罗兰记不清这是第几天，第几个安静的夜，第几次一个人回家。
孩子们散了后，爱丽丝陪罗兰走了一段，现在，回程的路上只有他一个人了。
不过他倒不担心遇上什么危险。
这里的人都很友善——确切地说，是对彼此知根知底的友善。
卖火柴的为什么要打劫糊纸盒的呢？
两个人兜里拼拼凑凑，也买不起一块上好的肥皂。
罗兰敲着手杖。
整座城市屹立在他眼中，一颗颗石屋如同被白浪冲刷着的形态诡异的海岩。
街上人烟稀少，在东区，夜晚往往会来的比其他地方要早。
人关了灯，但没有睡。
他们呼吸着夜晚的空气，静静等待着日出。
零星红色的火头被叼在男人们的嘴里，吮吸时发亮，飘出白烟。
野狗翻着垃圾，刨出瓶子，当啷当啷滚了老远。
在那声震耳的枪声响起前，罗兰一度认为这夜和其他夜晚没什么区别。
然后…
砰。
二十英尺之外骤然响起的枪声让白色的声浪强烈吞吐起来，铺天盖地的，将整个夜晚吹成了烈日下的白昼。
刺眼的亮光一圈圈如海浪扩散，其中掺杂了一缕缕血红色的波痕。
随着枪声接连不断，他听见了剧烈的嘶鸣声和喊叫。
罗兰吓了一跳，停住脚。
他看见一只人手从巷子里‘飞’了出来。
然后，接二连三的枪声和不似人类的吼叫。
血色更浓郁了。
一个穿着黑风衣的男人跌跌撞撞，从巷子里冲了出来：他少了一只胳膊，整条袖子都被扯掉。左手拎着一把银色的长管手枪，惊慌逃命。
“救救我——”
他看见了立在原地的罗兰，有了目标，大叫着冲了过来。
「你跑不过它。」
文字在示警。
它？
没等罗兰琢磨，那个男人已经回身开枪了。
砰！
砰砰！
在月光下，闪烁银色光芒的子弹击穿了薄薄的墙体，一些不知飞到哪去，少部分打在了某种血肉生物身上。
没什么准头。
吼叫声又出现了。
罗兰也看见了‘它’——
一只白骨顶破血肉的‘人手’从墙后钻了出来：像蜘蛛一样的类人生物，通过垂坠的红色长发和凹凸有致的身材能看出，尸体生前大概是个女人。
她的半张脸腐烂露出了骨骼，肢体也有不同程度的腐损。
但爬得飞快。
它的四肢长出尖锐的骨刺，可以在墙上攀爬；口腔里没有舌头，一圈圈螺旋形状的生满了蠕动的锯齿。
砰！
子弹射偏，打在某个二楼的栏杆上，溅出火星。
那怪物踏出环环红色的浪条。
“帮帮我！！”
冲过来的人有着一头短发，自额角和右臂的缺口流出鲜血，在小路上稀稀拉拉，流出一路殷红的反光。
他一把揪住罗兰的领子，跌跌撞撞地扯着他钻进身旁的死路，压折了几根弯曲的晾衣杆，和罗兰一同跌进潮湿的被子里。
罗兰挣扎着掀开，把他扶起来，靠着墙。
鲜血止不住的向外喷洒。
“救救我…”
他呼吸越来越急促，像一口风箱：“快…快拿着…”
也许不知道罗兰是个盲人。
他调转枪口，将缠着黑色绷带的握柄，囫囵塞到罗兰手里，强硬下令：“扣扳机，如果它来了，扣扳机！”
“先生，我是个——”
“扣！扳！机！”
他大吼了一声，又开始咳嗽，强硬也变成了哀求：“…扣扳机，孩子，来我前面。听我说，那东西快要死了…它吃不了两发子弹…要打中…”
罗兰抿了抿嘴，接过滑腻的武器，回首望着巷口。
咔嚓…
咔嚓…
掺杂了红色的环状声浪越来越清晰。
那东西正在靠近。
从墙上。
咔嚓…
爬下来了。
飞快。
罗兰双手下意识握着枪柄，挡在受伤男人的前面。
乌云遮住了月亮。
声音忽地静止了。
金色的双眸中倒映着月光。
小巷里只有两道急促的呼吸声…
嘭——
墙壁突然被挠穿，带出一层青色的砖粉和碎石！
紧接着，那个影子迎面朝他扑了过来！
罗兰果断扣下扳机！
咔嚓。
咔嚓咔嚓。
手指下意识的多折了几下。
罗兰如坠冰湖。
