“次公兄！次公兄啊！你怎么就要去了啊！”
看着虚弱昏睡的寇瑊，陈执中眼眶大红，露出悲痛之色。
前任权知开封府寇瑊的卸任，既不是进位两府，也非外放出任，而是年迈体弱，卧病在家。
生病也有恢复的可能，可今日陈执中登门拜访，只到了屋前，就被一股浓浓的药味熏住，再到了榻前，瞧着那位昔日主官的模样，已是时日无多了。
陈执中是真的有几分伤心了。
他和寇瑊是有私交的。
刘娥执政期间，有一个功绩就是交子正式在蜀中发行，这是古代第一款真正意义上的纸币，但既然是首次，发行之前免不了出现问题。
交子起初是民间私发的，闹出了许多乱子，当时益州知州就是寇瑊，他认为交子严重扰乱了社会秩序，导致民心不稳，于是一边要求交子铺速速给储户兑现，一边逼迫当时最大的富商关闭交子铺，从此不得再发，并上奏中枢，请求彻底废除交子。
交子在蜀中出现，本来就是铜钱稀缺，铁钱沉重，实在不便于交易，这样一刀切的政策，显然是不行的，许多商品交易无法进行，百姓怨声载道。
朝廷也意识到不妥，让薛田代之，薛田就很有经济头脑了，建议朝廷收回交子发行权收并进行管理，这样官府能赚取利润，民间也能得到便利。
刘娥本就是蜀中孤女，虽然从小穷得荡气回肠，但毕竟是家乡，便认可了这份提议，由此世界上第一张正式发行的官办纸币在成都诞生，朝廷还备下三十六万贯为准备金。
如此一来，交子正式发行，依旧在寇瑊任上，可知情者都清楚，他在里面扮演了一个并不光彩的角色，寇瑊本就依附丁谓，天圣元年丁谓又已经倒台，此后仕途就很是挫折，直到回京入三司，恰好是陈氏在背后出了力。
所以此前权知开封府衙时，寇瑊和陈执中关系莫逆，作为同样的帝党，狠狠地下太后的面子。
太后要杀的，他们就要保！
那个小民的罪过无所谓，扼制太后的贪欲，维护江山的正统，才是身为臣子最应该做的事情！
所以陈执中对于狄进的所作所为极其不满，同样身为受官家提拔大恩的臣子，就该坚定不移地站在官家一边，而不是模棱两可地修订什么律法，籍此讨论伦理纲常！
那是他一個年轻小辈配做的事情？
不过陈执中也知道，身为判官的自己，没法与主官正面抗衡，这才来拜访前任，结果看到连话都说不出来的寇瑊，心顿时凉了。
他目光闪烁着，缓缓退出屋子，就开始寻找寇瑊的子嗣。
寇家子与他一样，都不是科举入仕，而是以父荫得官职，平日里就有些不学无术，正好让其替父出面！
可转了一圈，没找到人，倒是发现自己的妻子谢氏，带着婢女，从后宅的另一个门走了出来。
陈执中赶忙上前，压低声音急问道：“寇家大郎呢？你没有遇到他们夫妇？”
谢氏轻声道：“他们被寇老夫人唤走了，寇家已经在准备归乡的后事……”
“这就要归乡了？”陈执中变色，眉头紧锁：“你不好好劝劝？”
谢氏低声道：“老夫人主意已定，如何劝得？”
陈执中大为不悦：“那我带你来有何用？”
谢氏垂下头，本就憔悴的脸上更见哀色。
陈执中却已经懒得理会这个险些让自己无后，又不能助益政事的无用妇人，拂袖道：“走！回府！”
寇瑊和陈执中的家都在太平坊，陈执中的府邸更是身为宰相的父亲传下，位于最核心的地段，待得刚刚入府，却见一位花枝招展的妇人迎上：“相公回来了！”
此女头戴花冠，眉心点着艳色花钿，裙摆摇曳，那顾盼生姿的模样放到皇宫的嫔妃里都不逊色，与谢氏素淡的衣裙形成鲜明的对比，身后更有一众仆婢前呼后拥。
可偏偏谢氏是妻，这位张氏的身份只是一个妾室。
眼见陈执中神情不太好看，谢氏又一副泱泱之色，张氏眼角挑了挑，赶忙上前勾住陈执中的手：“相公辛劳了，快来我屋内饮茶！”
陈执中唔了一声，被袅袅婷婷的爱妾拉着，直接进了张氏的林栖阁，迎面就见前唐诗人张九龄《感遇》悬于堂中，“谁知林栖者，闻风坐相悦。草木有本心，何求美人折”，而一个蹒跚学步的孩童，正在这篇佳作下转悠着，他紧皱的眉头终于舒展开来，露出几分笑颜。
