祝乐容走到孟村长的跟前，先摆出晚辈的礼貌与尊重向她躬身问好。
“孟村长，您午好。”
然后才一步一步开始自己的计划，
“听说孟女郎考上了举人，她才不到二十的年纪，果真少年出英才。恭喜您呀。”
孟村长哈哈一笑，摆摆手谦虚：“哪里哪里。”
祝乐容先是夸了夸村长女儿，然后再顺其自然地引出下一个话题：
“孟女郎远有才名，考上举人应也是意料之内。不过圣人今年将其他考试也一并提前，孟女郎不久后就要往京城去了吧？”
孟村长点点头。
祝乐容便继续道：“自桐林村到京城，这一路可不近呢。山高路远的，至少也得十天才能到。这倒不算什么，提前去就是。怕就怕路长出变故，要是中途遇到些山贼土匪什么的劫路——”
他恰到好处地停下，看到孟村长皱起的眉头，才继续说道：
“若是因这耽误了考试，那就不妙了。”
被他这么一提醒，孟村长立刻紧了紧神。
他说的对呀！
这么远的距离，要是出了什么事可怎么办。
他们家可就这么一根独苗苗啊，好不容易成了才，可不能折了。
“那这怎么办啊？”孟村长着急地锁紧眉头，嘴紧紧抿起。
祝乐容便做出懂事小郎君的样子，低低倾诉：
“实不相瞒，孟村长，我家乡就在京城。我母父是在京城出的事，我才匆匆离开那里。现在两年过去，陛下又大赦天下，我就想去一趟京城祭拜一下那些亡故的长辈。”
“本来想着女郎也要去京城，就想着结伴同行，互相照应，也能平安一些。”
孟村长眼睛一亮：“那挺好呀。”
祝乐容却失落垂头，语气失落。
“可惜呀，我是个手无缚鸡之力的男子，就算同行怕是也护不了两人的安危。若是有武力强大的女子同行，应该会更好更安全一些吧。”
这话立刻就给了孟村长一个好主意。
祝乐容是个弱男子，但和他生活在一起的林朝可不是啊。
孟村长是看着林朝长大的，对林朝那是一万个了解的。
她天生神力，又在与野兽的搏斗中混了不错的战斗技巧，别说在他们这个小村子里，就算到了镇上县里，也是顶尖的武士。
要是她愿意进军营，说不定还能混个将军当当。
这一路，如果有林朝作伴，她是一点不担心自己女儿会出什么问题。
“走，我们去找林朝。”
孟村长想到就要做，她立刻关上家门，马不停蹄就带着祝乐容去到林朝家里。
她来的时候林朝正在劈柴，看到孟村长过来，赶紧就将人请到屋里坐着，又给她倒了杯水。
“孟姨，您今日来是找我有什么事啊？”
孟村长笑呵呵的，慈眉善目，开口问道：
“小林呀，近来过得还好吧？生活上有什么困难可别一个人瞒着。你也是我看着长大的，就像是我亲生的孩子一样。”
“我知道的，孟姨。”林朝用力点点头，眼神尊敬地看着她。
孟村长说的并不是假话，她从前还小的时候就是孟村长号召村民一起照顾她的。
她还亲力亲为，冬天送棉衣，平时也会常常送些蔬菜给她，做的事情可不少。
在林朝年幼还没有自理能力的时候，她就是一个值得依靠的长辈。
“嗯……”
孟村长和林朝寒暄了好一会儿，她才开口道出自己今天来的真正目的。出这么远的远
“就是小林呀，你也知道你孟妹子过两日要往京城去。从前她又没去过很远的地方，最远不过县里的书院，这在一下子要出这么远的远门，我和你叔叔都有些担心。”
“你能不能陪她一起去啊？你们路上有个伴，互相照顾着，我也能放心。”
孟村长面上有些不好意思，停顿了片刻，从袖中里拿出一个小荷包，递给林朝。
“放心，这一路也不让你白跑。我这里有二十两银子，你拿着，就当一路护着阿枔的报酬。”
二十两对普通村民来说是一笔大数字，但对于有一个举人女儿的孟村长来说，不过是洒洒水而已。
孟自枔今年不过十九就中了举人，年少有名，不少人对她后面的考试也是抱着很大期待的。
因此，送礼提前结交关系的人可不少。
孟村长拒绝了一大波不怀好意的人送的礼，只县里和书院的奖赏推不掉，就接了下来。
光这两处，就足够让孟村长于银钱方面大大方方了。
“我不能收，孟姨，这些钱我不能收。”
林朝手触碰到荷包，立刻像碰到烧烫的铁一般骤然缩回。
孟村长刻意板起脸，“怎么？你是不愿意帮我这个姨的忙？”
“哪有？”林朝连连摇头。
她本来就是一个人，去哪里都没什么牵挂。
后面绑在身上的“小绊脚石”祝乐容，前不久也是恰好提前和她说过要去京城的。
现在自己一直尊敬、想要偿还恩情的长辈请求自己帮忙，她自然没有拒绝的道理。
同意归同意，但钱，她是不愿意收的。
“孟姨，您看您这就过分了。之前您照顾我十多年都没找我要过报酬，现在不过是陪阿枔去趟京城，又不麻烦，要什么报酬。您拿回去。”
林朝将银子推回给孟村长。
“你答应就行。”
孟村长长长舒了口气，然后又趁她不注意强行将荷包塞进林朝的手上。
“去京城一路花销可不小，钱你还是要拿着。你护着阿枔就是在报恩了，别跟你孟姨计较那么多。”
小辈想要报恩，但她这个做长辈的也不能理所当然的接受。
当初她是看人可怜，又不是图后面的回报。
就算是要回报，早在林朝开始打猎的时候，她时不时送到自己这儿的猎物就回报得够多了。
公论公，私论私，孟村长是个拎的清的。
“那…好吧。”林朝怎么都推脱不掉，还是收下了荷包。
旁边，暗地里促使一切发生的祝乐容看到眼前的局面，满意地低头喝茶。
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