枪膛内…
空空如也。
没有子弹。
下一刻，张牙舞爪的怪物重重砸在罗兰的身上，把他压倒。
接着，怪物挥起利爪，将将擦着他的耳朵刺入地面！
碎石飞溅！
在挣扎中，罗兰看见，那个男人的神色变得极其冷漠。
他从领口掏出一枚十字形吊坠，握紧手掌成拳，放在胸前，又对罗兰做了个无声的口型。
‘抱歉。’
他好像什么都知道。
罗兰推搡着，挣扎着。
肢体从绝望中汲取了最后的力量。
‘我不能死在这里。’
慌乱中，他从兜里掏出了那枚从里克·里奇那买来的瓷片，不管不顾地用全力刺进那头怪物的眼眶里！
嗤——
它发出了一声刺耳的尖叫！
一股深黄色的脓液顺着它的眼眶向外喷洒。
罗兰用尽全力搂住它的胳膊，手指推动瓷片，将它完整送进活尸的大脑。
接着，就地一滚，手脚并用地翻到垃圾堆里——
下一秒。
利爪疯狂地挥动起来！
它仰面朝天，如同数把刀刃般锵锵砍击在墙面上！
锵鸣声不绝于耳。
火星和碎石像暴雨。
他见那男人念了很长一段，右臂伤口的血液凝固，手掌亮起的金色光芒溢出成型，于夜色中，凝聚成一把金灿灿的刀。
像一轮夜里的太阳。
他变得矫健灵活，单臂握着刀，矮身闪避开利爪，一脚将那个怪物揣在墙上。
接着，向前一伸！
尖锐的刀锋狠狠攮进怪物的心脏！
它挣扎着，骨刺在男人身上留下了一条条血痕，然而男人却不为所动，静静看着怪物挣扎，听它的吼声越来越轻，四肢挥舞的越来越慢。
伤痕越来越多，幅度越来越小。
直到，不动为止。
这时，他才长舒一口气，斜斜瘫倒在地上。
那把金色的武器不知何时融化的，而环绕在他身侧薄薄的光雾也转眼消弭于月光中。
“…干得不错，小子。”
他咳出血，齐根被咬断的右臂伤口也重新恢复了‘正常’——鲜血又重新涌了出来。
他像个迎风飘展千疮百孔的破布，撕裂的衣服里往外流渗着血泥。
“你干得不错。”
他嘴唇发白，虚弱的甚至连胳膊都抬不起来了：“我是监察局的梅斯尔特…”他示意罗兰掀开他的大衣。
内衬兜里，卡着一根小指长的细玻璃管。
里面盛着三分之一管玫红色液体。
罗兰抽出试管，看对方张了张嘴。
“倒进来…然后…去教会…去警署…求救…”
他现在连张嘴都变得十分困难，血液从身体里跑出去后，脸色变得煞白，声音断断续续：“快…试剂能让我多坚持两个小时，足够你…”
罗兰将试管举起来，放在月光下轻轻摇晃。
草莓汁一样的液体，竟然还冒出了几颗气泡。
很鲜艳。
像粘稠的血肉。
“…你在…你在干什么！快一点…”
罗兰在一个角落找到了自己那柄手杖，捡起来拧了拧，倒是没摔坏。
衣服破了个洞，膝盖和屁股的位置都有不同程度的磨损。
工靴上溅了不少血。
“…你…你…”
男人越来越虚弱，脸和脖子错了位，小幅度抽动起来。
罗兰感觉他就像一只上了岸的鱼。
垂死挣扎。
他拄着拐杖，来到他面前，盯着他看了一会。
然后，在他身旁坐下。
抱着腿，下巴枕在膝盖上。
“梅…斯尔特，先生？”罗兰轻轻说，黄昏色的眸子盯着鞋尖儿，“真是太危险了。”
“咳咳…救…救…”
“您要我怎么救您呢？”罗兰忽地扭过头，空洞洞地望着垂死挣扎的男人。“我可不敢再相信您啦。”
男人看着他失焦的眼球，眼中闪过茫然。
“…这…必要…的…牺牲…”
罗兰攥着那管药剂，看了看，掀开男人的外套，将那根试管重新放了回去，夹好。
直到月光洒在小巷里，让这多了一具尸体。
“可牺牲的不能是我，先生。”
月色下的人影喃喃自语。
他握着手杖，往治安所去。
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