西都轮台。
虽然已是冬季,可街巷之上依旧人头攒动。
自从大秦用秦瑞宝号打通了丝绸之路,除了大秦自己的行商外,各国的行商皆是齐聚于此。
放眼一瞧,黑头发黑眼睛的秦人,也只占了半数之多,其余皆是异国他乡之日。
眼下,虽然海上丝绸之路已经开通,可罗马的商船,想要穿越狂暴的大西洋,还是颇为艰难。
唯一能走的路,便是通过托勒密南部苏克达的船坊,绕道前往大秦。
可这属于罗马官方的资产,除了元老院那些个贵族们可以借道使用,一些普通的贵族之流,可没那个资格。
陆上丝绸之路,依旧是主要选择。
他们跨越了帕米尔高原,历经大秦的安西郡,过了伊犁河,再经过数千里的荒芜之地,这才抵达轮台。
别看着数千里路荒芜,大秦已经将其道路修整完善,中途间更是有驿站补给,而不少有头脑的秦人,更是在驿站处修建客栈茶馆,供往来的商客歇脚。
这才两年的时间,这些一个个驿站,俨然要演化为小规模的城镇了。
等到了轮台,他们要售卖掉自己带来的香料玉石,然后换上大秦值钱的丝绸纸张等物品。
等到货物装满之后,静待来年开春,便一路往西,在大秦的安西郡,进行最后一次的吃食补给,然后再经塞琉古国,前往罗马或者马其顿,亦或是托勒密等国。
就算此刻,各国之间的战争,已经进入了白热化阶段,可丝绸之路上的行商,依旧受各国的保护。
每一个行商往返,都能给各国,贡献可观的赋税。
前几日,大秦的皇长孙子婴大婚,西都的百姓更是同日举行了庆典。
实际上,不止是西都,大秦的各个郡县皆是举行了规模不等的庆典活动,若是没有公子征战四方,恐怕大秦今日还要受到匈奴的袭扰。
而同时,始皇陛下更是大赦天下,一些戴罪之人获得赦免,对公子更是感恩戴德。
此刻,轮台的天空上,已然飘荡起了阵阵小雪,可往来的客商依旧热情高涨。
大街上,此刻有两人,一前一后朝着旁边的巷子拐去。
“李老爷,这事当不当真?”其中一人跟在身后,脸上堆着笑问道。
走在前方之人,身着锦衣绸缎,背着双手一瞧便是有老头之人。
他撇过脸来,左手抚着自己的胡须,略带不满道:“怎么?我还信不过?你那三千两银票在市面上能买多少货,你心里清楚,今个在这可是能多买两成的货。”
身后之人闻言,却是嘟囔道:“可现在银票也越来越值钱呀……”
李老爷一听,当即停下了脚步:“那要不你再考虑考虑?”
“别别别啊,都走到这了,带路吧李老爷。”
听了这话,李老爷这才转过身子,朝前走去。
商人都是逐利的,没人能抵得住这个诱惑,多进两成的货,便是多了两成的利润。
二人又往前走了一段,拐进了一个巷子,李老爷四下望了望见无人跟来,这才上前敲响了门。
半晌之后,大门露了一个缝,见来人是李老爷,这才打开了房门,让两人走了进来。
一进屋内,暖意迎面扑来,跟在李老爷后面之人,便打量起了四周。
屋内,一共有四个鹰钩鼻子的外国人,见人来了,便示意两人坐下。
“王掌柜,快坐吧。”李老爷颇为客气。
被叫做‘王掌柜’之人,顺势坐下,便开口道:“李老爷,你告诉他们,我什么时候可以拿到货。”
“王掌柜是吧,不必这么麻烦。”其中一位鹰钩鼻子的外国人,当即笑道:“秦语我们能听得懂,钱带来了吗?”
王掌柜颇为诧异,可还是从怀中掏出了一沓的银票递了过去。
坐在对面的鹰钩鼻子男人,当即欣喜地伸手接过。
触手的一刹那,他便知道这银票没问题,大秦的造纸术独步天下,是个了不得的发明。
而昌隆钱庄发布的银票,更是在纸张的基础上进行了改进,厚度和手感一摸便知真假。
而让各国更惊讶的,便是大秦的印刷术。
这些银票的样式颜色,均是统一,这在这个时代,当真神乎其技。
那鹰钩鼻子,只是数了一遍,便会心一笑:“数量正确,王掌柜,你要的货就在隔壁,按照规矩,比市价高两成。”
“好好好!”王掌柜一脸欣喜,反问道:“那下次交易,还有货吗?”
“货当然有,要多少,我们都可以搞到。”
丝绸之路这般繁荣,西方诸国的玉石和香料,已经不像往常那般稀缺。
“那下次可以用金银交易吗?”王掌柜摊开双手,一脸为难,“眼下这城内,想要弄几张大秦的银票,可不好弄啊……”
别看多两成的货,现在大秦一千两的银票,在私下里,却是可以换到一千一百两的白银。
银票数量稀少,而官府又不发放新的银票,这让他们这些商人颇为为难。
那鹰钩鼻子顿时摇头:“王掌柜,想必你也清楚,金银的价值,可不止这些银票啊。”
他顿了顿,补充道:“若是王掌柜的朋友,也有这些银票,欢迎来找我们交易,按照市价,我们多给两成的货。当然,若是想换成金银也可以,我们可以比市价多个半成的价格收取。”
市面上一千两的银票,可以兑换一千一百两白银,那等于这些人多出五十两白银,来收购银票。
闻言,王掌柜却是蹙眉道:“诸位,你们不知道,大秦律例,囤积居奇可是犯法的啊。”
“王掌柜多虑了。”身旁的李老爷却是笑道,“囤积居奇,那是针对货物,咱们收银票,这算哪门子的囤积居奇啊。”
说完,周围的众人,皆是附和大笑。
大秦律虽然严格,可对于囤积银票,却是没做相关的处罚规定。
王掌柜见状,也不禁笑了起来,可忽地,他直接起身,把身边的茶杯,重重摔在了地上,朗声道:
“以前没有这规矩,可今日便有了!”
周围几人见状颇为错愕,可就在此时,紧闭的房门直接被人撞开。
寒风裹挟着雪花,卷了进来。
李老爷等人顿时惊住了,没想到在这西都城内,竟然还有人敢入室抢劫。
可当看到走进来人的服饰时候,顿时傻眼了,李老爷更是惊恐道:
“军,军爷……”
……
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