休止的获利。
就像仙德尔·克拉托弗所说。
她们的教义光明崇高，她们的手段卑劣残忍。
罗兰有点失望。
或者说，对这故事感到无聊了。
他本来就不在乎男人、女人或谁的孩子出了什么问题，有了什么毛病。
他或许和那些绅士淑女，在某种程度上，对待人的方式高度相似。
在他眼里只有两种人：在乎的，不在乎的。
这不「公道」，也不「正义」，更趋近于自私自利的‘邪教’。
但他就要这样任性区分，并且乐此不疲。
“实际上，最先出言反对，将她们称为邪教，怒斥这些人愚蠢、疯狂，行径卑劣，永不该被赦免的——是个你绝对想不到的人。”仙德尔薄唇轻启，吐出一个的确令罗兰惊讶的名字。
他们那至高无上的女士。
“她在许多方面都表现出了相当程度的愚蠢，但我想大多数女士先生是乐意容忍一个蠢人的——只要她善于听取他人的意见，并记忆力不错，知道如何将听到的话，意思不变的重复给其他人。”
“那么就足以坐那张椅子了——至少蠢人比聪明人适合那把椅子。”
若不是说到「银纺锤」，仙德尔其实不太常聊政治和与之相关的话题。
“那把椅子不重要，至高无上的人不重要，「银纺锤」不重要，自称为「纺线女巫」的邪教徒也不重要。我只是想提醒你，罗兰。”
仙德尔说。
“我不知道海伦·门齐教了你什么，和你讲了什么，但你得想清楚：我们到底要接纳，排斥谁；我们憎恨谁，热爱谁；我们的敌人是谁，朋友是谁——「银纺锤」就是个非常好的例子。”
“如果考虑不当…”
“可并非只有你能解释「信仰」，罗兰。”
仙德尔在提醒他，用圣十字的「异端罪」提醒。
罗兰却注意到仙德尔话里的——‘我们’。
“和我说说‘有限度的’实话吧，仙德尔。”罗兰的声音像风一样轻：“因为我从不认为，你会考虑加入这样一个‘一无所有’、近乎玩笑性质的组织。”
虔诚的小修女笑了笑。
她驻足转身，回首望向主建筑上那枚象征着神圣的巨大十字。
因为伊甸经里写着的，正在一次次印证。
「幼年受厌恶，经历苦难，险象环生。在一次次死境中展现不可能的‘神迹’，狂热者纷纷围绕在祂身边。」
「祂时而辉煌正义，时而怪诞黑暗；」
「时而雄，时而雌。」
「祂是两面，是多角。祂带着「伟大」的使命而来，也终将完成自己的使命：」
「神圣，或毁灭。」
当然…
对于仙德尔·克拉托弗来说，这也许是重如万钧的理由，也可能只是一个她为了寻找荆棘而对灵魂撒的谎。
(本章完)
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