白沟河边。
程琳在一群皮室军的小心护送下，越过界河，抵达对岸的宋军大营，迎面就见到骑在高头大马上的狄进，先是遥遥拱手，到了面前，语气都不同了：“狄相公！”
这次是真在鬼门关前走了一遭。
当燕祈求宋联盟的消息传入上京，程琳当时就绝望了。
都知道马帮要反，也都认为会给辽东带来新一轮的混乱与冲击，但真没想到，欧阳春居然派人走海路南下，直接寻求与宋廷的结盟，并且将身份放得极低，愿意以臣属的名义归还燕云之地。
程琳认为，朝廷会答应。
一方面他知道这个条件对于群臣的诱惑。
另一方面他了解两府之争，自己是王相公派来的，那位吕相公有这个机会，肯定促成与欧阳春的联盟，至于他的个人安危，日后不也是开战的借口么？
程琳不怕死，如果因为自己的原因，被辽人所害，那并无怨言，但这种被后方半卖的方式，死于辽地，连尸身恐怕都难以带回故土安葬，他实在不甘心。
果不其然，盟约消息传入上京，年轻辽帝的态度很快冷淡下来，那些原本因为商道利益来往的契丹贵族也消失不见，夜间有人堵在外面叫骂的日子再度回归。
就在程琳准备自救之际，不然就算不死于契丹人之手，那個辽东造反的燕王也不会放过自己，辽帝突然又热情起来，再度将他招入宫中，嘘寒问暖。
程琳诧异，稍加打听，这才知道狄进至雄州后发表的宣言。
宋辽平等，依旧往来！
燕乃谋逆，宋廷不认！
单单是这十六字，别说辽帝态度立刻转变，就连此前一直反对他的臣子，都上门拜访，言辞恳切，深受感动的模样。
因为大国之间不会拿国体开玩笑，哪怕宋廷不明确给予答复，只是态度含糊，那也随时可以派兵北上，与燕联手，但现在这般义正辞严，再与燕联手，就是彻底的师出无名了。
所以狄进所言，就是明确的态度，辽国镇压内乱，我们宋人不会插手。
辽庭自是狂喜，程琳瞬间成为活爹，程琳更是感激，如此支持力度，当真是前所未有。
活命之恩！
“程公辛劳！”
狄进看着这个明显削瘦了不少的学士，亦是郑重行礼。
此行出使，本就是将脑袋提在腰间，各种意外都会危及生命，这位在上京各方势力之间周旋，依旧游刃有余，确是能臣，这样有才干之人，都是值得敬佩的。
互行一礼后，一切尽在不言中，程琳又递了个眼神，左右两侧的身影迎了过来，正是老熟人萧惠和刘六符。
萧惠是辽主耶律宗真的潜邸旧臣，哪怕他在军中被萧孝穆压得喘不过气来，连萧匹敌都比不上，还是很快得到了重用，对于地位不稳的年轻皇帝来说，忠诚是首要考虑的因素，能力反倒在其次。
此时的萧惠就是满脸亲近，再也没有昔日动不动就要南下狩猎的豪情壮志，到了面前就咧嘴大笑，说的居然是有些蹩脚的汉话：“狄相公别来无恙！”
狄进当然也不再说契丹话：“萧统军风采依旧，能得辽主重用，令人欣慰！”
萧惠心头欢喜，汉话都说得顺畅了不少：“陛下盛赞狄相公深明大义，不愧是曾为生辰使，为先帝贺寿，知辽宋乃兄弟之国，相盟互利，不被宵小所惑啊！”
两人大笑，曾经的冲突烟消云散，恨不得把酒言欢，倒是比以前的兄弟之国更兄弟了。
而期间，狄进也不忘对着跟在萧惠身后的汉人臣子点了点头：“起颂兄！”
对待刘六符，狄进远没有与萧惠的热络，但眼神交流之间，又有不同。
刘六符自从得知了宋人的选择，先是诧异，渐渐的也琢磨出味道来。
宋廷放弃与燕结盟，共克辽国，唯有一个原因。
相比起一个已经走下坡路的熟悉敌人，对方更担心一个潜力未知的陌生敌人。
如果没有收复河西，没有马踏中京，箭射辽宫，这份自信显得很没道理。
但现在，宋廷的抉择只会让刘六符昔日身为辽人的骄傲彻底消散，心思彻底活络起来。
或许该为自己，该为自己的家族，好好谋划一下未来了！
程琳冷眼旁观，视线也在刘六符身上落了落，就不着痕迹地移开。
待得众人入帐，各自入座，稍作寒暄后，萧惠又笑道：“狄相公，我主此番让程正使归国，是愿再续盟约，其实程正使博闻强识，对我契丹之事相知甚多，我主很是欢喜，实在不舍他就这般离开，主要是怕贵朝担心安危嘛，哈哈！”
这话很明显，就是辽帝耶律宗真担心叛军那边散播假消息，挑拨离间，才将程琳眼巴巴地送过来，表明使节安然无恙。
