一直没说话的李宪忠忽然开口说道：“吴三桂必须死！如果他活着，打仗时既要防着建奴，还要防着他，这仗根本没法打！”
其他人立刻表达了相同的观点。
“没错，吴三桂必须死。”
“杀了他，不杀他不足以平息愤怒！”
“凌迟处死，传首九边！”
“我与吴三桂势不两立！”
等众人情绪稍稍稳定后，王永吉站起来说道：“诸位的心情我都理解，但吴三桂好歹是总兵，想要杀他需要经过陛下同意。”
“不必！”朱慈炯提醒：“出兵辽东前陛下亲手赐予你尚方宝剑！违抗军令者可斩，畏敌不前者可斩，作奸犯科者亦可斩。”
王永吉看着身后的锦盒道：“话虽如此，但事情没有那么简单。杀吴三桂本就不易，杀了吴三桂后防止关宁军叛乱更是难上加难。所以...这件事最好有圣旨！”
“总督大人说的固然不错！”李宪忠再次开口说道：“但问题是...咱们没有时间。”
“李定国已经把证据送往京师，根据路程推算现在已经交到了陛下手中。哪怕当夜拟旨，旨意送到这里至少还要三四天。”
“这三四天时间里，会发生很多意外情况。一旦被吴三桂有所察觉，他很可能做出极端之事。”
“这也正是本督顾虑所在，”王永吉的眉毛拧成了一个疙瘩。
要解决的不只是吴三桂一个人，还有他麾下数万兵马。
一旦和关宁军撕破脸，双方就要兵戎相见。
北路军总兵力约有六万，其中吴三桂就占了近三分之一以上。
而建奴总兵力约有四万。
如果吴三桂倒向建奴，那么北路军可用兵力只有四万左右。
建奴的兵力却达到了近六万。
双方的攻守之势瞬间就会扭转。
“没那么麻烦！”黄得功挥舞铁鞭：“等吴三桂来中军商议军情的时候，在帐外设下伏兵。他前脚走进中军帐，后脚就将其拿下。届时关宁军群龙无首，只能向朝廷妥协。”
“难啊！”朱慈炯缓缓摇头：“以我对吴三桂的了解，他是一个极其小心谨慎的人。如果想借着他来中军议事的机会将其拿下，他会找各种借口不来。就算来了，也会提前布置好兵马，准备随时营救。”
“设鸿门宴呢？”高一功提议。
“一样的道理，”朱慈炯继续摇头：“只要他不来，所有的努力全都白费。”
......
为了对付吴三桂，王永吉召开了一个秘密会议。
与会人员都同意解决掉吴三桂。
但是在如何解决吴三桂这个问题上，众人犯了难。
另外。
他们还要考虑在解决吴三桂的时候尽可能的不引起兵变。
“这件事难就难在不能让吴三桂意识到咱们已经怀疑他了！”朱慈炯双手环抱在胸前，一边来回踱步，一边分析：“一旦被他察觉，他会联合建奴对付咱们。”
“没错。”众人回应。
“也就是说...”朱慈炯继续分析：“明天的战事不能停，否则会引起吴三桂的怀疑。”
“不能停也得停！”黄得功不愿意了，“吴三桂在我身后就好比卧榻之侧有他人鼾睡，这绝对不行。”
“黄总兵说的对！”众人再次回应。
朱慈炯轻咳一声，思索片刻后说道：“接下来只能停战，为了不引起吴三桂的怀疑，咱们可以找一个合适的理由。”
众人互相看了看，王永吉率先说道：“什么理由？”
“总督大人你偶然风寒或者...在混战之中受了伤，这两个理由难道不行吗？”
“行倒是行，就怕吴三桂不信。”王永吉担忧道：“现在的吴三桂已经是惊弓之鸟，任何风吹草动都会让他走向极端。”
随着探讨的深入，众人意识到事情远比想象中的复杂。
继续开战风险太大，而停战又会让吴三桂意识到自己已经暴露，从而叛变投敌。
面对无法开战，又无法停战的局面。
朱慈炯当机立断道：“撤兵！”
“撤兵？往哪儿撤？”王永吉停下脚步问。
“撤向抚顺。”朱慈炯回答。
“吴三桂呢？”
“让他殿后。”
王永吉走了两步后又停了下来：“如果被他察觉什么，很可能会趁机攻打咱们。”
“没错！”朱慈炯伸出右手食指：“所以咱们要做两手准备，表面上是让吴三桂殿后，实际殿后的另有其人。”
“殿下此计甚妙！”李宪忠夸完朱慈炯后又担心起另外一件事：“如果大军顺利撤回抚顺，且吴三桂没有攻击友军，届时如何是好？是放他进入关城之内，还是把他挡在城外？”
“当然是将他挡在城外了！”朱慈炯毫不犹豫地回答，“他是大明朝的奸臣反贼，岂能放他进城？”
“事情麻烦就麻烦在这！”王永吉愁眉不展：“很多事，底层士兵并不知晓。他们只相信眼前看到的一切，如果不让他们进城，士兵们会以为朝廷不把他们当人。”
“到时候都不用吴三桂煽动，关宁军自己就会发生兵变！”
......
众人苦思冥想，一时间竟想不出来解决办法。
眼看已经到了半夜时分，这件事必须尽快解决。
王永吉将旁边茶碗里的茶水一饮而尽，缓缓站起身说道：“诸位，明天一早开始撤退，本督亲自殿后。”
王永吉口中的殿后是在北路军主力后面，在吴三桂的前面。
“如果吴三桂叛变偷袭，总督大人如何应对？我们又该如何支援？”李宪忠问。
“我会和他血战到底，但是...你们不能支援。不但不能支援，还要抓紧时间退往抚顺。”
“为何？”
王永吉目光深邃：“撤退的目的是把主力部队平安的带回抚顺。吴三桂是一个犹豫不决且唯利是图的人，他不会单独偷袭咱们。当他偷袭时，意味着已经和建奴联合起来了。”
“你们一旦支援，不但无法救出本督，还会被他们拖下水。如此一来，撤退就没有意义了。”
众人举目四望，不知该说些什么。
王永吉一脸平静的继续说道：“撤退命令下达的同时，我会命刘肇基前来接应。抵达抚顺后，你们要迅速进城。”
朱慈炯看着王永吉的眼睛问：“如果吴三桂一直没有动手，跟着来到了抚顺城外，届时又该怎么办？”
“呵呵！”王永吉淡淡笑道：“我会留在城外陪着吴三桂，阻止...额...拖延兵变的时间。”
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