陈执中的正妻谢氏生了两个女儿，另外纳的两个妾室生的也是女儿，年过四十依旧没有子嗣，不知去大相国寺祈了多少次愿，拜了多少尊菩萨，终于在去年，张氏为他生了一个宝贝儿子。
如此还有什么嫡庶之分，这可是他陈家的独苗苗！
眼见主君欢喜，张氏嘴角又露出一丝得意，赶忙趁热打铁：“相公，寇公的病……”
陈执中道：“你探得的消息是对的，寇瑊指望不上了，他家的那个老妇也准备带着子孙回乡，避得倒快！”
张氏眼波流转：“那……姐姐可曾劝住？”
陈执中哼了一声：“她只会吃斋念佛，家中操持都远不如你，在外还能说得动谁？”
张氏满意了，她听说寇瑊的老母亲是个趋吉避凶的，早就准备带着子孙避开这是非之地，才提议让谢氏去劝说，果然无功而返，轻轻叹了口气：“主君切莫这般说姐姐，她还是很用心的！”
“休提那无用的妇人！”
陈执中烦躁地摆了摆手，倒是看向自己的爱妾：“伱从哪得来的消息，连寇家内宅的事情，都打听得清清楚楚？”
张氏笑着道：“妾身哪有这本事，还不是那些市井之徒，慕相公的威名，前来府邸投靠？都是下人问的话，妾身想着为相公分忧，才特意记下呢！”
陈执中满意了：“你真是一把操持内务的好手，自打你接手府中的事情，家里不仅宽裕了许多，还有了这些好处，明日薛府之宴，我也带你去赴宴如何？”
“当真？”
张氏大喜过望，扑到陈执中怀里：“相公对妾身真好！”
陈执中拥着她，却又叮嘱道：“你毕竟是妾室，到了薛府后，还是要谨慎些的，别往那些古板的诰命老妇面前凑，知道了么？”
张氏眼里闪过厉色，嘴上却很温柔地道：“妾身明白！明白！”
陈执中接着道：“你在薛府可以留意一人，天圣八年的状元郎，薛家的新女婿，王拱辰！他娶的是薛三娘子，你若能在内宅见到他们夫妇，替为夫递个话！”
张氏目光一亮：“妾身上次见过三娘子，她对妾身很是客气呢！”
陈执中清楚，这种宰执家的娘子，对谁都是客客气气的，心底里却不见得瞧得上一个妾，但也颔首道：“那位状元郎也是得官家赐名，如今入馆阁，能办事了，他们夫妇是善的！”
善不善，陈执中其实根本不在乎，关键是将狄进从河西调回来，陈执中没资格带头，却也是出了很多力气的。
身为曾经的东宫心腹，他十分忌惮这个新冒头的官家亲信，生怕自己的宠信被对方分薄了去，再加上如今帝党节节胜利，终究忌惮于太后的反扑，便一起促成了这个计划。
但陈执中万万没想到，狄进一封奏本让两府不敢轻举妄动，最终不得不捏着鼻子，给了他一个权知开封府的高位，直接成为自己的顶头上司，还提出了编修刑律。
现在他凑过去就是服软，不凑过去又肯定是很快靠边站，颇有种搬起石头砸自己脚的感觉。
更失望的是，寇瑊一家用不上了，只能看看王拱辰那边能否得用了……
当然，最关键还是薛奎，那位参知政事从衮服祭祖起，就坚定地反对太后，如今俨然是帝党的头面人物，再加上年岁老迈，对于陈执中造不成威胁，他自是希望薛老相公能出面，好好压一压那个小辈的气焰！
张氏办事确实得力，第二日夜宴，尚未回府，便中途钻入陈执中的马车内，兴冲冲地道：“相公，王直院应下了！”
“哦？”陈执中露出喜色，却又有些怀疑：“这般干脆？”
张氏道：“妾身看得出来，这位王直院很是痛恨那位狄大府，薛三娘子想要遮掩，都遮掩不住呢！”
陈执中这才放心，抚须笑道：“状元之间也是相轻啊，两人仅隔一届，如今的地位却是天差地别，王拱辰岂能忍得下这口气？他准备怎么办？可曾提及薛相？”
张氏听得夫郎急切的问题，切实地感受到那个人带来的压力，低声道：“王直院说了，薛老相公已有关照，让他发动年轻同僚，引经据典，上言论列，展开一场朝议辩论！”
“朝议……辩论……？”
陈执中闻言喜色却陡然凝固，喃喃低语片刻，失声道：“不好！王拱辰怎的这么蠢，竟看不出来，他的岳父，薛相帮的不是我们啊！”
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