至于继续谈判结盟，耶律宗真认为程琳是个不错的交流对象，所以如果宋廷愿意，可以接着让程琳回去，继续商谈盟约事宜。
程琳默然，等待狄进的指示，狄进则欣然颔首：“辽主所盼，正是我朝所期，宋辽重修旧好，自然可以再定盟约！”
萧惠先是一喜，盟约好啊，然后一惊，这位亲自来谈判的盟约，不会提什么过分条件吧？
果不其然，狄进接着道：“盟约的岁币，可以先议一议了！”
以前提及岁币，宋出岁币，辽收岁币，分歧顶多是给多少，偏偏眼前这位是敢跟辽人索要岁币的主，萧惠干笑了一下：“狄相公之意是，贵朝每年赐下多少？”
“反了！”
这话说得已经足够客气，甚至有些失了国体，毕竟辽国之前一直以兄长自居，结果狄进依旧毫不客气：“兄弟之国，也要明算账，我大宋愿予贵国太平，自然是贵国交付岁币，若缺银绢，可用骏马牛羊代替，这点我们不挑！”
岁币是什么？
核心五个字，花钱买太平！
同样还有一个要求，那就是军事实力要基本相当，或者说哪怕比不上，也能打得对方头晕脑胀，不愿再持续地交锋下去。
澶渊之盟，便是辽国二十万大军南下，在萧太后与辽圣宗亲征的情况下，并没能占到便宜，宋人又坚决不愿割舍半寸土地，再加上两国连年打仗，都有了疲惫之心，才开启了谈判。
对于宋廷来说，相比起每年投入的军费支出，岁币的支出几乎是九牛一毛，完全无法相比，何况还有开放榷场贸易后所能赚取的利益。
对于辽国来说，每年三十万银绢的岁币，虽然喂不饱整个国家，却能喂饱契丹贵族，而这个阶层不愿意再为了寥寥无几的收益，去战场上搏命，便答应了这样的补偿方式。
契丹铁骑能够南下，却不再选择出兵，自此两国太平，相安无事。
再看现在。
宋收河西，得河西骑兵，此前通过战绩表明了攻守之势异也，千里奔袭的骑兵同样能够打到辽都城下。
而今辽国还内乱，叛军并不是小规模的动荡，而是心腹大患，在这个情况下，宋选择不出兵，愿意维持两国太平，相安无事。
那么弱势的一方，向强大的一方付出岁币补偿，换取平安，岂非理所应当？
萧惠却不这么想，据理力争，双方争辩了几个来回，他骇然发现，不同于上回的单纯刺激，这次宋人似乎当真了。
这位相公，是真的想要辽人出岁币！
狄进说着说着，更是提及一事：“近来我在雄州，听到民间有些声音，贵朝有意割让涿州？”
萧惠勃然变色，一时间都忘了说蹩脚的汉话，直接用契丹语道：“不可能！绝对不可能！”
涿州是幽州的屏障，幽州是幽云十六州的核心，舍了涿州，基本上就相当于把这片地区拱手让人了，辽国是万万不会答应。
敢要涿州，那就开打！
“看来民间消息不太可信……”
狄进露出可惜之色：“那我们还是继续探讨岁币吧？”
萧惠脑子一时间有点晕。
相比起割舍涿州，岁币似乎也不是不能……
不对！
还是不能！
那不仅是钱财，更代表着强弱与信心！
不过比起萧惠的一味否认，狄进还真的在谈条件，说着说着，又提到了辽东的叛乱：“马帮之乱，非同小可，我朝也可以提供一些相助，如何击败欧阳春！”
萧惠哪里敢让宋人帮，断然拒绝：“不必！不必！”
狄进失笑：“萧统军误会了，我们不是出兵，而是提供一些情报，事关欧阳春的致命弱点！”
萧惠这才明白，又有些气愤，皱起眉头：“狄相公未免也太看得起那个叛逆了，以我大辽军威，难道还剿灭不掉这伙贼子？”
“当然能够剿灭，正如当年渤海遗民大延琳，也是声势煊赫，得高丽支援，最后还是被萧孝穆平定了！”
狄进特意强调：“此次欧阳春自立燕王，率军起兵，声威仍在大延琳之上，但萧孝穆一旦出马，依旧能取得最后的胜利，毕竟那是贵朝军中的第一人啊！”
萧惠咬了咬牙，心生怒火，却无力反驳。
就在这时，狄进身体略微前倾，用过来人的语气，说出一番推心置腹的话语来：“然这等骄兵悍将，不是国家之福啊，此番若能不依靠萧孝穆之威，平定辽东叛乱，贵国予以骏马牛羊，以作答谢，岂非兄弟之好，皆大欢喜？”
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