费南德斯例行公事般地告诫钱德森，包括但不限于‘不允许传播宴会上见过的一切’、‘不得参与任何灵修或隐秘聚会’、‘不得接触、购买违禁书籍’、‘不得为来历不明的仪式者提供金钱或金钱之外的任何帮助…’
等等等等。
加起来足足有数十条。费南德斯板着脸一条条说，钱德森就摆出与之匹配的认真姿态，时不时点头，时不时吭声回应。
完全和罗兰印象中所见过的贵族不同。
“说真的，如果是十年前的审判庭，或许您已经烈焰焚身了。”教士一条条说完，抿了下发干的唇。
“那我得赞美时间。”钱德森笑眯眯说道。
费南德斯不想再跟这油滑的男人多谈，夹着烟起身：“我去见贝内文托先生，罗兰，你在这等我。”
他对钱德森点了下头，转身离开房间。
他刚走，钱德森就像闲不住似的，立刻对罗兰说起话。
他好像知道罗兰的名字。
“我听说过您，柯林斯先生。”他扭着屁股，转过来。那双被肥肉挤窄的蓝眼睛里透着精明：“…我听闻您帮了我的朋友，在西曼利斯。您和您…刚才那位，是队长吗？”
“我还没来得及感谢您，却又在这地方和您相遇，真是太不得体了。”
钱德森的‘朋友’。
他指的是凯特·帕塞蒂。
“是我的队长帮助了凯特·帕塞蒂女士，我？我只愿没给您和您的朋友添更多麻烦。”罗兰不温不火地回道。
菲利普·钱德森细细端详他，笑意盎然：“哎呀，那可是一点麻烦都没有。执行官登门，为我们驱逐邪恶，唯无知的蠢人才会不满。”
罗兰声音温和：“没给您和您的朋友造成麻烦就好。”
“我的‘朋友’出身并不太优秀，见识浅薄，无法认识到这世界的广阔——您可不要和她太过计较。我近日在伦敦逗留，多有听闻您的大名，罗兰·柯林斯先生。”
“如果她，凯特·帕塞蒂对您有言语上的不敬，我替她向您道歉。”
菲利普·钱德森忽地收起笑容，肥脸板着，规规矩矩地起身，抚胸向罗兰欠身。
他不等罗兰跟着起身，便迅速行礼，又迅速坐下。
然后，继续摆出那副不大正经的表情。
“我可知道她是什么人，但凡要我猜，就绝没有好的。”钱德森眉飞色舞地说着：“但您或许还年轻，不明白一个像我这般的男人为何寄情于这种出身的女人——”
“因为，那可是舞蹈家。”
他讳莫如深，挤眉弄眼：“柔软的肢体，女人呐，您早晚就清楚，那惊叹的角度又多少让人难以舍弃、忘怀的美妙滋味儿…”
罗兰：……
这话他突然有点不会接了。
“哈哈哈哈！我倒是慧眼如炬了，是不是？您一定被许多人追求，却又还未成为真正的男人，要得空，我十分乐意邀请您同我一起享受这世界上最美妙的…”
“唉，可不只有乐器才能发出好听的声音，柯林斯先生。”
「他说的有道理。」
罗兰故作羞赧地低了低头，又好奇问：“帕塞蒂女士该十分思念您才对。”
“啊，是啊，这世界上有太多人思念我了。”钱德森满不在意：“若是拥抱，亲吻，深切交流了感情就如此，那么我整天可有谈不完的情。我给了她应得的，我们可公平啦。”
公平。
“您看，我付出了金镑——可不是先令和便士。我给了她小庄园，给了仆人，给了她一个富裕、无忧虑的生活。”
“她还要求什么呢？”
钱德森假作沉思，‘啊’了一声：“哦！她还需要一个虔诚的信徒，虔诚信奉感情至上，对她千依百顺，有求必应的爱人。”
“对不对？”胖先生拍了下手，“唉呀，可世上哪有这样的好事？我还想要个携带十万镑嫁妆的夫人呢…究竟那十万镑能看上我，还是那携带十万镑的夫人能选上我？”
这不太‘贵族’的自嘲之语给罗兰逗笑了。
也瞬间拉进了两人的距离。
地位上，以及财富上。
罗兰笑眯眯道：“我可不赞同您这话。”
“您或许赞同，或许不赞同。或许表面赞同，心里不赞同。或许都有，或许都没有…总之，我可不要个带十万镑嫁妆的夫人。”钱德森摇头晃脑说了一大串。
“我喜欢穷人。”
他说。
“就像清楚真正力量的人，会对您产生敬畏之心。而穷人，必然也会对财富产生敬畏，从而让我过上比皇室还要尊贵的生活…”
他缩了缩脖子，豆眼左转右转，仿佛生怕女王从什么地方突然跳出来。
实在滑稽，又实在让人觉得有趣。
“您是财富的支配者。”罗兰感叹：“比我见过的多数人都有智慧。”
“哦，我猜这‘多数人’里，必定包括了我的帕塞蒂。”
钱德森转了转眼珠，出言揶揄：
“我不知道她是否得罪了您和德温森先生。但以我对她的判断，我猜您们和她之间不会太愉快。我今日向您致歉，来日也将邀您共享快乐…柯林斯先生，我不仅希望请求您的谅解，更想要获得您的友谊。”
罗兰微微歪头，表情疑惑：“您到伦敦的时间，可不短了。”
这意思是。
在这之前呢？
“因为之前，审判庭不是审判庭。”钱德森毫不遮掩，面色坦然：“之前我从未听过‘审判庭’，只知道圣十字，知道教会，知道蓝血贵胄，和圣十字的什么…什么议会。”
他反问罗兰：“我该把我的友谊交给一个唯唯诺诺的仆人吗？”
罗兰不语。
他消息实在灵通。
“我是蓝血贵胄的低席，但不参与政治、党派。每年只拿出远洋收益中的一部分，换一个安宁的生活。”
罗兰看着眼前精明的男人，算认可了他的话：“您不仅拥有智慧，还是个真诚的人。”
“哈，若不是我父亲给我留下这头衔，我想我活的更自在才对。”菲利普·钱德森扯了扯胸口撕裂的流苏，不以为然：“我对摆弄权势，参与那些‘成年人的儿童游戏’一点兴趣都没有。”
“我只喜欢女人，柯林斯先生，这才是男人的终极追求。”
罗兰露齿而笑，言语中也带了些调侃：“那您的终极追求，该唾手可得才对。”
“不不，当然不是。”钱德森幅度很大地晃了几下脑袋：“如果我有您的容貌，那才叫‘唾手可得’。可我长这幅模样，只能叫‘不乏情人’——您啊，不明白，真正令男人快乐的地方。”
他像歌剧演员一样摆动手臂，声音高昂：“用财富让人匍匐，的确快乐。可在这之上，还有那更快乐的——”
“那就是：贫穷者的爱。”
“看她们热恋于我，丰沛的情感仿佛塌陷堤坝的潮水一样向我涌来！每周只得五个先令，却愿意拿出三个先令为我买一把精致的梳子！那是多么伟大的成就！”
「罗兰·柯林斯就很难点亮这个伟大的成就。」
「身边都是富婆也挺让人困扰的吧。」
-
萝丝倒…
-
不不，不是，我的意思…
「啊哈！」
(本章完)
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